15 章節

來的‘側馬揮毫’、‘點石成金’連絡不成一個全招，這是我藝業不精、領悟不到的緣故。或則有一日，你在我硯方大叔那兒能得着什麽體會，也未可知呢！”當下又将式子演練一回，着萬得福也演練了幾趟，再囑咐他見了萬硯方得喊“曾爺爺”才合乎禮節諸如此類的言語。

閑話不提，且說萬得福投在萬硯方門下，便全然不是先前在自然六合門中的景況了。這萬硯方是前清的遺民，光緒十八年壬辰生人，比萬籁聲大了十二三歲，腳下還有偌大一爿橫跨産銷兩業的絲綢生意，因為老父萬子青尚稱健在，所以到了快四十歲上，外人猶稱少東。萬得福投這少東去，見面便依着萬籁聲吩咐喊了聲“曾爺爺”，不料萬硯方把臉一板，道：“誰是你家爺爺？”這個硬釘子碰得萬得福灰頭土臉、鼻梁深處一酸，就要落淚。萬硯方将他帶來的投帖再讀了一遍，顏色才緩過來，命下人将他行李安頓了，仍是正容肅色地說：“我這裏不是武術館，我也不是什麽拳客镖師；你師父讓我‘将攜指點’你，我可不懂什麽‘将攜指點’。這麽罷，你要是想做生意，便留在上海，我安排你到綢莊上學點貨記賬；你要是想學手藝，我送你到杭州織廠裏拉機器——如今織廠裏都不用木龍頭，用的都是電力機，一點也不辛苦。”

萬得福聞聽此言，猶似冰雪澆頭，再加上旅次勞頓，幾乎暈了過去。只道千裏間關，能在名師指點之下學成一身技擊，打遍天下高手，聲震江湖，哪裏曉得卻要給人來當下作，一時之間只能順着萬硯方的話尾，結結巴巴地說：“我、我、不怕辛、辛苦。”

說來只能怪萬得福時運不濟，這少東萬硯方這些日子以來正忙着絲綢生意上的事，無心應付什麽千裏姑表萬裏姨的告幫親戚。原來辛亥革命以降，滿清一旦覆滅，國民政府成立，這龍袍、朝服、頂戴等儀制全換了套。紅門局官機停擺，江南絲綢業也起了絕大的變化。浙西太湖之濱，地理天氣皆适宜種桑育蠶，但是杭州四郊農戶多以出口生絲為主。在機織供應方面，沒有了舊式的官服，也就少了絕大部分的生意。可是在民元之初，杭州自一家名叫“大有利”的電廠開始引進了這種新的動力，為絲綢業帶來了極重要的刺激，幾乎也就在同時，原料也不再只用生絲，而雜用各種纖維交織，非但花色繁多，成本也随之降低，需求因而擴大，售價自然下滑，市場便得以興旺起來。另一方面，生産工具上也出現了極大的改革：留學日法的許潛甫、留學美國的王士強等人先後引進了東西洋較為先進的染整、翻絲、撚絲和搖纾等技術，遂使上海和杭州分別成為平民絲綢工業與市場的兩個大據點。萬得福來到上海的時間，正是民國十八年仲春時分，此時東北易幟，大亂稍弭，然而諸省大小軍閥戈戟未安，絲綢業在大幅擴充之下忽然又受到戰亂的影響，搞得進退失據。經營者已經投下了血本，卻眼見戎馬擾攘，各省市紛紛備戰，哪裏還有商機可言？倘若收手不幹，必然是認賠收山的下場。于是許多廠家索性在解雇工人之餘，将已經勢成淘汰的手拉機——俗稱“木龍頭”者——奉送工人，有的連花樣本子也附帶送出，抵賠遣散的部分費用。如此一來，人人可以門戶獨立，自産自銷，絲綢價格大亂。萬硯方正要走一趟杭州，看看廠市動靜，一聽這萬得福說“不怕辛苦”，轉念忖道：反正這人是要安置的，自己也要成行，不如将他一道前去，再作道理。當下應聲囑咐道：“你就同我一道上杭州去，也別辜負了令叔祖的一番巴望。”說時心裏還轉過一道念頭：找機會也考較考較你們自然六合門的莊稼把式。

