68 六十八

不一會兒，三姨娘來到，未進門先整了下衣裳，甫一進門，見衆人皆在，顯得十分拘謹。

“三姨娘。”程言煥喊一聲。

三姨娘連忙給程言煥、程大夫人行禮：“老爺，大夫人。”

“起來吧。”程言煥道，一側的程大夫人已經不能擅自開腔。

三姨娘忐忑地站起來，偷偷瞄了衆人一眼，目光停在程琴蘭的臉上，見程琴蘭臉色慘白，心下一驚，暗想，莫不是琴蘭犯了什麽錯了吧？

然而程言煥說的卻不是程琴蘭之事，而是問道：“三姨娘，你可知近兩日，葉府葉勝林一直在程府？”

“回老爺，妾知道。”三姨娘緩緩道。

“是誰提議讓他進府的？我記得多年前，你就曾答應過，再不與葉府有所往來，這次又有是為何？誰逼的你？”

程言煥話音一落。

程大夫人心裏一咯噔。這事老爺要查到底嗎？

程墨蘭身子繃着。

程琴蘭大氣不敢喘一聲。

三姨娘瞄了程琴蘭一眼，道：“回老爺，是妾求大夫人幫葉府一把，如今葉府每況愈下，妾實在不忍，才求了大夫人，給葉勝林一個差事做一做。”

“那你可知，你這一求，讓葉勝林在程府喪了命！”程言煥咬牙道。

三姨娘呼吸一滞，驚愕地望着程言煥。

程墨蘭、程琴蘭不由得擡起頭，葉勝林真的、真的死了？

“老爺，你的意思是……”三姨娘難以置信地問道。

程言煥籲了一口氣，道：“昨日夜晚，葉勝林獨自穿過樹林間時，雷電意外劈中樹枝，導致樹枝斷裂，不巧的是，當時葉勝林正在樹下，未能及時脫，被壓在樹幹下，直到今晨才被發現。”

房中頓時一靜。

衆人既覺這種死法滑稽到不敢相信，同時又被程言煥的凝重感染的不得不信。

三姨娘半晌說不出來話。

程言煥道：“一會兒葉府若是來女眷了，你和大夫人一起去安撫一下。”說着程言煥站起身來，将手中的紙條交給程大夫人道：“林府的親事你想想辦法，這事兒能堵便堵上吧。知道的人越少越好。還有，你做的事要配得上自己的身份，否則……”程言煥沒說下去，程大夫人臉上已沒有血色。

程墨蘭、程畫蘭、程琴蘭、程淑蘭、三姨娘行禮送程言煥。

程大夫人半晌才回過神來，程言煥言外之意很明顯，她一次次讓他失望，再這樣下去，她可以不必管這個後宅了，程大夫人穩了穩情緒，展開紙條一看，當場震住，而後看向程琴蘭。

程琴蘭喊一聲：“母親。”

程大夫人随即将紙條揉在手心裏，道：“杜媽媽，帶三小姐回院子，沒有我的命令，不許她出院子。”

程琴蘭一愣，而後連忙道：“母親，為什麽不許我出院子，我做錯了什麽？”

連三姨娘也來求情：“大夫人，大夫人，琴蘭她年幼，如何做錯了什麽，還可以教育……”

“杜媽媽！”程大夫人喊道。

“是，大夫人。”接着杜媽媽上前，将又哭又喊的程琴蘭拉起來，說道：“三小姐，你就跟老奴走吧。”

程琴蘭百個萬個不願意，但是敵不過杜媽媽的拉扯，到底是被拉出了大夫人處。

程墨蘭內心忐忑不安。

程大夫人有心不想讓其他的幾個蘭知道此事，因此，程大夫人道：“一早，你們也受驚了。今天的請安就到這裏，你們都回去吧。”

程墨蘭、程畫蘭、程淑蘭皆是恭順地稱是。

程墨蘭一句話也沒說，回了自己的院子。

程畫蘭、程淑蘭照舊從花園走，顏明玉和平香跟着。

程畫蘭有心和程淑蘭顏明玉讨論接下來的事情，于是道：“四妹妹，我那兒的月季開了，不如一會兒，你去我那裏看一看，如何？”

程淑蘭心裏也有諸多疑問，當即回道：“好啊，那二姐姐要備了好茶等着我。”

“一定。”

