35 (1)

棠璃為太子和阿蠻講讀過經史之後, 回到自己的宅邸書房, 并未曾安睡。

他在等。

等今晚注定要發生的事情。

天子一直以來身體還算不錯, 但這兩年歲數漸長，他自己又過于勞心費神，精神體力不太跟得上，于是常吃德妃進獻的“雪芝還神丸”增添精神力氣。

這就跟現代人到了四五十歲，都會開始吃點補品保健品一樣。

而今晚，天子如往常般在睡前用過這味藥之後，就會暴斃而亡。

萬籁俱寂的夜裏, 谯樓打過三更。

棠璃挽起長袖, 剪去桌上的一小截燈花，如期聽到遠處隐隐傳來的, 踏于青石板上的急促馬蹄聲。

馬蹄聲由遠及近, 有人焦急地在他府外放聲大喊：“太子殿下急诏大學士入宮！”

現在已經是夜裏十二點後，古人都睡得早, 府內的仆從們大都安歇了，阖府上下一片沉沉寂靜，那門外略帶尖細的聲音，就顯得格外清晰響亮。

棠璃閉了閉眼, 快步走出書房，一路穿過回廊，來到正院大門外。

因棠璃未曾就寝，有兩名小厮在旁邊只隔着一道碧紗簾的耳房裏還醒着，以免學士深夜要個茶水點心什麽的, 找不到支應的人。

他們見棠璃出門，連忙也提着燈籠匆匆随後跟上，為學士照路。

大門外，晃動的燈影中，棠璃看到騎馬而來的是東宮內侍，太子心腹平公公。

平公公三十出頭，是貼身服侍太子的內官，為人低調謹慎，極少踏出宮門。棠璃因時常入宮為太子講讀經史，所以和平公公是認識的。

公公素日裏是個講究人，看上去總是整潔妥貼，還愛往衣裳上熏個香、往臉上撲點粉什麽的。

Advertisement

然而此時，他鬓邊發絲淩亂，滿額汗水，頭上的紗帽歪到一旁都顧不得扶。平常見人總是笑眯眯的一張臉沒來得及撲粉，在微微晃動的燈籠光暈映照下，顯得臘黃臘黃，氣色很差。

棠璃已經知道平公公的來意，卻還是按照事态的真實發展，臉上露出吃驚神色：“平公公，為何深夜來此啊？”

平公公望了眼棠璃身旁的兩個小厮，湊到棠璃跟前，與他附耳低聲道：“事發突然，老奴也不知其中底細。總之，您、您快些進宮看看太子殿下吧……”

說到這裏，平公公的聲音裏面，已經帶上了一絲乞求哭腔。

以平公公的身份和性格，如果不是遇到了大事，絕對不會流露出這樣的言語神态。

棠璃當下再不猶豫，朝身後提着燈籠、一臉懵逼的小厮道：“牽我的馬來。”

棠璃身為天子近臣，向來深得恩寵，住所離皇宮不遠，又有宮中騎馬的特權，很快就和平公公一起縱馬入皇城，來到了東宮，太子所在之所。

下馬行至太子寝宮，只見十幾個宮女內侍正守在外面，個個臉露焦急之色，有幾名宮女還在忍不住的小聲啜泣。

太子優雅雍容、頭腦明晰善斷，待下又寬厚，向來極得人心。

“殿下不許旁人近身，只有太子妃在裏面侍候。”平公公朝棠璃微微躬身，“大學士快些進去吧。”

棠璃知道事出緊急，朝平公公點了點頭，推開寝宮大門，快步而行。

踏入內室，就看見太子披着件家常衣裳，散了長發，伏在榻上，咯出一大口黑血。

太子妃鬓松髻散，珠釵掉在地上也渾然不覺，拿着帕子擦拭太子口唇的血漬，花容慘淡，臉上涕淚縱橫，已經哭到一佛升天、二佛出世。

“不怪你，你只是被欺騙利用了。”太子咯過血後，擡頭望向太子妃，目光溫和，語調平靜，“他們預謀此事已久。不是你，也有別人。”

