33 33 二更

出了皇宮，薛夢松跑了好幾戶京中要員的家，可他知道這些人都是表面上敬重自己，暗地裏都巴不得自己早點落馬。而這一次的提案通過了，他會樹敵更多，沒通過也會被同僚所诟病。

于是他去了在京的三品以上的官員府上，将朝局利弊告訴他們，讓他們做好決斷。

官員們聽了他的話，一時也難以做決定，只是表面上答應着他的話，等送走了薛夢松，他們一個個全都趕往了丞相府。

而丞相也早有準備，他讓家丁關好大門，在皇上的決議下來前，他誰也不見。

無奈之下，京城中的要員第一次如此全乎地集中到了一起，他們合手站在丞相府外，議論紛紛。

有的人說反正不涉及自身，表個态支持皇上的決斷也好。

有的人卻說雖然削俸妨礙不大，可一但松了口，日後還有更多地方需要讓步的又該如何。

他們各有各的想法，争執不下，丞相府門口俨然變成了一個新的議事廳。

他們在外面讨論得熱火朝天，連過往的百姓也不自覺地駐足，小厮見狀趕緊拱手恭敬地高聲道“各位大人，各位大人，聽我一言，此處并不是論事的好去處，煩請各位移步，到茶樓各府去詳談。”

小厮重複了好幾遍這句話，才将這些大人物送走。

門外鬧了天，丞相卻悠閑得很，他拿着一包飼料正在喂魚，興致很好。

丞相夫人看到他這副悠然自得的模樣，很是不解“門外都翻天了，為何你如此清閑。”

丞相大笑三聲，道“翻天？翻天好啊，說明這個薛夢松厲害啊，能召集到這麽多一品、二品的官員，厲害啊。”

他的話讓夫人更加迷惑了，丞相也沒有多作解釋，只是拉着夫人的手說道“此人确實很有手段，可交可交。”

聽到他的話，夫人的臉色大變，丞相的夫人家中也是權貴之家，這平淮侯的名號她也是知曉的。

丞相說要與平淮侯相交，夫人不禁有些擔心，她握着夫君的手，勸道“你怎麽總是不按常理出牌，這平淮侯京城都要将他罵臭了，你為何還要往上貼？”

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丞相反問道“什麽是常理，常理就一定是對的嗎？罵他的人多，那是說明他做的事多。而且你也不看看罵他的都是些什麽人。”

夫人不說話了，可她心中仍舊是隐隐的擔心。

丞相也不再多言，對于薛夢松他自有判斷。

次日，朝堂上，薛夢松提出這個提案的時候，雖然昨日許多官員已有耳聞，但朝堂上還是嘩聲一片。

他們嘟嘟囔囔說着自己的想法，想說卻又不敢言。

皇上擺手，厲聲問道“各位愛卿有何看法？”

丞相率先開口表率“國難之際，為人臣子，為國百姓，自當與國同難。臣不僅同意削俸，而且自願捐出一年俸祿為戰事盡一份綿薄之力。”

丞相這句話，如同抛如大海的石子，一石激起千層浪。

兵部尚書見狀，也附和道“臣附議。”

他知道要挑起矛盾的最佳方法就是給那些不同意的官員施壓，讓他們敢于說出自己的見解。

接連的幾位一品大員也表達了自己的看法，他們也紛紛附議薛夢松的提案，主動削俸。

就在皇上以為一片形式大好的時候，突然有個因為來京述職的巡撫拱手道“臣不同意。”

皇上聽到有人提出不同意見，連忙擺手将他請上前來，他問道“愛卿為何不同意呀。”

巡撫大人掃了一眼這些肥碩的京官，他淡淡道“臣願為國分憂，可削俸一事卻恕難從命。作為地方官，事務繁多，家中也無閑田，一家老小全靠官俸過活。今日朝堂之上的大多都是在京的一、二品大員，他們各有家底，當然無懼削俸。但遠在各地的地方官，甚至有剛踏入仕途的青年人，寒窗苦讀十年已是一窮二白，剛入仕途又遇上削俸難免會有損志氣，畢竟鬥米難倒英雄漢。”

他言辭懇切地說完這番話，皇上皺眉若有所思。

巡撫大人所言不無道理，可眼下确實國庫吃緊，只是上調賦稅恐怕難以平民憤。而一味得按照品級削減俸祿，也确實會傷了一些小吏的心。

事事難兩全，正當皇上為難之際，又有一個人提出了自己的異議。

一個身着青色官袍的青年上前一步，拱手道“臣乃戶部侍郎馮招，臣對削俸無異議，但就上調賦稅一事，萬望皇上三思。”

一同站出來反對的還有大學士呂懷遠，他飽讀詩書多年，胸懷治國良策卻無處施展，此次正好給了他提議的機會。

他也拱手說道“皇上有所不知，今年乃是大旱年，莊稼收成本就不佳，且前年已經上調過一次賦稅，如今再加重，恐有怨聲載道。”