程淑蘭顏明玉先回了撫霞苑，不一會兒拎了點點心，便去往雅築閣。

程淑蘭顏明玉一到，程畫蘭立刻将二人拉進房內，把門關上，讓平香守在門口。

“明玉。”程畫蘭喊一聲，接着急急忙忙地說道：“接下來的事情，會按照我們預期的發展嗎？”

程淑蘭也看向顏明玉。

程畫蘭忍不住又道：“還記得有一次，大姐姐和三妹妹冤枉明玉出府了，連大夫人都驚動了，大夫人氣勢洶洶，一副要嚴懲不貸的樣子，結果事實證明你沒出府，這事兒就這麽重重拿起，而後被輕輕放下了。這次，大夫人會不會也這麽做？”

程淑蘭被程畫蘭說得一愣，若是真如程畫蘭所說，那麽她們的努力可不就白費了。

顏明玉堅定地道：“她輕輕放不下。”

“為什麽？”程淑蘭問。

顏明玉看向程畫蘭問：“二小姐，紙條現在在誰手裏？”

程畫蘭回答：“大夫人。”

“大夫人之前呢？”

“父親。”

“那麽，第一個看到紙條的是誰？”

程畫蘭一愣。

顏明玉又問：“第二個看到紙條的又是誰？”

程畫蘭回答不上來。

“第三個呢？”

程畫蘭立刻明白過來，回道：“對，這個是個關鍵點。父親做事從來都是按規矩，發現屍體後，他肯定不會動屍體，而是先報官，搜死人身這事，父親自然不會做。做的極有可能是官府的人，官府仵作搜身後，看一遍紙條，可能會轉給他的上一級，也許轉個兩三手才到父親這裏。”

顏明玉點頭：“沒錯。”

程淑蘭接話：“也就是說，很多人知道了紙條上的字。”

“是。”顏明玉說道：“知道的人越多對三小姐越不利。誰也不能保證會沒有一個走漏風聲的時候，一旦走漏風聲，葉府會鬧對其他幾個蘭的名聲也會有影響，尤其大夫人想讓大小姐嫁的好，更不能有壞名聲的事情發生。首先不能讓程琴蘭高嫁，一旦高嫁被人議論，或走路消息，對程府顏面就是一種傷害。所以，林府的親事，與三小姐無關。也就是說，三小姐再也找不到比林府更好的親事，但是老爺是看中林府的，所以……”顏明玉沒往下說。

程淑蘭大致明白了，轉而擔憂地問道：“明玉，那官府仵作會不會查出來……”

“查出來什麽？”顏明玉反問：“難道不是雷劈的嗎？我們做什麽了？”

程畫蘭接話道：“自作孽天不饒，與我們何幹。”

程淑蘭看了看顏明玉，又看了看程畫蘭，堅定道：“與我們無關。”

接着，三人又繼續讨論了接下來的事情。作為程府女眷，本就不必參與此等大事，于是，就聽着綠葉來回彙報。

官府定論了，說是雷劈樹砸而死。

葉府的人來了，正在哭喊呢，說是要報官，跟大夫人三姨娘都吵了起來，三姨娘幫着程府，還被葉府的人扇了一巴掌。

從早上一直到傍晚，程葉兩府戰況相當激烈。

綠葉跑的氣喘籲籲的，向程淑蘭彙報道：“葉老夫人都哭暈過去了。說就這麽一個嫡子，葉夫人也在大夫人面前嚎哭。大老爺那邊也在與葉府男人交涉，但是那麽是什麽情況，還不清楚。”

顏明玉給綠葉倒了杯水，說道：“好了，你別跑了，喝點水，歇會兒。”

“謝明玉姐。”綠葉咕嚕咕嚕喝完，道：“我回來的時候，聽下人們說，葉公子是同三小姐約會來着，說是葉公子的胸口有張紙條，上面寫着，花園樹林外，等你，琴。好像是這句，結果下雨了，三小姐沒赴約，葉公子就在那等着呢，所以才被砸到的。”

顏明玉、程淑蘭、程畫蘭三人面面相觑，這消息傳的也太快了吧。

“還有說，葉公子死的好，這是老天開眼，他做了那麽多壞事，活該被雷劈了，這是老大為民除害。”綠葉說道。

顏明玉又給綠葉倒了杯茶水，說道：“這閑言碎語你可別跟着傳，聽聽就算了。”

