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柳太妃悶哼一聲，神色間壓抑着惱怒，嘴上卻道：「可不是！都怪我心急了！本妃這便向九王妃賠個罪，還請九王妃原諒則個！」

是心急着定她的罪，還是心急着将她處死？林陌染心中冷笑，如今面對着這麽沒有誠意的道歉，她真是一點都不想理會！

無奈對方身份地位比自己高了整整一個輩分，她只能含笑應道：「太妃心心念念着為太後分憂，打理後宮諸事，做事謹慎，審訊嚴厲，倒是讓妾身佩服不已。」

柳太妃又是一聲冷哼，忽地站起來，對趙容道：「姐姐，說了這麽久話，妹妹也有些累了！這便告罪回去休息。」

趙容似巴不得她趕緊走，也不阻攔，也不告別，點點頭，便任由她搖曳生姿地步出清正宮。

柳太妃走後，趙婉瑩也不敢再留，作勢告別也想趕緊離去。

趙容卻冷起一張臉，「慢着。」

趙婉瑩堪堪邁出的腳步，頓時收了回來，擡眼惶恐地應了聲，「太後喚妾身還有事？」

誰知趙容方才冷起的一張臉，卻突然堆起別有深意的笑容，柔聲道：「素聞祁兒念叨，府中側妃為人體貼賢惠，哀家算來也是祁兒的親生母親，想留你在身邊伺候幾日，享受一下傳說中兒媳無微不至的照顧……趙側妃，你看如何啊？」

林陌染差點就要笑出聲來——

體貼賢惠？無微不至照顧？別人體貼她、照顧她還差不多！何時輪到她趙婉瑩去照顧別人？

趙容這一招可真是夠損的！

眼看着趙婉瑩的臉上維持的笑容瞬間垮掉，比吃了黃連還苦……

豈料趙容還不罷休，又加了一句，「大選前這七天，你便随在我去昆山小住幾日吧！」

話至此，趙婉瑩真是恨不得哭出來！早知道她就不惡整林陌染了！被困在昆山那個活死人待的地方，還不如被禁足在皇宮呢！

趙容擺擺手，「就這麽定了！明日差餘嬷嬷将你的衣物帶過來便可。」

她又話鋒一轉，向林陌染道：「昨日皇上為哀家送來了一批西域和田暖玉做壽禮，哀家瞧着品質甚好，色澤翠綠，你和阿九一道去偏廂房挑幾件吧。」

林陌染一笑，這可不就是她和林奕賣給皇上的那批西域玉石？果然什麽都瞞不過太後這雙眼睛。

她和阿九應下，自去了偏房。

偏房內，八仙桌上鋪開一盤玉佩首飾，果然如太後所說，色澤翠綠，加之工匠巧手打造，越發顯得高貴奢華。

阿九喜滋滋地拿起這串，又看看那串。林陌染則笑着站在一旁看着她，并不動手。

「你為何不挑？」阿九詫道。

林陌染仍舊笑着搖搖頭，「你先挑，挑完了我再挑。」

她估摸着時間，讓阿九挑了半柱香時間，自己才磨磨蹭蹭上前。

這時，太後才緩步走了進來。

阿九恍然大悟——敢情太後讓她們來并不只是為了挑首飾，還有話想對她們說……她斜眼看向林陌染，後者輕輕一笑，并不顯山露水，期間蘊含的聰慧氣質卻畢露無遺，神采飛揚，就連她額間那黑色梅花都壓抑不住。

趙容在女官的攙扶下，尋了主位坐下，滿意地打量林陌染一眼，笑道：「素聞餘嬷嬷誇你聰慧，說話只說半句，便能揣摩全局，今日看來，确實名副其實。」期間神色，早已與在王府初見時大相徑庭。

林陌染謙和應下，「太後謬贊。妾身不過是本分行事。」

趙容便開門見山道：「這裏間并無外人，定國公府和翰林府，都是一心向着哀家和皇上的。哀家有話便直說了。這批玉石，其實是你差一個叫林奕的商人從西域進貢給皇上，皇上再轉送哀家的，你還向皇上讨了一萬兩黃金。是也不是？」

