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那城主家的小公子未曾湊上來尋她的麻煩，郝澄也暫時把這事情置之度外，休息了一陣子之後，便到了街上尋房子，明州城租房子的律法遠遠比杏花村那種小地方完善。

而且她手裏的銀子，不過幾百兩，在這種相當繁華的城市也買不起合适的房子，長期住在客棧更不劃算，她尋了好幾處地方，幾乎跑斷了一雙腿，總算把自己臨時的住處定了下來。

那是一處帶有大院落的房子，因為靠近集市，地段好，房子也不差，要的價格相對貴些，只租一年足足花了她一百兩銀子。

既然是要來做生意的，一開始便得下本錢。更何況這租房契約是去衙門過了戶辦了手續的，并不擔心房東臨時起意漲房租，更不擔心會被趕出去。

郝澄咬咬牙，還是一次性付清了全款。又折騰了幾日搬家的事宜，她便要把客棧的房間退掉。那客棧掌櫃的起先還有些不樂意，不肯退還郝澄的錢財。

郝澄便道：“掌櫃的先前也瞧見了，我這人雖然是外地客，可也不怕得罪人，更何況我已經得罪了那位城主家的小公子，若你不退錢，我便賴在這，到處宣揚這是黑心客棧，吞沒客人錢財，攪得客棧不安穩，于我二人而言都無好處。”

對付掌櫃的這種人，潑夫罵街的方式其實最有效果。不過郝澄是讀書人，當然不能扯破臉皮。這話沒帶一個髒字，但話裏話外半講理半脅迫。

她那麽杵在客棧，掌櫃的叽叽歪歪一陣子，到底還是退了她的錢。雖然只退了十兩銀子，但十兩銀子，買米糧回來自己做飯，她獨身一人，也夠過上三個月了。

她和掌櫃的扯嘴皮子功夫的場景，悉數落到角落裏頭的女子眼中。郝澄前腳剛走，後者便跟了上去。

她尾随工作做得極好，又因為衣着華貴，生得正氣，郝澄偶爾反過頭瞧見她，但也沒有太放在心上。

畢竟這女君身上皆是華貴之物，估摸着腰間那玉佩就夠值她的全部家當，她租的這地方附近許多富人，興許人家只是順路。

饒是如此，她還是長了個心眼，并沒有直接一路走回自己住處，而是轉了個彎，換了條小路，走到了別處。

那女子果然一路跟了上來，只是在一處甚是華麗的宅院前頭，郝澄擡頭瞧了一眼府上牌匾，碩大兩個字，李府。

那女子停下腳步，敲了朱紅大門。片刻便有兩個仆婦開了門，還恭恭敬敬地和她請安。

看來果然是她多心了，郝澄等那女子被迎進去，自個也折出了巷子，按原路返回，去集市上采購了一批廚具和吃食，和店家商量，讓對方把這麽些東西，送到她住的地方，又去了趟鐵匠鋪，催催自己要的爐子和鍋子的進度。

晉國廚子的身份并不高，但是對商人卻十分推崇。她作為讀書人，要是去酒樓洗手做羹湯，只會讓人瞧不起。但要維持生計自己開鋪子，又是自力更生的典範。

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明明做的都是些為人炒菜炒飯做點心的活計，在名聲上卻有很大的差別。郝澄手裏的餘錢在這個地方也開不起什麽大鋪子，她都考察過了。

這明州城面食特別多，各種小吃都有，包子啊之類的特別多，灌湯包更是絕了，很多有名的包子店已經有了忠實顧客。盡管饅頭包子做起來沒有那麽多煙火氣，但她并不準備和那些人搶生意。

好在這裏做煎餅的人不多，而且品種還少。郝澄以前讀書的時候，大學城外頭一圈美食攤子，土家醬餅、武大郎燒餅、雞蛋灌餅還有各種薄餅。

各種餅都有顧客固定的群衆，她只要做個這裏沒有的，保證能夠搶到客源。

郝澄在為自己的掙錢大計做籌劃，那個跟了她一路的女子又在她離開後沒幾分鐘便出了李府的大門。

這次她更加警惕小心，在郝澄沒有注意到的地方愣是跟着她走到了郝澄租的那房子。

等着郝澄推開門進去，她才轉了個彎，進了隔了這地方一條巷子的城主府邸。一進去就有人迎了上來：“怎麽着，人瞧見了，覺得怎麽樣？”

那女子道：“我跟了她一路，她警惕性還挺強的，模樣還算端正，可是太瘦了點，也有點矮。”

她比劃了下，補充道：“就到我肩膀這麽高，而且弱不禁風的樣子，我覺得根本扛不住弟弟他一鞭子。”

問她話的中年男子皺起秀氣的眉毛，他身邊和女子相仿的青年女子道：“那也比你在軍營裏給小弟相看的那些女人強啊，我覺得書生好，書生讓着小弟，不會和他打起來。”

那男子也附和：“我覺得你二妹說的對，軍營裏那些女人是壯，可她們喜歡那種溫柔小意的男子，咱們家小魚兒肯定和她們合不來。”

“可弟弟不是說，那些女人連他都打不過，他不要那種窩囊廢妻主。”

作為喬榆次姐的喬木翻了個白眼：“你軍營裏的照樣三招內被咱們家弟弟給撩翻，雖然疼弟弟，一家裏一個武力值高的就夠了。你要真想找個小魚兒那樣的女人給他做妻主，他們家還不得三天兩頭掀了房子啊。”

“那咱們要給小魚兒相看，他不高興怎麽辦？”

和喬榆容貌五分相似的男子道：“前些日子回來，小魚兒不是說碰到個有意思的人嗎？難得他覺得一個女子有意思，還是和他年紀相仿的。這麽好的機會，咱們怎麽能錯過。小魚兒年紀也不小了，他不操心這種事情，咱們自然得為他操心。”

作為長輩，最後還是他一錘定音：“喬樹已經引起人家注意了，喬木你腦子活泛，今天起就搬到那女子附近去，反正咱們那裏有房子，一定要好好觀察，要是合适，就制造小魚兒跟她機會！這事情先瞞着你弟弟，都聽見沒！”

喬木給自己爹爹捶捶肩膀：“放心吧，爹，我保證把事情完成得漂漂亮亮！”

在家裏頭和面的郝澄突然連着打了好多個噴嚏，估計是着涼了，她先去添件衣服，今天的點心還得好好做，明天她還得去拜訪鄰裏打好關系呢。