“知道了，明玉姐。你對我真好。”綠葉道。

程淑蘭、程畫蘭淡淡地笑，心裏卻琢磨着這事情能不能什麽時候才能了結。畢竟葉勝林是嫡子，又是在程府死的，怎麽樣程府都要負點責任。

顏明玉則想，這下有得大夫人頭疼的了。

一直到晚上，程大夫人疲憊不堪。

杜媽媽一邊為程大夫人捶背捏肩，一邊勸着程大夫人。

程大夫人怒聲道：“她兒子壞事做盡，到頭來遭雷劈，怪得了我們程府，她怎麽不去怪老天爺？”

“話是這麽說，但畢竟是死在程府，名聲不好。”

程大夫人當即嘆了一口氣，道：“當初我真不應該答應，讓葉勝林進府來。”

杜媽媽回道：“可不是嘛。這下有個葉府纏着，真不知道什麽時候是個頭。過兩天齊府、林府的媒使都會過來，齊府倒還好，老爺也說了，齊府提四小姐就答應，那林府怎麽辦？”

“琴蘭絕對不能嫁林府！”程大夫人斬釘截鐵地說道：“她沒資格！”

杜媽媽想到了下人們所說的那張紙條，問道：“那咱們程府就不同林府結親了？”

程大夫人沉默一會兒：“其實沒有這件事情，我也有心想讓畫蘭嫁的好一點，可是，畢竟琴蘭一直跟在我身邊，所以怪只怪畫蘭命不好，注定是做小的。但是我沒想到琴蘭是這麽不長進的。且不說平時這個看不起，那個看不上。關鍵時刻一點用也不中，扶不上牆的爛泥。畫蘭呢，穩重、溫順、懂事。就拿上次王大那事來說，墨蘭、琴蘭、淑蘭都吓呆了，只顧着自己。只有畫蘭，畫蘭她抱起花盆，不計後果地砸向王大，然後問我有沒有事之後，才知道害怕。”大夫人卻不知這第一件感動的事情，卻是顏明玉指點程畫蘭做的。

杜媽媽點了點頭道：“是，二小姐對大夫人向來孝順，平時裏襪子鞋子就她做得勤。想她嫁到林府，也能相夫教子。三小姐是個眼高于頂的，本就看不上林府的。”

“她倒是看上了齊府，可是齊府她攀不上。”程大夫人冷冷說道。

杜媽媽附和道：“是。大夫人說的是。”心裏卻暗暗道，命運如此戲劇，三小姐一直得寵，末了末了，飛黃騰達的是四小姐，得大夫人提點的卻是二小姐，真是造化弄人啊。

原以為林府會過來天再來提親，沒想到第二日便來了。

程大夫人帶着媒使看了程畫蘭，媒使當時就表示滿意，林府也一定更滿意，這二小姐長相不比三小姐差不說，氣質也高于三小姐，穩重、識大體又溫柔，娶妻當如此啊。

媒使明白程林二府結親，結的就是一個親，林府娶的是填房，程府自然不會把程墨蘭嫁過去，只得從其他幾個蘭中選，不拘那個蘭都可以，既然程畫蘭更出衆一些，林府自然樂意，這事兒也就基本敲定。

這才剛送走林府的媒使便迎來了齊府的媒使。

綠葉興高采烈地自撫霞苑外跑進來，邊跑邊喊：“四小姐，四小姐！”

正在院子中的綠袖，拎起掃帚就要往綠葉身上掄：“死蹄子，咋咋乎乎作死呢！”

綠袖還未掄上去，綠葉一站定，瞪向綠袖：“我咋乎礙你事了，這撫霞苑是你的啊，你說的算嗎？”

“你……”

“好了，別吵了，四小姐在房裏呢，綠葉你有什麽急事，快去彙報吧。”許媽媽見此情景，勸架道。

“哎，我這就去，哼！”綠葉高興地跑到門口，敲門：“四小姐，四小姐。”

才敲一下，顏明玉把門打開了：“老早就聽到你喊了。”

“明玉姐，我有事兒和你們說。”綠葉道。

“進來吧。”顏明玉讓綠葉進來後，順手就将門關上了。

綠袖、綠荷坐在院內望一眼，兩人誰都沒說話。這次程琴蘭失勢，兩人突然就沒了反叛的心思，以前但凡程淑蘭顏明玉有點小動靜，二人都想湊上去聽一聽，打打小報告，可是如今，眼前着程淑蘭一天一天步步高，她們突然生出一直追随的想法，于是，這會兒，兩人誰也沒有上前。

