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庾清和樂康公主、庾涵一起目送他遠去。

樂康公主神色慈愛，庾涵是小妹妹看到自家兄長的歡欣和喜悅，庾清目光中卻有着難言的迷惘惆悵之意。

今天樂康公主邀請的客人很多，有些她親自接見了，有些卻還沒有。

方才桓十三郎在，婢女便沒敢拿這樣的事過來打擾。他走了之後，方才過來請示，“公主殿下，呂別駕之妻方氏和幾位女郎正在外面候着，還有韓縣令、曲司鹽的女眷……”樂康公主面有倦色，淡聲道：“一盞茶之後，讓她們一起進來。”婢女恭敬的俯身，“是，公主殿下。”

任江城忖度着樂康公主應該沒什麽話要跟自己說了，況且自己繼續留下來也多有不便，道：“聽聞公主殿下府邸之中有許多奇花異卉，若能一飽眼福，是八娘的榮幸。”庾涵是極少出來走動的，聽到任江城說想看花，她心癢癢了，“阿母，我也要去。”庾涵身子一向不大好，大夫是囑咐過要多走動多玩耍的，方于身體有益，樂康公主自然滿口答應，“阿敏去吧，好好玩。”

庾清立即道：“我陪阿敏一起。”

樂康公主并無異議，交待她們多帶婢女，凡事小心。庾涵和庾清答應得痛快極了，“您放心。”

任江城和庾氏姐妹一起辭了樂康公主出來後不久，便遇上了呂別駕之妻方氏，和呂虹、呂霓姐妹。

任江城是一行三人，方氏和呂虹、呂霓也是一行三人，不過庾涵很嬌貴，但凡出門便有數十名婢女跟随服侍，所以任江城這一行人比呂家這母女三人神氣多了。

庾涵居中，任江城和庾清一左一右陪着她，庾涵臉上挂着快活的笑容。

呂霓見到任江城，沒好氣的哼了一聲，“任八娘你怎地沒有和三娘六娘她們在一起？是她們嫌丢人，不屑于你為伍麽？”

她沒有見過庾涵，并不知道這是樂康公主的寶貝女兒，便沒有把她放在眼裏。現在她眼裏只有任江城，只想痛痛快快折侮任江城，發洩她的怒火。

庾涵氣得漲紅了小臉。

方氏和呂虹都不好意思，方氏小聲斥責道：“二娘，不許無禮！”呂虹忙笑着說道：“呂家和任家是通家之好，二娘你又和八娘差不多大，平時一起玩慣了，說起話來便口沒遮攔，太随意了些。知道的你這是在和八娘開玩笑，不知道的又會怎麽想？二妹妹，不許再這樣了。”歉疚的看着任江城，臉上發燒，“我二妹妹言語唐突，我代她賠罪，八娘不要怪她。”

任江城微微笑了笑。

這呂霓可是和任淑貞一起逼得她差點掉下山坡的狠角色呢，不光做事狠，嘴皮子也缺德，在路上遇到不假思索便罵起人來了。不要怪她？我又不是聖人，哪裏能做得到。

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呂虹一心想息事寧人，偏偏呂霓不領她的情，聲音更高了，“和她開玩笑？她也配？”

庾涵氣得眼淚在眼眶中打轉，“她欺負八娘，她欺負八娘……”

庾清忙拿出手帕輕柔的替她拭淚，嗔怪道：“被欺負的是八娘，阿敏你哭什麽啊？”

庾涵哽咽，“我替八娘不平……”

任江城心中一陣感動。樂康公主這位寶貝女兒生的有幾分瘦弱，心地卻很善良啊。

她握住庾涵嬌小的手掌以示安慰，斜睇呂霓，神情傲慢，“我三姐姐六姐姐不和我在一起，便是不屑與我為伍麽？若真的如你所言，庾家這兩位身份尊貴的女郎又怎會和我并肩同行？是她們分辨不出真假善惡呢，還是她們自苦堕落，願意和我同流合污？”

