81 暮狼歸鄉

羅根被粗壯而尖利的枝杈貫穿, 釘在橫于地面的樹幹上，宛如一條遲暮備受欺淩的喪家犬，落魄而狼狽。他破敗的白背心被深黑的血粘結成塊兒, 撕裂的布條間現出無數道潰爛的傷疤, 那些新添的傷口像魚嘴一樣刺啦啦地張開，裸*露出白森森的骨頭。

它們來自于他的複制體X-24。

羅根永遠記得X-24的鋼爪——迥異于本體衰弱、生鏽的合金, 嶄新、泛着金屬光澤——就是那雙爪子刺進了查爾斯的胸口。

細胞緩慢的自愈終究敵不過血液的流失和傷勢的急劇惡化。羅根每一絲粗重的喘息都滲出深切的痛苦。劇烈、難以忍受, 卻讓他感受到活着的真實的痛楚。

“原來是這種感覺……”他喃喃地望着天空。一如既往湛藍的天色像極了教授平和而寬容的眼睛——盡管最近幾年, 陷于老年癡呆的查爾斯越來越像個無理取鬧的失控小孩, 但此刻, 留在羅根腦海的，仍是那個被學生孺慕眼神包圍的X教授。

羅根耳邊依稀傳來了一陣喧嚷，渺遠而虛幻的舞曲和吵鬧聲，這些不該出現在荒郊野嶺——他知道這不是現實中的聲音。它們來自于他的記憶深處，來自于多年前，他去過的一家酒吧。它燈紅酒綠，彌漫着荷爾蒙、酒精和肢體碰撞的汗液味，和其他酒吧沒什麽不同。

穿過舞池, 羅根在吧臺旁看到了查爾斯。那是他們第一次會面。

那時候, 查爾斯他還遠不是變種人的精神領袖。他只是個有幾分聰明, 帶着調皮笑容的年輕人, 身邊還坐着還沒成為“萬磁王”的艾瑞克·蘭謝爾。

查爾斯主動和他搭話，邀請羅根參加一個聽上去就很古怪的組織——X戰警。羅根只以為這人是個異想天開的富二代，他對這類人一向好感欠缺。所以, 他不耐煩地捏着雪茄，眼皮也沒擡地低吼：“Go fuck yourselves！（回去□□們自己！）”

然後？然後他們就乖乖走了。那個不可一世的萬磁王竟然也一句話沒說。

一點笑意從羅根的胸膛上湧，卻牽連到傷口，扯出猛烈的揪痛感。

那竟是那麽遙遠的事了。

他們現在在哪兒呢？

萬磁王，萬磁王為了阻止能力暴走的查爾斯，死于六年前的韋徹斯特。

而教授……

羅根眼前又一次浮現出查爾斯前胸被剖開，滿身血污的模樣。年邁的查爾斯像只老狗，茍延殘喘地躺在床上。

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X-24！頂着他的面孔，把尖爪刺向毫無防備的查爾斯。

時至今日，羅根想起那一幕，渾濁的眼睛仍會冒出血絲。

那不是我，那不是我。羅根想告訴查爾斯，查爾斯卻顫巍巍地指向了X-24離開的方向。他存着最後一口氣，“勞拉……他帶走了勞拉。”

“勞拉……勞拉……”這一刻，羅根如同瀕死前的查爾斯一樣，聲音破碎地，叫着小姑娘的名字。他頭發灰白雜亂，胡子長時間未打理，沒帶老花鏡的眼睛有些模糊。像一位普通的老父親一般，用力握住勞拉的小手。

勞拉，他基因意義上的女兒。起初他只當她是個麻煩——她如他所想是禍端——帶上她僅僅因為查爾斯的強求。在靈魂行将遠去的現在，他卻慶幸于那時的決定。

“不要活成他們期望的樣子，勞拉。”他眼前一陣陣發黑，抓着勞拉的手臂有些力不從心，“你再也不需要殺戮……”

“爸爸！”勞拉抽噎着拽住他滑落的手指。

他還從沒見過勞拉哭成這樣，她性格孤僻，沒什麽表情，話也很少。在查爾斯死前，他一度以為她是個啞巴。

羅根想扯出一絲笑容，摸摸她的腦袋安慰她，手竟沒有一點力氣。

勞拉……他終于把她帶到了安全的地方。查爾斯的願望，他總算完成了。

夙願達成，羅根的呼吸卻猛地一滞。

妮娜。

他想起了那個像植物一般始終沉睡着的姑娘。查爾斯臨死前的托付。六年前的變種人學校，除了他，她是唯一在教授能力下幸存的人，但卻是個“睡美人”，腦死亡。查爾斯堅信她還活着——用他的話講，妮娜只是“靈魂迷路了”——即使在他因為阿茲海默症記憶不清，他也沒忘記過念叨妮娜。羅根索性把她和他一起關在了水塔，那個和超腦實驗室相似，卻是用于禁锢查爾斯游走思想的房間。

