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霍令儀順着樹上那大紅燈籠打出來的光線朝霍令章看去, 眼前人明明還是舊日那副模樣, 可又好似與往日有些不同…她的手撐在杜若的胳膊上，一雙桃花目一瞬不瞬地看着霍令章，卻是把他面上的那副神色細細瞧了一回。

她看人的時候稍稍擡了幾分下巴，也是這個時候，霍令儀才發現眼前這位少年郎竟在不知不覺間比她高了許多。

兩人這樣站着的時候，她已無法再像當初那樣與人平視…霍令儀斂下心中的這番思緒, 而後是依着頭頂的這些光線看着人，許是喝過酒的緣故，霍令章那雙清平目卻是比平日還要潋滟幾分。

此時他微微垂着眼簾, 映着那頭頂的燈籠和月色…

那眼中的神色在這夜色中輕輕晃蕩開來倒是有着幾分說不出的意味, 就連唇邊的那一抹笑意好似也比往日多了幾分缱绻的味道。

夜色深沉——

霍令儀看着眼前的霍令章，見他立于這夜色之中, 任由晚風拂過他的發還有他身上的大紅狀元袍。

兩人離得并不算遠，她甚至可以聞見霍令章身上那股濃郁而帶有幾分清香的梨花白。

霍令儀看着這樣的霍令章還是忍不住皺了皺眉，她一時也有些分辨不清眼前人是不是當真醉了，不過霍令儀終歸也未說什麽, 聞言她也只是順着人的話淡淡說了兩字：“恭喜。”

待這話說完——

霍令儀伸手拂過耳邊被風吹亂的那縷青絲, 而後才又看着人沒什麽情緒的說了一句：“夜色已深, 二弟還是早些回去歇息吧。”

霍令章聞言卻未曾動身, 他依舊低垂着一雙眉眼看着霍令儀, 他看着霍令儀伸手捋發的動作，聽着她那不鹹不淡的幾句話…卻是讓他想起，當日在昆侖齋前, 李懷瑾伸手替她拂發，而後兩人相視一笑的場景。

他想到這，面上的笑意雖然未曾有半分消散，可袖下的指根卻還是忍不住緊緊握了一回。

晚風拂過，打得頭頂的大紅燈籠跟着輕輕搖晃起來，這本就算不得明亮的小道一時之間自是又跟着昏暗了許多…霍令章透過那昏暗的光線看着眼前的霍令儀，看着她即便不耐卻還是沒什麽情緒的面容。

他袖下的指根仍舊未曾松開，口中的話卻是終于說了出來：“我已向陛下請求去外公幹兩年…”

霍令儀聞言，原先平靜的面容終于還是泛起了一抹震驚，她什麽話也未曾說，只是怔怔看着眼前的霍令章。她的确是震驚的，大梁歷朝皆有制定，但凡前三甲都可直接進入翰林院，翰林院的品級雖然不算高，可仕途明亮，尤其是翰林院修撰一職，更是可以時常接觸天子。

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何況時下有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的說法…

霍令章放着好好的翰林不待，跑去外面做什麽？那外頭天高皇帝遠的，即便你有再好的才幹，若是天子瞧不見那又有什麽用呢？霍令儀想到這，一雙修長的遠山眉還是忍不住輕輕折了起來，她眼看着霍令章也不曾說話，只是心下思緒卻是轉個不停。

這是前世從未有過的事，霍令章究竟在想什麽？

這麽多年，霍令章已許久未曾見霍令儀對他露出過其餘的神色了，因此眼瞧着霍令儀此時面上顯露的震驚…霍令章的心下竟然覺得有幾分難得的開懷。這一份開懷比他今日在禦街騎馬受着衆人的恭賀、比他在瓊林受着天子的親封還要多上幾分，他袖下的指根逐漸松開，連帶着眉宇之間的笑意也多添了幾分。

霍令章就這樣垂着這一雙潋滟的清平目看着霍令儀，卻不再說話，他只是又朝霍令儀拱手一禮，口中是道：“夜色已深，長姐且早些回去歇息吧。”待這話說完，他也不等霍令儀說話，轉身往前走去。

“郡主…”

杜若手扶着霍令儀的胳膊，她眼瞧着霍令章離去的方向，一雙眉心也跟着輕輕折了一回，口中是跟着疑聲一句：“您說二公子是要做什麽？”

霍令儀聞言卻不曾說話，她依舊擡着一雙桃花目看着霍令章離去的方向。月色清明，頭頂的燈籠也不再像先前那般搖晃不止…她能夠看見霍令章身上的那襲大紅狀元袍在随着走動在這夜色中化開一道又一道漣漪。

她緊抿着紅唇不曾說話，只是眼瞧着霍令章轉過了小道，等到再也瞧不見他的身影，她才淡淡開了口：“我不知道。”

