78 夙緣

董曉悅跟着杜蘅走出院子, 那仆人神色緊張地走過來，朝着杜蘅打了個千兒，卻全然不理會他背後的董曉悅, 連一個眼神都欠奉, 似乎真的看不見她。

董曉悅覺得新奇，走到那仆人跟前, 伸手在他臉前晃了晃, 那仆人連眼睛都沒眨一下, 只是壓低了聲音問杜蘅：“帳幹, 您可曾碰見……那……那個……”

杜蘅搖搖頭：“未曾得見。”

管事顯然松了一口氣, 擡袖掖掖額頭上的虛汗，可旋即又憂慮起來，鬼沒捉住，要是等人走了再出來作祟可怎生是好？

他本是譚府的家仆，因為得罪了太太屋裏的管事被穿了小鞋，費了不少心思和銀錢運作，才到這外宅做了總管，圖的是規矩小差事輕省油水又足, 哪知道才來了兩個月不到便遇上這等倒黴事, 真是流年不利。

即便那無頭女鬼不找他麻煩, 若是江氏和腹中孩兒有個好歹, 他那些銀錢便打了水漂了，說不定還會被府君遷怒。

他把這崔帳幹視作救命稻草，哭喪着臉道：“求帳幹救命！”

“在下方才四下裏看了看, 貴宅藏風納氣，風水上佳，論理不是招邪聚陰的格局，看來此邪祟頗有道行，甚是棘手……”杜蘅裝模作樣地捏了捏眉心，搖搖頭，“勞煩趙管事與譚府君說一聲，還是另請高明罷，小可貪生怕死，還想多活幾年。”

趙管事哪裏肯輕易放過他，長揖至地，苦苦哀求：“帳幹道法高強，什麽妖魔鬼怪不是手到擒來？求您救救咱們娘子和小郎君，救救這上下十幾號人……”

邊說邊上道地從袖子裏掏出一錠銀子，不由分說地塞進杜蘅手中：“這是小人的一點孝敬，若是帳幹能消災解厄，府君處定有重酬。”

杜蘅假意推辭了一番，不露聲色地掂了掂銀錠，對那分量和成色比較滿意，方才假惺惺地信口開河：“那鬼物與你家主人有些夙緣，小可平白摻合其中，免不得折了自己的福祿和壽數……”

他看着那白花花的紋銀，不屑一顧地一哂，仿佛在看一堆糞土，嘆息道：“不是小可貪心，只是若不收你這消災銀，與你反而無益有損。罷了罷了，受人之托，忠人之事，小可盡力而為便是了。”

趙管事千恩萬謝：“小人定為帳幹立個長生祿位，早晚誦經，求神佛保佑帳幹長命百歲福祿雙至！”

“祿位倒是不必了，小可并非塵世中人，尋常祿位于我也沒甚用處，倒不如我自己寫幾道符有用。”

趙管事識趣地掏出又一塊銀錠：“不成敬意，權充帳幹黃紙朱砂之費。”

“趙管事有心了，”杜蘅熟練地接過銀子袖好，“那鬼魂青天白日下不敢貿然現身，只能待入夜再作計較，小可還有幾句話要問江娘子，有勞趙管事。”

“帳幹太客氣了，請随小的來。”趙管事點頭哈腰一通，把院門鎖上，貼了道黃符紙，然後舉步走在前邊領路。

全程圍觀的董曉悅差點驚掉了下巴，每個夢裏的燕王殿下都有些微妙的差異和獨一無二的特點，但是錢財上從不計較，迄今為止無一例外。

這一位……還真是獨樹一幟。

趙管事在前頭領路，杜蘅放慢腳步落在後面。

董曉悅仗着管事聽不見自己說話，便對杜蘅道：“捉鬼真的會折壽嗎？”

杜蘅輕輕搖搖頭，眨眨眼，給她一個“我哪兒知道”的眼神。

“……”董曉悅頓時對他刮目相看，肅然起敬。

杜蘅叫她看得不好意思，摸了摸鼻子，撇開了臉。

他是扶風杜氏的嫡支，是隋珠彈雀、蠟燭炊飯的膏粱子弟，何曾将那阿堵物看在眼裏？

然而自從進了這夢裏，自己好似變了個人，就像方才，占不到那點便宜就抓心撓肝地癢，渾身不舒坦。

趙管事把一人一魂領到了江氏所住的院子。

這院子格局與鬧鬼的那個相似，也是個四合院，不過無論規模還是奢華程度都差遠了，想來時因為原來的院子被那無頭女鬼鸠占鵲巢，只能屈居在此地。

正值盛夏，院子裏草木蔥茏，廊下一叢茑蘿開得正好，綠葉叢中點綴着星星狀的紅花。

江氏聽到動靜迎了出來，由寺廟裏見過的那個老嬷嬷和一個十五六歲的小丫鬟一左一右攙扶着走下廊庑。

董曉悅注意到，那肚子似乎比廟裏看到時更鼓脹了些，似乎随時要臨盆。

不過她的體态卻不叫人感覺臃腫累贅，舉手投足間妩媚天成。

因是見外男，江氏戴了頂黑紗幂籬，只見她手捧着的腹部，向杜蘅輕輕福了福：“帳幹請堂中坐。”

