40 ☆、合歡

第二日，歡兒從碎雲樓的窗外望去便見整個皇太女府皆被包圍，正在她不明所以之時一封要求她禁足思過的聖旨便到了她府上。

皇宮之內，葉銘風攙扶着姑母在漪苑內散步。

“這不知不覺間，蓮花都開了。”女皇帝望着池塘內盛開的蓮花，不禁笑嘆了一聲。

葉銘風回應姑母道：“是啊，如今正是盛夏，蓮花開的最好的時刻。”

“已經是夏天了。”女皇帝喃喃着，她忽然想到了什麽于是問葉銘風道：“合歡花可開花了？”

“姑姑，長樂殿種了一排合歡樹，如今花瓣已經鋪滿殿外的小道了。”葉銘風答道。

女皇帝聽後，拍了一下自己的額頭笑說：“對呀，我怎麽給忘了，那些合歡樹還是從榮國府內移植過來的呢。”

葉銘風與她走過石階，聽見她的喘息聲越來越重遂問：“姑姑，您可要坐下歇息一會子？”

女皇帝擺了擺手，接着說：“當年回娘家省親，看見府裏的合歡花開的十分漂亮，便将它移到了宮裏。”

葉銘風忽然想起了自己兒時在榮國府臨清院內看見了幾棵槐花樹，樹幹又細又瘦，與年幼的自己差不多高。當時他問園內打掃的侍女為何那些樹如此矮小，侍女笑着說：“前兩年皇後娘娘在這住了幾個月，想必是與園內的合歡樹住出情感來了，便将他們帶入宮中了。這些種槐樹的地方原本種着合歡樹，因為剛種下沒多久所以還沒長高呢。”

葉銘風想了想，說：“那些合歡樹想必是在姑母生下歡兒沒多久才移植進宮中的。”

女皇帝點了點頭，“是呀，歡兒出生的時候正是合歡花開的最美的時節。”

葉銘風看着姑母含笑的面容自己的眉宇之間卻流露出一絲哀痛，合歡，合歡，合家歡樂，常喻夫妻琴瑟和鳴，恩愛相好。姑母将表妹取名為歡，或許是希望這個孩子的降生能夠化解她與姑父之間的隔閡，又或者她希望她的孩子不要重蹈她的覆轍，她希望歡兒可以嫁給一個如意郎君，一生安樂。

可這些都不曾實現。

“銘風啊，其實這幾年姑母一直在後悔讓歡兒坐上這儲君之位。”女皇帝凝視着遠處，“我記得歡兒小的時候是一個活潑可愛的小姑娘，雖然脾氣暴躁了些，但很是讨人歡心。”

“後來，她父皇駕崩了，她成為了皇太女。從那時起，她脾氣便開始怪異了起來。”說到此處，女皇帝神色一暗，“我一開始還未察覺，直到後來她下令丈殺一個對她服侍不周的小婢女。”

“歡兒那時才十歲，她看着那個倒在血泊裏的小姑娘的時候神色裏只有冷漠。”說到這裏，女皇帝眼中竟溢出了淚水。

“姑母，歡兒的性格已經有所改善了。”葉銘風安慰她道：“尤其是領養了紹兒之後。”

“紹兒？”女皇帝問：“他是何人？”

“東祁太子防風慕的子嗣。”葉銘風笑說：“他是自小在歡兒府中長大的，歡兒待他就像是親生的孩子一般。”

葉銘風抿嘴一笑，“那孩子剛到太女府中時尚在襁褓，現在都長到我腰際了。歡兒有了這個孩子在身邊，性情不覺間便得溫和了許多，至少不會拿下人撒氣了。”

女皇帝突然間明白，當年歡兒為何要将那東祁太子帶入府中。也許是這孩子太想念父親了，看着防風慕手裏懷抱着嬰孩便不忍置其于死地。

她忽然停止了腳步，伫立在小道上。久久的，說了一聲：“我累了，回去罷。”

夜晚，天空中布滿了星辰。

女皇帝扶着牆緩緩走到窗前，輕輕推開了窗，映入眼簾的便是一排合歡樹。

夜合歡在合歡樹上成對開放，好似兩個許下重諾的愛人相偎在一起。下一瞬，一陣晚風吹過合歡樹發出了“沙沙”的聲響，她突然恍惚了一下想起了年少之事。

“歡兒，歡兒，不要哭鬧，快快睡着。”

那是她生下女兒後回宮的第一個晚上，她哄着懷中的嬰兒入睡，可懷中的孩子偏生很不聽話一直“嗚啊”的哭鬧。

她輕拍着歡兒的背在x殿內來回走動，正在這時一個男子從外面走了進來。

“陛下。”她見到那男子絲毫不喜悅，也不驚訝，只是低聲喚了他一聲。

“這是朕的小女兒？”他向她走近，用粗糙的指腹戳了戳孩子粉嫩的臉頰道：“長得真是乖巧可憐。”

或許是女兒聽見了父親的誇獎，一下子停止了哭鬧，還咧着嘴笑了出來。

“能否讓朕抱抱她？”他問。

她點了點頭，讓他從自己的懷中抱走女兒。

他抱着女兒，一邊逗孩子樂一邊問她：“孩子可有了乳名？”

她柔聲道：“她叫歡兒。”

“歡兒。”他喃喃了一聲說道：“這是個好名字，希望她能一生歡樂，無憂無慮。”

她未言，只是笑看他懷中的孩子。

過了許久，她終于開口，說道：“孩子要睡了，給我吧。”

随後，她從他手中抱回了女兒，将女兒抱到窗前，又将窗開打開了一個小縫兒。

聽着晚風的聲響，懷中的小人兒很快便熟睡了。她将睡熟的女兒放在搖籃中，蓋上被子，自己也正準備入睡卻發現自己的夫君仍在房中。

“今日是廿四，應該是鄭婕妤侍寝的日子。”她說。

“朕知道。”他答,“朕想留下來陪陪你跟孩子。”

“皇上為一國之君當雨露均沾切莫... ...”

“你就這麽着急要趕我走？”還未待她說話，他便說道。

她颔首：“臣妾不是這個意思。”

“朕已經很久沒有見到你了。”他的聲音變得十分柔和，“朕想你了。”

語落，他把她攬入懷中欲想親吻她，她卻轉頭避開了。

“陛下，夜深了，您該休息了。”她将他輕推開，低聲說道。