27

白條長绫高高懸挂于靈堂之上。雖是隆冬, 雪後天氣嚴寒, 靈堂中卻不顯寒冷, 痛哭聲與以頭搶地聲此起彼伏。唐慎戴着麻帽、穿着孝服來到梁府的靈堂時，見到的便是梁府小厮丫鬟們哭成一片的景象。

梁誦早年娶過妻，有過一個兒子。可惜梁夫人去世得早, 唯一的兒子十年前也因病去了，白發人送黑發人。

徐慧是梁誦的表侄，便是他如今最親的人。

徐慧戴着麻帽, 跪在棺椁的側方, 不斷地為瓦盆裏添燒紙錢。姑蘇府的其他梁家人也來哭喪，以往唐慎從未見過先生和這些親屬來往, 但如今他們全都來了，各個披麻戴孝。

唐慎跪下, 給先生磕了三個頭，又燒了一捧紙錢。

徐慧看到他也穿孝服, 唐慎道：“我與你一起送先生。”

徐慧默了默，點點頭。

棺椁在梁府停放七日，第八日清晨, 衆人送棺出殡。徐慧走在最前方, 捧着梁誦的靈位，之後是幾個同樣姓梁的遠方親戚。唐慎雖說是先生的學生，可畢竟沒有血緣關系，他便站在棺椁旁一起跟着走。

唐慎用手輕輕扶着棺材底座，仿佛擡着它。

在墓碑前砸了陰陽盆, 衆人依次磕頭，唐慎與徐慧道別，兩人就此分離。

唐慎回到家中，正要把身上的麻帽孝服換了，遠遠的，就見唐璜小心翼翼地躲在門後面，悄悄打量他。唐慎見狀，招手問道：“作甚呢，偷偷往那兒一站。我可要換衣裳了，你還要看？”

唐璜：“你、你別胡說，我才不要看你換衣裳。哥哥，你……你莫要傷心了。”

唐慎沉默片刻：“自然是傷心的。先生待我極好，我從未想過他竟然會這樣就走了。”

“我瞧見你前幾日晚上偷偷在被窩裏抹眼淚了。”

唐慎：“嘀嘀咕咕什麽呢。”

“沒什麽，哥哥，你若是難受，就與我說。”

這幾日來唐慎第一次笑了：“你才多大，懂什麽。算了，有心就好。”

梁誦走了，但日子還是要過的。

為了給梁誦守靈出殡，唐慎向書院請了十天假。等忙完事情，他回到書院，孫岳瞧見他剛想喊他名字，又閉上嘴。孫胖猶猶豫豫地挪着步子過來，道：“唐慎，你若是傷心，可別憋着。去歲我祖奶奶走了，她可是這世上最疼我的人，我難受了半年才緩過來。”

唐慎看他一眼：“知道你們是為我好，放心吧，過去這麽久了，我也該緩過來了。”

孫岳點點頭。

唐慎專門請假去給梁誦守靈，又和徐慧一起為他出殡。作為一個學生，他做的可謂是仁至義盡。唐慎的傷心孫岳是看在眼中的，如今他也看得出來，唐慎還未完全走出來，只是也已接受了這個現實。

孫岳：“你說，這般多的大儒們為了鐘大儒一人而死，這到底值嗎？”

唐慎目光一凜：“值！”

“啊？值什麽，我是不懂了。我可不懂這些大儒的文人情操，我還想多活幾十年，多吃一些好東西。若是能考上舉人，我就可以過上神仙日子，美滿地度過下半生了。诶，唐慎你怎的不說話，你怎麽看起了《禮記》？難道你有門路，知道今年的鄉試主考官可能喜歡《禮記》？”

唐慎道：“讀你的書去罷！剛剛還說要安慰我，此刻又煩我，反複無常。”

孫岳：“……”

“你才是反複無常。”