妮娜。妮娜。

他盡力地維持清醒，卻感受到死亡奇妙的腳步翩然而至。

羅根的眼皮愈發沉重。他費力擡起眼，看向峽谷瞭望臺後隐約可見的灰黃色土房子。那曾是這些實驗體小孩子的臨時基地，在沖出來護送勞拉前，他把妮娜放在那兒。那是稱得上唯一安全的地方。

“勞拉……”羅根的呼吸越來越輕，“妮娜。帶她……帶她走……”

視野朦胧得厲害。他努力想看清那個方向，一片深沉的黑暗卻陡然籠罩了整個意識。

金剛狼的胸口不再起伏。他的頭一歪靠在木樁上，眼睛中的光芒，已然熄滅。

“不——！”

勞拉緊緊抓住他殘留着餘溫的手，她宛如一只小狼崽，仰起滿是淚水的臉，發出了一聲痛呼。

……

“人必須忠于自己，喬伊。不能違背自己的本性。帶着殺戮活下去很艱難，這條路沒有退路。”

希亞是在孩童的呢喃聲中醒來的。

她恍惚地睜開眼，頭頂圍着幾顆小腦袋。膚色各異的小孩站在她眼前，像沒預料到她的蘇醒，驚異地睜大了眼。

“勞拉！”其中一個高瘦的男孩回頭叫道。

她這才注意到，不遠處聳起的碎石堆前站着個長卷發小姑娘。

那小女孩扭過頭，放下合十的雙手，眼珠黑沉，看不出神色，臉上卻殘存着一絲淚痕。

“醒了？”她淡定地走過來，趴在她面前，“那個爺爺說的沒錯，你會醒的。”

那個爺爺……？

希亞捶着脹痛的腦袋，整理着腦海裏混亂的記憶。

從她離開這個世界後，妮娜就陷入了昏睡，和植物人沒什麽區別。但她的身體卻接受地到一切信息，只是無法給出反應，像等待着主人歸來似的，忠實地記錄下周遭發生的一切。

教授找到金剛狼，X戰警隊伍壯大。琴和鐳射眼成了情侶。老萬為看望女兒，也留在了學院內。

緊接着，阿茲海默氏症……

一團暴烈的漩渦陡然出現，攪碎了妮娜的識海。

希亞心髒停跳了一拍。

腦中飛快地閃過層層疊疊的畫面，她不可置信地梳理着過往，嘴唇難以抑制地顫抖。

教授失控殺死了X戰警的主要成員。快銀的墓碑、鐳射眼的葬禮……以及導致變種人滅族的轉基因食品新聞。金剛狼帶着生病的教授躲在了墨西哥和美國的交界處，靠做出租車司機拉客艱難度日。艾德曼合金毒性和能力衰退的雙重作用下，他的健康狀況逐漸惡化。

不老不死的金剛狼……早已蒼老，和耄耋老人無異。

教授忘記了六年前的威徹斯特事故，被迫接受變種人再無後代的事實，卻在某一天通過心靈感應發現了新的變種人。

那是一個說西班牙語的小女孩……

教授當時興奮地對着昏迷的妮娜喋喋不休地描述。

“勞拉。”他說着，差點要手舞足蹈地比劃，“只有這麽高。很可愛，是個好孩子。”

希亞擡頭，眯着眼打量身前的小姑娘。

她強迫着身體停下追憶，壓下糟糕的預感，面無表情地，暗暗咬着牙，仿佛這樣才能克服那股抽痛。

“查爾斯呢？”她攥住發顫的手指，神情鎮定，微揚着臉，四處打量。

沒人回答。孩子們低下臉，一言不發。

勞拉則側過了臉，看着她走過來的地方，瘦小的肩膀微微顫動。

希亞循着她的視線看過去。

潺潺流水旁，聳立的碎石堆上豎着個枝杈做成的十字架。希亞一瞬間，竟覺得那像極了墳冢。

勞拉走向它，将十字架倒轉，擺出了X的形狀。她側眸，沉默地看着希亞，眼神倔強而執着。

希亞不敢深想的猜測在她的目光裏得到了驗證。

她怔然地盯着那片墳墓，像沒反應過來似的，只是呆呆地望着那兒。

一股濃烈的悲怆如同缜密的水霧一般鋪羅在空氣裏，壓得希亞幾乎透不過氣。希亞不由自主揪着胸口的衣服，她垂着頭，克制着上湧的淚水，緩緩地緩緩地吸了口氣。

這裏出奇地安靜。

山谷內再不會有槍聲響起。

因為英雄已逝。