繼而見棠璃進來，朝她道：“你先出去。”

棠璃在太子榻前坐下，太子又對準備起身離開的太子妃吩咐了一句：“馨兒，以後好好活着。”

聞得此言，太子妃的身體僵直了片刻，這才忍悲含痛地轉身走出寝宮。

太子望向棠璃，知道自己時日無多，于是長話短說：“父皇已經駕崩，孤身中無解之毒，亦即将離世……此事，乃是母後所為。”

“皇後她……為何如此？”棠璃露出震驚的表情。

太子點了點頭，神情中頗有傷痛感慨：“孤與父皇也沒有想到。比起丈夫和孩子，母後選擇了權勢和家族。”

“此事棠學士心裏有數即可，母後她暫時……還動不得。”太子用力吸了口氣，眉頭間因疼痛蹙出深刻的紋路，“待阿蠻登基之後，方能尋機暗中除之。”

棠璃用帕子擦去太子唇畔溢出的黑血：“臣明白，臣會好好輔佐小殿下。”

這些年皇帝都在收回削弱門閥勳貴們的地盤特權，意圖聖綱獨斷。

可對方也不是肯坐以待斃的傻子，他們看似漸漸不敵，實際上如蛇蠍般蟄伏謀劃，直至給了這致命的一擊。

毒殺皇帝之後，接下來必定是由德行才幹俱佳的太子登基。

但太子已經成年可以親政，又跟皇帝是一個志向心思，他上位怕不又是第二個皇帝？門閥勳貴們豈非做了無用功？

所以他們一不做二不休，索性把兩人前後幹掉，打算再扶持一個聽話易操縱的傀儡上位。

如今事态已成定局，棠璃縱然接下來殺死皇後，将此事公諸天下，也于事無補。

沒有更多的證據，就算殺盡皇後一脈，也動不得門閥勳貴們龐大的根基，只能出口氣罷了。

而造成的後果，對阿蠻來說相當殘酷。

父親和哥哥皆被母親所殺，此事若傳揚出去，必定天下嘩然，讓阿蠻如何自處，哪來的面目見人？

有了這樣的尴尬處境，皇位難登。他又是太子胞弟這樣的身份，新帝和其利益集團必定忌諱于他，後面的生活只能孤苦潦倒、一蹶不振。

自古皇室母以子貴，皇後那邊毒殺丈夫和大兒子，接下來必定會全力為小兒子掃平一切障礙，扶持還沒有理政能力的小兒子繼位，達到她垂簾聽政、獨攬大權，以及扶持家族的目的。

皇權之争從來都不是非黑即白，至少從扶持阿蠻繼位這點來說，目前她與太子的立場一致，尚有可留之處。

“阿蠻年紀尚幼，又有那樣一個母親……将來有不懂事的地方，還望棠學士嚴加教育看顧于他。該打則打，當罰則罰，令他端正為君，萬不可使他走上邪路。”太子再度用力吸了口氣，右手顫抖着打開榻旁一個暗格，從裏面拿出卷明黃卷帛和虎符，遞予棠璃，“此诏，乃父皇生前所拟，以防不備……憑此诏書虎符，棠學士即為托孤重臣，可自任丞相，號令禦林軍、漠北軍以及江淮軍。足、足以與那些國賊相抗。”

棠璃聽完太子的話，雙手接過明黃卷帛和虎符，剛想如同那時的張徵一樣，口呼“臣願粉身碎骨，以報皇恩”，然後跪于榻下叩拜。

然而話只說到“臣願粉身碎骨……”，就被太子用顫抖的手，扯住了衣擺相阻。

棠璃愣了愣，因為他記得，太子是受了張徵這一呼一拜的。

“棠學士，孤知道你的志向抱負，同孤與父皇一樣，希望這個天下海晏河清……但這條路，學士接下來只能獨自行走，無人相伴，已經太苦太艱難。”太子仰頭望着棠璃，一雙變得混濁不清的眼睛下面，帶着中毒後産生的濃重紫黑色，“孤、孤縱使到了九泉之下，也私心裏……不願見你最終粉身碎骨。”

