14 ☆、相逢（一）

到了晚上，梁钰茜換了衣裳，叫金瑤去香風山腳玩。告了李春花，李春花瞥着梁钰茜：“你們兩個快去快回，別玩得院也不知回。”

得了她的準，兩人千恩萬謝走了出來。金瑤照樣要以生絹遮住容貌。走了一會兒，金瑤不住哀嘆：“真想把這撤了，又怕被人認出來，平白添麻煩。”

梁钰茜牽着金瑤，在燈火如晝的街道上走着：“你安心，等到了香風山腳下，就可以摘下來了，那裏的人不常這兒。”

金瑤聽了心裏也是歡喜，出來玩還戴着這個多掃興。其實香風山位于揚州城最為繁華的一段，旁邊有個怡春院，規模比麗春院不知大了多少，周圍的人也是去怡春院而非來麗春院，金瑤雖然紅火，在那一段自然鮮為人知，并且那裏也有當紅花魁撐着，金瑤自然用不着遮遮掩掩。

兩人走得兩腿發麻，才來到香風山附近。梁钰茜底子好，自然沒事，金瑤本身體虧損，走了這麽久，伏在旁邊的小柱子上不住掇肩喘氣。

梁钰茜捂嘴笑道：“瑤兒你怎麽和富家小姐一樣，走了這麽點子路就累成這樣，我們該放開玩了呢！”

金瑤笑着看了她一眼，拉着她的手在附近走完。幾條寬廣的道路交錯鋪展，行人們擠得水洩不通。時不時有拿着橫條算命的賣糖葫蘆燈籠風筝的走過，兩旁也不乏擺小攤買胭脂手絹的。

梁钰茜拿起一旁攤上一盒口脂，顏色鮮豔亮麗，上好的蜀葵花蒸成的，只要抹上一丁點，朱唇便猶如挑花般殷紅。

金瑤見她猶豫不決，知道她銀子短，挪不出錢來買。雖然自己要蓄錢贖身，但也不小氣這些銀子，掏出銀票替她買了，梁钰茜激動得一把抱住了金瑤：“瑤兒你真好，等下個月發了月錢我必定還你。”

金瑤将口脂放入梁钰茜手上：“這點銀子什麽還不還的。”

逛了一會，街頭結尾賣小吃的也吃了好幾家，什麽煎白腸臭豆腐，什麽皂兒糕油酥餅兒，兩人通通掃一了遍，各自摸着滾圓的肚皮在凳子上嘆氣：“吃得太飽了，動彈的力氣也沒有了。”

金瑤伏在桌上大笑：“這兒的小吃果然好吃，下次我還要來。只是咱們剛剛吃飽喝足，不要動彈最好。”

話音才落，只聽“砰”的幾聲，然後天邊亮起了無數煙花，紅橙黃綠，各色都有。天上如秋菊怒放，漣漪散開。街頭的人一個個伸着脖子擡頭仰望，又歡呼雀躍着。

梁钰茜掙紮着站了起來，不住晃動：“我偏要動，我偏要動。”又轉身對着天喊：“我喜歡這個繁華熱鬧的地方，我喜歡這樣安寧恬和的生活！”

金瑤“撲哧”一笑，望着這熱鬧喧嘩的街頭，每個人臉上挂着笑意，金瑤也心曠神怡：“钰茜，時候不早了，我們上山去看廟會罷。”

梁钰茜二話不說，挽着金瑤上山。山路多是崎岖，不過行人衆多，一撥一撥趕着上山，有打火把的有提燈籠的，一片黃光籠罩着山路，倒也看得實在，每步都落得踏實。

走了久了，才來到山上，一座大廟立在前邊，又是恢弘又是雄偉，梁钰茜看着周圍的小攤，抿嘴笑道：“生意都做到這上頭來了。”

頭頂上拉出許多絲線，懸挂數不盡的燈籠，紅的黃的藍的，紙的布的竹的，映着墨畫寫着燈謎的，金瑤不由看住了，一個勁咋舌。

這次廟會，來人衆多，小攤販更是擺滿了兩道。有的商販賣的說是廟裏主持開過光的貔貅手串，戴了它財源滾進；有的現蒸餃子馄饨，還道食材在佛祖面前貢過的，要是吃了，從此百毒不侵，身強力壯。更有人拿着桃木劍靈符販賣的，金瑤見了，笑得合不攏嘴。

雖說真假難辨，到底大夥兒一起湊個熱鬧，好玩得緊。走了一圈下來，金瑤兜裏就剩下十兩銀票和二十八枚銅錢了。梁钰茜也覺不好意思，不再拉着金瑤買這吃那。

進廟參拜一番，出來尋了個露天飯館。一個竈頭配上幾口鍋子，食材堆積在一旁，搭個帳篷，擺幾張桌椅板凳，就燒着混沌。

梁钰茜早已餓了，金瑤道：“我請你吃一碗混沌面。”點了兩碗新鮮的混沌面，上面澆頭是碎肉末拌着油醬，還往上冒着熱氣。兩人相視一笑，扒着混沌面吃了起來。

旁邊一個七八的小女孩拿着一盞燈籠，從金瑤旁邊走過。

聽她在背後道：“聶大哥，這燈籠上面的謎底是什麽？”

