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穆娉院子裏好生熱鬧，原是穆夫人請了外面的畫師繪制穆娉的美貌，周遭閑着的丫鬟小厮，都圍了圈，顧不上幹活，從前就知道大小姐好看，如今這樣精心打扮，儒雅的坐在花下，手持團扇，香肩上面落了一只蝴蝶，活脫脫一副迷人畫卷。

畫師是從書院找的，也是給穆娉授課的師父，穆桃想繞過去，沒想到被穆娉發現了。

眉間微蹙，穆娉揮揮扇子，“母親，小桃來了。”

穆夫人坐在桌前，上面擺了幾盤瓜果，她故作生氣，等着穆桃自己上前。

此情此景，怕是躲也躲不了了，穆桃溫順的走過去，挨着穆夫人坐下，雙手挎在她胳膊上。

“母親，為何給姐姐做畫像，有什麽講究嗎？”

穆夫人戳戳她的額頭，又替她擦了擦鬓角的頭發，回頭看向坐姿端莊的穆娉，嘴角不由得翹了起來。

“禮尚往來，将畫像送到平陰侯府，上次你爹不是要了安嘉世子的畫像嗎，娉兒說，也想把自己的畫像贈與安嘉世子，左右兩人好事将近，也沒什麽不妥，雖然沒有見面，好歹先看看未來媳婦的樣子。

對了，江師父最近要來府裏，我同你父親說了，你的事情，雖然不急在一時，可是也該好好思量了。”

穆夫人看着她低落的小臉，接着說道，“畫師既然已經來了，一會兒娉兒的畫像完成，母親想着，也給你做一幅，往後你爹爹出門，看到合适的人家，也好認識認識。”

若是以前，不知道葉雲的身份，穆桃肯定是要拒絕的，可眼下，當着穆娉的面，自己心裏仍舊覺得愧對于她，所以對于穆夫人的提議，她不知道是拒絕好還是順勢應承下來才對。

夜裏風涼了些，穆桃在自己的院子裏來回踱步，她與穆娉房間挨得不遠，穆娉屋子裏的燈火早就滅了，想了這樣久，她還是不敢跟穆娉坦白。

無論怎麽說，好似都是在炫耀挑釁，穆桃嘆了口氣，肝腸郁結，灌了幾口涼風，竟然真的咳嗽起來。

“小桃，你有話對我說？”

穆娉只着了中衣出來，頭發柔順的散在腦後，指甲上的散粉已經洗淨，上前本想握住穆桃的手，在走近的時候忽然停了下來。

“将來我與你姐夫成親後，自然要為你多思量的，小桃，母親這些日子與我說過多次，為你的婚事着急，作為姐姐，我亦是如此。

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安嘉世子年少有為，姐姐希望将來你的夫君，也能如他一般，誠心待人，姐姐知道你着急，畢竟我們年歲相差無幾，小桃，你也該收收心，聽從父母的安排，莫要出去惹事了。”

她說這話，裏頭的意思自己明白，卻不想跟小桃坦誠葉雲找過她的事實，在穆娉看來，從小便有着優越感的自己，無論如何不能在婚姻大事上，被穆桃比了下去。

就算葉雲現在癡迷于她，那也只是年少的錯覺，總有一天，日子還是要平平淡淡過下去的，那個時候，迷戀與相處又是不一樣的境界了。

日子除了琴棋書畫，談情說愛，更多的還有柴米油鹽，穆娉相信，以自己的聰明才智，一定能讓葉雲回心轉意。

“姐姐，其實我......”

“好了，趕緊回屋睡覺吧，小桃，不要讓爹娘為難，記住，所有事情，必須以穆府榮耀為先，皇上為我賜婚安嘉世子，這便是穆府的無上榮耀，我必将以我的性命去維護這份婚約，你也記住，日後也要如此。”

穆桃耳朵裏只有這幾句話轉來轉去，是了，不能再犯錯。

楚蕭已經讓張權之換到第三種清口酒了，從傍晚喝到深夜，又從深夜喝到月影慘白，楚府的好酒，他向來都不吝啬。

只是，桌上的這人，就算酒量再好，也撐不過醉酒沉香。

“我不明白，哎，楚蕭，我不明白。”