毒素損傷了太子的視力，此刻他的眼前一片昏花，實際上已經看不清眼前人的樣貌了，只能依稀看個影兒，卻仍舊執拗地望着。

“如若、如若有一天……阿蠻真的成為了我們的對立面，學、學士只需保全他的性命，便可取而代之。”太子喘息着，斷斷續續說出這番令棠璃感到震驚的話來。

什麽情況？

他所見過的紀修遠前世記憶中，太子并沒有對張徵說過這番話啊。

取而代之？

太子殿下雖然人挺好，但畢竟是封建設會的家天下，思想有這麽開明嗎？

“孤、孤一直對學士……罷了。”太子似乎還想說些什麽，卻輕輕阖眼，最終化作一聲喟然長嘆，神情變得脆弱不堪，“棠學士，孤覺得有些冷，你抱抱孤……就抱一會兒，好嗎？”

咦，這是個啥要求？怎麽沒有按照世界線走？

棠璃明明記得，太子是受過張徵一拜後，端坐于榻上亡故的。

被毒殺這種死法，是真真正正的腹痛如絞、肝腸寸斷，他卻至死腰背挺直，不肯失儀，保持着國之儲君的尊嚴。

棠璃當時還曾在內心感慨過，這位太子當真是外表清秀通雅，內有凜凜風骨。

……嗯，反正走向差不離兒，就不要在意這些細節了。

面對人家臨死前最後的請求，棠璃沒有猶豫，坐在榻旁伸出雙臂，将太子擁入懷中。

太子這時候眼前一片漆黑，已經完全看不見東西了，卻還是摸索着握住了棠璃的手，與其十指相扣，輕聲道：“棠學士……你的手，真暖和啊……”

說完，他默不作聲地把頭往棠璃懷裏輕輕拱了拱，呼吸聲漸漸停止，體溫一點點涼下去。

太子身亡，張徵當時是跪伏于榻前，哭到不能自己的，但棠璃并沒有感覺到多麽悲傷。

他抱在懷裏的，不過是根據曾經的歷史人物，以及這個世界邏輯運轉而産生的投射幻影。

投射幻影有着原型的思想審美情趣，會按照原型的性格愛好做出一切對外界的反應，會喜原型所喜，會憎原型所憎，會選擇原型所堅持的道路，卻并不能說是一個活生生的人。

如果要形容的話，就像是一段能夠自我運行的程式代碼，像是已經在宇宙中湮滅了數百萬年的星辰，人們仍能仰望它于天穹落下的光輝。

真正的太子殿下，早在六百年前就已經死去，在他短暫的十八年生命中，從來就沒有遇到過“棠學士”。

外面忽然響起一陣喧嘩聲，宮女內侍們勸助未果，九歲的阿蠻蓬散頭發，只穿着中衣，如同一顆小炮彈般沖了進來，大聲哭喊道：“皇兄！皇兄！！父皇他……”

