15 戰鼓催(1)

崔開平一回府就有下人來禀告他，那四個姑娘等在側廳裏想見他一面。

他轉往側廳，一雙銳利的眼神瞟了那四名有姿色的姑娘一眼，懶懶的出聲問，“你們想見我？”

“奴家來了多日，終于能見到侯爺了。”琴湘捏着手絹，一臉泫然欲泣，神色凄楚的上前說道。

瞧見他那張清俊的臉，她忍不住想着倘若能得到這位新晉侯爺的寵愛，那她這輩子就不用愁了。這麽一想，她身子益發柔若無骨，一雙眼頻送秋波的睇着他。

見她似是要投懷送抱，崔開平機警的退開一步，避開了她，讓她撲了個空，踉跄了下險些摔倒，琴湘臉色忍不住一黑。

另外三人也扭着蜂腰圍上前，嘤嬰的控訴着白蘊惜，“侯爺，這幾日咱們一直想求見您，卻被關在一處小院子裏，遲遲見不到您！”

“夫人居然還想把咱們當下人使喚，讓咱們去幹那些低賤的粗活。”

“保爺，您可要為咱們作主。”

嫌棄的看她們幾眼，崔開平不由得再次覺得還是自家娘子好，她不僅模樣生得美，那性子又柔順，教他怎麽看怎麽滿意，不像眼前這些一瞧就虛情假意的“野女人”，哼，她們當他是什麽人，以為假惺惺的裝裝柔弱、扮扮可憐就能迷惑他嗎？簡直是太小觑他了。

他對娘子的心可是堅貞不渝，沒人能動搖得了。

他毫不留情的出聲，“我家娘子的意思就是本将軍的意思，你們若還想繼續留下來，就照着她說的話去做，否則就給我滾！”

說完，他冷漠的掉頭便走，沒再多看她們一眼。

留下的四人傻住了，面面相觑，這是怎麽回事，他竟然對她們的美色無動于衷？！

她們能被四公主挑上，容貌是一時之選，有柔媚的、有豔麗的、有秀美的、有娟雅的，可崔開平适才看她們那眼神……竟然一臉嫌惡，就像是在看什麽髒東西似的，讓她們不禁懷疑起自個兒的容貌是不是變醜了。

“咱們現在該怎麽辦？”

“适才侯爺說夫人的意思就是他的意思。”

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“難道真要咱們去幹那些活？”

“我才不幹！”

結果這晚，四人餓着肚子沒飯吃。

第二天一早，也不再像先前一樣有豐盛的朝食可食，只有一碗稀粥與一顆白饅頭，送來朝食的丫頭離開前，還冷冷的朝她們說了句，“想吃飯就得幹活，咱們侯府可不養只會吃白食的人。”

“那女人竟如此歹毒，不給咱飯吃，想餓死咱們。”

“咱們去告訴四公主。”

“不成，你忘了四公主是讓咱們來做什麽，結果咱們什麽也沒辦成，就這麽灰滑溜的離開，四公主會怎麽懲罰咱們？”

“那要怎麽辦？”說着，看見另一名同伴竟往外走去，她叫住她，“小舞，你要去哪？”

“我去繡房。”

“你真要去幹活？”

“我不想餓死在這裏。”今天還有白粥和饅頭吃，若再不做事，也不知道明天還有沒有得吃。

先前還未被送過來前，她聽宮裏一個跟着古總管的太監悄悄提過，樂安侯府的侍衛是古總管奉皇上之命親自挑選的，那些巡守的侍衛一個個都不比宮裏差，她們幾個難不成還天真的以為侯府能想走就走、想留就留，随意進出嗎？想走就走、想留就留。

