23

室友們都知道桑萸家出事了。

午休時間， 三人圍到桑萸身邊。

陳露盈小心翼翼地問：“桑萸你還好吧？”

桑萸知道她們是在為她擔憂：“我沒事， 是我爺爺生病了， 但差不多已經脫離危險。”

三人松了口氣，林宜輕拍她肩膀：“那就好，你幾天沒來，簡訊也不回， 我們擔心死了。”

“對不起啊，我沒看手機。”

“沒事沒事，”韓月潔更關心她爺爺的情況：“桑萸你爺爺到底怎麽了啊？”

桑萸把顧襄伯的病情簡單說了下。

陳露盈不無感嘆道：“人老了就是容易生病。

林宜埋低了頭，有些黯然：“我終于懂了，難怪媽媽堅持暑假帶我回老家看姥姥，我還小的時候姥姥可疼我了，什麽好吃的好喝的都留給我吃。可她現在越來越老， 走路都開始顫顫巍巍的，哎。”

幾個姑娘正是青春正茂的年紀。

卻都在此刻嗅到了死亡與離別的氣息。

那是酸楚的苦澀的味道。

桑萸轉頭看向窗外。

不知名的小鳥兒站在樹梢間張望， 機靈又懵懂的樣子。

掌心默默收攏。

桑萸在這一刻有了決定，她要放棄交換留學的機會。

她不去意大利了。

臨時改變主意是件麻煩的事， 桑萸對學校對推薦她的老師都感到非常抱歉。

但事出有因，校方表示理解。

處理完這件事，桑萸長呼出一口氣，在校門外攔了輛車， 她直接趕往醫院。

醫院幽長的廊道安靜。

顧廷尉一人守在這裏。

“伯父。”桑萸坐到顧廷尉身側，把一盒草莓和切好的蜜瓜遞給他。

“是桑桑啊！我不吃。”顧廷尉撐起力氣看她一眼，“怎麽這個時間過來了？”

“午休時間， 我想過來看看，爺爺還好嗎？”

“還在觀望。”

顧廷尉不安地說完這句話，便情緒低落下來。

他眼神黯淡無光。

很久很久，眼睛才眨動一次。

小輩在這裏，顧廷尉不得不提起兩分精神：“你伯母在旅店休息，寅眠去公司處理事情，等會兒回來。”

桑萸再次把水果遞給顧廷尉：“伯父，您吃點草莓吧！洗幹淨了的。”

本想拒絕，可看到小姑娘期待擔憂的眼神，顧廷尉只好勉強拿了顆草莓喂進嘴裏。

草莓甜中含酸，刺激着味蕾。

顧廷尉眼眶忽然就濕了。

偏頭幹咳兩聲，顧廷尉用笑容掩飾哽咽：“挺甜的。”

桑萸把整盒草莓都遞過去：“那您多吃點。”

顧廷尉埋頭吃了幾顆，似聯想到什麽，他蒼白的臉頰難得露出一絲笑容：“有年暑假，你伯母和我還有爺爺，我們三人帶着孩子們去農園摘草莓。那年寅眠十歲還是十一歲來着。不過這孩子從小就長得高，當時好像都快到我肩膀了。棠梨和以凜小小的兩只，我們剛進園，小棠梨就不小心摔了跤，眼看要掉金豆子，寅眠輕輕看她一眼，她就收了眼淚，呵，這丫頭精着呢！就知道看寅眠的臉色。爸那段時間好像很忙，整天都在公司加班。但一家團聚的機會他從不願意錯過，孩子們在時，他既不談論公事，也不接工作上的電話，他最喜歡和幾個孩子待在一起了……”

顧廷尉的語速很慢。

仿佛認真回憶着那天發生的所有細枝末節。

最後他用“那天摘的草莓可真甜啊”作為這段話的收尾。

桑萸靜靜望着顧廷尉。

他的眼底泛着淚光，也盛着笑意。

桑萸心底一片柔軟：“伯父，等爺爺痊愈了，大家再一起去農園摘草莓呀！”

顧廷尉笑着扭頭看她：“嗯，我們一家人一起去。”

