26

趙有才家的聞聽崔氏此言，身上不由打了個顫兒，忙道：“奴婢不敢。”

一旁的劉媽媽便道：“還不進來回話，杵在門外等着人叫請麽？”

趙有才家的這才讪讪地起了身，臉漲得通紅，跨進房門，依舊是跪了，卻不敢再喊冤了。

張氏面上是一派隐忍的怒色，沉聲問道：“你是怎麽當的差？昨兒那月餅怎麽是栗子面兒的？難道沒人告訴你府裏的忌口麽？”

趙有才家的磕了個頭，急急地回道：“回太太話，奴婢自是知道栗子面兒是不能用的，奴婢昨天和面時只用了菱角粉、茯苓粉和面粉，并沒有用栗子面兒。奴婢真不知道那栗子面兒是怎麽摻進餅皮兒裏的。”

張氏怒道：“月餅現還留在廚下呢，便是鐵證，你卻來狡辯，膽子也未免太大了。”

趙有才家的吓得渾身亂顫，只跪地磕頭，口中不住道：“奴婢自昨兒晚上起便沒睡，一直在細細回想和面時用的料。果真奴婢并沒用栗子面兒，奴婢可以起毒誓，奴婢若是錯手用了栗子面兒，便叫奴婢一家子立時死在這裏。”

趙有才家的前年才得了個老來子，夫妻兩個愛若珍寶，此刻她拿這個疼到骨子裏的寶貝兒子起誓，倒像是果真不曾做錯了似的。

張氏見狀又有些遲疑了起來，面上神情不定，一時未曾說話。

一旁的崔氏卻不緊不慢地道：“主子問話，你不說回清楚了，卻在這裏賭咒發誓，這又是什麽理兒？你且說說，若不是你出了錯，那栗子面兒又是怎麽摻進餅皮兒裏的？難道不是你一手和的面、調的餡兒麽？”

趙有才家的冷汗涔涔而下，顫聲道：“是……是奴婢一手……和的面……調的餡兒。”

崔氏又問道：“你做這些事兒時，可有旁人插手？”

趙有才家的說話聲音更是發顫了，道：“不……不曾。”

崔氏再追問道：“面和好後，可有旁人靠近過？”

趙有才家的依舊顫聲回道：“不曾。”

聽罷此言，崔氏忽然便笑了起來。

她原是彎眉小口的秀氣面相，論美貌不及王氏，論清婉不及張氏，卻勝在生了雙妙目，那眼睛裏永遠像是洇着一層薄霧似的，帶着三分迷蒙之色，叫人一眼看不盡。此刻她這般輕笑，霧眼微彎、紅唇輕啓，有一種說不出的嬌柔。

然而，她說出來的話，卻是既冷且硬，無絲毫柔婉。只見她邊笑邊道：“這媽媽也真是奇了。明明此事系你一人所為，卻偏要說自己不曾出錯，偏要人一句句問到底去，方才承認錯皆在你一人身上。”說罷，她好整以暇地端起茶盞，啜了一口茶。

趙有才家的面上露出了一絲絕望，整個人幾乎癱坐在地。傅珺見了，心中升起一絲說不出的情緒。

趙有才家的沒有撒謊，傅珺通過微表情可以确定。只是，在如今的情況下，僅僅知道此人沒有撒謊是無用的，所謂“口說無憑”，還必須有證據來證明她不曾撒謊才行。

張氏想來亦是明白其中道理的，她輕輕咳嗽一聲問道：“你且再細想想，看有沒有什麽人或者什麽事，能證明你不曾錯用過栗子面兒？”

趙有才家的擦了把臉上的汗，擰起眉頭，拼命回憶前事。傅珺見她的眼睛死死盯着地面的某一處，眼球微微顫動，神情緊張，便知她并非作僞，而是真的在努力回憶昨天發生的事情。

忽然，趙有才家的眼中一亮，似是想起了什麽，沖着張氏磕了個頭說道：“奴婢想起來了，有件事……有件事能證明奴婢不曾錯用了栗子面兒。”

張氏忙問道：“什麽事，你說說看。”

趙有才家的便道：“回大太太話，奴婢剛才想起來，昨兒下晌奴婢領過食材後，庫裏清點了一回，各樣米面油數量皆已入冊，随後那庫房便封了，奴婢們忙着夜宴一事再不曾開過庫。再後來二太太又派了人來，将庫房的鑰匙也收了去。奴婢想着，太太只需将那帳冊子拿來合一合上頭的數量，再将那栗子面兒現過了秤，若果然不曾少，便可證明奴婢昨兒并不曾錯拿栗子面兒。”

這倒是個不錯的法子。連躲在一旁的傅珺都覺得，這趙有才家的還挺有急智的。

張氏一聽還有此法，面上便是一喜。再細細想了想，果然使得。因侯府治家頗嚴，嚴禁家中仆婦私下挾帶，進府當差都是要先行搜身的，因此除了采買的以外，府中其他下人想要帶東西進府絕無可能。