她沒其他三人那麽傻，很明顯樂安侯一心向着樂安侯夫人，不是她們能挑撥的，識時務者為俊傑，她決定照着夫人說的話去做，不與她作對，至少能吃頓飽飯。

見她說完就走，另外一人猶豫一會，也跟着往繡房去。

琴相與另一人不肯就範，但又餓了一天後，隔天也不得不老老實實去繡房做事。

朝堂上，皇帝與衆臣被一封來自西南八百裏加急的奏報給震動了，俺答人一連攻下西南五座城池，邊關失守，守将戰死。

“短短幾日就丢了五座城池，咱們邊關難不成是紙糊的！”皇帝怒道。

先前不支持勞師動衆派兵征讨的大臣，此時噤聲不語，不敢說話，其他大臣也面面相觑，一時不敢接腔。

鄒骐些出聲說道，“父皇，軍情緊急，刻不容緩，不如讓義弟即刻點兵前去馳援。”

聞言，兵部尚書連忙附和道，“皇上，兵馬和糧草都己經差不多備齊，随時可以發兵。”

皇帝看向崔開平，問道，“你可準備好了？”他當時給他十天的時間，如今才只是第七天。

崔開平出列禀道，“回皇上，臣已準備好，随時可以領兵出征。”

皇帝略一沉吟，下旨道，“鄒熙聽旨，朕命你領兵五萬，明日卯時出發，征讨俺答人。”

“臣遵旨。”崔開平躬身一揖，領命。

散了朝後，崔開平在離開前特地前去求見皇帝。

進了禦書房，不等他開口，皇帝便先開口問道，“這一仗你可有把握？”

“眼下還不清楚西南局勢，臣不敢妄自在皇上面前誇口，能一舉擊敗俺答人，但臣會盡全力而為。”

聽見他這麽說，皇帝露出放心的笑容，若自信滿滿說定能擊敗俺答人，自己反倒要擔心他過于自負了，因為驕兵必敗。

“很好，此去若是有什麽需要，你随時寫奏報回來給聯，這次是你第一次獨自領兵出征，萬事小心，朕會命木濤山為你的參将，他為人謹慎，擅長行軍布陣，你可多聽聽他的意見。”

崔開平應了聲，“是，多謝皇上。”說完這事，他向皇帝提出一個要求，“臣領兵出征，府裏只剩蘊惜一人，能不能請皇上幫着臣照應一下？”

皇帝待他一向親近，京裏他也沒別的親人可以托付，這一去也不知何時才能回來，放心不下自家娘子，擔心有人欺負她，他不得不大着膽子替她找個靠山。

聞言，皇帝笑着擺擺手，“你放心吧，你府裏朕會讓人替你照看着。”

得了皇帝的允諾，崔開平這才放心出了宮，回了侯府，告訴妻子他将要出征之事。

白蘊惜以為還要再兩、三天他才會走，沒想到這麽快，明天就要出征了，抑住想出口挽留的話，她急忙替他收拾行裝。

這會兒已是初冬，她擔心他受凍，拿出幾件這陣子她剛替他做好的厚實冬衣，一邊柔聲叮囑——

“天氣越來越冷，在外頭你要穿暖和一點，襪子我也多幫你準備了幾雙，若天氣冷，記得多套一雙，別凍着了。”她不敢讓自己流露出軟弱的神情，怕影響了他，讓他無法安心離開。

他從背後擁抱住她，“你放心，我會盡快打完這場仗回來。”兩人成親都還不到兩個月就要分離，他恨不得将她拴在褲帶上一塊帶走。

“你不要急，一切以穩妥為上，我會一直守在這個家裏等你回來。”為他收拾好行裝，白蘊惜轉過身依偎在他懷裏，眷戀的輕輕撫着他的臉，她盼着他能早日回來，但他的安全才是最重要的。

擁着她，崔開平萬分不舍，“我真想把你一塊帶去。”

“你別擔心我，我會替你好好守着這個家！”她唯一能為他做的只有這件事。

“等我回來。”

說完這句，崔開平不得不離開了，他還得趕去京畿大營，明日将從大營那裏直接領兵出發，沒時間再趕回侯府了。

“這孩子幼時就沒了父母在身邊照顧，好不容易娶了妻，可才剛成親不久又要出征，唯一不放心的就是他娘子，你平日裏多關照關照蘊惜，別讓她被人欺負了。”

