18 Question18

史密斯家族的音樂會結束之後還有一場舞會，這已經是歷年來的慣例了。

一直想要跻身進上流社會的安提與塔娜姐妹自然知曉，瑞貝卡也清楚有這樁事——更何況史密斯夫人在将邀請函交給她的時候，也一并說了此事。

誰讓古騰堡侯爵家的人在這之前一直都沒有在各種社交場所出現，甚至連現任侯爵夫人都是最近才新娶的？

至于辛德瑞拉……

今天可以說是頭一次出現在社交場所、而在這之前又對這些事全然不感興趣的她自然不知道有這件事，這是因為瑞貝卡在今天之前根本就沒有提到過有這事，而史密斯夫人在剛才中場休息過來找瑞貝卡夫人說話時……她又剛好不在。

當然，瑞貝卡是故意瞞着辛德瑞拉的。

因為她從一開始，就沒有打算讓辛德瑞拉參加什麽舞會——這個詞在得到了那段記憶的瑞貝卡的心中的厭惡程度，簡直可以和“王子”并駕齊驅。

舞會？

見鬼去吧！

以今天留在莊園內的古騰堡侯爵身體不适為借口，瑞貝卡在音樂會結束之後找到了史密斯夫人，在同她打了一聲招呼之後，便帶着雙胞胎和辛德瑞拉匆匆地離開了史密斯家。

也不知道瑞貝卡在音樂會之前，是否是對安提與塔娜說了些什麽，這對原本對于今晚的舞會應該是有所期待的雙胞胎在得知今晚必須提早回去後，并沒有表現出任何的失落，甚至平靜得可以說是有些異常。

但是辛德瑞拉并沒有察覺到這一點。

如果放在平時的話，她說不定可以立刻就察覺到問題——畢竟經過這幾個月的相處，她已經非常明白自己的這兩位姐姐有多麽喜歡這些社交活動——尤其是舞會。

但是今天……辛德瑞拉着實是沒有那樣的時間與精力。

今晚雖然并沒有發生多少事，在旁人的眼中，辛德瑞拉不過是參加了自己的家庭教師所在的家族舉辦的一場音樂會，而後在休息時間去了庭院吹風散心回來得稍微有些晚，最後又因為父親的關系、早早地随繼母與姐姐們回了家。

唯一一件旁人都不會知曉的事，也不過是辛德瑞拉在庭院被一群孩子撞到，随後遇見了一位英俊的青年。

Advertisement

但是對于辛德瑞拉來說，自己今晚即二連三聽到的、遇到的事，她需要一段時間來好好地整理下自己的心緒，然而在此之前……

“父親沒事吧？”

她更加在意的是，是父親的問題。

對于已經被其他的事情分去了太多的注意力的辛德瑞拉來說，在聽到瑞貝卡夫人以“丈夫身體不适，需要早點回家”為理由提前離開後，她便完全忘記了自己的父親今天早上——或者說一直到她們出門前都還好好的，完全沒有任何生病的征兆，只當自己的父親真的生了重病。

并不知道這是自己的父親和瑞貝卡夫人從一開始就商量好的借口，坐在回莊園的馬車上，辛德瑞拉擔憂地看着坐在自己身旁的瑞貝卡，希望她能夠透露些父親的情況。

盡管……她也沒有看見家裏的仆人是什麽時候來聯系瑞貝卡的。

“放心吧，辛德瑞拉，侯爵他沒事。”

見馬車已經駛離了史密斯家有一段的距離，瑞貝卡也不再隐瞞，只是溫聲地安慰着坐在自己右側的辛德瑞拉，并把真相——或者說能夠公開的真相和盤托出，“這是侯爵的意思，讓我們以他生病為藉口，可以早早地離開史密斯家。”

辛德瑞拉困惑地眨了眨眼，她似乎理解了瑞貝卡的話語，但似乎依然沒有搞清楚眼下的情況。

瑞貝卡也明白，對于從某種意義上而言可以說是死心眼的辛德瑞拉，有些時候必須把話說清楚她才可以真正地感到安心——尤其是在家人方面。

對于幼年喪母的辛德瑞拉來說，和她相依為命的侯爵可以說是唯一的親人，辛德瑞拉不可能在涉及侯爵的事上保持冷靜。

自然，瑞貝卡也沒有自命不凡地認為自己對于辛德瑞拉來說，已經是一位合格的母親。

尤其是自己當初還那樣地傷害了辛德瑞拉。

就連她本人都不覺得自己可以成為辛德瑞拉的母親，現在做的這一切，甚至連彌補都稱不上——因為她着實虧欠辛德瑞拉良多。

“今晚的音樂會太枯燥了，”瑞貝卡毫不掩飾地評價着史密斯家族引以為豪的音樂會，然後繼續說道，“侯爵擔心現在的你還不能适應，所以讓我找一個借口，早些帶你回來。”

辛德瑞拉沉思了幾秒後點了點頭，她終于明白了瑞貝卡的意思、也明白了自己父親的意思。

辛德瑞拉不得不承認他們的确是考慮得周到異常，因為今晚在經歷了這些事後，她的确是迫切地想要離開史密斯家。

或者說，避開短時間內與那位陌生的紳士的再度碰面。

雖然她也不知道自己為什麽會這麽想。

不過辛德瑞拉在感謝自己的父親與瑞貝卡夫人的體貼的同時，也想到了自己的兩位姐姐，她不由地朝坐在自己與瑞貝卡夫人對面的雙胞胎看去，而後正好對上了她們的目光。

“抱歉，安提姐姐、塔娜姐姐……”

