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自那天同連毅比試後，祁衍安往武館跑得越發勤了。祁正則每每見到祁朔總要說上祁衍安幾句，說祁衍安把戰場當是好玩的地方只想逞英雄義氣，又數落祁衍安不肯娶妻成家也對璟祥齋不上心，就快滿十九了還像個孩子一樣，祁朔在一旁安安靜靜地聽着，待祁正則說得乏了，再為他續上一杯不燙口的茶水。

不可避免的，祁衍安的衣服上也多了許多刮擦破口，他一股腦把衣服都丢給了祁朔，祁朔便在休息閑暇時縫補。璟祥齋的其他夥計看到祁朔縫衣裳，也開起了玩笑：“少東家可真行，付一分錢讓你打兩份工，連同繡娘的活兒也讓你幹了……哎，說起來府上不是有繡娘嗎？”

祁朔停下手中的活兒，看向那人，老實地答：“少爺說不喜歡旁人碰他的衣服。我自小長在祁府，受祁家恩惠，哪怕沒有工錢，這些也都是我應做的。”

對方哈哈大笑：“要不是看你是個男的，還以為是被當成童養媳養的，未來的少奶奶呢！”

又一人插話：“這麽說還真是，要我們小朔是個姑娘，那和少東家可不就是青梅竹馬，少東家凡事都這麽護着我們小朔，那我們小朔以後可不就是要當少奶奶的！可惜小朔是個男兒身……”

“男兒身也好啊，以後不就是少東家的左膀右臂，不比當媳婦兒差，是吧，小朔？”

大家插科打诨了一會兒，話題很快就轉到旁人身上了，祁朔埋着頭繼續穿針引線，可思緒仍停留在方才的話題上。祁衍安近來總是提及娶妻成家這類的事，讓祁朔不禁也開始多想了。少奶奶會是什麽樣的人呢？少爺會喜歡什麽樣的人呢？祁朔想了想從小到大祁衍安對于身邊女子的态度，溫婉可人的他只是彬彬有禮，刁蠻驕傲的他說不好相與，古靈精怪的他又覺得太過吵鬧。祁朔竟怎麽也想象不出少奶奶的模樣。

祁朔從未揣度過祁衍安的心思。他們一向親密無間，祁朔又是個藏不住事兒的，往往哪裏想不明白都會被祁衍安看破或是自己坦白。在兩人間，猜測的經歷是少有的。可這件事不同，主要原因自然是祁衍安對此敏感的态度，倘若詢問，祁衍安大概又會皮笑肉不笑地說：“怎麽？你打聽這個做什麽？你也盼着我早點娶個少奶奶回來？好讓你也快些娶妻成家？”

祁朔同祁衍安相伴長大這麽些年，祁衍安唯獨在這件事上顯得格外刻薄和反常。祁朔想不明白祁衍安為何對娶妻之事如此抗拒，他看別人家的少爺都是歡天喜地地娶大家閨秀回家的。祁朔還想不明白為何祁衍安會對他娶妻的事如此惱火，即使他成家了，那也不妨礙他在璟祥齋做工。雖然會搬離祁府，但也是可以常常見面的。可祁衍安的言下之意，卻像是他就要抛下祁家一樣。

祁朔想得出神，再一凝神才發覺手指被針尖刺破，指尖一點猩紅。

雖然為了祁衍安的反常苦惱，可是眼下還有更苦惱的事。

自那日聽到自己曾用過的舊名起，那些不願再記起的回憶便日複一日出現在他的夢中。叔叔嬸嬸的面貌如同猙獰嗜血的鬼怪，即使這麽多年過去，馊臭的酒氣仿佛仍揮之不去，惡毒的辱罵早已成為家常便飯，雞毛撣子或是竹棍打在身上的痛楚依然是可以清晰感知的。

長在祁府這麽多年，周圍的人都是溫和友善的。祁家讓他第一次知道人與人之間原來是這般相處的。他偶爾也會疑惑，那些童年時的兇神惡煞是不是真的。

直到前些天，叔叔嬸嬸的一聲聲“蘇沅”，讓他遍體生寒。

這些天來，祁朔出門前都會左顧右盼，走在路上也格外小心，甚至不走大道而是在小巷中彎彎繞繞。

傍晚時，祁朔提着三包祁衍安最愛吃的酥皮點心走在路上，再轉個彎就快到祁府時，不自覺松了一口氣。

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“蘇沅！”

祁朔後背僵了僵，瞬息間汗毛倒豎起了一身雞皮疙瘩。他快步繼續往前直走，沒有拐彎進祁府。對于身後的呼喊置若未聞，可舊名卻像是奪命的鬼魂一樣窮追不舍。

“蘇沅！”

那個愛占小便宜的嬸嬸柳岚拽住了他的胳膊，那個嗜酒好賭愛打人的叔叔蘇威攔在他前面，截住了他的去路。

祁朔極力冷靜下來，可話語中卻帶上了連他自己都沒有意識到的輕顫：“你們認錯人了。”

