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尤三姐兒想了想，既然結親之事木已成舟自己且做不得主，這會子倒不好再行那等潑涼水讨人嫌的事。何況大姑娘乍聞婚事，少不得存着才子佳人天作之合的小心思。自己便是有心提點，也犯不着在這會子紅口白牙忠言逆耳的掃興。

只是這直谏之語暫且不說也還罷了。她同大姑娘相處一回，好歹也做了兩年的姐妹，平日裏說說笑笑，一道學規矩做針線，也沒紅過臉兒的。便是沖着這一段情分，也不好冷眼瞧着大姑娘一腳踩進坑裏卻不提醒一句。怎麽着，也得想法子幫襯些個……

正沉吟間，只見二姐兒正笑着趴在大姑娘身上，同她咬耳朵的打聽寧國府上的人事。倒把大姑娘羞得只顧低了頭擺弄衣帶，扭扭捏捏的說道：“我這幾年都在家裏守孝，也不出去走動的，哪裏知道外頭的事情。妹妹說的，我也不得而知。”

三姐兒打量着大姑娘羞羞怯怯卻滿面憧憬的模樣兒，心下便是一動，倒是想到了提點大姑娘的好主意。

思及此處，尤三姐兒先向二姐兒擠眉弄眼的笑了笑，故作促狹的向大姑娘笑言打趣道：“大姐姐不知道寧國府的人事并不要緊。你求求我，我叫鋪子上的管事好生打聽一番，回來說給你聽，如何？”

大姑娘聽了這話，一張白淨的臉面早已羞得紅布一番，忙起身捶向三姐兒，口內罵道：“你要死，居然說這些混賬話來打趣我。看我捶你的肉不捶。”

三姐兒見狀，一壁笑，一壁躲到了二姐兒身後，由着二姐兒去攔大姑娘，自己則站在後頭笑眯眯說道：“大姐姐何必羞惱呢。這也是人之常情，難道你不想知道寧國府內的情形？”

一句話說動了大姑娘。大姑娘猶猶豫豫地站住了，一壁用手絞着帕子，一壁低聲說道：“這只怕不好，叫外人知道了，必定要笑話我不守規矩的。”

二姐兒三姐兒聽了這話，忍不住相視一笑，旋即在桌旁坐下，三姐兒故意指使大姑娘道：“這也不難，我正口渴呢，你倒一杯茶給我，我替你出個主意，如何？”

大姑娘素來知道三姐兒的心性智謀并非尋常閨閣女兒能比，聞聽此言，恰好自己也有此心，便向桌上的茶隔上取了茶碗，先用溫水過了一過，向暖壺中倒了半碗茶遞與三姐兒，口內說道：“就你促狹，有什麽鬼主意說來我聽聽？”

三姐兒吃了半碗茶，聞言便笑道：“我方才不是說了麽，叫鋪子上的管事多打聽打聽他們兩府裏的事兒。只做的機密些就是了。即便是因此漏了些口風兒叫那府裏的人知道了也不怕……反正咱們兩家如今正議親呢，媽身為管家太太，派底下人打探一二也是人之常情——”

正說話間，只聽有人突地開口附議道：“這話說的很是。明兒就叫何財家的進府一趟，把事情交代給她，叫她回去了好生囑咐她男人她兒子，務必将那兩府裏的人事打探明白了，也好叫咱們家大姑娘心裏有個成算。”

衆人猝不及防，反倒吓了一跳。循聲望去，但見陳氏攏了床幔靠在大引枕上，笑眯眯說道：“睡了大半日，口好渴，也給我倒一杯茶來。”

大姑娘見狀，忙漱盞倒茶，親捧與陳氏，陳氏一口吃盡了。三姐兒便向陳氏笑道：“媽怎麽醒了，方才睡得可好？”

陳氏便道：“你們這麽笑啊鬧啊，我便是睡得再沉，也要被你們吵醒了。何況不過是午後小憩一會子。”

說罷，又拉着大姑娘的手兒在身旁坐了，笑眯眯說道：“方才我和三姐兒還說呢，也不知寧國府裏是個什麽情形。人家是侯門公府，鐘鳴鼎食之家，咱們這樣的門第，原本高攀不上的。何況嫁過去給人家當繼室當後娘，這處境卻更加艱難了。今後或是受了委屈，或是怎麽着，咱們家也沒那個能耐替你撐腰，都得由你自己擔待着罷了。你臉面又軟，性子又慈悲，輕易不肯與人紅臉兒争執的。我原打算着給你說一門家世簡單人又上進的人家兒，你嫁過去了不過三五日就能适應的。誰曾想到天不湊巧呢……”

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“……如今你父親做主，把你許給了寧府賈家。那可是個門第顯赫的人家兒，家大業大規矩大，主子奴才的脾氣只怕也大。你這一嫁過去，倘或能得了你相公的喜歡還好，只怕世家子弟都有那一等喜新厭舊的脾性，今兒朝東明兒朝西，不過三年兩載的便厭了，不顧你的死活。或者那家裏頭再有個刁奴欺主的，你也轄制不住……”

