47 變故

大唐以均田制為基礎，延續了前朝的府兵制度，于天下各州、道、縣設置折沖府，共計六百三十四所。

為加強中央內部權勢，時下折沖府的防範側重便是“內重外輕”，然而對于銀州這等邊境之地，卻足足設置了五萬折沖府軍，以防萬一。

“崔令只怕不知我一行人身份，所以敢令人截殺，見他們久久不曾回去複命，必然疑心，我們必須要搶在他前頭，先發制人才行。”

蘇定方握住鐘意手腕，目光堅毅道：“請居士遣人往綏州送信，請刺史李崇義随時準備策應，同時傳信中樞，以防不測。”

陳度原是越國公帳下親衛，能被派出護送女兒，自是信得過的，鐘意匆忙取了紙筆寫信，又叫陳度過來，蘇定方将此事大略說了。

言語間的功夫，鐘意已經書寫完畢。

皇帝既冊封她為侍中，官服印鑒俱在，她此次出行，為防萬一，便将侍中官印帶上了，此次正得用，覆于信上，折了一折，交與陳度。

“此事幹系重大，我只信得過你，”鐘意道：“不要進綏州州府，直接去尋李崇義，他的父親李孝恭在北地經營多年，人脈頗廣，刺史雖不掌兵，卻也能說得上話。”

陳度心知此事如何，沉聲道：“我必定不負所托。”

“還有另一封，”鐘意叮囑道：“你送到綏州驿館去，令人加急傳至京師，上邊附屬我官印，想來驿館不會為難。”

陳度将兩封信貼身收好，忽然轉目去看蘇定方，道：“同行這麽久，方知尊駕便是左衛中郎将蘇将軍。”

蘇定方聽他點破身份，并不窘迫，施禮道：“諸事內有緣由，今日無暇細表，望請見諒。”

“我是信得過居士，”陳度不受他的禮，道：“再則，也不相信沙場飲血的将領，會背棄他的士卒。” 言罷，向二人颔首，催馬遠去。

“你們跟随剩下的扈從們，往綏州刺史府去尋瀾娘，”鐘意吩咐玉秋玉夏，又向趙媪道：“勞煩嬷嬷偕同。”

玉夏有些遲疑，玉秋卻拜道：“我雖不知發生何事，卻也知情況緊要，我們跟随，只會礙手礙腳，居士若要走，只管安心離去，不需介懷我們。”

鐘意微微一笑，卻不多說，揚聲喚道：“朱骓！”

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這匹棗紅馬神俊非凡，腳程極快，此刻正是争分奪秒之際，剛好得用。

蘇定方翻身上馬，與她同乘，知曉衛所方向，徑直往軍營去。

風聲烈烈，刮的面龐鈍痛，鐘意卻顧不得，側頭問道：“你怎知崔令沒有同此地折沖都尉勾結？倘若這二人早有首尾，我們此去，便是自投羅網。”

“此地折沖校尉姓章名允，昔年曾是陛下麾下偏将，乃是心腹，”蘇定方道：“倘若連他也有造反之心，那我們也只好認了。”

刺史屬文官，掌監察民政，卻不牽涉軍政，為了防止文武勾結生事，朝廷在擇定刺史與折沖府長官時，雖不會故意選有仇之人，卻也絕不會選擇相交莫逆之輩。

邊關衛戍要緊，往往都是皇帝心腹重臣，蘇定方這樣講，完全符合情理。

“章允同我家沒有交情，也不知我這半道來的侍中，他是否買賬，”鐘意苦中作樂的想：“倘若當我是與蘇定方勾結的叛臣，一道下了大獄，那樂子可就大了。”

朱骓迅捷如風，即便承載兩人，依舊遠超尋常馬匹，約莫過了大半個時辰，二人便遠眺到大唐折沖府在寒風中烈烈作響的軍旗，再有半刻鐘功夫，便有衛哨攔截。

蘇定方原還佩戴鬥笠，今次摘除，道：“折沖校尉章允何在？”

哨兵見這二人神态氣度，不敢做主，請了隊正來問，蘇定方無暇同他多言，取了鐘意官印與他看，喝道：“侍中有緊急軍情，急需面見校尉，即刻通禀。”

軍中行政□□，遠不似州府層層麻煩，不過半刻鐘，便有人自前方騎馬而至，請他們入內說話。

章允年約四十，虎目方面，臉龐微黑，上下打量二人，道：“侍中書信印鑒何在？”

鐘意定了心神，道：“正在你面前。”

尋常人遇上這事，興許便以為面前女郎在糊弄他了，章允眉頭一跳，見這女郎品貌不凡，試探着道：“懷安居士？”

鐘意心有忐忑，唯恐他以自己官職乃是虛銜為由，置之不理，面上卻還平靜，道：“正是。”

