35 真奈的任務

“《木葉日報》第一版，要聞，‘初代火影召開木葉忍者大會，呼籲各忍者挑選任務時應量力而行’。”

“要聞，‘加強對委托任務的風險測評，合理劃分任務體系’。”

“要聞，‘木葉警務隊正式成立’。”

“要聞，‘忍者學校前期籌備工作正如火如荼地展開’。”

“第三版，社論，專題，‘如何評價初代火影實行的五年任期制度’。”

“匿名評論員1：‘将民主貫徹到底’。”

“匿名評論員2：‘任期制度背後的風險：如何保證政策的連貫性’。”

“來自讀者的投稿。1，‘任期制度本質上是幾大家族利益分割不均的矛盾産物’。”

“2，‘火影相信我們，我們也相信火影’。”

“3，‘我當初支持的是宇智波斑大人，現在知道還有下次機會，真是十分高興’。”

“社論，其他，‘解析木葉新近遷入的兩大家族：猿飛和志村’。”

“第五版，文化，‘如何合理設計忍者學校的課程體系——對千手扉間和宇智波泉奈的專訪’。”

“第七版，娛樂，‘廣受木葉民衆歡迎的《星光在線》節目宣布不日将成立獨立報紙’。”

“第九版，廣告，‘歡迎訂閱《木葉日報》，訂購一年可享九折優惠’。”

嘩嘩嘩——

不大的辦公室內只有報紙被快速翻動的聲音。那一小疊紙張薄而脆，在半空中歡快地抖動着，就像要把身上密密麻麻的小字全給抖下來。

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幾人屏息凝神，束手立在一旁，嘴唇因為緊張和不安而緊抿着，任由那“嘩嘩嘩”聲一個勁往腦子裏鑽，成為一只又一只多腳爬蟲，在他們本已緊繃的神經上蠕動。

終于，那疊在空中抖動着的紙張停了下來。惱人的嘩嘩聲也消失了。

報紙被放了下來，而報紙後的人也擡起了頭。

室內一片安靜。安靜得甚至讓人居然開始懷念起剛才報紙翻動的聲音。

“這個——”

那個人開口了。

幾人本已握緊的雙手握得更緊。

這是決定他們命運的一刻！

“——通過了。”對方簡潔地說，露出贊賞的笑容，“做得不錯，看來你們确實已經掌握了制作報紙的基本方法。”

“太好了！！”歡呼聲陡然爆發，将剛才的緊張和靜默一掃而空。

他們相互擊掌，彼此都從對方臉上看到了激動和放松的笑容。

真奈支着手，微笑着，任由他們歡呼雀躍，發洩心中的情緒。

按照當初真奈和扉間的約定，雙方都不能直接插手《木葉日報》的運營。但因為選舉的說明和宣傳需要，《木葉日報》報社提前成立，并招募了幾個頭腦靈活又心思純正的年輕人負責運作。然而，雖然“報紙”這個東西已經在普通人的社會中出現，但畢竟是個新鮮事物。選舉時期，《木葉日報》只有薄薄一張，用于說明選舉的意義和規則，最多加一點雙方候選人的資料，因此他們操作得比較順利。但等到火影就任，報社被正式納入行政機構，高層就開始要求《木葉日報》要“全面發展”“充分反映出木葉忍村各方面的情況”“讓村民們充分理解高層各種政策的含義”。

內容多了，事情就變得複雜了。幾個年輕人有點傻眼，但幸好他們消息靈通，打聽到是千手扉間和宇智波真奈兩個人提出要創辦《木葉日報》，就小心地詢問能否提供一些指導。

競選過後，扉間已經很了解真奈在宣傳上的天賦了。當時二人都在場，扉間盯着她考慮了一會兒，看真奈一直微笑不說話，皺着眉頭直接問她能否擔任一段時間《木葉日報》的指導。

略去小小的言語交鋒不提，總之最後的結果是，真奈負責指導一個月，樣報作出之後要給扉間先審閱一遍，沒有問題再正式刊印。一個月之後，報社獨立制作一次報紙，相當于是最終的考試，真奈和扉間雙方通過後，《木葉日報》就可以正式獨立運作了。