聲音戛然而止。

阿蠻入眼所見，是地板上、錦榻間一片一片的污黑血漬。

他的皇兄無聲無息地被棠學士抱在懷裏，像是個很大的軟布娃娃，臉色灰敗發黑，長睫阖落，前襟和衣袖上，同樣是斑斑點點的黑血。

棠學士見他進來，放下懷中的皇兄，以玉色修長雙手，有條不紊地整了整皇兄略顯淩亂的頭發和衣裳，令其平躺于榻。

然後一對眼尾微翹的魅極黑眸，烏沉沉朝他望過去。

阿蠻被這對黑眸一望，只覺得頭腦裏有什麽東西，轟地一聲炸裂開來。

棠璃坐于淩亂錦榻間、斑斑血跡中，坐在太子的屍身旁，臉頰和雪白的領口處沾了幾點黑色血漬。

明明是這樣狼狽不堪的場景，卻紅衣朱唇，膚色潔白如同籠罩了一層瑩瑩寶光，容色華美絢麗到宛若身處地獄的天人，給予阿蠻強烈的視覺沖擊。

随之，是徹骨透心的寒涼。

他想起了母後之前的話——

阿蠻，你父皇被德妃暗害，母後已令宮侍将其鸩殺，為你父皇報仇。

德妃不過一宮妃，膽量沒有這樣大，其幕後必有人支使。

此人狼子野心，其目的無非是為了皇權，所以你皇兄的處境，現在非常危險！

阿蠻你速去東宮，與你皇兄通風報信，讓他提前好做防備。

如若已經來不及……你只管哭，裝作什麽都不知道，萬萬不可與此人言語肢體對抗！

陰謀暗害，是無法令此人竊奪天子之位的。

他必定需要一個容易操縱的傀儡皇帝，而阿蠻你将将九歲，尚且年幼不能親政，是再合适不過的人選。所以只要你不露出端倪，他就不會害你，還會一直親近你、幫助你，支持你繼位。

阿蠻看到，棠學士站起身，拿起旁邊的明黃卷帛和虎符，揣入袖中。

他雖然才九歲，但身在帝王家，已然明白那兩樣東西代表着什麽樣的滔天權勢。

政權，與兵權。

棠學士……難道就是母後所說，那幕後支使之人嗎？

他、他是如何從皇兄手裏拿到這兩樣東西的？

阿蠻如同被釘子釘在了原地，遍體顫抖、越想越心驚，直愣愣地仰頭看着棠璃，淚珠一顆顆從大睜的眼眸中掉下，視野變得朦胧模糊。

卻牙關緊咬，不敢洩漏出半點聲音。

棠璃看了阿蠻一眼，心下稍安。

雖然太子臨終的遺言和行為，與世界線有一點點脫離，但總體大的方向還是沒有出錯。

門閥勳貴世代皆接受最高等的教育，其中不乏老謀深算、慧黠狡詐的智者毒士，皇後那邊布得一手好局。

其實他們會行此毒害暗殺之舉，就說明天子這麽多年來的籌謀運作頗見成效，他們已經無法與皇權勢力正面掰腕子，到了瀕危之境、不得不反擊的地步。

而張徵雖說清正剛直，深得天子恩寵，實際上并不擅長權謀、玩弄人心那一套。

他政權兵權在手，對付那些門閥世家和勳貴，從來都是一力破萬法，但凡違逆者全部碾壓滅殺、抄家滅族，直接而有效。

反正他名聲收場都不要，無親無故的孤人一個，根本沒有什麽可以畏懼顧忌。

明明知道阿蠻因為皇後的挑撥離間，內心與自己有了隔閡，他卻執政這麽多年，從來都沒對幼帝解釋過。

一開始是不能說，畢竟幼帝年齡還小，城府不深，稍微露出點兒端倪就是萬劫不複。比起這個，幼帝對自己的憎恨與畏懼，都是微不足道之事，或許在這種壓力之下，還能促使幼帝心智更快的成長。