皇上嘆了一口氣，他在剛有這個想法之初，也考慮良多，可眼下，仗不能不打，錢又必須得花，他也十分為難。

一時間，大家各執己見，朝堂一度陷入僵局。

就在這個時候，有個人站出來打破僵局。

他同馮招站在一起，同樣拱手說道“臣乃戶部侍郎顧伯顏，臣查閱了戶部的賬目，發現了幾筆不是剛需的支出，且占了不小份額，如若聖上同意，可以先調度用到戰事上。”

皇上一聽他的話，大喜過望，戶部的賬冊他也不是沒看過，他怎麽就沒發現有什麽不必要的支出。

皇上迫不及待地說“顧愛卿，請說。”

顧伯顏看了一眼禮部尚書，而禮部尚書被他這麽一眼，吓得打了個冷顫，一時間冷汗濕了衣襟。

他繼續說道“再過幾個月就是太後的壽辰了，禮部報備的用度支出是往年的十倍不止，臣……”

顧伯顏的話還沒說完，禮部尚書走上來打斷他，他俯身朝皇上說道“今年乃是太後的六十大壽，支出用度也都是按照祖宗規矩安排的，并不是毫無根據，還望皇上明察。”

皇上一皺眉，其實顧伯顏說的這個問題，他也注意到了，但太後是自己的生母，且前半生并不受寵愛，受盡委屈。礙于情面，他不忍心也不敢直接向母親說明自己的想法，他知道母親盼這個壽辰已期盼了多日。

前些日子，在禦花園中，母親還拉着自己的手，說要請全京城最有名的角來宮中辦堂會，要他翻新戲園，還要搭建新戲臺。

他看着緊巴巴的國庫，還是咬牙答應了下來，今日朝堂上，顧伯顏說出了他心中所想，可他也只能是以沉默來應答。

見皇上為難，顧伯顏繼續勸解道“太後一向心系百姓，相信這次也不例外。”

呂懷遠也在一旁搭腔“如今邊關戰事不斷，西北旱災，南方水澇，內憂外患，正是國家危難之際。為人君臣更應擔起國家重擔，如果只是将此難分攤到百姓身上，恐今後難以服衆，望聖上三思阿。”

皇上原本就對呂懷遠心存芥蒂，他此番發言讓他尤為不悅，這句話在朝堂上如此直截了當地說出來，就是在向他問責作為皇上沒有為國擔負重任，皇上的眉頭鎖得更緊了。

他當然知道母親能夠退讓是最好，可是他不想用皇帝的身份去壓制她，可面對自小疼愛自己又受盡委屈的母親來說，他實在是不忍向她提出這個要求。

所以今天當他聽到顧伯顏提及此事的時候，他的心裏還是有一絲竊喜的，既然有人主動跳出來替自己背這個黑鍋了，自己為何不順坡下。

可惜那呂懷遠沒有猜到皇上的心思，他還在殿中滔滔不絕地說着自己的見解。

他看到皇上仍舊是一言不發，再次說道“古人雲‘先天下之憂而憂,後天下之樂而樂’，為君應以天下為先，以民為先。”

到最後他甚至說出了“皇上此次上調賦稅是逆天而行。”

這句話一出，衆人皆驚，朝堂上的氣氛再一次凝重起來。

站在一旁的薛夢松卻暗暗高興，他正愁找不到由頭好好收拾這個呂懷遠一番，現在好了，他當着文武百官的面說出如此大逆不道的話，就算是神仙下凡也救不了他。

果不其然，皇上一聽此言，一拍桌子喊道“來人，快，将呂大學士拉下去，讓他去牢中清醒清醒。”

呂懷遠被護衛拉下去的時候，他嘴裏還不斷地高喊着“請皇上三思。”

顧伯顏側身看着呂懷遠被拉出大殿，他的心裏一揪，衆人低頭耳語，議論紛紛，他抿唇思考了一會，還是決定站出來替呂懷遠求情。

他鄭重道“呂大學士所言确有不妥，但他也是為民憂慮，望聖上可以網開一面。”

皇上眉頭緊鎖，他現在正是煩心之際，這個顧伯顏非但不幫自己緩解，還站在呂懷遠那邊說着自己的不是。他所幸一揮手，讓護衛連同他一起拉了下去。

一連兩人下獄，衆臣變得更加沉默了。

直到公公拂塵提醒皇上時間已接近正午，他這才擺擺手道“有本就奏，無本退朝。”

面對如此尴尬的境況，就算有本他們也都只得搖搖頭。

退朝後，薛夢松背手走在宮道上，想着要如何處置呂懷遠，上次淑景閣一事，他現在想起來仍恨得咬牙切齒，他平生最厭惡這種借着酒興胡作非為的人。