……

接下來的一周是格外漫長的一周。

顧襄伯短暫蘇醒後就又陷入昏迷，醫生診斷說腦水腫壓迫腦部，要做第二次開顱手術取出些骨頭。

陰霾籠罩下的所有人都繃緊了神經。

所幸手術很成功，術後第八天，顧襄伯終于恢複意識。

桑萸特地在電話裏追問了蘇伯母好幾遍，生怕又出現像上次那樣反反複複的情況。

直至蘇小燦一遍遍告訴她，這次爺爺是真的渡過難關，桑萸這才放下心。

收起手機，桑萸從樹下的長椅起身。

邊走她邊發信息向輔導員請假。

“學姐，桑學姐，桑萸——”男聲随風飄來耳邊，一遍遍，到最後語氣頗有些無奈。

右肩被輕拍，桑萸慢半拍地回頭，看到了朝她迎面走來的林嘉樹。

男生穿着花襯衫。

藍底，白色的菠蘿印花，很夏天很清新的感覺。

“有什麽事嗎？”桑萸禮貌地問。

“沒事，正巧看到你。”林嘉樹望着她泛紅的眼睛，面露不忍，“我聽說學姐你家裏出了點事。你……哭過嗎？”

說完，林嘉樹才意識到他這句話說得不太合适：“抱歉，你還好嗎？”

桑萸回了句“還好”。

林嘉樹與她齊肩往前走：“學姐，我請你吃午飯吧！當做你上次給我推薦書單的謝禮。”

桑萸愣了愣：“不好意思啊，我準備去醫院看我爺爺，再說只是推薦幾本書而已，你不用放在心上。”

林嘉樹連忙問她爺爺情況怎麽樣。

桑萸回了句“正在慢慢好轉”。

兩人沒聊幾句，桑萸包裏電話響了。

是顧寅眠：“我在去醫院的路上，需要我繞過來接你嗎？”

桑萸：“好！我剛好準備去看爺爺。”

“猜到了。”萦繞在耳畔的笑意似含着寵溺與縱容，“在校門口等我，很快就到。”

“好的。”桑萸嘴角不自覺露出一絲笑。

“男朋友？”等桑萸挂斷電話，林嘉樹似有所覺地問。

“不是，是我哥哥。”

“是嗎？”林嘉樹有些奇怪，挑了下眉梢。

午間人流量大，門口都是進進出出的學生。

桑萸站在相對僻靜的花壇邊，對林嘉樹說：“林學弟你去忙吧。”

林嘉樹笑得很陽光：“沒事，我陪你。”

桑萸不太會應付這種狀況：“真不用，別耽誤你的時間才好。”

林嘉樹聳肩：“我什麽都不多，就時間多。”

“……”

兩人有一搭沒一搭地聊着天。

桑萸的回應更多只是出于禮節。

“學姐你應該不反感我吧？”林嘉樹察覺到桑萸的心不在焉，“但也談不上不喜歡？”

算是嗎？大概是吧。

“唔，那就證明我還有機會。”林嘉樹頗具阿Q精神說。

“學弟。”話說到這份上，桑萸不能再裝傻。她轉身與林嘉樹面對面，委婉道，“那個，我暫時并沒有談戀愛的打算。”

林嘉樹長得很高，與她說話時特地彎下了腰，神情認真。

桑萸不安地錯開視線，不想讓他以為她是在騙他：“真的。”她補充說。

林嘉樹等了好幾秒才輕聲開口：“學姐既然你不讨厭我，為什麽要那麽快拒絕？我知道你最近家裏有事，我不想在這個時候讓你難受分心。你別擔心，我不會像上個追求者那樣給你帶來困擾。還有，我剛才就是看到你一個人坐着，心情不太好的樣子，所以想過來陪你說說話。”

上個追求者？桑萸尴尬不已，她斟酌着措辭，想徹底打消林嘉樹的念頭。

畢竟一個蘇霂就已經夠她煩惱了。

“滴——”

汽車鳴笛聲突然打斷了桑萸的思緒。

她下意識轉過頭。

熟悉的黑色賓利停靠在路畔，玻璃車窗搖下，隐約可見駕駛座上的那抹黑色身影。

顧寅眠沒有下車。

他淡淡望着校門口的那對身影，眼底疲憊被顯而易見的不悅取代。

林嘉樹轉頭便對上車內那道淩厲且透着危險的目光。

他微微一怔，低聲問桑萸：“你哥哥嗎？親的？”