錢講習走進講堂，開始教課。唐慎的心思卻慢慢飄遠了。

跪在靈堂的那七日內，他守在先生的棺椁旁，無時無刻不在想着，為什麽先生要為鐘大儒殉葬！

古人的氣節他不懂，若是說僅僅羅大學士和梁誦兩個人為鐘大儒而死，那麽他懂。他們都是為了自己的志向，為了他唐慎不明白的某樣崇高的理想而死。

但是，那一日，整個大宋，死了整整七個大儒！

松清黨人一夜之間，幾乎死盡。

這個黨派在二十六年前本就已經因為那場宮門政變，幾乎名存實亡。如今，唯一剩下來的幾個被天下人所熟知的大儒們，在同一時刻毫不猶豫地舉起了刀，将它刺入自己的心髒，以死明志。

對，只能是以死明志！

是什麽志，唐慎想了整整七天，他終于明白了。

二十六年前，太子太傅鐘泰生與太子攜私兵闖入皇宮，意圖逼宮。太子被當今聖上、彼時的二皇子射殺于宮門上，鐘泰生被關入天牢。從此，當時如日中天的松清黨一下子被打為反黨逆賊，門人幾乎散盡。

史書向來為勝利者而書。

鐘泰生是反黨逆賊，太子是不孝逆子，這一事實被刻在鐵血丹青上，永生無法改變。于是他們便用整整七條人命以死明志，哪怕只有一點微末的希望，也要告訴後人，真相到底是什麽，還太子、還鐘泰生一個清白！

想到這，唐慎心頭翻湧起恨意。然而他忽然笑了，他想起一件事。

“先生，最可悲的是您并不知道，還有六位同僚與您做了一樣的選擇！”

那日唐慎離開梁府時，梁誦最後還勸告他，多讀《春秋》，因為羅大學士喜歡《春秋》。他并不知羅真已經先他一步，追随鐘泰生而去。他也不知道，在大宋的另外五個地方，還有五位曾經的友人，和他一樣選擇踏上末路。

為了擺正一個千古罵名，為了還史書上一個清白，七個人送上自己的命。

這值嗎？

唐慎覺得不值。

但是梁誦覺得值，羅真覺得值。

死去的五位松清黨人覺得值！

這便夠了。

正月十六，姑蘇府尹梁誦自缢而亡，姑蘇百姓不約而同地為梁大人哀痛，送他出殡。等過了二月，新一年的縣考出來，日子終究是要過的，姑蘇府又恢複了往日的平靜。

對紫陽書院的學生而言，他們哀痛幾位大儒的離去，但更痛苦于不知道今年的鄉試主考官是誰。

孫岳拍案哀嚎：“羅大學士為何要自刎啊！”

唐慎：“有這嚎叫的時間，你多讀幾遍書，或許就能讀到今年的鄉試考題。”

孫岳：“說得簡單。讀到又如何，四書五經我也背得極熟，哪年的題目不是出自這裏頭。但是讀了不會寫，有何用啊！”

兩人插科打诨聊了會兒天，有個其他講堂的秀才在門口喊唐慎的名字：“唐慎，外頭有人找你，似乎有急事。”

唐慎走出書院，只見姚三在門外等着他，額上全是汗。

見到唐慎，姚三急忙道：“小東家，不好了，細霞樓出事了！”

唐慎神色一冷。

兩人急匆匆地趕到細霞樓，還未走近，就見碎錦街上被人群圍住。這群人圍在細霞樓的門口，似乎是在看熱鬧。不知道是誰喊了一句“細霞樓的唐小東家來了”，衆人紛紛讓開一條道。唐慎走過去一看，只見一個面色煞白的中年漢子躺在擔架上，一邊慘嚎，一邊捂着肚子打滾。

他身旁是個滿身肥膘的婦人，看到唐慎，這人二話不說，上來就要動手。

姚三攔住：“你幹什麽！”

婦人怒道：“我幹什麽？大家來看看啦，這唐小三元的細霞樓都是壞東西，要吃死人啦！昨日我家相公來你這吃菜，當時吃的時候就覺得味道不對，吃起來像是壞了，回去就吐了一宿，直到今日都沒好。他吐得都快死啦！唐慎，你若不給我們個交代，我定要砸了你這細霞樓！”