幾句話說的掏心掏肺，字字句句皆是站在大姑娘的立場替她操心，竟不像尤老太太方才那一席話，只顧舌燦生花的說那府裏好，又滿口的叫大姑娘嫁過去後多提攜幫襯家裏頭的。大姑娘向少聽到這麽掏心窩子的話，只覺每句話都中了自己的心事，險些紅了眼眶兒。

陳氏唠唠叨叨這麽些話，也不過是為了以情動人罷了。眼見大姑娘已經聽了進去，不覺又是一笑，伸手摩挲着大姑娘的一頭青絲，開口說道：“你雖不是我肚子裏爬出來的，我也帶了你這幾年，也把你當親生女兒似的疼。如今見你有了好歸宿，我是既高興又擔心。想來當娘的都是如此，只怕你嫁低了受委屈，又怕你嫁得高了将來受氣……好在你如今跟着我學管家理事，又跟着嬷嬷學習規矩，那些底下人糊弄主子的話你也知道一些，公門侯府交際往來的事兒你也懂得，只不過你從前是腼腆姑娘，也沒個機會施展罷了。只過了那府裏，可就不能這麽面團兒似的性子了。”

大姑娘聽得百感交集，忙淌眼抹淚兒的點了點頭。陳氏摟着大姑娘又說了一回話，便指着尤三姐兒笑道：“我如今身子重，也懶怠動彈。家裏外頭的事兒一大半兒都托付給你三妹妹了。你今後多向你三妹妹學些管家理事轄制人的手段，将來也好用得上——只別學她那副刁鑽古怪的脾氣，真要是學了，只怕男人都要吓壞了。”

大姑娘聽了這話，少不得破涕為笑。三姐兒聞言，無可奈何的翻了個白眼，卻見陳氏正一臉意味深長的看着她，不覺一怔。

只聽陳氏繼續向大姑娘說道：“今後家裏的事兒都交給你處置。你學了這麽長時間，也該歷練歷練。從來內院兒裏頭管家理事，不拘公府侯門還是小門小戶，大意思都差不離兒的。你若是能管着家裏的事兒出不了大錯，将來到了那府裏，也绉不了大褶兒。也叫那府裏的人瞧瞧，咱們雖是小門小戶的出身，卻也能掌得起家的。”

大姑娘聽了陳氏這一席的蠱惑，早已忘了方才那份凄楚彷徨，一雙眼眸異彩漣漣，面頰緋紅，顯見的是被陳氏忽悠了去。三姐兒在旁都有些不忍直視。只由着陳氏勸慰了好些話，才将大姑娘打發走了。二姐兒也被陳氏支回正院兒取東西。

三姐兒便笑着挪到陳氏旁邊，挨着陳氏身下的坐褥坐了，笑眯眯說道：“媽方才還說我是見不得人好兒，怎麽這會子反倒囑咐的比我還啰嗦起來？”

陳氏冷笑一聲，伸手戳了戳三姐兒的額頭，因罵道：“要不是你方才吃飽了撐的沒事兒找事兒，我又何必做那個好人替你圓場。我知道你的心思，不過是打着叫何財去哨探人家府上的私密，好叫人知道那府上沒規矩，從主子到奴才都不好相與，借此給大姑娘提個醒兒罷了。你做的這麽多，也不知道人家今後領不領你的情兒。”

三姐兒不以為然，摸着額頭笑嘻嘻的道：“她領不領情兒，是她的事兒。我同她相處一回，卻也要盡到我的情義。不過是為着問心無愧罷了。哪裏想得那麽多。”

陳氏最看不得三姐兒這麽一副笑嘻嘻沒算計的樣兒，聽了這話，登時鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的冷哼道：“平日裏見你機靈通透，誰知也是個沒成算的蠢貨。一門心思為了旁人打算卻不說出來，便如同媚眼兒抛給了瞎子看，有個屁用。不過這事兒做的也不差！如今大姑娘顯見的是攀了高枝兒，要當國公夫人了。你這會子拉她一把，幫襯一回，将來她得了意，或是在那府裏過的艱難，便愈發能想到你的好處。倒是比那老太太一味挑唆她顧着家裏的強。只是這麽一來，少不得要勞累你多調教她一回。我如今身子重，實在沒那個精力照管她——”

尤三姐兒聽了這話，忙接口笑道：“這是自然。這麻煩既然是我自己攬的，這會子哪好叫媽煩心。倘或因此累壞了媽，豈不是我的過錯。媽就放心把這個事兒交給我罷。”

陳氏冷眼瞧着尤三姐兒躍躍欲試的模樣兒，不覺冷笑一聲，狠狠戳了三姐兒一回的道：“這會子倒知道甜言蜜語的來哄人了。怎地不是方才罵我是叫富貴權勢迷了心竅的腔調了？人家都是胳膊折了往袖子裏藏，你倒好，專懂得胳膊肘兒往外拐！”

三姐兒知道陳氏不過是嘴上厲害，再不往心裏去的，只得摟着陳氏傻兮兮的笑，扭股糖似的纏在她身上。陳氏也不過是随口罵上幾句解恨，眼見三姐兒服軟了，也就不再多說。只推着三姐兒笑道：“快起來罷，別壓壞了你弟弟……”