桑萸支吾着“嗯”了聲：“林學弟，我先走了，再見。”

林嘉樹壓制住內心的疑惑：“再見，我們下次說。”

下次？桑萸欲言又止地回眸。

算了，下次說就下次說吧。

快步走到路邊，桑萸拉開副駕駛，坐了進去。

剛系好安全帶，車便如離弦的箭般沖了出去。

桑萸驚吓地扭過頭，闖入眼簾的是顧寅眠僵硬的側臉，他下颔線條緊收，眉心擰成了結，似乎是在隐忍着什麽。

怎麽回事？打電話時顧寅眠的心情不是還不錯嗎？

難道是爺爺……

桑萸緊張不已：“是不是爺爺又有突發情況？”

顧寅眠看她一眼：“沒。”

桑萸不解：“那……你為什麽心情不好？”

顧寅眠沒了回應。

桑萸無措地望着路況。

既然沉默，就證明顧寅眠不想再同她說話。

何必自讨無趣呢？

“沒什麽要跟我說的？”車拐入高速，顧寅眠低沉的嗓音冷不丁響起。

“……”

桑萸臉上堆滿迷茫。

她有什麽要跟他說嗎？

顧寅眠嘴角輕扯，語氣怪清冷的，“沒有便沒有吧。”

“也不是沒有，”頓了頓，桑萸小心翼翼睨他一眼，“那個，我下半年不去意大利了。”

顧寅眠眉心皺了下，旋即明白過來。

老爺子元氣大傷，桑萸不願出國也算情理之中。

但他問的不是這件事。

不過——

顧寅眠眸光微轉。

不去意大利，自然也就跟心心念念當紅娘的姑祖母扯不上幹系。

陳浩初那邊是沒了威脅，可……方才那個纏着她的男孩看起來似乎還不錯？

陽光開朗，笑容極具感染力。

是他不曾擁有過的模樣。

她會喜歡這樣的類型嗎？

桑萸拘謹地看向窗外：“我本來也沒多想去留學，爺爺目前病情還不穩定，就算穩定了，康複的時期也很漫長。所以，我想陪着爺爺。”

顧寅眠想着心事，無可無不可地“嗯”了聲。

他們抵達醫院不久，龍鳳胎跟着到了。

顧襄伯狀态不錯，但長期昏睡的人沒有力氣。顧襄伯只睜着眼睛把幾個孩子輪流看了一眼，就疲憊了。

經過一周觀察，顧襄伯轉到普通病房。

歷此大劫，顧襄伯整整瘦了一圈兒，他說話含糊不清，雙腿輕度偏癱，脾氣也跟着大了好多，像是個沒有安全感的小孩。有次大家沒理解他的意思，他還拿蘋果砸了顧廷尉，但對幾個孩子們，老爺子卻是不曾動怒。

暑假來臨前，蘇霂有約桑萸去看電影，桑萸以準備考試為由，婉拒了。

林嘉樹則在聊天軟件上同她聊過幾次專業相關的話題，桑萸很想冷着他，可又感覺這樣很不尊重人，只好言簡意赅地回應。

陳露盈笑話她說，果然鐵樹要麽不開花，一開就好幾朵。

對此，桑萸只能無奈地扯扯唇。

關于假期兼職，桑萸和藝苗畫室的負責人黃瑛溝通過，她本想拒絕，但一時間找不到替代她的人。最終他們商定，桑萸每周一至周五的上午過去就行，負責教兒童油畫班。

這樣一來，她時間上很自由，也能好好照顧在醫院做康複訓練的爺爺。

夏日的傍晚，天邊仍挂着沒徹底消散的淺淺雲霞。

看過爺爺，桑萸坐顧寅眠的車回家。

路上，桑萸向顧寅眠坦白：“哥哥，我在畫室找了份兼職，教小孩油畫，工作日上午去就行，其餘時間我都能去醫院陪爺爺。”

顧寅眠半晌才開口：“靠譜嗎？”

桑萸用力點頭：“靠譜的，是學姐家親戚開的培訓畫室，在城西墩橋。”