鳳辰宮裏，皇帝親自過來交代皇後這件事。

送走皇帝，皇後沉吟片刻，讓人召來四公主。

“拜見母後，不知您找筝兒來有什麽吩咐？”進了鳳辰宮，平素裏驕縱的四公主也收斂了幾分，依着規矩行禮問安。

“本宮聽說你前陣子領了幾個人到樂安侯府去，可有這回事？”看向她，皇後神色淡然地詢問。

“這是張貴妃讓我将人帶過去的。”聽她這麽一問，四公主連忙将這事推到張貴妃頭上。

“本宮先前不是已交代過你，不許插手幹涉樂安侯府的事，你為何還違背本宮的意思，把人給領到了樂安侯府去？”皇後語氣不冷不熱的質問。

四公主知道她這是生氣了，忍不住暗自害怕起來，解釋道，“先前聽了母後的話，我也沒敢再領人過去，可後來張貴妃找上我，說是擔心樂安侯府人丁單薄，讓我把那幾個人帶過去，好給樂家侯開枝散葉，多生幾個孩子，這真不是我的意思，全是張貴妃的意思。”

她雖打小養在皇後跟前，平時皇後也沒太管束她，可一旦違背皇後的意思，皇後也不會輕饒她。

皇後臉色一沉，“你當本宮是三歲稚子好糊弄嗎？”

撲通一聲，四公主驚得連忙跪下，不敢再辯，認錯道，“筝兒知錯，求母後恕罪。”

根據以往的經驗，做錯了若是坦白認錯，皇後會酌情輕罰，但若是狡辯不認，只會罰得更重。

“去思過齋抄寫慈德太後遺訓一百遍。”慈德太後是開國皇帝的皇後，她輔佐太祖帝打下鄒家江山，掌後期間，處事公允，深得太祖帝敬重，她留下百條遺訓予鄒氏子孫，告誡子孫何事當為、何事不當為，所有鄒家子孫啓蒙時都需熟讀慈德太後遺訓。

罰了她後，皇後再吩咐，“還有，你去抄寫遺訓前，先把你帶去的人給本宮領回來。”

“……是。”四公主不敢違抗，不甘心的應了聲。

待她出去後，皇後輕嘆一聲，對身邊伺候她多年的嬷嬷說道，“這孩子只怕不明白，本宮這般處罰她都是為了她好。”

嬷嬷說道，“四公主還年幼，等她再長大些就的明白皇後的用心良苦。”

“你說她哪個不好惹，怎麽偏要去招惹樂安侯。”

“這樂安侯生得俊俏，又年紀輕輕就立下大功，也難怪四公主她會……畢竟誰也想不到樂安侯竟會是皇上的親兒子。”嬷嬷替四公主說了句話。

皇後警告的看她一眼，“這事可不許再傳出去。”

當年皇帝未登基前曾被先皇趕回封地，皇帝先走，府裏家眷則晚走幾日，後來她抵達封地時曾見過崔允慈幾面，當時最後一次見她時，崔允慈已懷了三個月的身孕。

但崔允慈的丈夫當時已去世四、五個月，她腹中那孩子不可會是她亡夫的遺腹子，至于是誰的孩子，後來在崔允慈不告而別，皇帝心急的派人四處找她時，她已心知肚明。

不久前得知崔開平的生母就是崔允慈後，哪裏還會不知道皇帝為何會認他為義子，甚至對他比對自己的親皇子還要寵愛。

思及當年崔允慈不告而別，皇帝幾乎急瘋了派人尋她，她忍不住心忖，那崔允慈雖然只在皇帝生命裏出現短短時日，但這一生最數皇帝無法忘情的人，怕是也只有她了，愛屋及烏，所以皇帝把對崔允慈的思念和情愛，全都給了這個流落在外多年的兒子。

為了崔開平，他還特地親自前來吩咐她多加照看崔開平的妻子，皇帝都開了金口，這事她自然得幫着他做好。

“等三公主出嫁後，四公主也該議婚了。”盡快把她嫁出去，也省得她對崔開平還存有一絲不該有的妄念。

白蘊惜沒想到四公主會再登門，且一來便發脾氣。

“你把她們四個叫出來，我要帶她們回宮！”