“庾……庾家的女郎？”呂霓張口結舌。

她做夢也想不到，眼前這這沒出息不争氣簡直是老鼠過街人人喊打的任家八娘，竟然能入得庾家女郎的法眼，和她這般親呢……宣州城中多少名門淑女，想見庾家女郎一面都是不行的啊……

方氏和呂虹也露出吃驚的神色。

這母女二人反應還算快，一面向庾清、庾涵姐妹行禮問好，一面向任江城道歉，“……全怪我家二娘出言無狀。”庾涵眼淚在眼眶中直打轉，卻不會開口訓人、罵人，發洩不出來，庾清不由的心中着急，“公主溺愛阿敏，若知她委屈得要哭，呂家自是無甚好處，只怕會連累得我也被公主厭棄……”她皺皺眉頭，有了主意，附在庾涵耳旁小聲說了幾句話。庾涵略顯蒼白的面龐上現出喜色，“真的麽？可以這樣麽？”庾清道：“有什麽不可以的？你我姐妹二人和任家八娘子在一處呢，呂二娘方才那般說八娘，和指着你我的鼻子責罵有何區別？這事若被伯母得知，定會處置呂二娘。八娘這個氣，也便沒有白受。”庾涵大力點頭，“就是！”庾清微笑，“那可不許再傷心難過了啊。”庾涵不好意思的點點頭，庾清叫過身後一名叫阿葉的婢女，“去見公主，把方才的事如實禀告，一句話不許添，一句話不許減。”庾涵也道：“阿葉快去。”阿葉從命，步履輕盈的轉身回去了。

庾涵臉色好多了。

庾清暗自慶幸，“幸虧我機敏聰慧。要不然，阿敏哭個沒完沒了，公主定會怪我做姐姐的沒保護好她。”

呂霓已經呆住了，方氏和呂虹見庾家女郎、任江城都不說話，便知道是不肯善罷幹休的意思了，心中暗暗叫苦，陪了無數笑臉，滿口央求，求任江城原諒呂霓的一時糊塗。

“我才不要求她原諒。”呂霓還在嘴硬。

方氏怒聲道：“你是要氣死我麽？”

呂霓梗着脖子想和方氏争吵，可看到方氏眼珠都發紅了，顯見得是心中着實惶急。呂霓忽然良心發現，低下了頭，“我對不起阿母……”

沒多大會兒功夫，阿葉去而複返，面容嚴肅，“公主殿下有命，呂二娘言行失當，不許進見。”

“撲通”一聲，呂霓站立不穩，跪在了地上。

本來要見樂康公主的，結果因為說錯了話，惹公主不喜，又見不成了……這事若傳出去，她大概會被人笑死吧？一定會被看不起的，一定會聽到很多流言蜚語……呂霓想到任江城曾經的遭遇，曾經看到的白眼，想到自己很快也會淪落到跟從前的任江城一樣了，心肝肺都是顫的，驚恐不已，身子不由自主的戰栗起來。

韓司馬的、曲将軍的女眷緊接着也過來了，曲三娘跟在她母親身後，見到這邊情形怪異，少不得多看了幾眼。她和呂霓相熟，見這位平時趾高氣揚的女郎嘴唇發幹，眼神發直，和往常大不一樣，心中又是忐忑不安，又覺得很是奇怪，“二娘這是怎麽了？”

庾涵見呂霓得到了應有的懲罰，眉眼彎彎，拉起任江城的手，興沖沖道：“八娘，咱們看花去。”任江城笑，“好啊。”和庾清、庾涵一起，由數十名婢女簇擁着，高高興興的賞花去了。

在她們身後，是癡癡呆呆的呂霓、哭喪着臉的方氏呂虹母女，和韓、曲兩家一臉莫名其妙又憂心惶恐的女眷們。

“我……我不能進見公主殿下了……”呂霓仰起臉向她母親方氏訴苦，淚水涔涔而下，形容可憐。

方氏又是心疼，又是恨，伸手重重點她額頭，“你呀，說了你多少回了，就是不聽！”