今天，就是《木葉日報》交出答卷的日子。

而幾個年輕人填出了還不錯的答案。

“咳，對不起，真奈大人，我們太失态了。”幾個年輕人從喜悅中平靜下來，才頗為不好意思道。

真奈站起身，搖頭微笑：“不，我很理解你們的心情。我這邊沒有問題，那麽扉間看過了嗎？”

幾人對視一眼，大笑着回答：“扉間大人也說沒有問題，請您放心！”

那就是說，木葉從此真正有了一份真正意義上的、屬于自己的報紙了。而以此為開始，木葉的報刊行業也會逐漸發展起來。

比如《星光在線》這種八卦雜志。按照優香的性格，第一期的封面人物，不會是泉奈吧……

真奈忍不住笑了。

“對了，”一個年輕人面露關切，“真奈大人的身體如何了呢？”

問話的是一位年輕的女忍，名叫藤井裏緒，是個金發藍眼的大美人，同時也是報社的社長，聰明冷靜，報社的其他人對她十分信服。

聽到她的問話，其他人也都投來關心的目光。

“是啊，真奈大人。我們本來打算像之前一樣把報紙給您送過去的，沒想到您今天親自來了。”一個人說。

“前天是最後一次治療，再過兩天就沒有問題了。”真奈笑得有些無奈，搖搖頭說，“本來之前我也應該親自過來的，這麽一點路根本沒什麽……”

她鼓了鼓臉頰，一反剛才成熟冷靜的樣子，流露出點孩子氣。

報社的人已經習慣了她這樣工作中和工作外兩個樣子的特點，紛紛笑起來，笑容中帶着點親昵。真奈和他們的年齡差不多，大家又聊得來，不談工作時大家相處就很随意。

“嘛嘛，”裏緒調侃道，“斑大人也是擔心你嘛。”

宇智波斑這麽一個大家族的族長，長期以來身邊跟着的女性只有真奈。不熟悉他們的人以為他們是兄妹，熟悉他們的人默認他們是情侶。這種默認本來是個誤會，但是現在嘛……

真奈一本正經地點頭：“所以沒辦法，我只能順着我家族長啦。”

說得好像是她在遷就對方一樣。

在愉快的笑聲中，真奈說：“我就先回去了。”

走到門口，黑發的少女已經握住門把，卻突然想起來什麽，回頭若有所思地看着他們。

“真奈大人？”大家不明所以。

“啊，按照規定，走出這扇門之後，我就不能再像之前一樣随意進出了。”她笑容深深，眼中閃過一絲奇異的光彩，緩緩說，“所以，在走之前，讓我們再重複一邊吧。《木葉日報》的準則……”

所有人都一怔，緊接着眼睛微亮，臉上同樣流露出深深的笑容。

“是！”裏緒蔚藍的大眼睛滿滿都是幹勁，笑着大聲說：“大家一起！”

“是！我們的準則是——”

“真實、公正、獨立、勇敢！”

“喲西，”真奈握拳揮出，“加油！”

對面一片揮拳的破空聲。

“加油！”

藤井裏緒等幾個年輕人都是剛加入木葉的新鮮血液。他們不從屬于任何家族，是被傳統的家族忍者蔑稱為“散兵游勇”的人。從戰鬥力而言，或許這是事實，但他們的優勢在于，他們一直生活在普通人社會，卻又對忍者有一定了解。他們知道如何看待兩邊的人，立場也更加客觀公正。而且他們年輕聰明，追求公正，又有勇氣，喜歡新鮮事物和挑戰自我。沒有比他們更合适的編輯和記者了。

能夠為《木葉日報》招募到這樣的人，真奈是很得意的。她喜歡他們，每次和他們在一起，她都恍惚覺得又呼吸到了前世民主自由的空氣，哪怕只有一點，也象征着無盡的希望。

扉間也喜歡他們，真奈笑眯眯地想，高層中唯一不喜歡他們的人大概是志村有藏吧。他很不高興自己和自己的家族被公開拿到報紙上評論，曾經試圖阻止報道的發表，被報社的人以“幹擾獨立辦報”為由告到了火影那裏，弄得自己很丢臉。

