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“被面具劃傷了……”小豆子嘟囔了一句，心裏還是覺得詫異，殿下佩戴面具已久，怎麽會突然被面具劃傷？他一邊琢磨着，一邊提着食盒轉身往外走。

“等一下。”林嬷嬷又把他叫住，“給殿下送完東西回來之後，把這一份送去給夫人。”

“夫人？”

小豆子反應了一下，恍然大悟，十分随意的口吻：“哦……嬷嬷是說周家那位姑娘啊。這怎麽就夫人了，有點不合适吧。”

林嬷嬷板着臉訓斥：“收起這副不當回事的德行，也注意你這張嘴。她服侍過殿下就是半個主子，日後恭敬些。”

“是！都記下了！”小豆子立刻嚴肅起來。他有點怕林嬷嬷。在宮裏做事的小太監小宮女們就沒幾個不怕林嬷嬷的。

“事情做好後，去後院雪地領跪半個時辰。”

“是！”小豆子大聲應下，在心裏悄悄松了口氣。才半個時辰，林嬷嬷這次罰得不重。

霍瀾音回去之後，正在吃午飯，小豆子提着食盒送來糕點。

“林嬷嬷做糕點的手藝可是一絕，在宮中時已許久不曾親自下廚。今兒個做了兩份，特送來給夫人一份。”小豆子經了林嬷嬷的敲打，笑着臉說好話。他年紀不大，長了張小圓臉，笑起來的樣子很是可愛。

霍瀾音趕忙讓莺時将食盒接過來，道：“替我謝過林嬷嬷。”

待小豆子答應下來，姚媽媽送他出去時，塞給了他一塊玉佩：“公公莫要嫌棄，拿着玩兒就好。”

“不不不！”小豆子連連擺手，“媽媽可別難為我，林嬷嬷要是知道了，非敲碎了我的腿不可！”

小豆子堅決不收，一溜煙兒跑走了，高高興興回去跪雪地。

姚媽媽回屋後皺眉道：“他既不收這個，那我下午做些實用的針線活送過去。總要打點一下。”

一旁的莺時出主意：“今年的冬天真冷，不若做些棉鞋或護膝！”

姚媽媽點頭。

霍瀾音推開食盒，捏着一塊雪色的糕點小小咬了一口。

她也懂得打賞下人的必要，可她身無分文。如今竟然要靠姚媽媽拿自己這些年積攢的錢銀貼補她。

霍瀾音心裏有些不是滋味兒。

她記得姚媽媽一直省吃儉用，為的就是攢下積蓄将來為自己和荷珠贖了奴籍，回家鄉去。

霍瀾音昨晚一夜未眠，吃過東西，又梳洗過，換上一身寬松的寝衣打算補眠。先前在衛瞻那裏因為一直很緊張毫無睡意，此時放松了些，困意襲來，她躺在狹窄的木板床上，很快就睡着了。然而她才剛剛睡着一刻鐘多些，宋氏屋子裏的丫鬟便來請她過去。

若是以前，姚媽媽自然可以做主讓霍瀾音多睡一會兒，可今時不同往日，即使知道霍瀾音困倦得很，也得把人喊醒。

霍瀾音顯然沒睡醒，垂着頭坐在床沿。姚媽媽讓莺時端來水洗過臉，又服侍她換了身衣裳，拍了拍霍瀾音的手背，說：“我猜夫人那邊沒什麽事兒，一會兒就能回來。我讓莺時将暖手壺塞進了被子裏。等你回來的時候，暖和得可以睡個踏實。”

霍瀾音點頭，她垂着眼睛出門。一出了屋，被寒冬臘月的涼風一吹，困意倒是稍稍減退了些。

說起來，自從上次宋氏勸說霍瀾音做衛瞻的藥引，她已有七日不曾見過宋氏。重新邁進熟悉的屋子，她的心境卻發生了天翻地覆的變化。

若是以前，她還沒走近門檻就會加快腳步。錢媽媽會眉開眼笑地挑起簾子，她會笑着喊一聲“母親”，提裙跑向宋氏，抱着她的胳膊跟她撒嬌。

如今……

霍瀾音規規矩矩地邁進房中，垂着眼睛，雙手交疊在腰側正經行禮：“給夫人請安。”

坐在羅漢床上的宋氏站起身來，她望着霍瀾音微微張着嘴，想要說的話卻一個字也吐不出來。半晌，她才說：“過來坐。”

霍瀾音緩步朝她走去，在羅漢床前的小杌子上坐下。她仍舊低着頭，沒去看宋氏，用平靜的語氣說道：“夫人放心，一切都很順利。”

“音音！”宋氏心裏忽然一陣絞痛，握住了霍瀾音微涼的手。她把霍瀾音的手緊緊攥在雙掌中，反反複複地摩挲。

“音音，你不願意見我，而且連一聲母親都不肯叫了？”

霍瀾音擡起頭來，臉上帶着淺淺的微笑正視着宋氏，說道：“瀾音身為奴籍實在不敢高攀。”

“……你居然是下等奴籍的出身！”

——當日宋氏盛怒中口不擇言的一句話早已在霍瀾音的心窩剜了一刀，刀插在心上，未曾拔出。

“音音……”宋氏搖搖頭，“昨兒晚個我一夜都沒睡着，每次剛想睡着總是能做到關于你的夢。你這孩子別怪我，我也是沒辦法。”