一個渾厚的聲音響起：“王姑娘，白姑娘，一起坐在石頭上。你猜猜是個什麽字？”

金瑤玩了一天，早已放開了心，又逢上這樣的簡單燈謎，連忙轉頭笑道：“我知道，是個‘碧’字。”

對面坐着一個男子，在吃炸醬面。生的是目若朗星，鼻若懸膽，一身粗布衣裳雖然簡單些，但在燈光籠罩下顯得幹淨清爽。

女孩趴在旁邊的長凳上，聽到金瑤的答案，恍然大悟，笑着走了。那男子笑吟吟道：“姑娘還會識字。”

梁钰茜打量了那個男子，知道是個窮酸小子，也不怎麽在意。金瑤嘴角笑着：“這是很常見的字，為什麽不識得。”

聽了金瑤如此說，男子不住和金瑤談上了字詞詩句，聊了半日，只覺一見如故，話語相投。

梁钰茜見他們說着自己不懂的東西，又不好插嘴詢問，只杵着腮無精打采望着。

眼看行人一波一波下山，梁钰茜掐着時辰，也覺不早了，回去晚了媽媽肯定會克扣月錢的，連忙握着金瑤的手：“你也別和他閑扯了，又沒銀子。我們是該回去了。”

金瑤這才想起這茬來，和他聊得昏天黑地，險些忘了早回，連忙對着那個男子道：“我要回去了，相公告辭。”

男子摸着頭，吞吞吐吐道:“還不知道……姑娘叫什麽名字？”

梁钰茜悶得骨頭發癢，逮住機會半是回答半是打趣：“她叫金瑤，住在麗春院附近，要來的話，只管來找。”說着拉着金瑤下了山。

男子被梁钰茜說的雙頰通紅，看着她們兩個離去，自己也往家裏走去。

這位男子名為聶坤，是一個讀了好些年書的書生。家裏世代都是讀書人，可是從來沒有出過狀元，饒是這樣，聶家也不氣餒，拼命往科舉這條路趕。

聶坤爹考了幾十年，也沒能中，幾年前帶着遺憾去世了，還不忘囑咐兒子：“你要為列祖列宗争口氣，一定要考個狀元，光耀我聶家。”

可聶家仿佛受了詛咒一般，後代就沒中過一次，聶坤也不例外。都是讀書人，每三年上京赴考一次，家底也早窮了。到了聶坤這兒，就剩下幾間土房子。爹四年前去世，只有母親李氏拉扯着長大。為了補貼生計，李氏每日沒命地替別人浣洗衣裳，繡花打璎珞，母子兩個日子過得緊巴巴的。

聶坤回到家裏，走進了門，李氏還在桌旁坐着，借着燭火打璎珞。

聶坤連忙走上前去，笑道：“娘，我今日在廟會裏拜了菩薩，也捐了三文錢。帶去的字畫全賣出去了，賺了二錢銀子呢。”從懷裏掏出一錢多銅板，又道：“我肚子太餓了，吃了一碗炸醬面，又給娘買了扒糕涼粉回來。”

李氏看着兒子說出一大筐話來，笑着收下銅板，又慈眉善目道：“這東西我先不吃了，別污了針線，你先去廚房竈頭上放着，我做完這點功當宵夜吃。”

聶坤道：“娘別忙到太晚。”囑咐了一句，便起身去廚房。李氏叫了一聲：“慢着。”

聶坤轉頭過來，低頭問道：“娘還有什麽事情？”

李氏放下針線，拍了拍手，笑着望向聶坤：“我的兒，你還想藏着掖着不成？是不是看上哪家的姑娘了？自打你進門起始，臉上就是那一副鬼樣子。”

聶坤聽了骨頭都酥了，心底裏像是浸了一碗蜜汁:“我只當娘眼神不好了，沒想到還利索得很。”

李氏道：“果然被我說中了，你到底是我身上掉下來的一塊肉，從小看你長大，什麽能瞞過我。看上姑娘是好事……”說着眉頭皺了起來：“只是這錢……我們現在還拿不出來了，這彩禮怎麽給。”

聶坤握着扒糕涼粉:“娘你總會多想，八字還沒一撇呢。不和娘說了，我去睡了。”扭頭走進廚房，将食物放進盤子裏面，又用溫水浸着，便自個兒回房睡了。

躺在床上，聶坤還不住想那個叫金瑤的女子，生的那麽漂亮，卻還讀過那麽多書，越想對她越是喜歡。輾轉反側許久，腦海還是揮之不去金瑤的影子，不能入睡，用被子捂着頭，昏昏沉沉了好一會兒，才漸漸進入睡夢中。