不過，他也只是暫時被木葉這一連串新事物砸暈了，還沒能弄懂規則。下次如果有藏學聰明了，大概會把理由換成“污蔑家族名譽”。但這也是以後的事了。只要宇智波和千手都支持報社，無論是其他家族還是個人，都沒辦法阻礙《木葉日報》的成長。

雖然這也意味着，如果宇智波或者千手自己有了什麽隐私，也會被熱血的年輕人們捅出來……但從另一個角度來說，也可以讓家族中一些不知道天高地厚的人懂得輕重好歹，別給家族抹黑丢臉。

正當真奈思考着《木葉日報》的種種事情，剛剛邁出報社所屬的小樓門口時，門口值班的人使勁朝她揮手。

“真奈大人！”他說，“剛剛火影大人派人留下口訊，請您在忙完這裏的工作之後前去火影大人的辦公室。”

“火影大人？”真奈走過去，問，“有說是什麽事嗎？”

“沒有，只說有重要的事情，請您盡快過去。”

重要的事情……真奈回憶了一下經手過的工作，但沒什麽頭緒。

“好的，我知道了。”她笑着道謝，“謝謝，田中。”

斑微微蹙眉，看着友人的眼神難得帶着點冷意。他眼瞳比常人更深更黑，面部線條又淩厲，每次冷下臉來時就有森森的寒意，不由令常人心生畏懼。

可惜火影大人遠非常人可比。他站在辦公桌前，火影的鬥笠被随手擱在一旁，露出火影專用的紅色護額。他眼神明亮，滿是認真，還有點苦惱。

“斑……”他思考着應該怎麽說服友人。

“真奈身體還沒好。”斑直接開口打斷他，語氣很堅決，“還沒到可以接任務的時候。”

柱間聞言很無奈，摸了摸頭上的火影專用的紅色護額，苦笑道：“我就知道你會反對，所以才把你從演習場叫過來……”

對面友人橫起手臂，擺出拒絕商量的姿态，黑色的炸毛還不耐地抖了抖。

“哦……？”他口吻中的譏諷顯而易見，“你雖然知道我會反對，卻還是要堅持自己的想法吧，柱間？”

“但是，”柱間苦惱道，“斑，你也知道，現在村裏人手十分短缺，到處都走不開人。而這個任務又十分重要，不僅要求有強大的實力和地位，更要有足夠的頭腦。真奈是最合适的人選……”

斑向來是個吃軟不吃硬的人，更何況對方是他唯一認可的對手和朋友。換成以往，見柱間态度如此懇切，斑肯定就妥協了。但今天……

“不行。”他斬釘截鐵道，但看柱間喪氣的樣子，斑到底緩和了語氣，說，“如果任務這麽緊急，扉間不也是好人選嗎。”

斑是不喜歡扉間，到現在也不喜歡。但扉間本人的才能是被他認可的。

“扉間也走不開啊。”柱間搖頭，“何況，我認為真奈比扉間更适合執行這個任務。斑……”

他認真地看着臉色沉沉的好友，說：“你明明了解真奈。真奈可不是需要別人庇護的弱女子，她是個能獨當一面的忍者。斑，你保護過頭了。”

“我當然知道真奈不是什麽弱女子！”斑有點煩躁地提高聲音，“我只是……”

“斑，”這回換作柱間打斷他的話了，“如果真奈本人同意執行這個任務的話，你會同意吧？”

“不會！”斑想都不想地說。

柱間盯着他。

斑回以堅決的眼神。但不過幾秒鐘，他偏了偏目光。

這确實不是什麽危險的任務，但又十分重要。在把村子裏能看上眼的忍者全部衡量一遍後，即便是斑自己都必須承認，真奈的确是最好的人選。但問題在于，這是個緊急任務，路途遙遠，卻要求執行者即刻出發。

保護過頭嗎……

有些心煩的斑比柱間遲了幾秒才聽見門外的腳步聲，以及随之而來的敲門聲。

叩叩——

柱間松弛了眉頭，微笑起來，說“請進。”