唐慎笑道：“好大的口氣，你如何就說是我細霞樓讓你吃壞了肚子？碰瓷碰到我頭上了！”

姚三：“小東家，何為碰瓷？”

唐家嬉笑怒罵：“碰瓷，就是有些人拿了件瓷器走在路上，非要往我身上撞。他手一松，瓷器往地上一甩，咔嚓碎了，他便一口咬定是我給他撞碎的，你說奇妙不奇妙。”

圍觀的人道：“哈哈哈哈，碰瓷，這話可真形象！”

剽悍婦人怒道：“呵，你們這是打算不認賬了？你們這些讀書人嘴上說得漂亮，我說不過你們。我相公昨日在細霞樓吃菜時碰到了城東的李屠戶，他們還打了招呼。我馬上就找他來，讓他作證，我相公就是在你這吃壞肚子的！”

不過多時，這婦人真找來了李屠戶。

李屠戶道：“不錯，我昨日來細霞樓吃菜時，确實碰到了這趙四。”

婦人：“還敢狡辯？”

唐慎雙眸漸漸冰冷，他仔細盯着這潑辣婦人和那李屠戶。姚三道：“誰知道你們是不是串通好的，一起來碰瓷！”

唐慎攔住他：“不必了。他們昨日确實來細霞樓吃過菜。”

婦人眼珠一轉：“你承認了？好，那是否還要我找來同裏巷的劉大夫，問問他，我相公是不是昨日中午在你這吃了菜，昨日下午就開始嘔吐，直到今日都沒好！”

唐慎：“你且将他叫來試試。”

婦人毫不慌張，很快喊來了劉大夫。劉大夫作證：“是，昨日下午這趙四被他夫人送到我家醫館，是我親手給他治的。”

人群中一片嘩然。

“這細霞樓竟然真的讓人吃壞肚子了？”

“真是吓人，沒想着細霞樓這麽大家店，還做這缺德事！”

唐慎問道：“劉大夫，你診斷出來他得的是什麽病。”

“似是中毒，應當是吃壞了肚子。我給他開了些藥，按例吃，過兩日就該好了。具體我也不清楚，這吃壞肚子的嘔吐原因有很多，誰知道他吃了什麽。”

唐慎：“我知道他吃了什麽。”

衆人一愣。

唐慎：“姚三，去把賬單拿過來。”

姚三：“好咧！”

姚三轉身走進細霞樓，從掌櫃那兒拿來了一疊厚厚的紙。“小東家，昨日中午在細霞樓吃菜的客官和他們所吃的菜，都記在這上頭了。”

婦人大吃一驚，就連躺在地上不斷打滾的趙四都呆住了。

誰曾想這細霞樓做事全不按常理來，整個姑蘇府，哪怕是整個大宋，哪有一家酒樓會将顧客吃過的菜全部記錄成冊啊！

唐慎翻了翻這些紙，從其中抽出一張：“二月十九，午時三刻，面黑身短，左臉有褐色胎記。這說的便是你吧，趙四。”

圍觀人道：“不錯，這趙四左臉上就有塊褐色的胎記。”

唐慎：“行，既然這是你，那就證明你确實來我細霞樓吃菜了。”

潑辣婦人：“那你還有何好說！”

唐慎：“你等我說完啊。你昨日中午吃的有一盤羊肉片，一盤竹筍，一盤菜心……還有一盤巧芽。你說說，你是吃了我哪樣東西，吃壞了肚子。”

趙四：“我怎麽記得，反正就是吃你的東西吃壞了。”

“呵，你夫人方才還說你一吃就覺得味道不對，如今又記不得了？”

趙四愣住，趕忙道：“巧芽，是最後那盤巧芽！那盤巧芽送上桌時我就覺着不對，都爛根了，只是我心裏想着細霞樓這麽大酒樓怎可能給我吃壞菜，就大膽吃了。”

婦人：“大家夥聽見了吧，爛了根的巧芽，傻子都知道不能吃。我相公一個人都吃了，可不得吐成這樣！”