她下意識地向她們道歉。

安提與塔娜一怔，沒有想到辛德瑞拉在聽到自己母親的說明之後，居然會選擇向她們道歉。

這對雙胞胎對視了一眼，最後還是由塔娜給出了回答。

“你向我們道歉做什麽？你又沒做錯什麽事。”

塔娜故作傲慢——就如同剛剛随母親和姐姐來到莊園時那樣朝辛德瑞拉說道，但是語氣中卻沒有任何的鄙夷與指責，甚至還有讓人難以察覺的溫和。

似乎是覺得這樣的回答會令今晚狀态不佳——這對姐妹下意識地認為這是因為辛德瑞拉沒有帶上耳塞就聽音樂會的緣故，這也更加堅定了她們今後如果還要參加史密斯家族的音樂會的話，一定要勸說辛德瑞拉戴上耳塞——塔娜在頓了頓、似乎是思考着接下來的措辭後，又繼續說道：

“你別誤會了，我們對今晚的舞會可沒有一點興趣，”

經過幾個月的相處，辛德瑞拉對于這位塔娜姐姐的性格基本上已經了如指掌，在聽到她這麽說後，辛德瑞拉笑着點了點頭，表示理解。

似乎是怕辛德瑞拉還會多想，安提接過了妹妹的話茬又補充道，“其實史密斯家的人并不會在意我們是否留下來，辛德瑞拉你也不用擔心史密斯夫人會不會多想。”

或許平時看起來是沒腦子又意氣用事，但是對于社交圈的事情，這對雙胞胎比誰都精。

這一點就算瑞貝卡不願承認，也不得不承認。

安提的解釋果然引起了辛德瑞拉的興趣，在知道留在莊園裏的父親并沒有什麽事之後，她也暫時放下了別的心事，朝在社交禮儀方面比她懂太多的安提追問道，“為什麽？”

一直在音樂與繪畫的學習上落下辛德瑞拉一大截的安提和塔娜，在看見了辛德瑞拉的困惑後，同時用“你這孩子怎麽還不明白”的眼神望着她，似乎是覺得這位小妹妹平時多聰明的一個孩子，怎麽會在這種事上這麽迷糊。

也難怪她們的母親和古騰堡侯爵會對她的事情——是的，她們說的就是婚事——這麽操心了。

“你想想，史密斯家族為什麽要舉辦今晚的音樂會？”

或許是擔心自己的女兒們無法直接切入要害，在姐妹三人對話的過程中始終保持沉默的瑞貝卡突然開口，安提與塔娜見自己的母親開口，也不再說什麽，而辛德瑞拉則是陷入了思考。

她自然還記得姐姐們和瑞貝卡夫人之前說過的話。

“是因為要推銷那些未婚的女孩們，”她說道，雖然她覺得“推銷”這個詞可能并不是那麽的妥當，但是她一時也找不到別的合适的詞彙來替代了，“所以……啊，我明白了。”

順着瑞貝卡的問題思考下去，辛德瑞拉自然明白了這中間的問題。

史密斯家族為了推銷那些沒有音樂天賦的未婚女孩而舉辦了今天的音樂會，但只是音樂會還是不夠的，為了能夠在今晚參加音樂會的紳士們的心中留下更直接的印象，在音樂會之後就舉辦方便交際的舞會是最好的做法。

所以史密斯家族的人不會對她們的離開感到困擾與不滿——畢竟她們家的都是女孩，對于這場以史密斯家族的女孩們為主角的舞會來說，她們的作用最多也就是陪襯。

離開一個和離開三個對于史密斯家族的人來說無關痛癢，他們或許還可以慶幸少了幾個競争對手——畢竟她們姐妹非但沒有結婚，甚至都沒有婚約在身。

“所以你也無需在意今晚的事。”

瑞貝卡意有所指地說道，雖然在雙胞胎和辛德瑞拉聽來，這更像是在寬慰辛德瑞拉，但是只有她自己才明白她說的究竟是什麽。

辛德瑞拉點了點頭，而安提與塔娜也識相地沒有再提到任何有關史密斯家族和舞會的問題。

等到她們回到家的時候，時間已經不早了。

甚至已經過了辛德瑞拉平時睡覺的時間。

在瑞貝卡和雙胞胎的勸說之下，已經快被困意侵蝕的辛德瑞拉也沒有去找自己的父親——畢竟她的父親、古騰堡侯爵可能也已經入睡——只是她只是簡單地漱洗了一下，然後便把自己扔到了床上。

經歷了先前十幾年的人生都沒有經歷過的事情，辛德瑞拉覺得無論是自己的身體還是精神，都已經是困到了極點，她是應該是在自己的腦袋剛搭到枕頭上就睡着的，可是今晚她無論如何都無法入眠。

她的腦海中不斷回響着瑞貝卡夫人對自己說過的話。

而她的眼前，浮現的則是那個直到她回到客廳都不知道對方姓名的男人的臉。

以及他的眼睛。

辛德瑞拉看着床幔的頂端良久，最後再度阖上的眼睛，迫使自己忘卻今晚發生的一切、然後讓自己回到每晚都會夢見的場景中。

那個有瑞貝卡夫人、有她并不知道名字——但是卻擁有着異常親近感的女性，以及……

她的母親的夢境中。

（晚安。）

辛德瑞拉在心中無聲的說道。

既是對着今天的自己，也是對着和夢境無異的今夜。

那對從一早就駐足在辛德瑞拉房間外的鴿子撲騰着翅膀、飛離了它們已經停留許久的地方，然後在月光下與黑夜融為了一色，同時帶走的，還有一個隐隐約約的身影。

“晚安，辛德瑞拉。”

溫和而輕柔的女聲消散在了夜色中，但是卻留下了那發自內心的祝福。

那是來自仙女的祝願。

也是來自一位教母的祝福。