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叮囑完小穗兒以後，慕容宇華便換了身衣服打算和谷三進城。他換好了衣服從屏風後頭出來時，原本心情低落的小穗兒先咧了下嘴角，一貫冷這張面孔的谷三神情都起了幾分變化。

慕容宇華着村婦打扮，穿着件大花衫，一條黑褲子，頭上裹着花手帕，打了個三角在下巴那紮起個結來。也不知道他從哪兒弄來的胭脂，還在嘴唇和臉蛋上點了三點通紅。

“你……”谷三哭笑不得地望着他這一身打扮，“你就這樣進城？”

慕容宇華還大大方方地在她跟前轉了圈，嬌滴滴翹起蘭花指來：“怎麽樣？姑奶奶我美嗎？”

小穗兒給他翹起了大拇指：“美，姨姨你美極啦！”

慕容宇華上前來挽着谷三的手：“好妹妹，咱們走吧。一道回你娘家瞧瞧！”

“你倒是打扮的認不出了，我呢？”

“幾個人知道你周家大小姐長什麽樣啊？沒人認得出你。”

“那我這雙小腳呢？”

慕容宇華索性拿了雙大點的鞋子過來給她就套在穿了鞋的小腳外頭，還往裏面塞進碎布：“這樣抵着就看不出來了。”

收拾完畢了，小穗兒也懂事地待在了屋裏，慕容宇華和谷三可算是出門了。

這座樓寨在天亮之後仿佛就已陷入沉睡，然而碼頭卻早在晨霧彌漫的時刻就已經蘇醒了過來。不同大小、噸位的船只停靠在港口，這個時間，碼頭的裝卸工三五成群朝着港口和倉庫那行去。

人來人往之間，慕容宇華與谷三混跡其中也沒什麽人注意，遠遠有汽笛聲傳來，是比較罕見的汽船，主要是拿來運煤的。伴随着一聲汽笛聲響起，空氣中漸漸彌漫開一股燃油的氣息。慕容宇華看起來好像并不讨厭這個，他深吸了一口氣，貼近谷三說：“這就是現代社會的氣味。”

從一個一百多年前的人嘴中聽到這句話其實挺奇妙的，谷三說：“其實燃油并沒有使用太久，後來人們慢慢想方設法去發明一些可再生能源來代替這個。”

“哦，那就是後現代社會的智慧了。一定非常有意思。比如呢，你能跟我說說嗎？”

“太陽能、風能、氫能，還有核裂變帶來的核能。”

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“科技真是太讓人訝異了。你所在的時代電燈已經無處不在了吧？還有人使用煤油燈嗎？”

“稍往前一些的時候，各家各戶都已經通上電了。但後來……發生了一些意料之外的事，一場災難打破了原本的平靜。”

他們買了票，跨上一條手搖船。船上或坐或站已經承載了不少乘客了，他們帶着雞鴨，有的挑着水果。船艙中混雜着泥土和家禽的臭味。船夫搖動了橹，推開水紋一點點離開離開了碼頭。

晨間的水面，耀眼的陽光揮灑而下形成一片魚鱗板的反光。遠處汽笛聲再次傳來，随着船只駛入河道，正好與汽船前後相交。

從搖橹船上看汽船就像是在看異世界龐大的巨獸，從它的煙囪中不斷噴出黑色的濃煙，慕容宇華坐在船艙外看的有些入迷，他望着朝天邊飄去的黑煙說：“總有一天，燃油的濃煙會覆蓋這個世界的每一個角落。每當科技一次進步，整個社會都會發生翻天覆地的變化。你不覺得這很迷人嗎？”

“我對這些沒什麽研究。”

“科技與社會是息息相關的。科技所提升的生産力會改變原本故有的生産關系，最終解放受壓迫的人民讓他們重新獲得自由，享受自己的生活。”

“你真的覺得科技越發展，人們活的越自由嗎？”

“難道不是嗎？”

谷三沒有再回答了。她只是順着他的目光望向一點點遮蔽了太陽光的黑色煙霧，仿佛像在看永遠都令人捉摸不透的時光年輪。汽輪很快從他們身邊開走，搖橹船也漸漸靠近了縣城的碼頭。

碼頭上有帶着槍的巡邏士兵，慕容宇華拉着谷三的手，姿态正如村婦那般排在上岸的隊伍裏慢慢接受檢查。這群穿着黃色軍裝的士兵大多懶懶散散駝着背在碼頭來回走着，每個人草率攔下看了眼就直接放進去了。

在入關的位置還貼着兩張毛筆畫像，慕容宇華一直等隊伍到很前面時才看清楚——那大概畫的是他和谷三，但實在是不像，他的臉畫的粗犷兇惡，周大小姐那張畫像上還有兩條大辮子垂在肩上。

就這樣兩張畫像，能找到人就有鬼了。谷三和慕容宇華二人徑直走過碼頭的檢查關口朝縣城裏走去。周家也好找，不多時她與慕容宇華就到了周家門前。

敲了敲門，好在出來應門的是與谷三有過一面之緣的小柳。這丫鬟聽見叫門聲先在門後說：“別敲了，今日太太身子不舒服，不會客。”