巧芽，也就是豆芽。衆所周知爛根的巧芽是不能吃的，吃了會中毒。

唐慎：“姚三，你給我數出來，同一時刻和趙四一起在咱們細霞樓吃菜，也吃了巧芽的人，把他們都找出來，我倒要看看他們現在如何，是不是也吃中毒了！”

姚三立刻從賬單裏找出了兩個人，這兩個人就坐在趙四的鄰桌，也點了盤巧芽。其中一人恰巧就在隔壁鋪子裏，他被姚三喊過來，一臉吃驚：“我确實吃了巧芽，可我吃的那盤巧芽并未爛根。”

唐慎：“趙四，難道我細霞樓只針對你，只給你一人上盤壞了的巧芽？”

趙四從地上爬起來，道：“誰知道你是不是只有一盤巧芽壞了，你莫要抵賴！”

唐慎哈哈大笑：“好，你說別的東西我還沒法證明，你竟然敢說你是吃了我一盤巧芽中了毒。姚三，去廚房拿一只雞來。在場各位父老鄉親，誰家有壞了的巧芽，我唐慎花十兩白銀給你買了。”

“我家有！”

雞和爛根的巧芽都送了過來，唐慎眼也不眨，直接将這盤巧芽全部喂給了這只雞。

衆目睽睽之下，這只雞開始嘔吐起來。

趙四得意道：“對，我昨日就是這症狀，直到今日都時不時要嘔吐！”

唐慎：“大言不慚！趙四，你可知道這只雞還能活多久？”

“啊？”

“我唐慎今日就與你賭了，若這只雞能活過一個月，我賠你一百兩白銀。若它活不過一個月，而你趙四活過了，趙四，你在我細霞樓前給我細霞樓洗刷冤名，磕一百個響頭，你可敢！”

巧芽，也就是豆芽。

爛根的豆芽會産生黃曲黴素，和發黴的花生、黃豆一樣，是比砒霜還要毒的劇毒。

唐慎就不信了，有人能吃下一整盤壞豆芽還不死！

唐慎神色凜冽，趙四被他吓得睜大眼，他很想與唐慎對賭，可唐慎自信的模樣令他不敢吭聲。嘴巴張了張，又閉上，趙四無話可說。他那潑辣的夫人也被唐慎吓得一愣一愣的，但她硬着頭皮道：“誰、誰要和你賭！許是我相公記錯了呢。對，我們吃的不是巧芽，是竹筍，那盤竹筍是壞的。”

唐慎：“又說巧芽，又說竹筍。好啊，姚三，找出當日和趙四同時吃竹筍的客人。趙四，我今日就要與你找賈縣令，對簿公堂！首先你污蔑我，說吃了我細霞樓的東西吃壞肚子。我唐慎是堂堂秀才，有功名在身，你一個白丁想與我上公堂，還颠三倒四、含糊不清，你一去就要被打十個大板！”

趙四驚恐得一屁股坐在地上。

唐慎：“姚大哥，把他架起來，咱們去找賈縣令。”

圍觀的人此時也看出來了，這趙四和他夫人分明就是來碰瓷的。

“走，去找賈縣令。”

“大家一起走，咱們要看賈縣令主持公道。”

趙四的夫人見狀不對，撒腿就跑。趙四身體虛弱，被人抓了回來。眼見唐慎要把他扭送到縣衙那兒，他大聲道：“是如意樓的王掌櫃雇我的，是如意樓的王掌櫃雇我的。唐小東家，你便饒了我吧，十個大板能打掉我的半條命啊！”

如意樓就在碎錦街上，與細霞樓隔了半條街。那王掌櫃正站在人群中看熱鬧，當唐慎說要把趙四扭送到縣衙時，他轉身想偷偷溜走。忽然聽到這話，他臉色大變，扭頭道：“你這潑皮，怎的還誣賴我！”

“王掌櫃您不能過河拆橋啊。是您說要我想辦法污蔑細霞樓，整垮細霞樓的啊。”

“你你你……你血口噴人！”

唐慎：“王掌櫃，他是不是血口噴人，我們一起走，找了賈縣令，聽聽他如何說！”