顧寅眠薄唇抿成條直線，終究不是顧家人，小姑娘自尊心強，不想事事倚靠顧家，他不該阻攔。

“上班那天我送你。”

桑萸松了口氣：“謝謝哥哥。”

滴滴——

手機突然傳來新消息提示音，桑萸點開通訊軟件，看到了林嘉樹剛剛發給她的截圖。

他發的是野獸派畫風的一幅作品，叛逆的钴藍與朱紅刺激着視覺，具有很強的沖擊性。

林嘉樹似乎很會聊天。

他尺度把控得很好，不會讓她覺得尴尬，聊藝術就藝術，也不會上升到其他層面。

桑萸在輸入欄打了兩三個字，又全部删除。

她沒有經驗，不知道到底該怎麽處理才合适，有那種既不讓別人尴尬又比較禮貌的做法嗎？

“桑萸。”

“嗯？”下意識摁滅屏幕亮光，桑萸轉頭看顧寅眠。

窗外的天不知不覺黯淡了，顧寅眠的臉在朦胧夜色中多了幾絲神秘莫測的味道，他專注駕駛的樣子很平靜，平靜中卻又好像暗暗洶湧着什麽。

“我想同你說件事。”

桑萸被他語氣影響，莫名緊張了起來。

“我想結婚了。”他驀地輕飄飄道。

“……”

結婚？和誰？

不不不，為什麽突然想結婚？

太多的震驚疑惑讓桑萸不知所措，她呆呆地望着他。

綠燈，顧寅眠偏頭看她：“爺爺的身體狀況有些糟糕。”

桑萸遲疑地問：“可醫生說爺爺目前恢複得不錯，只要堅持，他會痊愈的。”

顧寅眠屈指輕叩方向盤，車裏氤氲着不安的味道：“好聽的話他自然是同你們說。”

桑萸怔住：“醫生……他跟你怎麽說的？”

顧寅眠語氣清冷：“肺部遭受感染，腦癱癡呆的風險較高，再加上爺爺年紀大，抵抗力差，自愈能力弱。”

所以，這些話究竟是什麽意思呢？

桑萸從噩耗中有些回不過神，眼眶一陣陣發酸。

是爺爺随時都有可能……有不測的意思嗎？

因為這個，他才想要結婚了嗎？

是了，爺爺一直都在想方設法地替他安排相親，爺爺期盼抱孫子很久了。

顧寅眠想滿足爺爺的願望？

“想結婚，就能結嗎？”

“應該。”

“你——有合适的對象了嗎？”

“會有的。”

“也是。”想嫁給他的女人肯定不少，只要顧寅眠有心結婚，哪會找不到合适的？

一路再無言語。

桑萸情緒低落地在院中下車，先回房間。

驅車入庫的顧寅眠從桑萸身旁經過，車窗敞開，夜風透着涼。

她的臉在他眼前一晃而過。

顧寅眠目視前方，薄唇忽地勾起，滿滿都是自嘲。

那年，他明知桑萸心底最在意的就是他對她的看法，為了阻止別的男生接近她，他偏偏跟她說，“不要早戀，這樣我就不喜歡你了。”聽起來像是開玩笑的語氣，但稱為威脅似乎更為恰當。

他輕而易舉就達到了目的。

這次呢？

他會比上次更卑劣，她是屈從，還是拒絕？

顧寅眠靠在車庫外，點燃了根煙。

火星在黑暗中閃爍，他望向被樹木包圍着的白色建築。

其實他對桑萸的抉擇并沒有把握。

更沒有信心用正常的方式向她告白，甚至得到她的回應。

小姑娘長大了，出落得亭亭玉立。

與那些與她年齡相當的男生相比，他似乎毫無優勢，這麽多年的朝夕相處，也都成了劣勢。

如果她真當他是哥哥，以這樣一種方式結束，可能比讓她知道他的心意更為合适。

一旦戳破這層窗戶紙，她那般面皮薄的人，該怎麽在顧家生活下去？又該怎麽面對他？哪怕不能在一起，他也不想親手将她推遠……

就這樣吧。

顧寅眠笑着掐滅煙星。

究竟是該就此放棄，還是該繼續往前走。

這個答案，他也很想知道。