“二娘這是怎麽了？”曲三娘實在太好奇了，忍不住開口詢問。

方氏板着面孔嘿嘿笑了笑，“沒什麽，沒什麽。”

曲三娘臉上露出失望的神情。

本來呂家、韓家、曲家的人是要一起進去拜見樂康公主的，可是因為呂霓的事惹怒了樂康公主，她正生着氣，但不愛見人，這些女眷在外面等了許久，站得腳都疼了。漫長的等候之中，女眷們也沒閑着，曲三娘的長嫂很精明，拿出一枝鑲金簪子悄悄送給一名年幼的婢女。那婢女得了賄賂，且知道方才的事是不必避着人的，便一五一十講了講，“……公主殿下聽了這話，哪有不生氣的？聽說女郎因此差點哭了，愈發寬容不得。”

“原來是呂二娘惹的禍！”衆人恍然大悟。

十幾道淩厲狠毒的目光盯在呂霓身上，呂霓脊背發涼，不由的打了個寒噤。

到了此時此刻，呂霓方才體會到，從前任八娘究竟過的是什麽樣的日子……

樂康公主本就有些倦了，懶怠再見人，又被呂霓這麽一折騰，更覺疲憊不堪。

呂家、曲家等女眷最後并未獲得接見。

“這都是拜呂二娘所賜。”衆人牢騷滿腹。

雖然滿心滿懷的不甘，不過事已至此，也沒別的辦法，方氏和呂虹只好命心腹婢女将闖了禍的呂霓先送回家，然後她們二人便作出若無其事的樣子，強顏歡笑，和衆人一起到園中游玩去了。

女郎們或在花樹下流連，或吟詩作賦，或在清清湖水畔垂釣、閑談，熱鬧非凡。

庾涵仰頭看婢女上樹摘果子，一臉嘻笑，顯然是開心極了。庾清和任江城在不遠處面對面坐着，品茗閑談。

“八娘，我早就聽說過你被六娘和呂霓苦苦相逼的事了。”庾清端起茶盞慢慢品飲，“今天呂霓得到了應的懲罰，還有你六姐姐呢。你打算如何對付她？讓她也和呂霓似的當衆出個醜，被所有人嘲笑麽？”

她自信的微笑着，知道自己的話很有誘惑力。

哪個女人報複心不強呢？面對曾經害過自己的人，誰能不怨，誰能不恨？這任八娘看上去便是個不吃虧的，方才一有機會便狠狠整治了呂二娘，那麽，又怎會放過任淑貞呢？

“你也說了，那是我六姐姐。”任江城慢條斯理的道：“我姓任，她也姓任，她當衆出醜，難道我還能獨善其身？”

“哦？”庾清微微一愣。

任江城笑了笑，“姐妹之中若有人言行欠妥，我會先勸勸她，如果能改，那當然皆大歡喜。實在改不了，我便禀報祖父，由祖父處置。總之不拘什麽時候，都是家醜不可外揚。”

庾清雙眼微咪，心中升騰起一陣一陣的怒氣。

任八娘年紀不大，說起話來卻是滴水不露啊。明明和任淑貞有過節，還能裝出這麽一幅道貌岸然、冠冕堂皇的模樣，好像多麽的識大體多麽的有風度一樣。騙誰呢？

庾清冷淡又高傲的的點了點頭，“如此。”

任江城笑笑，過去和庾涵一起看婢女摘果子去了。

庾涵只比任江城小幾個月，孩氣十足，任江城和她一起摘果子、說家常、滿園子玩耍，很自在。

和單純又可愛的女郎相處，是很愉快的。

任江城度過了美好的半天，下午申時，跟着辛氏、劉氏、王氏告辭，回到了刺史府。

回去之後梳洗更衣，還沒來得及坐下悠哉游哉的喝杯茶，任刺史便差阿伏來喚她。

任江城精神一振，“祖父終于要見我了。一定要讓他同意我去嘉州，和阿父阿母團聚！”

深深呼了一口氣，她面帶笑容，和阿伏一起出了門。