宋氏哽咽地摸了摸霍瀾音的頭，說：“幸好你現在平平安安的。”

霍瀾音臉上仍舊挂着淺淺的笑，心裏卻落了淚。幸好現在平平安安的？可是她昨天晚上差點被掐死。昨天夜裏所有的委屈和恐懼、未婚不明不白失了身的事實……這些只不過是“幸好”？

宋氏擦了擦眼角的濕意，努力扯出笑容來，說：“你現在住的地方潮濕陰冷，我本來想讓人收拾了春梧院給你住。可想來要不了多久你就要跟着大殿下離開，也別麻煩再搬一回。不過我讓丫鬟給你送去了棉被棉衣，還有銀絲碳也送去了些。你這孩子小時候體弱，最怕冷了。對了，還有……我給你請了大夫，下午讓大夫給你把把脈，瞧瞧身子。”

霍瀾音望着紅着眼睛的宋氏，心裏又茫然起來。宋氏還是關心她的吧？這十六年的母女親情并不是一個笑話，還是存在的吧？

一旁的錢媽媽目光閃爍，趁宋氏剛停嘴，立刻笑着說：“是該讓大夫給三姑娘把把脈。夫人請的可是醫術高超的劉大夫。今兒個早上二姑娘有些咳嗦，劉大夫現在在二姑娘那兒，等給二姑娘號完脈就去給三姑娘瞧身子！”

霍瀾音重新垂下眼睛。

原來只是順便。心裏不由攀上一絲失望。可她又勸自己這是應該的，至少宋氏還是想着她的。

錢媽媽又笑着對宋氏說道：“夫人，您拉着三姑娘說了這麽多怎麽忘了正事兒啊！我瞧着三姑娘精神不大好，還是快些說了正事兒，好讓三姑娘回去歇着。”

“對對。”宋氏拍着霍瀾音的手背，“音音，母親是有事想請你幫忙。”

“您說。”霍瀾心裏的失望又多一分。

“過幾日就是你和荷珠的生辰，母親想給荷珠辦個大些的生辰宴。你與她的事情已經在西澤傳開了。我想着不如正式把這事兒說清楚，也好給荷珠正正名。荷珠現在也急需和過去那些日子劃清界限，多認識些權貴世家的姑娘家。我是想着把整個西澤沒出閣的大家閨秀都請來。一些夫人，我可以帶着荷珠認識。至于那些未出閣的小姑娘們，還要你帶着她一一結交才好。你人緣好，最好把你的那些手帕交都介紹給荷珠，讓荷珠與她們慢慢交好，融進那些圈子裏。”

原來是這樣。是她的錯，早不該抱有幻想。

“瀾音會按照您的意思去做的。若是沒別的事情，瀾音先回去了。”

霍瀾音起身。

她走到門口的時候，宋氏喊住她。霍瀾音回頭，臉上挂着淺淺的微笑，詢問：“還有什麽吩咐？”

半晌，宋氏搖頭。她皺着眉看着霍瀾音走遠，才問：“這孩子是不是生氣了？”

錢媽媽在一旁說：“怎麽會呢。三姑娘一想到自己是奴籍之女，還能被您當成親姑娘寵了這麽多年一定做夢都要樂醒呢！”

宋氏仍舊眉頭緊鎖，笑不出來。

霍瀾音回去的路上，心裏異常平靜，失望多了，也不會有更多失望。

只不過她睡眠不足，又被寒風吹着，頭疼得厲害。回去之後也沒補眠，她坐在窗下，心平氣和地照着地圖描畫，努力讓自己記下來地圖上的每一處。

不是一張地圖。桌下的籃子裏卷着一張又一張或略或詳的地圖。

望霄院中，衛瞻坐在一把椅子裏，兩條大長腿交疊，腳踝搭在身前的茶幾上。

為衛瞻把脈之人是江太傅，也是衛瞻的老師。衛瞻被發配西荒時，江太傅以失職之由奏請同行。沒想到陛下竟然應允。也正是江太傅的同行，讓天下人猜測陛下只是一時之怒。

奚海生是西廠督主的左膀右臂，身手了得，一路同行擔護衛之職。

林嬷嬷端立在衛瞻身後，小豆子站在門口。

奚海生道：“按照霍小将軍的意思，前路會有刺客伏擊，需要當心。只是信中未曾提及是何人想要刺殺殿下。依殿下的意思是？”

衛瞻沒說話。

奚海生等了又等，再次開口：“殿下？”

“什麽？”衛瞻問。

奚海生愣了一下，又重複了一遍。

衛瞻忽然用力一踹，将搭着的茶幾踢走。煩躁地罵了句髒話。

衛瞻出事後性情大變，幾個人都知道他現在的脾氣，都不說話，等着他自己平複。

過了許久，衛瞻依舊沉默。幾個人覺察出來他又走神了。

江太傅問：“讓之，你在想什麽？”

“女人。”衛瞻沉着嗓子。

守在門口的小豆子瞪圓了眼睛。殿下想女人？嘿，簡直比他想女人還稀奇！不是他聽錯了吧？

“把她給我叫來。”衛瞻陰沉沉地說。