王掌櫃睜大眼睛，呆若木雞。

一場鬧劇便這般落下帷幕。趙四領了十個大板，王掌櫃咬死自己沒指使趙四，他拒不承認，賈縣令也拿他沒轍。只不過當日他還沒回如意樓，就被如意樓的東家趕出門：“成事不足敗事有餘的東西！”

王掌櫃抱着包袱，灰溜溜地跑了。

這場鬧劇折騰了唐慎整整兩天，如意樓的東家親自登門，送上禮物、賠了不是後，才算了結。

姚三看着桌上的禮物，道：“小東家，這吳員外還算厚道，賠了咱不少東西呢。明明是那王掌櫃指使的，他自個兒還不承認，真不是個東西。”

“是王掌櫃指使的？”

姚三：“啊？”

唐慎站在細霞樓二樓雅座的窗邊，他背靠着窗沿，目光平靜地看着桌上的幾樣小禮物。香皂和黃金縷，呵，都是珍寶閣的東西！

“姚大哥，你真以為區區一個王掌櫃，他敢自己做這事？這背後真正的主謀，正是那吳員外。”

“什麽！天殺的，我們竟然還收了他的東西，我得給他全扔回去。”

“何必呢。”

“小東家？”

唐慎轉過身，望着熙熙攘攘的碎錦街。夕陽西下，碎錦街上的攤販上紛紛支起了燈。這條長街上的百姓從不會因一個人的死亡，而改變自己。正如同整個姑蘇府，別說死了一個梁誦，哪怕死了皇帝，他們依舊會過着他們的日子。

“過去的兩年中，我做肥皂、做香皂，釀造黃金縷。我做物流，做撥霞供。姑蘇府多少人眼紅我的生意，卻從未對我動過手。肥皂是因為唐家守着，因為那是珍寶閣。可是唐氏物流和細霞樓，都是我一人的。”

“先生在時，他們不敢與我為難。”

“先生走了，他們便如餓狼，群擁而上。”

“在我從未注意的時候，先生原來幫了我如此多。”

姚三望着唐慎的背影，開口：“小東家……”

夕陽中，唐慎的背影顯得無比消瘦，他未曾轉身，而是淡淡地說道：“姚大哥，時至今日，我方知先生是真的去了。”

“小東家？”

“先生，是真的去了啊……”

哭聲忽然響起，哪怕擁有二十多歲的靈魂，此刻的唐慎只感覺自己的心被狠狠挖了一大塊，空洞而無聲音，他承受不住。他大聲哭了起來，哭聲絕望，明知無法挽回，他也無力挽回。

他忽然真切地意識到，這兩年來，待他最好，最真，最親的那個人。

是真的不見了。

入了夜，唐慎裹着一件裘衣，與姚三一起回家。

剛回到家中，他在院中見到了一個不該出現在這裏的人。

唐慎愣了愣，上前道：“愚之。”

徐慧看着唐慎通紅的雙眼，下意識道：“你哭了？”

為梁誦守靈出殡的那七日，唐慎是其中哭的最少的。徐慧還以為他生性內斂，也或是對梁誦的感情并未那般深。畢竟兩人只有不足兩年的師生情誼而已。

唐慎沒有隐瞞：“想起先生，情難自已。”

徐慧沉默半晌。

唐慎道：“我本以為你已經去外地報任了，你不是任了一處縣官，怎的還不去上任？”

徐慧：“原本昨日就要去了，收拾大人的遺物時發現一本書。這書我從未見過，應當是大人收集來的姑蘇風土人情志。我只有一次沒有與大人一同出行，那次他是你一起的。你可知道這是誰的書？”

唐慎接過書一看：“确實是我縣考前，與先生一起去沙洲縣借閱的。我已經抄過這本書，沒想到先生竟然還是把它借過來了。”

徐慧：“我要将這書物歸原主。你可知怎麽走？”

唐慎大致說了說。

徐慧皺起眉：“沙洲縣我從未去過，你這般說，我一頭霧水。唐慎，你近日可有時間，如若你明日有空，可否與我一起去沙洲縣一趟，我們一起将它物歸原主。”

唐慎：“好。”