31 賞桂 吃蟹

轉眼，又過一月，秋意漸濃。栀桂苑裏新挪過來的桂花樹也開花了。清歡想着此時栀桂苑裏的桂花都開了，金桂，銀桂的開了一樹又一樹，金黃鋪地，确是極好的。剛想去栀桂苑裏賞賞桂花，雪心就來傳崔姨娘的話，請清歡和杜灏去栀桂苑吃螃蟹，賞桂花。這一邀可真真是邀到了清歡心上，清歡忙叫了杜灏就朝栀桂苑去了。

還沒進栀桂苑的大門，就聞到，甜甜的桂花香翻牆而出，甜到了心裏。走進苑裏，銀桂和金桂交織，滿地，滿樹都是桂花，滿園金色，好生貴氣。“二哥，嫂嫂，快來。”清歡，杜灏随着杜嘉，沿着長廊走了七八步，順着石板路一拐，便看見兩棵開的極好的銀桂，枝條相交，形成了一個拱門。進到門裏，便是用竹竿搭成的涼棚，上面長滿了葡萄藤，藤上稀稀拉拉的挂着十幾串葡萄，置身其中，清涼無比。棚子裏，一張大理石圓桌，崔姨娘和許氏早已坐定。

“見過母親，見過崔姨娘。”“好好，好孩子，快坐。今天就我們幾個人，趁着這極好的景色，吃幾只肥肥的螃蟹，偷得浮生半日閑。嘉嘉，把螃蟹拿上來。”“是，雪心，端螃蟹上來，再拿了香醋和姜粉來。”杜嘉話音剛落，只見雪心領着四個小丫頭，捧了五個極小極精巧的蒸籠上來，打開蒸籠，每個裏面只有一只螃蟹。香醋姜粉放在小小的園碟裏，碟子上畫着一支桂花，極為別致。清歡說道“這碟子真好看，很是應景。”。“嫂嫂好眼力，但是，我這一頓螃蟹不是白吃的，老爺都答應讓你們進宮了，你們可要帶上我同去啊。”“好好，帶你去，帶你去。這螃蟹雖然鮮美但是，吃完了手上難免粘上腥味。我聽說用菊花配了綠豆面可以洗掉腥味，這會子，想必知秋閣的菊花是最好的了，不知能不能向崔姨娘讨兩只螃蟹，去知秋閣換些菊花來。”“這螃蟹自然是有，不過，媳婦，你什麽時候和那菱夫人走的這樣的近了？”“姨娘，你有所不知，那菱角和她主子不一樣，不是狠辣之輩，是個極好的人。兒媳在病中時她還來看過兒媳，我也沒什麽東西好答謝他的，不如就借花獻佛吧。”許氏聽到清歡這樣說，不知清歡葫蘆裏賣的什麽藥，倒不如順水推舟，靜觀其變。“哦，是嗎？那就送去換些來吧。我們也去去腥味。”“是，母親。秋蕙，你去知秋閣換了菊花來。”“是。”“等等，給菱夫人說這螃蟹性寒，可別拿去孝敬了大少奶奶，人家可怕生不出孩子。”秋蕙聽見清歡這樣說，立刻懂了清歡的意思，忙提着食籃去了。

秋蕙敲開了知秋閣的門，知秋閣裏正如清歡所料，開滿了各色的菊花，好生漂亮。“秋蕙，可是二少奶奶有什麽事？”“是呢，菱夫人，我家公子和夫人再栀桂苑吃螃蟹，夫人特向崔姨娘讨了螃蟹來和夫人換些菊花，加了綠豆面洗手，好去掉腥味。不知夫人可否。”“慧語，快，拿籃子和剪刀來。二少奶奶真是客氣了，幾多花而已，哪裏值得用着螃蟹來換，只叫人來知會一聲便是了。”“夫人說的在理。我家夫人還說螃蟹性寒，叫夫人不要孝敬大少奶奶去了，影響人家生孩子。”“你家夫人是這樣說的？”“是啊，夫人。”“秋蕙，稍等我片刻。”菱角趕忙進屋換了衣裳，梳洗打扮了一番，站在門前喊道“慧語，把前些日子打的綠豆面子拿來包起來，一并戴上，與我同去。”慧語一臉擔憂，提着籃子走了過來。“夫人要親自去？還是奴婢去吧，夫人小心身子。”“哪有那麽嬌貴？快随我去。”