林陌染面色一虞，忙道：「妾身自作主張，還望太後原諒則個！」

趙容淡笑揮手，「哀家不是這個意思。」她別有用意一笑，「哀家只是覺得。這麽些年，能讓皇上舍得付出這麽大手筆的人，着實不多見了！」

林陌染默然而立，靜靜望着腳邊的地面，腦海中卻被這句話盤繞……他已經為自己，付出了多少？

阿九這時才反應過來，哈哈大笑，「太後，九王妃，恭喜恭喜啊！阿九鬥膽說一句，将九王妃賜婚王府，好像還是皇上的手筆！把自己欣賞的女人賞給了別人，皇上如今可不得萬般後悔啊？」

林陌染驚訝于阿九竟然敢在太後面前這麽肆無忌憚地說話。

趙容察覺到她的目光。笑着解釋道：「阿九從小就是孤兒，老定國公夫人去世後，先皇就将她接到宮中撫養。算來，還是哀家一手帶大的。」說話間。目光中露出一股慈母的神色。

阿九便依偎上去，親熱地喊了一聲，「皇姨母！」

林陌染羨慕地看着面前這對不是母女勝似母女的兩人，目光便是一黯。這般景象，在記憶深處，自己似乎也曾看見過。那是她無辜病逝的母親。

趙容于是拉過她的手，柔聲開口道：「不管你嫁給祁兒還是晟兒，你都是我趙容的兒媳婦。日後來宮中請安時，不必如此拘謹。說來，小瑾也十分喜愛你，王府諸事不忙時。你便多來坐坐，也好陪哀家說說話。」

林陌染心中一暖，想起自己前不久還猜測，太後和餘嬷嬷都一同倒向了趙家，就是一陣羞愧。如今看來，趙容是選擇抛棄娘家。和自己的兒子堅定地站在一起。

趙容又續道：「哀家知道你今日進宮，還有別的事要說。」

林陌染頓時想起了那日當着燕樂晟的面大鬧林府的林萱，頭就是一疼，琢磨着開了口：「太後明察，是妾身那個不成器的庶妹，如今也到了選秀的年紀。」

趙容反問，「你意下如何？」庶妹品性為人，林府态度，她俱都不問，只問林陌染意下如何。

林陌染一下子便明白了，她這是變相地在詢問自己，對這次選秀、對皇上到底有幾分在意。

她絞着袖子邊，一時不知道該不該說真話，話語幾經輾轉，說出來一句。「妾身不知……」

趙容便笑得更有深意了，「你不知，哀家卻看出來了。從前不曾見過你小女兒家姿态的一面，今日被哀家這麽一問，竟然扭捏了起來……你說，哀家知不知呢？」

林陌染愣了一下，太後這親昵的口吻，讓她瞬間有些錯位，還以為站在自己面前的是母親，微一失神，笑着回道：「果然什麽都瞞不過太後您的一雙慧眼。」

林陌染見如今三人間氣氛融洽，頓了頓，不着痕跡将話題重新拉回林萱身上，「說到小女兒家姿态，這一點，我那庶出的妹妹林萱，倒是跟我不像。大抵是因為生母不同，她不僅生的樣貌嬌俏，性格也比我外向三分。再過兩月餘，萱妹妹及笄，林府如今啊，一邊備着選秀諸事，另一邊也愁着在給她找婆家呢！」

阿九便将話頭接了過去，「這我也聽母親說了。母親和兩位姨母，原想着把萱妹妹說給我們府上庶出的五哥兒，後來不知怎的，又沒了下文。」

林陌染便問道：「五哥兒今年貴庚？」

「十歲有六了。是府裏最小的幺兒。雖說是庶出，可是長得乖巧伶俐，特讨人喜歡，我們府上誰也沒把他當庶子看。」