不想章允忽然俯身，向她施禮：“先前軍中曾有士卒感染瘟疫，喪命者頗多，正逢居士遣人送時疫藥方來，活人無數，請受某謝禮。”

他身後兩名果毅校尉亦俯首見禮。

鐘意遣人往邊軍處送時疫藥方，原是前世聽聞瘟疫肆虐，今生未雨綢缪的，不想那時疫這麽早便在邊境流行，以至于那藥方派上這般大的用處。

見那幾人施禮，她便換了半禮：“士卒征戰辛苦，我不過是舉手之勞，不敢當三位将軍如此大禮。”

內中既有這等交情，想來章允會給幾分薄面，鐘意微松口氣，章允卻已經轉目，看向蘇定方：“你有膽色入我軍營，想來心中有所依仗？”

蘇定方并不意外他看破自己身份，抱拳示禮，道：“事關重大，請章将軍屏退左右，只留心腹。”

……

軍政上的事情，鐘意不會插手，她一個門外漢，兵馬調度之事，也沒有能發表意見的餘地，便在一側旁聽。

章允昔年曾在皇帝帳下打天下，東征西戰多年，眼下這等事于鐘意而言是驚濤駭浪，于他而言，卻只是小小波折，蘇定方年少多謀，亦不露驚慌之色，二人與諸校尉商談，不及晌午，便将行事韬略敲定。

“崔令派人前去截殺居士一行，想是不知你一行人身份，見事敗，必然會去詢問陸家人，再去查探你們入城時的名籍記錄，想必此刻，他已知自己露了馬腳，必然會令人聯絡王文度，共同策應起事。”

章允道：“王文度此時駐軍夏州，距此不過兩百裏，我率軍三萬趕往防衛。此地防衛邊患，需留兩萬軍士震懾，便叫定方暫轄，至于崔令，他只有監察職權，卻無軍權，既然看清他面目，想來并無大患，居士便留于此地，靜待功成即可。”

鐘意聽他說的條理分明，自無不應：“将軍此去，萬事小心。”

章允也不拖沓，颔首致謝，随即出了軍帳。

鐘意目送他離去，有些疑慮：“章将軍這樣走了，又将邊境防衛移交，不怕我們是在唬他嗎？”

“他有他自己的判斷，居士，”蘇定方道：“這種事情，你一生可能只會遇上一次，而他呢，跟陛下打過天下，多少次死裏求生，對這種事，他遠比你我有經驗。”

“再則，他人雖走了，卻留了四位果毅校尉，”他搖頭失笑，道：“你當這四人都是白給的嗎？”

鐘意也笑了：“章将軍粗中有細，是我太過輕視人了。”

“崔令既然生事，未必不會同外族勾結，我需往前沿衛所一一探查，”蘇定方斂起笑意，起身道：“軍中重地，帶女子前行，未免不便，還請居士在此暫待兩日。”

鐘意正色道：“無需為我顧慮，定方只管去吧。”

蘇定方深深看她一眼，颔首之後，大步離去。

章允臨行前特意關照過鐘意，軍中人知曉她身份，頗為敬重，連被他留下的那幾位校尉，看她的目光都十分崇敬。

這并不是因她的侍中身份，而是因為那份及時雨一般的時疫藥方，軍人忠耿，更加心懷感恩。

……

鐘意便在軍營中留了兩日，都沒什麽消息傳來，直到第三日，有校尉忽然趕來，面帶急色：“居士，趕快跟我離開！”

鐘意心頭一跳：“發生何事了？”

“朔州勾結西突厥，舉兵造反！”那校尉道：“有過萬軍至，已經迫近軍營了！”

鐘意明白他的意思。

章允走了，蘇定方也走了，這座軍營便空虛下來了。

此地出于腹地，原該是最安全的地方，畢竟誰也無法想到，朔州會與王文度、崔令勾結，忽然造反。

“我要是走了，”鐘意看着面前年輕的校尉，道：“其餘人呢？”

“此地乃是銀州關卡，不得有失，”那校尉一怔，道：“自該留守。”

鐘意又道：“那你呢？”

“送居士離開，”校尉道：“再返回此地，與同袍并肩作戰。”

鐘意道：“那我也不走。”

校尉楞住了。

“我既做了侍中，享受了宰輔的尊榮，那就該拿出宰輔應有的氣度，”她道：“軍士前線厮殺，我卻借機逃遁，這不應該。”

“居士，”校尉目光有些濕了：“您知道留下了，可能會發生什麽嗎？”

鐘意道：“大概會死吧。”

“現在還來得及，”校尉哽咽道：“您不是軍人，即便走了，也沒人會苛責的……”

“可我自己會責備我的。”鐘意握住手中匕首，道：“我雖不能同你們并肩作戰，但最起碼，還有殉身的勇氣。”