17 王天合初會舊年人（1）

王劉氏笑近前道：“來告訴你一件天大的好事呢。”

板兒笑着放下竿子，擦了手道：“是怎樣的好事，讓你說成這樣，難不成天上掉餡餅了？”

王劉氏哎喲笑出聲，響脆的拍一巴掌說：“可不就是天上掉餡餅？”說着，悄聲附到他耳邊道，“咱們的青丫頭家來了，還帶了一位貴客。”

板兒狐疑問道：“是誰？”

王劉氏道：“是賈府的巧姑娘，就是媽嘴裏常念叨的****奶的女兒，她給起的名字的那一個。你是沒瞧見，真真是個天仙兒一樣的人物，我開門的時候還當是看花了眼呢。”

說的板兒笑了一陣，直言她頭發長見識短，又道：“既來了貴客，你怎麽不家裏照看着，尋我做什麽？”

王劉氏笑道：“是媽讓我找你來的，說是讓你拿些銀子去添置些酒菜來，姑娘不知幾年才來咱們家一回，咱們該當好生款待的。我一個婦道人家，也不懂這裏頭的規矩，好歹你辦去吧。”

說罷，就從袖子裏拈了一錠碎銀子，照樣把青兒給她的二十兩藏掖好，将那碎銀子遞到板兒手裏說道：“這裏大抵是八錢，足夠辦好一場酒席的了，她那樣的姑娘家想必是不吃那個炒肝烹羊的，揀可口的挑買些。一斤的豬肉也不過才二十文錢，況且又是三月裏的天氣，那新筍都該上來了，憑他幾錢幾兩，你好歹買一些來，添上一只鵝，做一碟燒筍鵝，不油膩又爽脆。再去市面上瞅一瞅，有那酥油松餅、果餡涼糕也買些來，餘者你自己掂量，夠得五色果五品肴擺一桌，便足矣了。”

狗兒接過銀錢笑的去了，王劉氏便趁此時，一面替他照看兩眼池塘，一面去找板兒。也是巧了，她正觀望不已，板兒便從莊子外趕了一群羊回來，馮大喜家的便将王劉氏到這裏來的話說了，板兒笑着問過一聲馮大娘好，直把羊趕到王劉氏眼面前兒，才站在羊堆裏，揮着鞭子叫道：“阿娘，馮大娘說你找阿爹來的，可找到他了不曾？”

王劉氏笑道：“你阿爹忙去了，我正有事找你呢。”

板兒咦了一聲，将鞭子別在身後腰帶上，拍了拍手将羊群轟過去，自個兒走到王劉氏跟前笑問道：“阿娘找我做什麽？可是姥姥又在你耳邊說我些什麽了，你巴巴的找到這裏來？”

王劉氏見他油頭滑腦的湊過來，不由得笑點着他的額頭，嗔怪道：“你姥姥何嘗又說你了，只是你自個兒作怪，還那麽多鬼心思。娘來找你，是有件事要跟你說，咱們家眼下來了一房貴客，現今在姥姥房裏坐着拉家常，你一會子家去，見了她可不許莽撞。”

板兒越發怪了，又笑道：“來的是誰，倒讓阿娘你唬成這個樣子？”

王劉氏左右看了，見沒人，方道：“娘告訴你，你記住便罷了，千萬別外頭說去。是賈府的巧姑娘來了，因她母親剛去，她在那府裏睹物傷心，才到咱們家來住上幾日，權當散心來了。裏頭姥姥和青丫頭都是明白事理的，倒不會失了禮數，我和你阿爹雖是沒見過大世面，然而也知道誠心待客的道理。唯有你這個猴頭一般的人，着實不讓我和姥姥省心。聽姥姥說，你們兩個小時原是見過的，你又去她家裏住過幾日，自然知曉她家的規矩，見面跟她問個好，她若還記得你，那就是你的大造化了。”

說的板兒撫掌笑起來，道：“我當是誰，原來是那個嬌小姐。那會子去她府上，住了三日倒有兩日看她是病着的，如今想必是好些了，都能出的遠門了。阿娘放心吧，我只當她是杜小姐一般看待就是了，哪裏有沖撞她的道理？”

王劉氏也笑道：“別說杜小姐，便是咱們這裏的周小公子，都比她不上呢，你橫豎多陪小心就是了。我看那巧姑娘倒不是拿大的人兒，模樣也是好相與的，也不知将來誰有福娶了去。”

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板兒一笑不語，往那邊去和馮大喜把群羊點查了一遍，又蹲在池塘邊洗了把臉，才走上岸擦擦手，跟着王劉氏回家來。

家裏青兒見日頭正中，已是做午飯的時候，便留了巧姐兒在屋子裏與姥姥說話兒，獨身走到灰棚子裏添柴燒水。聽得門外一陣啪啪的聲響，忙探頭問道：“是誰？”

板兒在外應聲道：“是我，你板兒哥，開門罷。”