蘇威啐了一口痰在祁朔腳邊，祁朔掃了一眼地面再擡眼看了一眼蘇威，只覺得目及之處皆是污濁。他掙開拉扯着自己的柳岚，向後退了幾步。

蘇威嘴歪眼斜，一腳踩在痰上，恨恨地道：“小兔崽子，會逃跑還會說謊了啊？你看我不……”

祁朔握緊拳頭，聲音陡然上升：“你們……認錯人了。”

嬸嬸柳岚牛皮糖似的又粘了上來，拽住祁朔的胳膊：“呀，我們從小看你長大的，哪裏會認錯你？你現在是過上了好日子了，人人都說這祁家是名門大戶，可有錢了！嬸嬸雖然不識得多少字，但也曉得做人不能忘本，飲水還要思源呢！你……”

祁朔把柳岚的手指一根一根撥開，那手的觸感讓祁朔無比惡心。他看向柳岚，漆黑的眼瞳如同滿溢着絕望的黑洞。他一字一頓道：“我不是你們要找的人，我也和你們口中的祁家沒有任何瓜葛……”

祁朔還未說完，餘光就瞥見蘇威陡然擡起的手掌。清脆響亮地一聲“啪”，半邊臉頰便燒起了火辣辣的疼痛，半張臉也沒了知覺。腦子嗡嗡地響，像是被幾只蒼蠅圍着耳畔打轉。

蘇威提起祁朔的衣襟，惡臭的熱氣噴在祁朔的臉上：“你算什麽東西？翅膀硬了是吧？不認人了是吧？你爹愛嫖染病死了，你娘把你這個累贅甩了和不曉得哪裏來的野男人跑了，是我們從你七歲開始養你，供你吃供你喝，到頭來小白眼狼還不知感恩，長着腿跑了，他們祁家還沒把買你的錢付給我們呢！你在他們家伺候了這麽多年，總也有工錢吧……”

蘇威突然不說話了，上上下下盯着祁朔打量，笑得下流，說出的話更是無恥：“聽說京城的有錢人都有點特殊癖好，你長得這麽細皮嫩肉的，是不是還給他家主人賣過屁股啊？賺大發了吧？”

柳岚瞪了蘇威一眼，拍了拍他的手讓他松開祁朔：“哎呀，你越說越離譜了，說正事兒。”

柳岚看向渾渾噩噩的祁朔，谄媚地道：“哎呀，是這樣的。你的堂弟呀，得了怪病，瘋瘋癫癫愛說胡話，你也知道鱗縣沒幾個好郎中，這才帶着你堂弟上京來求醫。好巧不巧，那日在街口看見了你和那位少爺。當時我就想啊，那麽貴氣的小少爺，一準兒是個人物。果不其然，一打聽就打聽出來了，原來是祁家的公子啊！哎呦，阿沅啊，你可是傍上了搖錢樹了。”

祁朔冷冷地看了一眼，轉身要走。逗留在此，只讓他感到惡心，想吐。沒走兩步，蘇威就叉着腰擋住了他的去路。

柳岚一身熏人的脂粉味又撲了上來：“阿沅呀，剛才你叔叔話說得不好聽，但也中肯。我們好歹也養你那麽多年呢，吃的穿的哪樣都沒少了你的，到頭來你不報恩就跑了，這讓誰來評理你都是不對的。叔叔嬸嬸不僅不怪你，還給你個彌補的機會，你可給好好珍惜呀。更何況只是要你同祁家主人動動口而已，求他們幫幫忙，他們家大業大，幫我們不過舉手之勞嘛，對不？再者說，你和阿殷也有自小一起長大的情分……”

什麽情分？往自己被窩裏放蟑螂的情分，踩在自己腦袋上往牛糞裏按的情分，還是有樣學樣動則打罵的情分？

祁朔忽地仰起頭凄然笑了起來，半邊臉撕扯般的疼。

祁朔別過頭，仿佛看到他們夫婦二人都覺得髒了眼：“你們要我做的，我哪一樣也做不到。”

蘇威揚起手恐吓地揮了幾下：“你看老子不打死……”

祁朔毫無懼色地直視他，眼神冰冷而空洞：“那你就打死我吧。”

“小兔崽子……哎呦！”

這一掌并沒有如期而至，而是停在了祁朔紅腫的臉頰邊。

蘇威的兩只手指被另兩根骨節分明的手指夾住向後扳，彎曲成了不可思議的弧度，隐隐能從關節處聽到蠶食桑葉般斷裂的聲響。蘇威面孔扭曲，疼得鑽心，卻像是啞了一樣喊不出來，只得滿頭大汗嘴唇青白地望向那人。

燦金的暖陽如金色的薄紗衣，籠罩在祁衍安的周身，與之形成鮮明對比的，是貴公子狠戾的表情。

他聲音低沉，極力克制着暴怒：“誰給你的膽子碰他的？”