白蘊惜正為她竟主動要帶走那幾個姑娘而訝異之際，四公主接着惡狠狠地撂下話——

“你膽敢跑去向皇後告狀，害我被皇後責罰，這筆帳我記下了，咱們走着瞧！”說完，她怒氣沖沖扭頭就走，只留下一名宮婢等着要領回琴湘她們四人。

青兒一臉氣憤道，“夫人，這四公主是怎麽回事？一來就罵人，罵了人便跑了。”

白蘊惜看向被留下來的宮婢，一沉吟，吩咐一個丫鬟去将琴湘等四人給領過來，離開前對那宮嬷說道，“勞煩你回去轉告四公主一聲，我并未向皇後告什麽狀。”

說完，讓宮婢在廳裏候着，自個兒回了寝院。

“夫人，這四公主到底當咱們侯府是什麽地方，想來撒野便來撒野，實在是太過分了，身為公主就能這般蠻橫不講理嗎？”青兒委實氣不過地罵道。

白蘊惜忖道，“我猜想約莫是她先前領着那幾個姑娘過來的事被皇後知道了，皇後讓她将人帶回去，她這才會一臉氣惱的跑來領人。”

對這位性子驕縱的公主，白蘊惜也不喜，但對方貴為皇室公主，縱使再不喜，她也只能一再忍讓。

“希望皇後能管好她，別再讓她跑出宮來亂咬人。”青兒說着，想起明日主子要去附近的一座寺裏抄寫經書，為出征的侯爺祈福，脫口說道，“明兒個我跟夫人去雲來寺，我就祈求神佛，求祂別放那刁蠻的四公主出來禍害人。”

這時另一邊，在繡房裏被逼着繡衣物的琴湘幾人，得知四公主來領她們回去，一時又開心又擔心。

開心她們終于能夠脫離這不幹活就沒飯吃的苦日子，卻又害怕回去後會被四公主責罰，可四公主都讓人來領她們了，她們不能不回去，只能心驚膽顫的收拾了行李，跟着宮婢走了。

而她們這一陣子做的衣裳與鞋子，白蘊惜吩咐丫鬟全都發給府裏的家丁和侍衛們，沒一件留下來。

自家夫君的衣裳和鞋子自有她替他準備，她才不會讓他身上穿着那幾個姑娘做的衣物和鞋子。

知道青兒要陪主子去雲來寺，虎子特地跟着過來，充當護衛保護白蘊惜。

抵達雲來寺，白蘊惜上完香後便随着一名知客僧去了靜室抄寫經書，她只留了個侍婢替她研墨，便讓其他随行的婢女去外頭歇着。

青兒惦記着昨日自己說的話，跑去大殿，跪下祈求神佛讓四公主別再出宮來禍害她家主子。

“青兒，你方才在祈求什麽？”虎子在她起身後，過來殷切的問道。

“求讓四公主別再出宮。”

啪啪啪，虎子擡手拍着胸口，“她要再來欺負嫂子，你差人來告訴我，我去給她一個教訓。”

他如今雖然暫住在侯府院裏，不過已在崔開平的幫助下在京城裏開了個賣雜糧的鋪子，等攢夠了銀子就會買個小宅子搬出去住，再将青兒給娶回去。

“她是公主，你有膽子教業她？”青兒斜瞥他。

虎子憨笑着說道，“不怕，我先找人将她身邊那些人給引走，然後趁她落單再給她套上布袋，狠狠揍她一頓就跑，她不會知道是我做的。”

青兒沒好氣的罵了他一句，“呿，你盡會出些馊主意，你以為她身邊那侍從都是傻子呀，那麽好引開，”她接着警告他，“你要是不想掉腦袋，就別做這種蠢事。”她就是再惱恨四公主也只敢嘴裏罵幾句，不敢真打她。

“我這不是想給嫂子出氣嗎”虎子涎着笑，一臉讨好的道。

“你這豬腦袋，出氣能用這種法子嗎？這只會惹禍上身！”青兒擡手戳着他腦門，而後再踩了他一腳，便扭着腰走了。