而此刻四小姐的房內。

綠葉高興不已說道：“四小姐，齊府來提親了！”

程淑蘭一愣。

顏明玉擡眸看向綠葉。

綠葉急急道：“大老爺和大夫人都同意了，四小姐要嫁到齊府做齊三夫人了！”

程淑蘭突然吐一口氣，想笑又想哭，突然間便不知道以怎麽樣的表情，來面對這個消息。

“四小姐，你怎麽了？”綠葉不解地問道。

顏明玉接話道：“四小姐沒事，你剛才說的是真的嗎？”

“真的。我親耳聽到的。”綠葉道：“我想着，很快大夫人就會和四小姐說這事了。”

顏明玉也露出笑容，事情總算定下來了。

“不過……”綠葉突然一個轉折。

程淑蘭、顏明玉心裏頓時一緊，異口同聲地問道：“不過什麽？”

“不過葉府的事情還沒有解決。”

聞言，程淑蘭、顏明玉同時松一口氣，以來是親事有變故，原來是這事啊，顏明玉道：“這事兒讓他們去煩惱去吧，不過程府說是讓利，估計事情就好辦多了。”

“讓什麽利？”程淑蘭問。

“葉府正值沒落，程府如日中天，葉府正好可借此，讓程府把自己往上提一提，程府答應了，葉府自然就不會過于糾纏了。”

程淑蘭道：“大夫人是不肯吃虧的人。”

“對，大夫人是不肯吃虧的人。”顏明玉重新這一句，同時也就想到了自己的賣身契，明日就是約定拿回賣身契的日子，程大夫人還會出什麽幺蛾子呢？

晚上，顏明玉坐在院子裏看星星，朗月清風，星子點綴，顏明玉看的入迷。

直看着程淑蘭犯困去睡覺，事實上是程淑蘭的親事定下來了，她有了自己那份小女兒心思，也想靜一靜。

而顏明玉則想，大周朝的夜色可真是美啊。

“明玉姐，月亮好看嗎？”綠葉湊上來問。

顏明玉轉頭見是綠葉，四處環顧，周圍已沒人，問道：“她們都去睡了？”

綠葉點頭：“嗯，綠袖、綠荷、綠竹趕了幾天的女工，今天睡的特別早。許媽媽每天天不亮就挑水燒水，沒事的話，她也是睡的早。”

“你怎麽不去睡？你不困？”

綠葉道：“我現在還不困，我看明玉姐你在看星星，我也來看星星，我看着看着星星，我就想我娘了。”

“你娘呢？”

“我娘死了，世間就我一個人了。”綠葉道。

綠葉的話一下子讓明玉傷感起來，她安安靜靜地聽了綠葉說叨，說綠葉如何被人輾轉賣了好幾家，最後才賣到了程府給四小姐當丫鬟，等綠葉說叨累了困了去睡了，顏明玉仍舊坐在院子裏，感覺自己快要離開程府離開撫霞苑離開程四小姐，突然想多看看這個院子，與此同時，她的腦中又閃過了程文濤。

二十天了，過去二十天了，還有十天他就回來了。

她還能見他一面嗎？顏明玉不由掏出玉佩在手中把玩。

這時，突然傳來咚咚的叩門聲，顏明玉吓了一跳，轉頭看向大門。

咚咚咚。

咚咚。

忽然之間，顏明玉産生一種預感，這種預感促使她心跳加速，程文濤？

她慢慢站起來，在微弱的燈光下，向大門口走，輕聲問：“誰？”

敲門聲停止，一個清朗的聲傳來：“明玉。”

不得不說，這一刻顏明玉心裏是喜悅的，她緩步走至大門口，卻未開門，隔着兩扇門，問道：“你怎麽回來了？”

“我方才看到你拿着我送你的玉佩了。”程文濤答非所問。

顏明玉随即将手背在身後，此時她的手裏仍舊拿着他的玉佩呢。

程文濤發出溫和的笑聲。

“別笑。”顏明玉道。

程文濤道：“好。”聲音裏帶着喜悅。

“你什麽時候回來的？”顏明玉問。

程文濤回答：“才剛回來。”

盡管程文濤看不見她，但她還是微微地低了點頭。