後來憂患平定，是不知道該怎麽說。

告訴他，臣誅殺您母後及其一脈，是因為之前她毒害了您的父兄？

告訴他，臣抄斬無數大大小小的門閥世家，以酷吏施行，手中血債累累，是為了震懾這群特權者、剜掉天下的這顆毒瘤，還您一個海晏河清的江山？

私底下暗搓搓的練習了兩次，怎麽都覺得，聽起來像是在為自己的行為狡辯，還是算了吧。

太子妃雖然在太子死後，便因為愧悔而自缢而亡，但其實從前東宮的一些舊人，比如說平公公和那天夜裏在場的十幾個宮女內侍，多少接觸過些許事實真相。

這些東宮舊人不知太子究竟是被誰毒殺，卻至少清楚張徵是太子中毒後找來托付身後事的，是太子深深信任之人，并非兇手。

可張徵那時已經大權在握，幼帝對他更是恨意積深，找這些地位低下、身不由己的奴仆作證，就有收買的嫌疑，搞不好最後還害了這些無辜的東宮舊人。

況且，幼帝也很可憐。

血脈至親盡皆因為皇權之争而喪命，留幼帝一人，戰戰兢兢坐上對他來說過于寬大的龍座，在孤獨冰冷的環境中長大。

只要幼帝把憎恨放在他的身上，至少在幼帝的印象裏，童年時代就一直是父慈母愛、兄友弟恭，能夠保留一些生命中美好柔軟的記憶片段，而不全是冷血殘酷的鬥争。

反正權傾天下這麽多年，一路行來，張徵背負的怨毒憎恨太多太多，也早就做好了為此粉身碎骨的準備，幼帝的這一份恨意，對他來說算不得什麽。

棠璃如同曾經的張徵一樣，走到阿蠻面前，彎下腰，用指腹仔細擦去小男孩臉上淚水，言語有些笨拙的安慰：“小殿下，不要怕。”

然後滿意地看到，阿蠻目露驚恐之色，在他面前顫抖得越發厲害。

……

接下來，棠璃就開始規規矩矩走世界線。

先是争奪皇位，和好幾方鬥得你死我活，緊接着與太後暫時聯手，扶幼帝登基……事務十分繁忙。

盡管他已經很小心，在這個過程中，還是出現了一些預想不到的意外。

比如惡毒的前任皇後、當今太後，在雙方短暫的聯手之後，竟然向棠丞相抛出了橄榄枝。

古代女性結婚早，太後并非先帝元後，十四歲進宮，十五誕下先太子。

幾年過去，适逢元後夭亡未曾生育，她膝下育有先帝第一個兒子，出身顯赫高門，規範禮儀無可挑剔，管理後宮也有一套，再加上其中一些利益取舍，遂被先帝立為繼後。

算起來，太後今年也不過三十三，比棠丞相的官方年齡還要小上一歲。

她穿了孀居者不應穿戴的赤紅霞披，梳了飛仙流鳳高髻，精心修飾描繪過面容，望去宛若二十許的美人。

本來嘛，能生出先太子和幼帝的女人，容貌會差到哪裏去。

她對棠璃柔聲說：“棠丞相，你眼下與本宮各占一局，你手握絕對優勢的政權兵權，本宮乃陛下親母。陛下內心是如何懷疑你、懼怕你的，你多少也能感受到吧？”

“本宮知道，丞相只想做個忠臣。然而被侍奉的主君這樣猜忌，待到陛下親政之時，丞相又該如何自處？”

棠璃作為一只成精的動物，其實心思性情直接單純的很，還有一點點天真，心眼兒這種東西不多。

每當遇到這種脫離了既定世界線的事件，他的內心深處都是一片懵逼在翻滾。

你們人類那套皮裏陽秋的玩意兒，孤實在是不太在行，大家就不能好好走既定劇情嗎？

好在他占山為王多年，雖然令群妖俯首稱臣基本上靠揍，但他這人愛講究，裝逼還是比較精通的，于是拂了拂衣袖，擺出個漂亮倨傲的姿勢：“太後的意思是？”

緊接着，棠璃不可思議地，看見太後的臉紅了。

她性情殺伐決斷、狠毒淩厲，本不是個小女人，卻忽然間變得期期艾艾，低下頭不敢與棠璃對視，過了一會兒才鼓起勇氣開口：“棠丞相天人之姿，本宮……妾身，願與丞相共鸾帳，同享皇權富貴。若是将來得上天憐妾一片癡心，與丞相能有子息，此子便為天下之共主，江山易姓為棠。”

“若不能，妾身亦将令陛下尊丞相為亞父，以親父視之禮之，再無懷疑猜忌。”