霍令儀的确不知道，往日她也不過是覺得霍令章的心思深沉，難以猜測，可如今她卻覺得霍令章行事越發沒個章法，完全弄不明白他是要做什麽。放着這樣好的一個機會不要，反而要去外頭公幹…霍令章，他究竟是在想什麽，又究竟想做什麽呢？

她低垂了一雙眉眼，瞧着杜若手中的那盞琉璃燈盞上的花樣…

流光溢彩，很是璀璨。

不知過了多久，霍令儀才重新收回了視線，口中是跟着尋常一句：“夜深了，走吧。”既然猜不透就不必猜了，左右霍令章離家于她而言，卻也不是沒有好處的。

只是——

霍令儀臨走前卻還是朝那小道看去一眼，小道深處漆黑一片，那人的心思是越發深不可測了。

…

幾日後。

相較前幾日的歡鬧，今日的昆侖齋卻顯得有些格外的靜谧，霍家幾位主子皆同坐一堂，下人們卻盡數被趕到了外頭…兩邊的木頭窗棂皆大開着，有不少鳥兒越過樹枝停在那木架上，這屋中除了那幾道鳥兒的輕鳴聲便再無旁的聲音了。

林老夫人手握着茶盞也不曾飲用，她只是低垂着一雙眉眼，面容端肅看着底下那個穿着蒼色長袍的少年郎。

不知過了多久——

林老夫人看了一眼那被高高置在案上的那道明黃聖旨，想着先前來傳話的內侍說得話，終于還是開了口：“我聽說，這是你自己的意思？”

霍令章聞言是把手中的茶盞重新置于案上，而後便起身朝坐在位上的林老夫人拱手一禮，而後才溫聲說了話：“是，孫兒自覺年幼，不能勝任翰林院一職…倒不如趁着如今年歲還小去外頭多長長眼界。”

這話卻也不假，霍令章如今也不過十四，較起旁人而言的确太過年輕了些。

只是——

林老夫人想着那道聖旨上所書“任新科狀元霍令章為七品大運縣知縣”，且不說這個官職了，就說這大運縣…她往日卻是連聽也未曾聽說過，到後頭還是李嬷嬷問了管家才知曉這大運縣遠在湖廣偏南一帶，此處不僅物産貧瘠，就連風化也還未普及。

上一任大運縣的知縣任了十幾年也未曾擢升，這樣一處地方，你即便待得再久又有何用？

林老夫人想到這，心下是又深深嘆了一口長氣…她實在搞不懂自己這個孫兒放着大好前程不要，非要跑到這麽一處偏遠的地方。只是不管她心中再是不滿，如今聖旨已下，她也不能再多置詞，若不然傳到外頭免不得落一個“不服聖意”的說法。

她把手中的茶盞置于茶案上，而後是看着霍令章接着說了話：“你素來聰慧，既然選擇了這條路，出去歷練歷練也好。”等這話說完，她便朝人擺了擺手，是又一句：“好了，你且先回去整理行囊吧。”

大運縣上一任知縣因病逝世，這個位置已空缺有一段日子了，此番聖旨下得急，卻是讓霍令章明日就出發。

霍令章聞言便又恭聲應了“是”，他是朝人恭恭敬敬拱手一禮，而後才往外走去…等到霍令章退下，林老夫人因着這樁事自然也就沒了心思再說旁話，索性就讓其餘人等也都一道退下了。

一衆人往外退去——

林氏和霍令德也是聖旨下到了家中才知曉霍令章的安排，即便林氏素來再是平穩，此番也是亂了陣腳…她眼瞧着許氏和霍令儀，總歸是斂下了心中的這番慌亂朝兩人又打了一禮是請兩人先行，等到兩人往外處走去，她才由雲開扶着疾步往霍令章那處去了。

霍令德自然也跟着林氏的步子一道往前去。

她前幾日還因為有了個狀元哥哥開懷不已，就等着哥哥在朝中有一番大作為，連帶着她的身份也能提上不少…哪裏想到這才轉眼的功夫，哥哥竟然要去那麽一個地方。霍令德想到這也不顧近些日子嚴嬷嬷的教導，推開了丫鬟的攙扶，疾步往前走去。

小道上，許氏由霍令儀扶着站在這處，她眼瞧着疾步離去的一行人也跟着折起了眉心，口中是說着一句：“我倒是也未曾想到令章竟然會做出這樣一個決定，大運縣那處的确是太過偏遠了些，卻也不知他究竟是怎麽想的？”

相較林氏母女——

許氏待霍令章還是有幾分歡喜的，因此眼瞧着人放着這大好前程不要，跑去這麽一個地方當知縣，她心中的确是有幾分可惜的。

霍令儀聞言也未曾說話，她仍舊挽着許氏的胳膊，眼瞧着林氏和霍令德的匆匆身影，卻是等到那一行人轉過小道才開了口：“先前令章不是說了嗎，想去外頭歷練幾年…何況他素來聰慧，想來不用幾年就能回來。”