“火影大人——哎？”來人的目光在室內掃了一圈，疑惑地閃了閃，說，“斑大哥？”

正是真奈。

斑猛地回頭，盯着柱間的眼神好像可以直接發出一道[豪火滅卻]。

面對友人陡然升到最大值的怒火，柱間看似淡定地移開了目光，但其實心中壓力頗大。然而，火影大人他既然堅信“忍者就要忍常人所不能忍”這一信條，當然可以完美地維持住自己的微笑。

鎮定。嗯，很好。他告訴自己。

柱間對真奈點點頭，道：“來了啊，真奈。”

“柱、間——！”斑垂下雙手，緊握成拳，咬牙切齒地擠出這幾個音節。

輕巧的腳步聲來到了他的身邊。

真奈在自家族長大人身旁站定，先側頭看看斑難看的臉色，又看看火影大人臉上僵硬的微笑和額角的冷汗，默然了不到一秒。

她拉住他的手，趁他因為一愣之下而微微放松的時刻，稍一用力，順利地扣住他的手。

掌心相貼，十指相扣。

然後，真奈才笑眯眯地問柱間：“火影大人，請問您所謂‘重要的事情’是指……？”

看着相識多年的友人居然因為真奈這一個動作就柔和了眼神，柱間正在心中啧啧稱奇。被真奈這一問才想起正事。他清清嗓子，走到辦公桌後抽出了一份厚厚的文件。

“這是，”真奈接過來，看看封面，“木葉的年度預算？”

斑冷哼一聲，硬梆梆地說：“不過是去送個預算的小事，随便讓一個上忍帶隊就可以去。”

真奈明悟了。她看着并不反駁，只是摸摸鼻子苦笑的柱間，了然道：“火影大人是希望由我去遞交這份預算計劃嗎？”

柱間點頭，神情嚴肅起來，說：“沒錯。雖說上次會談的時候，火之國的使者承諾會負擔木葉的建設開支，但預算計劃遞交上去之後，具體何時能夠拿到相應的資金還是個未知數。”

“的确。”真奈沉吟道，“假如對方以審查預算計劃為由拖欠資金、要挾我們出讓更多利益，也不是什麽奇怪的事情。或者說，按照那群貴族的作風，正是要抓住每一個榨取利益的機會才對。”

“其實……貴族們畢竟也要為了火之國的利益考慮。”柱間下意識為對方辯解了一句，成功得到兩個宇智波的瞪視，趕緊跳過這個話題，繼續說，“現在的關鍵在于，火之國堅持要審查預算計劃并通過之後，才能撥給木葉相應的資金。所以，村子建設以來的支出，都是由宇智波和千手暫時墊付的。而現在……”

火影大人攤攤手，苦笑，說：“錢不夠了。”

這位向來作風潇灑的強大忍者今天已經苦笑了太多次。直到當上火影，柱間才意識到，要建設木葉這樣規模的村子，所要耗費的資金是多麽龐大的一個數字。宇智波和千手兩個家族，的确歷史悠久、底蘊深厚不錯，但若指望他們一力承擔村子的建設開支，無異于白日做夢。事實上，資金問題才是木葉必須和火之國結盟的最重要原因。

雖然按照規劃，以後的木葉慢慢地可以實現經濟獨立，但那畢竟是長遠目标。遠水救不了近火，現在該妥協的還是要妥協。

“我明白了。”真奈點頭，“所以，這一次不僅需要把預算計劃遞交上去，還必須讓火之國盡快拿出資金。”

“實際上，”柱間小心地看了看眼神不善的斑，喉頭滾了滾，賠笑道，“是要立刻拿到才行……”

賬目上的資金實在快見底了……

“什麽？立刻？！全部？！”真奈終于目瞪口呆了。

這就意味着，執行任務的忍者必須要能夠和椎名那樣的老狐貍鬥智鬥勇、甚至技高一籌才行。

想到這一節，真奈也開始苦笑，說：“火影大人，你也未免太看得起我了……”

“即便只有一部分都可以。”柱間看看好友的臉色，趕緊這麽說，“只要能夠撐過眼前這段時間就好。”