簡單解釋，就是棠丞相咱倆別繼續鬥了行不，本太後想跟你困覺生猴子，讓小皇帝認你當爸爸。

說完這些話，三十三歲的太後如同豆蔻初開懷春少女，眼含秋水的望向棠璃，等待他回答。

棠璃面對完全超出了他預料的此情此景，根本就不知道該怎麽回答。

最後只能拂袖而去，斥一聲“太後自重，怎可如此荒唐”，将失望的太後獨自留下，從此拒絕相見，強行掰回世界主線。

就如同棠璃面對太子的死亡不會感覺到如何悲傷，他其實也并沒有多麽讨厭憎恨太後。

不過是一段數據、躺在現實中某個地宮深處的一具白骨，有什麽可投入真情實感的？

對他而言，這個世界唯一真實的存在、他唯一在乎的人，只有張徵。

四年後，太後按照史實被棠璃逼得在後宮自缢而亡，臨死前留下一塊素帕，轉托宮女交付棠璃，上面用有些淩亂的筆墨寫着——

檀郎無情，妾身薄命，彼岸花開，奈何難渡。

今世與君終緣淺，但求來生相皓首。

就連棠璃的文化水平都能看出來，這是幾句幽怨到不行的情詩。

棠璃燒掉這塊素帕，将太後安葬于先帝陵寝，對外則宣稱太後思念先帝過甚，因病而逝。

……反正走向差不了多少，就不要在意太後想要與他相好、臨死前還留下情詩帕子這類小細節了。

而這天午後，十三歲的小皇帝獨自坐在寝殿裏，捏着幾頁字紙，臉上陰晴不定，眼皮時不時的還抽搐幾下。

這幾頁字紙上，詳細描繪了一個荒誕不經的故事。

一名貴族少女與寒門少年偶遇相戀，卻因為門不當戶不對，被家人強行拆散。

緊接着少女入宮，經歷幾番掙紮沉浮成為皇後，在宮裏與中了狀元郎的寒門少年再度相遇，兩人情難自禁，酒醉後春風一度，清醒後知道闖下大禍，于是各自離散，再也沒有聯系過對方……少女所生的第二個孩子，并非她與皇帝之子，而是她同寒門少年的愛情結晶。

十年後，此事被皇帝和大兒子有所察覺，而皇家血脈混淆非同小可。

手心手背都是肉，卻到底要有所取舍。少女為了保護情郎和小兒子，先下手為強，含淚忍痛毒殺了皇帝和自己的大兒子，扶小兒子繼位為帝。

少年卻一直不知幼帝是他的骨肉，少女也無從解釋，他只以為她是貪戀權勢毒殺一國之君，毒殺自己的丈夫孩子，完全不能理解她的做法，認為她心思過于歹毒陰狠，從此與她徹底敵對決裂，成為不死不休的宿敵。

少女自承無論有什麽樣的結局，都絕對不會怨恨少年，只怨這天意捉弄，令有情人反目成仇。

……如果這字紙不是太後的親手筆跡，上面描寫的少女不是太後本人，少年不是棠丞相的話，倒是個跌宕起伏、引人入勝的故事。

這個故事，甚至嚴絲合縫、無懈可擊。

太後當年入宮侍奉君王，容不得半點閃失，如果真的與一個寒門少年曾經短暫相戀，家中肯定會提前将所有證據痕跡抹除的幹幹淨淨。

再說時間距今已經過去了二十三年，太後的父母俱已亡故，縱有通天手段，亦是再難查到的。

棠丞相十四年前中狀元，曾經入宮赴瓊林宴，算上太後懷胎十月，小皇帝今年實歲滿十三，剛好對上。

十四年前的瓊林宴上具體是個什麽情況，太後和棠丞相到底有沒有機會春風一度，前些年因為幾方拉鋸皇位之争，宮女內侍卷入其中死了許多，人也從上到下換了好幾茬，現在根本沒人能夠說得清。