青兒聞言一喜，顧不得手裏還拿着舀水的瓜瓢，忙忙的走到門口，開了門笑道：“哥哥，你見到阿娘了麽？她有沒有跟你說家裏來客了？”

板兒笑着把她推進門裏，虛掩了門方轉身道：“說了說了，阿娘在後面一會兒就來，讓我先家來瞧一瞧，燒火的柴禾夠不夠，不夠的話我再劈一些。”

青兒道：“我才剛看過，燒火足夠了，不用忙着劈柴。倒是你，別在這裏傻愣愣站着了，巧姑娘在姥姥屋裏坐着呢，你去給她問個好。”

板兒幹笑了一回，倒有些不自在：“且別慌讓我去見她罷，我這副模樣沒的讓她看笑話，才剛放了羊回來，一身的羊膻味兒，容我去換身衣服。”說罷，悄沒聲的順着牆邊兒進自己屋去了，挑揀多時才翻出半成新的雜色盤領衣穿了，又床****下的翻尋一遍，才從床腳摸出一頂四方平定巾，用手撣去浮塵，也不知高低如何便憑直覺往頭上戴了，才開門去姥姥屋裏。

或有人道，這板兒不過是鄉間野地長大的，早些年也許跟着劉姥姥進過大觀園，得了不少見識，如今隔了這麽些年不見，怎地竟越發懂規矩起來？看官，都道是近朱者赤近墨者黑，這板兒雖大字不識幾個，得蒙在周員外莊子上幫忙的緣故，常日裏員外間或興起，偶攜着清客相公往莊園裏賞景，一言一行一舉一動，皆合儒家所言的‘比德如玉’，時時以玉之觸手溫潤、光華內斂為要求自省，又有君子當以寬容如海之度，待人和煦，舉止從容。

故而板兒雖是一介庶民，于立容之禮也頗為知曉一二，此刻要去見得又是素日賈府的小姐，如王劉氏所言，他果然對那次游覽大觀園的事兒還記得住一些，知道大戶人家最重這些規矩。心內便略有忐忑，到了垂簾處不知要如何進去，便屏聲站住了。只聽簾內低低的傳來幾聲細語，倒不像是姥姥平日裏的聲音，想必是巧姐兒在說話呢。

大抵是年少，板兒只覺那聲音雖低細，傳入耳中卻極為動人心弦，真如出谷的黃莺一般。簾內巧姐兒尚不知外頭板兒已經到了，猶在和姥姥閑話家常，一時說到黛玉去了，湘雲遠嫁，惜春帶發出家，劉姥姥哭了一回，又不免扼腕嘆息道：“姐兒說的四姑姑可是那個善會畫畫兒的姑娘？那一回我還說，你們家裏的幾個姑娘都是天仙下凡來的，平常人哪裏有福氣見到，如今可見是還回天上去了。只眼下這麽個四姑娘，那時節我去你們府上玩耍時，她還一團孩子氣呢，躲在太太們的懷裏撒嬌讓給她揉揉肚子，如今卻去伺候佛祖了，阿彌陀佛，這都是怎麽了。”說着，又掉下兩行老淚來，忙拿袖子擦了。

巧姐兒亦是傷痛，然而想着自己那會子見到的黛玉晴雯等人，竟比在家中過的還好，便把心思收斂了，反而安慰劉姥姥道：“姥姥快別傷心了，姑姑們自然有她們的去處，乃天意所為，不為人定。再則，我們家落難至此，她們能以清白之身歸去，也算是各得其所了。”

劉姥姥見她這樣說，暗裏止住淚，默默點了點頭。

板兒在外面聽的呆住，不提防王劉氏已經回到家中來，在門前仔細看過一回青兒如何燒水煮飯，便撣着衣服的褶子，直往正房裏來。猛擡頭瞧見青布簾子外頭站了一個人，直覺唬了一跳，待到看清是誰，才撫了撫胸口上前，伸手推搡板兒一把嗔罵道：“好下作的東西，鬼頭鬼腦站在這裏做什麽？怎麽不進去？”

板兒亦是吓了一跳，忙回頭擺着手示意王劉氏噤聲。看的王劉氏不知何意，又拍打他一下，瞪眼道：“你莫不是又做了什麽壞事吧？見過巧姑娘了，還是你沖撞她了？”

板兒無奈搖頭，只說都不是。他母子在外間言語切切，不想巧姐兒在裏頭已經隐約聽見了些，因察覺是男子的聲音，只惶惑不知是誰。四下看了看姥姥的房舍，又是避無可避，只好坐在姥姥身邊輕聲道：“姥姥你聽，是不是有人來了呢？”

劉姥姥這些年因為年紀越發大些，耳朵竟不如以往靈光了，此刻聽巧姐兒在她耳邊說話，便揚聲道：“誰在那裏說話呢，還不進來？”

王劉氏見問，知道劉姥姥他們已經聽見了動靜，也不管板兒如何想，一徑推了他進去，一面笑道：“媽，是板兒回來了，我讓他來給姑娘問個好。”