話不絮煩，只道這非師非徒、不祖不孫的二人成裝上路，倒有幾分一主一仆的況味。萬得福賦性篤厚、緘默少言，且應對進退上極有分寸，頗得萬硯方歡喜。走水路小輪來到杭州這日，已是午後申牌時分。兩人才下船登岸，卻見碼頭上負責接駁運輸的兩個“過塘行”人丁起了争執，哄鬧不休。過了大約一刻之久，小輪上的人才弄清楚：原來是這湖墅地區五壩上沈家所經營的過塘行腳夫與項家所經營的過塘行駁丁因互争水道，起了口角。沈家的人仗着丁口衆多，将項家的夥計打落水中。于是有救人的、有叫罵的、有通風報信的，更有駐足圍觀看熱鬧的。正吵嚷間，但見德勝壩那邊駛來一艘大駁船，船首簇擁着一群殺聲震天的赤膊武士。不消分說，這是項家從本壩上調集了幫手前來讨怨的。那邊人等尚未下船，竟“飕”、“飕”、“飕”地先飛出三支大羽箭來，一支落入河心、一支釘上碼頭的纜樁座兒，另一支竟飛得遠，一徑向這小輪的側舷飛來。

萬硯方眼見此箭不偏不倚朝自己的面門鑽射，正待側身躲過，心念電閃：我躲過了，身後無辜百姓豈不仍要遭殃？可這一遲疑，箭又蹿近了丈許，直逼他眉心而來。

偏在這千鈞一發之際，萬硯方看似好整以暇，實則已暗中蓄積內力，要使出一記他鑽研已久，卻始終未嘗臨敵實用的“兜扣撲”；它是從猴拳第七十五式的“兜把爪”而來。在猴拳中，例分北派、南派。南派猴拳創自廣西十萬大山僧人史園登。這和尚原是明末抗清名将史可法的族親，于史可法殉國後削發出家，在深山古剎中揣摩群猴嬉鬧打鬥之情狀而悟得。園登和尚只傳了一個名喚廖佛的農家子弟，廖佛随之學技十餘年，亦不知學成與否。忽一日，和尚把他喚了去，道：“今日與你送行。”言罷一揖及地，把這廖佛吓傻了，忙道：“師父為什麽要趕我下山呢？”和尚又一揖，急得廖佛慌忙跪下，這才看到他師父袈裟下擺裏的一雙腳踩的是猴拳第九式的“單吊蹄”——奇的不是這步子，而是那一雙光赤溜溜的腳巴丫子，已然長出夾灰夾褐、又濃又密，足有兩寸來長的猴毛。和尚仍不言語，緊接着又一揖，雙腳變了個“左右圈橋”的式子。接着一連十六揖，底下那一雙連足趾都長成猴爪的腳掌可以說是瞬息百變。廖佛且看且想，終于憶起這是一連十八個步姿，招招從他精娴熟練的拳套中拆出，合起來卻是另一組奧妙無比的縱躍騰閃之法。和尚将全套步法再演了兩回，道：“不拆不成／越拆越成／不散不聚／越散越聚。”說完一扭身，便好似一只猱猴般的消失了蹤影。

廖佛得此十八步，稱之為“送行步”。是後傳承猴拳者，獨那最受師尊賞識的弟子可以于出師之前一刻習之。江湖上聞知“送行十八步”的人多，真正見識過這一套步法的人卻少之又少。這一套步法之中全無進襲攻伐的殺招，能夠運用它的高手卻知道：倘若配合原先猴拳八十式中的某些拳招，則可反守為攻、以退為進，于敵始料未及之險處一擊制勝。

萬硯方此刻準備施展的“兜扣撲”，便是将“兜扣爪”配上“送行十八步”中的“魁星踢鬥”，将那來箭撥落。誰知箭镞将至未至，橫裏卻忽然蹿出一個黑影，如沖天陀螺、如冒地流星，又似一支兒童玩耍的竹蜻蜓斜剪叢花出牆頭，直上層雲望春風，只在不及一眨眼間便截住了來箭。待這身影一落地，萬硯方才認出此人正是萬得福；萬得福所使的，也是他自己未及思忖、一發而至的無名招式——與萬籁聲臨別之際，萬籁聲所傳他的那“妙寫黃庭”與“點石成金”之間的一擰腰。日後萬硯方給這一擰腰、旋身飛起的式子起了個名稱，叫“奉先斷腸”。呂奉先，即是三國第一勇将呂布，曾以轅門射戟一事聲震天下。這“奉先斷腸”所取的典故自不免有取笑古人之意，卻也吻合這擰腰沖身的形姿。閑話暫且不表，且道這萬得福不意在情急之下活用了萬籁聲創而未發的一個招式。可是他初涉江湖未經世事，畢竟還是捅了個纰漏——原來這麽沖身旋起，一把抓住來箭，解了萬硯方之危也就罷了，然而他少不更事，順手一撚，竟将手中的竹竿雉羽雕翎箭一折為二，應聲扔進河道裏去。萬硯方睹之大驚，連忙抄起萬得福手臂，道聲：“還不快走！”偏在這時，原先水道上相争不下的兩标人丁當下停手住腳，真個是鴉雀無聲。而對面德勝壩駛來的大駁船首處卻站出一個穿着白