此外，大廚房因關系到府中上下人等的入口之物，管理更加嚴格，不僅有專人看管，還定下了三日清點一次的規矩。日常采買、領用東西皆需記錄在冊。若可證明現存栗子面的數量與前面所記數量相符，則趙有才家的說的便是實話了。

張氏便征求崔氏與王氏的意見，她二人自是沒有異議。張氏行事卻也周到，叫了劉媽媽、沈媽媽與周媽媽三個共同行事，帶着幾個仆婦去了庫房，不只将栗子面兒帶了出來，茯苓粉、菱角粉和面粉亦都帶了過來。又叫仆婦擡了一架秤過來。

不多時，幾樣食材俱已送到，管庫的媽媽亦将幾本帳冊子呈了上來。

張氏猶豫了一刻，便對王氏與崔氏道：“二弟妹、三弟妹，茲事體大，你們看要不要叫幾個媽媽守在花廳門口，以防走漏消息？”

崔氏與王氏對視一眼，王氏點頭道：“也好。”崔氏卻蹙了蹙眉。

張氏便對崔氏苦笑道：“還望二弟妹體諒，我……這也是為着避嫌。”

趙有才家的乃是張氏陪房，而今又鬧出這麽大的動靜來，張氏此舉實屬無奈。崔氏一想便即了然，忙道：“嫂嫂也實在太過于謹慎了。”

張氏搖搖頭道：“這還是我的不是，二弟妹莫要再說了。”說罷轉頭吩咐劉媽媽，“媽媽叫幾個人将花廳門口守住了，無令不得擅出，可記下了？”

“是，老奴這就去。”劉媽媽領命而去，不多時便有幾個粗壯的仆婦守在了花廳門口。

這裏衆人便當堂将食材過秤并核對帳冊。核對出來的結果，卻是讓趙有才家的放下了心。

栗子面的數量果真與半個月前相同，一錢未少。菱角粉、面粉與茯苓粉亦與她昨日領取的數量合得上。這是極好的物證。

張氏一直緊繃的面色，至此時方才放松了一些，對趙有才家的和聲道：“雖錯不一定在你，但你也不是無錯。”

“正是。”崔氏放下茶盞，淡淡地接口道，“媽媽錯便錯在不曾在月餅上桌前試味兒。若能事先嘗出異樣來，何至于鬧到今天這步田地？”

趙有才家的叫屈道：“回二太太的話，奴婢事先嘗過味兒的，二太太不信可以問竈上的李婆子與張嫂子，她們看着奴婢嘗過了之後，方才将月餅交給上菜的媽媽呈上去的。”

“哦？”崔氏眼中飛快地劃過一絲情緒，淡聲道：“那便叫她們上來問清楚罷。”

便有小丫頭去叫了李婆子與張嫂子過來，由崔氏親自問話。她二人皆證明趙有才家的确實是試過味兒後，才呈上月餅的。

趙有才家的此時已是心中大定。此事不僅有物證，更有人證，她便有錯也不大，有大太太在，想必也不會罰得太重，不過革些銀米罷了。想至此，她的面上不由露出一抹笑意來。

崔氏将趙有才家的表情看在眼中，左嘴角微微一勾，做了個表示“輕蔑”的微表情。傅珺直覺事情恐怕不妙，趙有才家的高興得太早了。

果然，卻見崔氏轉向張氏，輕輕柔柔地道：“大嫂嫂，依我看哪，這趙有才家的是不能再留在大廚房裏了。”

張氏表情微微一寒，回視了崔氏一眼方問道：“二弟妹何出此言？”

崔氏卻是笑得全無城府，道：“雖趙有才家的不曾錯用了栗子面兒，可她一個專做點心的，竟嘗不出點心裏的異樣來，還要我這個做主子的來嘗，這卻說不過去了。”

說到這裏，崔氏停了一下，眼風掃過堂下，卻見趙有才家的此時面色又白了。她不由心中冷笑，口裏繼續道：“還好昨兒只是餅皮裏混進了栗子面兒，若有朝一日旁的什麽東西混在吃食裏，她一樣嘗不出來，難道也要主子親自替她嘗麽？大嫂嫂看，妹妹說得可對？”

張氏不語，面色卻已是沉了下去。

崔氏這話可謂誅心，用意十分險惡，張氏怎會不知？

垂首沉吟了片刻，再擡起頭來時，張氏的神情裏有着一絲果決，沉聲道：“二弟妹說得對，趙有才家的确實不能再在大廚房當差了。服侍主子如此不精心，須得重罰才能服衆。”在說到“服衆”二字時，她故意看了崔氏一眼。

崔氏卻根本不曾擡頭，只微垂眼眸看着面前的茶盞，臉上帶着和善的笑意。

張氏咬了咬牙，轉向趙有才家的道：“趙有才家的，你身為大廚房副管事，當差粗率、事後又不知悔改，這管事的差事我看還是卸了的好。”

“太太……”趙有才家的哀叫一聲，人已癱倒在地。

衆人亦皆吃了一驚。趙有才家的可是張氏的陪房啊，沒想到張氏下得如此狠手。着實出乎了所有人的意料。