她說這話的時候，一雙眉眼仍舊看着那湛藍的天空。

霍令章前世最後能做到那樣的位置，除了後來周承宇的扶持，自然還有他本身的能力…她當日所驚疑的也不過是想不通霍令章的選擇罷了。至于霍令章日後能不能回來，她卻從來不曾多加思索過。

憑借那人的本事和心性，區區一個大運縣又豈會困得住他？

許氏聞言倒也未再說什麽，且不說日後是副什麽模樣，如今這樁事卻已經定下來了，她也不過是在這處感慨幾句罷了…她想到這便也收回了眼，而後是又看着霍令儀柔聲說道：“好了，我們回去吧，等過幾日入了夏也該熱起來了，我新擇了幾塊布料給令君做衣裳，你且替我去挑一挑。”

霍令儀看着許氏面上的笑意，便也未再說道什麽，只依舊扶着人往錦瑟齋走去。

…

而此時的陶然齋卻是好一番熱鬧，霍令章剛遣人在收拾東西，他舊日也是出慣了遠門的，身邊的下人也早就習慣了。這會他們便按着霍令章的要求收拾了幾件輕便的衣裳，另有一些常看的書籍…等林氏和霍令德到的時候，他這東西卻也收拾得差不多了。

霍令章眼瞧着兩人面上的神色也未曾言語，只是擺了擺手讓屋中的下人都退下了。等到一衆下人盡數退下，他便坐在椅子上是又替兩人倒了茶…

霍令德看着他這幅不急不緩的模樣，心下更是着急，她這一時之間也顧不着禮數徑直坐到了人對面，而後便急聲開了口：“哥哥，你究竟在想什麽？為什麽你要向陛下請旨去那個什麽大運縣？”

林氏耳聽着這話，卻是頭回未去斥責霍令德。她也跟着一道坐了下來，眼瞧着霍令章面上一如舊日的清平神色，她是深深吸了一口氣等平了心下的那番思緒才開口說道：“令章，你究竟在想什麽？”等這話一落，她想起那道聖旨，是又跟着沉聲一句：“這麽大的事你竟然都不事先與我商量下，你的心中可還有我這個母親？”

這麽多年——

林氏還是頭一回如此斥責霍令章，她這一雙兒女，令章自幼聰慧素來又最是知曉自己要什麽，因此她對自己這個兒子還從來沒怎麽費心過。如今眼看着令章中了狀元，日後前途自是光明一片，可她卻未曾想到，臨來令章竟然會行出這樣的事來。

她想到這，心下卻是又動了一回怒。

林氏握着手中的茶盞等飲用了一口熱茶，待稍稍和緩了幾分語氣才又說道：“令章，你究竟是怎麽想的？”

霍令章聽得她們這一字一句，面上也沒有多餘的神色。

他的手中握着一盞熱茶，此時茶蓋半揭，他低垂着一雙眉眼卻是在輕輕掃着盞中的茶沫…等到那茶沫被他盡數撫平，霍令章才飲下一口熱茶，溫聲說道：“先前我已說過了，我想去外面歷練一段時間。”

林氏聽得這話，剛剛消下的怒氣卻是又升了起來。她剛要發火想着霍令德還在屋中，便又深深吸了一口氣，等把手中的茶盞置于茶案上，林氏是又看着霍令德說了話：“令德，你且先回去。”

霍令德還沒得個結果自是不肯就這樣走，只是眼瞧着母親面上不同往日的暗沉，她張了張口終歸也未再說什麽。

她站起身而後是朝兩人打了一禮，跟着才打了簾子往外走去。

等到屋中沒了霍令德的身影——

林氏才又擡了眼簾看着霍令章，到底是自己的兒子，她也不忍多加責備，便只好軟和了語氣說了話：“令章，我知你心中素來有章法，可你這回委實是選錯了路。大運縣位處偏僻，你就算在那處實打實做兩年事也不會有人知道的…”等這話說完，她眉心輕擰細細想了一回便又跟着一句：“如今聖旨已下，翰林院你是進不去了，不若我去求太子給你重新安排差事？就算不能待在燕京，好歹也換一個地方。”

霍令章聞言卻只是搖了搖頭，他的手中仍舊握着那盞茶盞，口中也不過是舊日的尋常語氣：“母親不必費心了，我意已決，何況…”他這話說完是稍稍掀了一雙清平目朝林氏看去，口中是又跟着一句：“母親糊塗了，如今聖旨已下，太子若幫我打得可是陛下的臉面，他又豈會那麽做？”