谷三就說：“開門，是我。”

那丫鬟趕忙慌慌張張地拉開了門，順着門縫往外驚詫道：“小姐，你……”

谷三伸了手壓在她唇上，她才聲音打着顫壓低下來，忙想讓開身想将他們放了進來，慕容宇華卻朝她擺擺手，轉而取出行囊裏的一些簡單的果子和首飾要拿給她。

小柳一時間有些沒反應過來，谷三低聲道：“外頭有士兵看着。你把東西接了，那點碎錢給我們就成。”

她這才忙點頭，故意高喊着：“這些個東西收下了，你們也別再來了，聽見了嗎？”

“哎好，多謝妹妹了，姨娘以後不會再來煩你了，那還有別的你也一并買了吧！”

小柳故意做出為難的模樣，嫌惡地掏出銅錢來塞進他們手裏，轉身拿着那些亂七八糟的小物件關上門進屋了。

待小柳把門關上，谷三領着慕容宇華就離開了周家大門。看在外人眼中，不過是以為哪個過來投奔丫鬟的窮親戚，倒也沒什麽好起疑心的。離了周家以後，谷三拿着身上的那些錢又去了一趟當地的醫館，除了買了些治療傷口的，順便還買了治療跌打損傷和骨折的物件。慕容宇華站在一旁看她打包時還奇怪：“那些敷傷口的我明白，可你買這些治骨折的東西做什麽？”

谷三淡淡然往自己那雙腳上瞥去：“太礙事了。”

慕容宇華一聽這話忙握住了她的手：“你想把腳掰回去？”

“嗯。”

“那太危險了，我們沒有大夫的，你想自己掰嗎？”

“骨折的時候想要骨頭長好也得自己掰回去。”

“萬一掰錯了，你可能會走不了路！況且這也需要時間養護，傷筋動骨一百天，至少等我們把這些事情解決了，我替你找個大夫來不好嗎？”

“你覺得我一開始為什麽能纏上小腳？”

慕容宇華本該聰明的小腦袋卻一時半會兒沒有理解她問得這個問題，有些困惑地望向她。

谷三索性自己回答了：“因為他們是認同這種事情的存在。大夫本應該在我第一次腳背被擰成這個樣子的時候就為我提供救助，但他們沒有。他們理所當然地看着這些事情發生，因為是約定俗成的，所有人都理所當然默認了的——這種情況下，你想找誰幫我來治療呢？”

“你讨厭小腳？”

“難道你想要嗎？”

“……說實話我不知道，有的女人會覺得有一雙小腳能讓丈夫更愛她們。她們能夠因此享有無憂無慮的婚姻，而那些為自己的女兒做出這種決定的母親應該也是這麽想的。”慕容宇華說完這些，卻還是想到了她那雙猙獰又扭曲的腳，“但你說得對。如果是我，我也絕不希望自己的雙腳是這樣的。”

“那麽你就能明白我想要自己解決的迫切心情了。”

慕容宇華沒有再說什麽話試圖阻止她了，相反，他還主動接過了谷三手中的行囊。他們一直在縣城中待到了天黑，在街道小巷之間游走。看似漫無目的，實際上一直在觀察巡邏、守衛的士兵。

如慕容宇華所料，大部分士兵都被派出去搜查別的地區，留守在縣城內的人數甚至不到一半。這對他們來說是件好事，況且沒有首領的士兵看起來根本沒什麽精氣神，大多懶洋洋背着槍在太陽底下走着，沒人看見的時候，索性就坐下來偷懶，有的甚至混到小酒館裏面去偷閑。

谷三給小柳的那些物件中藏着字條，約定好晚上六點後門再見。谷三身上還帶着從李管家那兒摸來的懷表。到時間了，谷三就和慕容宇華抹黑到了周家後門處。這個點，哪怕是盯梢的士兵也早就疲了，根本沒注意那麽多。小柳早早在門後等着，聽見響動立即拉開門。

小柳道：“太太從上午邊收到了消息就一直等着您了，您趕緊的去吧。”

谷三進屋之前，又往外看了一遍。正想踏入屋內，誰料從兩側竄出幾個家丁來，上前就抓住了慕容宇華的手臂。谷三立即亮出了匕首，怒喝道：“你們這是做什麽！”

“傻女兒，我倒是想問問你在做什麽。我好不容易叫所有人都信了你也是上當受騙，被土匪騙了，你倒好，帶這個賊回家了？”周太太一副痛心疾首的模樣從人後走了出來，“你一個姑娘家怎麽可能殺人？我自是不能讓別人覺得我們周家的女兒會是殺人犯呀！女兒，你知不知道這個土匪值多少價？五十兩黃金！有了這個錢，我們甚至能把你爹當初賣了的田地都贖回來！你還能有嫁妝再好好嫁一次。你還擋在那兒做什麽？你不就是為了你以後的路好走才回來的嗎？”