太後本來就是心思缜密、臨機決斷，頭腦聰敏之人，否則也不能統率六宮。

她性格中還存在瘋狂決絕的一面，否則當年就不能布下那般驚天大局，一夜之間連殺自己的丈夫和兒子、天子與儲君。

她若是想要撒個謊，縱然聽起來十分荒誕可疑，但若是細細尋摸，卻又總讓人抓不到什麽把柄錯漏。

再者這紙上所書，對她來說或許并非謊言，而是她內心深處的真實願望。

與棠璃鬥到最後，她失去所有權勢，枯守深宮，被重重監視，不能任意接觸幼帝，最終只能靠着一些癡妄之念安撫心靈，說不定謊言編造到最後，連她自己對此都信以為真。

這也就能解釋，她的臨終遺言，為何是一塊寫給棠璃的情詩帕子。

小皇帝阿蠻将手中的幾張字紙丢入炭盆，看着它們焚燒殆盡，然後走到不遠處的等身雕花銅鏡前，照影自顧。

鏡中映出的，是一名面如冠玉、目若朗星的俊俏少年。

皇家優化了數代基因，他長相自然不差，卻和他的兄長一般，與母親的樣貌如同一個模子裏脫出來，既不類先帝，亦不像即将步入四十不惑之年，仍舊風華絕代的棠丞相。

這些年來，因為母後從中有意無意的引導，他一直對棠璃的存在感到憎恨畏懼。

然而母後已經在那幾頁字紙上，承認了她才是殺人真兇，棠璃是他的生父，他又再如何去恨？

說起來，他幼年的時候，是非常非常喜歡棠學士的，每次父皇和皇兄诏棠學士入宮，他都會找各種理由往跟前湊。

如果有機會被棠學士抱起來舉高高、摸摸頭，都能偷偷樂上好幾天，巴不得把自己最好的東西、最赤誠的一顆心捧給對方……難道這就是父子天性？

小皇帝想到已故的太後，想起父皇和皇兄，想起自己“真正”的身世，內心不由酸苦難當，眼中泛上層淚霧。

但隐隐約約中，似乎又有一點點釋然開懷。

這時候，有內侍入殿傳訊——

“陛下，棠丞相已經在禦書房等着您了。”

棠璃自打從棠學士升為棠丞相，就再也沒有那麽多的時間精力專門去為幼帝讀史講經，卻還是和曾經的張徵一樣，很關心幼帝的學業，會不定時的過來抽考一番。

沒在禦書房站多久，就看見十三歲的幼帝如同往常一般，身穿龍袍，卻像只小鹌鹑般畏畏縮縮地蹭進來。

棠璃也如同往常一般皺起眉頭，熟門熟路的嚴厲訓斥道：“為人君者，當有堂皇威儀，以胄服群臣外使。陛下看看自己的樣子，成什麽體統？！”

幼帝垂着頭，面對棠璃的訓斥不言不語，眼中卻少了過去暗藏的恨意。

等棠璃訓完，幼帝才擡起頭，望向棠璃，輕聲道：“朕，我……知道自己一直以來有負丞相期望，往後再不這樣了，有勞丞相從此耐心教我。”