林氏先前的确是着急了，如今細細想來自然也明白…

聖旨是天子親下，位份是令章親讨，何況太子又怎麽會幫他們？她是真的糊塗了。

只是——

林氏看着霍令章，那張素來清和的面容此時卻是難掩愁雲，她有心想再問一問令章究竟打得是什麽主意？令章素來聰慧，明明知道該怎麽選擇才會對他有利…可臨來張口卻還是一字都說不出口。

自己這個兒子，她是越發看不懂了。

林氏的心下是又漾出一聲綿長的嘆息，卻是又過了許久，她的口中才又跟着一句：“既如此，我也就不再勸你了…好在你年歲還小，等再過幾年回來也不是沒有法子。”她話是這般說，心下愁雲卻還是未曾散開。

朝中的事一瞬萬變，誰又會知道日後是副什麽模樣？如今她這一番言語也不過是聊做安慰罷了。

大抵是已認了命，林氏便也不再說道旁的話，只是又細細囑托了人幾句，而後才往外走去。

等到林氏離去——

霍令章才把手中的茶盞擱在案上，外頭的天已經越漸西沉了，紅日透過木頭窗棂打進屋中有不少還打在了他的身上…霍令章卻依舊不避不讓端坐在位置上，他解下了腰間的那塊玉佩握于手中，日頭打在玉佩上，而他的指腹緩緩滑過玉佩上頭的紋路。

他自是知曉自己選擇的這條路并不容易走。

若是在這燕京城，憑他的能力必然會有一條更加廣闊便捷的道路，可他卻永遠達不到那個男人的高度…他與那個男人還是相差太遠了些。霍令章想到這，修長的指根逐漸收攏，卻是把那塊玉佩重新攏于手中…而後他擰頭朝那窗棂外頭的光景看去，紅日迎面，而他微合了雙目，歲月還很長，他并不着急。

…

霍令章是翌日清晨離開的霍家。

他走得早，等到霍令儀醒來的時候，這霍家早就沒了他的身影。

霍令儀靠坐在床頭，她接過杜若遞來的茶盞握于手中，耳聽着她輕輕禀着霍令章離去的消息，一時還是有些未曾反應過來…即便早幾日就已知曉霍令章要離開，可即使他如今是真得走了，霍令儀這心下卻還是覺得有幾分不真實。

覆着茜紗紅的木頭窗棂大開着，四月的清晨已有幾分暖意，這會便有不少暖風透過窗棂打進屋中…霍令儀半擡了頭瞧着院子中的杏花，樹木蔥郁間摻着的那幾許粉白色，這歲月一如舊日并未因為離開一個人而發生多少變化，可她心下的思緒卻還是有幾分翻湧的。

霍令章就這樣走了？離開這繁華的燕京，未曾像前世那樣走上一條寬闊的大道…

她這一時之間也不知該說道什麽，因此等杜若說完便也只是淡淡說了一句：“知道了。”

…

餘後的這些日子，霍家倒是安靜了許多，就連容安齋和零星齋的那兩位近些日子也鮮少出來…霍令儀倒一如往先那般，平素或是陪着許氏，或是在屋中做着女紅看着閑書。今日天氣晴朗，她原想着去園中擇幾枝杏花，只是還不等她出門，懷寧卻打了簾子走了進來。

她的手中捧着一道折子，等瞧見霍令儀便先打了一禮，而後才開了口：“郡主，門房剛送來的，說是曲梁宮那位給您親下了折子。”

曲梁宮那位說得自然就是周承棠。

霍令儀聽得這話，口上雖然未說什麽，眉心還是輕蹙了一回…自打出了別莊那回事，周承棠可已許久不曾聯系她了，今次卻是樁什麽事？她也未曾說話，只是接過她手中的折子看了一回，那折子上也不過寥寥幾句話，卻是邀她二十四日去柳家參加她和柳予安的婚禮。

杜若看着她的面色，便輕輕問了一句：“郡主，那位說了什麽？”

霍令儀聞言卻依舊不曾說話，她重新端坐在軟塌上，袖下的指根輕輕蜷起叩在茶案上，跟着是把手中的折子遞給了杜若。

杜若見此忙接了過來瞧了一回，等瞧見折子上所寫的內容，她是又擰了眉心問道：“您要去嗎？”柳世子和安平公主的婚事定在本月二十四日，可是這都快到日子了，柳家也不曾給霍家遞來折子，可見是為了避嫌并未打算邀請她們。

偏偏安平公主這次卻親自給郡主下了折子…

去嗎？

霍令儀叩着茶案的指根一頓，而後她是擰頭朝那窗外的光景看去，不知過了多久，她的喉間才輕輕吐出幾個字：“她既然親下了折子，我自然是要去好好瞧一回的。”柳予安和周承棠的婚事，她可是期盼了許久了。