柱間很不喜歡強人所難，但現在也真是沒辦法了。

“……我明白了。”真奈皺眉，輕輕咬着唇思考了一會兒，點頭道，“我會盡我所能。”

交握的手緊了緊。

“真奈。”斑開口了。

雖然不希望真奈接受這個任務，但斑并沒有幹涉柱間和真奈的交流。這是忍者之間最基本的尊重。因此直到真奈作出決定，斑才握緊她的手，側頭看着她。

“火之國的首城安土城路途遙遠，你現在根本不适合長途奔波。”斑無視了眼巴巴看着他們的火影大人，只專注地凝視身旁的少女。

“放心吧，斑大哥。”真奈握着他的手，笑得燦爛，“只是趕路而已。路上也沒什麽危險。上次那群使者晃晃悠悠地不也平安回去了嗎？”

“沒錯，斑。”柱間出聲支援，拿出百分百真誠的目光，“何況真奈是作為領隊，還有一隊中忍跟着她。”

“如果有危險，三個中忍頂什麽用。”斑立刻一個充滿殺氣的眼神甩過去，“反而還要真奈保護他們。”

柱間讪笑。他總不能說讓真奈遇到危險扔下隊員不管吧。

但，斑也不可能真的不顧木葉現在的困境。看着真奈堅持的目光，他心中微微嘆一口氣，表情卻沒什麽變化，只是用另一只手摸摸真奈的頭。

“……路上小心。”

真奈笑着點頭，抽出手，從松了口氣的柱間手上接過預算計劃書、任務卷軸以及作為隊員的三個中忍的資料。

“S級？”她翻了翻任務卷軸，眼睛一亮，“這麽說，完成之後我就可以晉升上忍了？”

“沒錯。”柱間點頭，“實際上，像真奈你、泉奈還有扉間，實力早已達到上忍的水準，只是尚需高級任務作為證明。”

他頓了頓，看看對着自己沒個好臉色的友人，忍不住吐槽：“不過，如果像斑這樣，負責整合忍者部隊和日常演習，然後每天在演習場把下屬揍得鼻青臉腫，就算不出任務，也沒人敢懷疑他的實力……”

“哼……那是他們自己太弱。”斑語帶不屑，眉毛微揚就是滿臉傲慢，“再不讓他們好好認清自己的實力，以後怎麽死的都不知道。”

柱間看看他旁邊兩眼彎彎、一臉“斑大哥說得對”的真奈，認命地垂下頭，長嘆一聲，嘀咕一句“我就知道”，才複又擡頭對真奈道：“集合時間是明天早上五點鐘，地點是木葉門口。”

真奈點頭稱是，而後被冷着臉的斑拉走了。

不過臨走前，真奈對柱間說：“柱間，麻煩你轉告水戶姐，她給的建議只能等我回來再嘗試了。”

她的神情十分鄭重。

柱間和斑對視一眼，都從彼此臉上看到了同樣的疑問。

“啊，好，我知道了。”他茫然地點頭。

回去問問自家夫人到底給了什麽建議，值得真奈這麽鄭重其事。

小劇場：

“第五版，文化，‘如何合理設計忍者學校的課程體系——對千手扉間和宇智波泉奈的專訪’。”

記者：請問，忍者學校的教育理念是什麽呢？

泉奈&扉間（同時）：優勝劣汰/取長補短。

（對視）

（拔刀/苦無）

泉奈：扉間！跟你說了忍者學校和普通學校不一樣！太弱的人當忍者只能是送死！我可不想辛辛苦苦教出來的學生第一天當忍者就死了啊！

扉間：每個人都有自己的長處！忍者必須學會通過團隊合作取勝！只要找準自己的位置就能成為一名合格的忍者！

锵锵锵——

記者：那個，二位……

學生A（淡定地）：他們經常這樣，不用在意。

記者（沉思、恍然大悟）：……

奮筆疾書：……雖然二位大人看似在理念上出現分歧，但本質上都體現了對每個孩子的關心和愛護……另外，扉間大人和泉奈大人的感情也十分要好，經常通過切磋的方式表達他們對對方深厚的情誼……

（第二天，拿到報紙）

泉奈&扉間（臉色發青）：嘔——