棠璃既是他親父，他在棠璃跟前，便也不肯再自稱為“朕”。

棠璃聽過幼帝這番話，忍不住微微眯起眼睛，打量了一番眼前這個少年。

咦，幼帝素來對張徵憎恨畏懼，待年齡稍長後又添了叛逆，叫他往東他偏往西，要他打狗他偏攆雞，有這麽柔順聽話過嗎？

說起來，張徵年輕時性情既軟又乖，還帶有一些書生的呆萌感。老年後那副剛硬爆脾氣，一半是被政敵局勢逼迫，一半就是多年被幼帝活生生氣出來的。

……算了，這種旁枝末節無需在意。

“帝誡第十一篇，請陛下背予臣聽。”棠璃微微擡起下巴，用他那一把如醇酒般醉人的聲音，繼續投入這場表演。

幼帝乖乖的背誦，然後如同預期般背到中間卡了殼，臉色漲得通紅。

“手伸出來。”棠璃從書桌上拿起包銅邊、足有三指寬的沉重紅木尺，朝幼帝冷聲道。

皇家子弟讀書，其實就算犯了錯處，也不會親身受罰，受罰的往往是其伴讀，起個落其臉面、殺雞儆猴的效果而已。

但張徵此人清正剛直，他自己就是從小被私塾先生嚴厲的高壓式教導，方能成材，根本不來虛的這套。

再加上先太子臨死前将幼帝托付于他，令他嚴加看顧教育，他自覺責任重大，不敢有負先太子所托，所以對待幼帝的教育嚴厲到有些茍刻。

由于右手要寫字，受罰的都是左手。

幼帝怯怯伸出嫩生生的左手掌，木尺沉重，棠璃只打了五下，就看見手心整個腫了起來，紅通通的一片。

因棠璃立下的受罰規矩，是手掌一定要伸直，不許退縮閃避，幼帝從頭到尾左手掌都伸得直直的，不閃不避，結結實實挨了這五下。

往常挨打不避，是由于對棠丞相的畏懼而不敢；但這一回，盡管手掌疼痛，內心卻意外的覺得十分踏實滿足，甚至還有一點點甜。

雖然對方并不知“真相”，但他還有血脈至親活着，能夠日日相見，還能親自打他手板，這感覺就如同……一個行走于漫長崎岖道路，提心吊膽、随時可能會摔跤滑倒的人，忽然有了一根支撐他、令他可以安心步行的手杖。

“下一次。”幼帝受罰之後，并未曾如往常般嘶嘶呼痛，而是擡眼認真的望向棠璃，“下一次，我定會将帝誡全部背誦下來。”

所以棠丞相，你下一次要早些過來，再好生抽查我啊。

棠璃面對再度脫缰的人物反應，不知該如何挽回，只能繃着臉點點頭，又訓斥了幾句，這才衣袂翩跹的離開禦書房。

幼帝在他身後，望着棠璃高大挺拔的背影，目光中帶着連自己都沒有發現的貪婪渴求。

……

張徵在窮鄉僻壤當了十四年七品縣令，今年三十四歲，總算熬足資歷，要被提升為六品官員了，而且還是京官，從此可以留在風物繁華的京城。

聽起來貌似不錯，但其實他要升任的職務相當尴尬，是教坊司的司業，掌管整個教坊司。

教坊司從屬于禮部，養着大批舞姬歌姬，用于官員宮廷宴樂，同時也做皮肉生意，其每季度的收入錢財，都會上交給禮部。裏面大多是犯罪官員沒入的女眷，文化素養等各方面都比普通青樓強上一大截，來往皆為王孫貴族、官員巨賈，從不接待下九流的客人，相對高雅。

可再怎麽高雅，教坊司本質也就是個官辦的青樓，教坊司司業就相當于那管理青樓的頭兒。

一旦進入此處為官，也就相當于絕了此後的升遷仕途，就等着在這裏窩到退休。稍微有點本事前途的人，都是不願意入此間蹉跎歲月的。

但張徵這種既兩袖清風，又沒有人脈門路，做足十四年窮縣令的人，錯過這個機會的話，此生可能就再也沒有別的辦法留在京城。

他又很惦記擔憂他的棠兄。

棠兄如今身居宰相之位，一人之下萬人之上，手握重權名滿天下，卻并非善名，而是赫赫兇名。

就是連他所在那樣的窮鄉僻壤，都能時不時聽到鄉間的老奶奶吓唬小孫子——

你再繼續哭鬧，棠老虎就過來吃你了！

這一世的張徵因為未曾被天子青睐、着意培養，所以雖然有些熱血意氣，喜愛打抱不平，也憐憫世間百姓疾苦，卻沒有來得及樹立要蕩平腐敗高門世家、收複皇權的遠大理想志向。

所以張徵也不是很能理解棠兄的所作所為，但他能看出來，棠兄正走在一