又來了，一邊喝一邊說，楚蕭給他換了酒，沒有不醉人的酒水，他只能換些稍微不那麽傷胃的清淡過來。

“為什麽呀，楚蕭，哎，哎，平陰侯府的世子，有時候這個虛名，我背的很累，想卸下來又不得其法，楚蕭，她還是不肯見我，我已經跟她長姐說清楚了，兩情相悅，為什麽還要前瞻後顧呢，酒呢，你喝了？”

葉雲拿起杯子，舉過頭頂，楚蕭笑笑，替他斟滿。

“少喝點，無用，傷身。”

“噓~別讓顏兒聽到，否則怪我找你不帶着她了，你也知道，侯府啊，雖然看起來風光無限，可是，裏頭的事情太多，我不敢懈怠，為了她，我敢去禦前請求退婚。”

“葉雲，你不是為了她，是為了你們兩個，不要把借口全推到別人身上，否則自己難受，還會愈加想不清楚，路都是自己選的，利益關系也在其中。”

楚蕭點破其中雜亂，這也是葉雲想要努力回避的。

葉雲嗤笑起來，“楚蕭，知道我為什麽找你喝酒嗎？”

張權之看了看時辰，楚蕭讓他不要催促，“你總是這麽一針見血，不留餘地。”

明明喝的這麽多，早上卻依舊起來了，葉雲自行開了門離開，楚蕭讓人跟在後面，以防有差。

很意外，走出楚府不多久，葉雲竟然看到了穆桃，他幾乎就要沖上前去，卻被穆娉一個側臉吓了回去。

“小桃，你若真的喜歡，便去勇敢追求，姐姐祝福你的，不要只等着。”

穆娉把握準了時機，也是剛剛幾眼，她已經看到了葉雲，以他的功夫，想要聽到兩人說話，并不太難，更何況，他與穆桃多日未見，出于何種目的，他都會偷聽的。

“啊？姐姐，你說什麽，我......”

“小桃，姐姐希望你能幸福，真的，只要你覺得好，我怎麽都行。”

“你說......”

“好了，別再說了，姐姐都明白。”

明白什麽，穆桃卻是糊塗了，早上還在睡夢中，穆娉卻破天荒拉她起來，匆匆忙忙跑了這麽遠，鼻子酸澀，剛一坐下，就聽見穆娉這樣言語。

連讓自己反問的機會都沒有，穆桃覺得有些摸不着頭腦，可是，看穆娉那樣子，又非常認真，所以她只好聽着，直到面館上來兩碗清湯面，對面那人仿佛松了口氣，眉眼也轉變了顏色。

“你沒事吧，姐姐。”

穆桃看出她的變化，卻始終不知道，為什麽穆娉前後仿佛換了個人一樣，此刻，又是穆府時候的正襟危坐，食不言寝不語的樣子了。

她果然風寒了，吃面的時候，鼻涕眼淚直流，腦子嗡嗡的響，渾身有些發虛，加上起的急了，水都不曾喝，早上的風是一日之內最爽快的，卻也加重了穆桃的病狀。

張權之湊在楚蕭跟前說完自己所見，正如他所猜測的一般，穆娉果然早就知道了。

穆府的長女，不負京城名號，确實有不俗的能耐，面對自己的妹妹，還能将陰謀手段耍的這般流暢自然，實屬不易。

恐怕平陰侯府裏頭，也有穆娉的眼線了，否則，怎的葉雲留宿楚府，她都一清二楚，名門閨秀，恰恰趕得這樣巧合，在從楚府回平陰侯府的必經路上，随便找了個面館，便能讓葉雲偷聽到二人說話。

這個穆娉，還真有些意思。

楚蕭捏了捏自己的額頭，頗有些頭疼，前些日子，葉雲雖然沒有對穆桃提起，可楚蕭知道，他暗地裏幫着穆府收拾了太子乳母家的田順，那個曾經到穆府挑釁的無賴。

因為穆桃的緣故，田順知道穆府不在乎小錢，卻怕丢了面子，三番兩次仗勢欺人，以為只要過去，便會有人打點，好比無底洞一般，怎麽也填不滿。

恰好有一次被葉雲看見，便想了法子治他。

這件事說大不大，說小不小，有心之人以訛傳訛，不知怎的，就讓太子知道了，原本打定主意兩不相幫的葉雲，被逼無奈，退到了陳王帳下，如此一來，局勢分明。

楚蕭雖然不在朝局，卻能窺得其中妙處，這以訛傳訛的源頭，怕是來自陳王手下。