67 、長兄

姜辛不說是什麽事，姜冽就沒有放手的意思。

姜辛不擅撒謊，她說的極精簡，可姜冽卻聽出裏面大有文章。見推脫不開，姜辛只好道：“是和章家……我不願意，祖母不肯違拗我，便許我回鄉下暫避。”

她黝黑的眼眸裏帶着點微弱的懇求，請他別再細問的意思。

姜冽一愣。

姜家和章家的親事，他影影綽綽聽到點兒影子，可那是祖母和母親的事，輪不到他置喙，倒是前些日子聽說母親帶着三嬸娘去二嬸娘院子裏鬧了一回，但子不言長輩過，他避之還不及呢，更沒有主動打聽的道理，聽姜辛這麽一說，竟自慚自愧起來。

二叔沒了，父親又不在家，他是長子長孫，如今已經娶家成家，按說姜家的大事小情都該他擔起來才對。可這些年，他對二嬸娘和這個二妹妹關心的實在是不夠。也就是今天遇上了，他才恍然發現：原來二妹妹竟然出落得這麽标致了。

他本來沒認出來是姜辛，還是從腦子裏過了一遍，自認只有二叔家的二妹妹眼生，才冒冒然的開口喚住她，沒想到真是。

不見面就不覺得，見了面才明白二妹妹的日子過得過分的拮據，甚至還有那麽點憋屈。試問他的妹妹們，哪個會有這樣的待遇？

就是祖母一向公正，可在對待二妹妹時，只怕也會以“忍”字當先，不肯為了她而和章家做對，寧可委屈了二妹妹。

姜冽略一覺吟，便道：“那也好，你且等等。”他松開姜辛，将自己腰間荷包摘了下來，裏面只有幾兩碎銀子，他索性一股腦連荷包都給了姜辛：“我再回去拿些，你等着。”

這麽一個急切的動作，這麽一番關切的話，竟惹得姜辛眼眶熱燙起來，仿佛有眼淚要往外湧，她忙低頭避開了姜冽的眼神，叫住他道：“大哥，不用了。”

姜冽今年二十一歲，在外行走慣了，最懂人情世故這一套，當下便道：“窮家富路，這是有講的，雖說那是你舅舅家，可畢竟不比自己家裏……你手頭富裕，凡事總能更方便些。”

身邊連個丫鬟都沒有，凡事都得要人幫忙，哪怕是骨肉至親，她手裏有銀子也總能讓人高看一眼。

他言外之意姜辛懂，沒想到沒見過幾面的大哥竟如此熱心。

姜辛咬唇，怕自己會失态，克制的搖了搖頭道：“祖母誓要磨練我，我也正有此意，若有更多銀子傍身，豈非要辜負了祖母的一番苦心？有大哥的心意足矣，若我有後手不繼的時候，再和大哥說。”

見姜辛不要，姜冽也沒辦法，卻強把荷包塞到她手裏，道：“這個你就別推辭了，算是給許大舅、許大舅母帶些見面禮。”

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一提這個，姜辛便噤聲了。

姜冽一皺眉，不管祖母是什麽意思，也沒有去親戚家空手去的道理，他吩咐身邊的小厮：“去備些禮物，再找個老成些的婆子，跟着二姑娘一起，務必把二姑娘送到許大舅家再跟車一起回來。”

孫媽媽老臉漲得通紅，暗自感嘆自己倒黴，這差事原本是可以拿捏姜辛的，不想碰到了姜家大爺，不但沒能給姜辛一個教訓，反倒惹了自己一身腥。

姜老太太不管這些瑣事，那是她信任孫媽媽，可孫媽媽枉顧她的信任，就這麽袖手不聞不問，老太太是要惱的。

姜冽沒有苛責孫媽媽的意思，那是祖母跟前服侍的老人，極有臉面，就是姜大太太也不敢當着她的面出言不遜，何況他？再說他一個大男人，也沒有和婦人計較的道理。

姜冽雖然不喜她的勢利，但看在她服侍祖母的份上，也就不予計較了，可這種冷處理足以讓孫媽媽如針刺在背，坐卧難安。

姜冽輕聲囑咐姜辛：“暫住就住一段時間，祖母都點頭了的，必是萬全之策，有什麽事只管往府裏遞信兒，回頭我交待門口的小厮，你只管找我。”

姜辛含笑點頭：“謝謝大哥。”

姜冽也忍不住失笑：“這麽生分，可見我這做大哥的不夠格。”要是他的兩個妹妹，能得他吐口，早就膩上來要這要那了。

姜冽替姜辛打點好，又親自囑咐了趕車的仆從，要他務必注意安全，這才送姜辛出門。

不提姜辛輕車簡行，徑自去了薊州鄉下叫做許家峪的村子，只說姜冽進門，先去給姜老太太請安。姜老太太看見這個長孫十分歡喜：“你在書院這些日子可好？你那兩個兄弟如何？沒給你惹是生非吧？”

姜冽輕笑道：“都好着呢，祖母不必擔心。”

又問及他的學業，姜冽便将自己做過的文章，夫子怎麽點評的說了一遍，姜老在運動員不斷颔首：“不錯，不錯，你是最有天賦的，可勤能補拙，你平日也得下功夫，明年開科，你就要下場，可得給你老子争光才是。”

說完他的事，姜冽這才問姜老太太：“我怎麽聽說章家有意要與咱們家結親？”

姜老太太嘆口氣，道：“可不是，章家老太太相中了你二妹妹。”

姜冽就是一蹙眉。

姜老太太看他神色，便問：“你什麽意思？”

姜冽便道：“祖母比我深謀遠慮，自是知道這反常即為妖。二妹妹身子弱，不說衆所周知，可章家與咱家相近，不可能不清楚。雖說二妹妹是自家妹妹，可說句實話，以她的資質，并非章三爺之良配。”姜冽也算是實話實話，沒有一點私心在裏面。

姜老太太不由的點頭。

這話若別人說，就有嫉妒姜辛，非要打破杵楔之嫌，可因為說話的是姜冽，就格外有說服力，姜老太太道：“所謂旁觀者清，倒是你說的話在理，我正猶豫不定，你既來了，我便把這事交付于你，你去打聽打聽，到底章三爺的原配姚氏是如何身故的？還有，我聽說章三爺身邊有個愛妾胡氏，甚為得寵……”

姜冽這才舒展開眉頭，道：“祖母的吩咐，孫子定然不敢懈怠，我這就安排人去打聽。”

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煩悶，這破文寫的……