杜蘅道了謝，帶着董曉悅走進堂屋落座。

江氏一疊聲地吩咐那小丫鬟奉上茶水點心，杜蘅制止道：“江娘子不必客氣，在下只是有幾句話須問。”

說着掃了眼馮嬷嬷和小丫鬟。

江氏立時會意，支開了奴婢，馮嬷嬷有些不放心，走到廊下，仍舊遠遠地望着屋裏的情形。

“帳幹有何疑問盡管開口，妾身知無不言。”江氏道。

杜蘅點點頭：“勞煩江娘子回想回想，可曾在哪裏見過與這無頭鬼衣着打扮相仿之人？”

“回帳幹的話，妾身未曾見過。”江氏毫不猶豫地答道，她的神情被面紗遮擋着看不清楚，但董曉悅留意到捏緊了手中的絲帕。

杜蘅聽出她聲音裏的緊張戒備，與董曉悅對視一眼，兩人都有些玩味。

“江娘子先時說那鬼物是個年約四五十歲的婦人，不知是何由得知的？”

那女鬼連頭都沒有，江氏卻篤定她是個中年婦人，其中自然是另有隐情。

江氏顯然被問住了，将帕子絞來絞去，半晌才支支吾吾地答道：“有……有一日月光皎潔，妾身……偶然瞥見她雙手枯瘦，衣着樣式顏色又似老婦，故而有此猜測，做不得準……”

多皎潔的月光能把衣服顏色都看清楚？那江氏顯然是亂了方寸信口胡謅，必定是隐瞞了什麽。

說不定那鬼魂與她真有什麽淵源。

董曉悅想了想，對杜蘅道：“問她認不認識一個姓劉的郎君。”

杜蘅不知道她為什麽有此一問，不過還是依言問了江氏。

那江氏正提着茶壺給杜蘅添茶水，聽了這話渾身顫栗起來，幾乎拿不住茶壺提梁，把大半的茶水都灑到了桌上。

她趕緊放下茶壺忙不疊地道歉，拿帕子去擦幾案。

“江娘子是否認識一位劉姓郎君？”杜蘅不依不饒地又問了一遍。

“妾身并不認識劉姓郎君。”江氏已經穩住了心神，平靜地答道，只是嗓音還有一絲微弱的顫抖。

杜蘅見問不出什麽，便起身告辭：“多有叨擾，在下方才去院內巡視了一遍，并未遇見那鬼物現身，只能等入夜一探究竟。”

“有勞帳幹。”江氏施了一禮，叫來趙管事，吩咐他帶帳幹去客房歇息，又叫馮嬷嬷另封了五十兩梯己銀子答謝。

趙管事将杜蘅帶到客房安頓下來便告退了，杜蘅等他走遠，放下簾子，掩上房門，把方才得的銀子拿出來，仔細查看成色。

“這江氏問題很大啊，”董曉悅說着湊過頭來，“啧啧，收獲不小嘛。”

杜蘅露出個心滿意足的微笑：“還得多謝你，五十兩，為封我這張嘴她也算下了本了。你如何知道江氏與那劉姓郎君有首尾？”

“這……說來話長，先不說這個。倒是你，怎麽知道他們有首尾？”

“江氏是郢州人，劉是郢州大姓，這江氏連想都未想，斬釘截鐵說不認識姓劉的郎君，顯然是心虛。”

道理說出來簡單，不過在一瞬間能想得這麽細，可見他思路敏捷。

“你說江氏是不是認識那個無頭女鬼？”董曉悅若有所思道，“就算月光再亮，在室內也不太可能看清楚衣裳顏色，從手上看出年齡就更是胡謅八扯了。”

杜蘅點點頭：“我剛來時就懷疑江氏與那鬼魂有舊，她一個弱質女流，又懷了身孕，見到鬼魂尋常人必定立刻告知家人，請道士來做法驅邪，那江氏卻隐瞞了許多時日，可見她是不想傷她，依我之見，他們非但認識，還有些故誼。”

董曉悅回想趙管事和江氏兩人大相徑庭的反應，也覺得江氏過于鎮定了，她可是直接與鬼魂面對面的人。

“她到底還是找你來捉鬼了，難道發現那鬼突然要害她？”

杜蘅若有所思地搖搖頭：“找我來的并非是江氏，而是譚知府，那日江氏動了胎氣，他才問出了究竟。”

“譚知府人呢？”

“在衙門中辦公，據那趙管事說，譚知府公務繁忙，又有偌大個府邸，雖寵愛江氏，卻并不常在這宅中留宿。”

“總覺得這譚知府也有點問題……”董曉悅抱着肘靠在門邊，皺着眉頭道。

杜蘅把銀子包起來放好，走到床前坐下，拍了拍床板道：“別多想了，先睡一覺養足精神，晚上去會會那鬼魂便知道了。”

“我……我也要去？”

“那是自然，”杜蘅不滿地看了她一眼，“從現在起，你須得寸步不離地跟着我。”

他頓了頓威脅道：“孤魂野鬼最喜歡拉生魂替死，好占了你的軀殼。”

“那我更不想去了。”

“那鬼魂雖沒有頭顱卻生着腳，焉知她不會趁我不在來找你？總之我去哪裏你也去哪裏。”