8 萬聖節晚會

“熒光閃爍。”喬治往自己魔杖上點起一團光球代替燈光，弗雷德對他說：“你覺得會是什麽？一頭薩德來的大山怪嗎？我想不到比這更恐怖的東西了。”

三人向禁林深處前進着，弗雷德故意落到埃芮汀絲身後，再突然蹿出來，希望借此吓到她，埃芮汀絲板起臉，神色前所未有的嚴肅。

“我開玩笑的……噢，我沒有想到你會生氣。”弗雷德尴尬地說。

埃芮汀絲做了個噓聲的動作：“有血腥味。”然後她拿出魔杖在每個人身上都施了個無聲無息。

弗雷德和喬治的表情都嚴肅了起來，他們拿出魔杖握在手裏。

三人小心翼翼地繼續往前走，在爬過一座小山坡後，一片小小的林中空地出現在眼前。

一頭雪白的獨角獸倒在地上，沒有樹葉枝桠的遮擋，銀色的月光毫無阻礙地傾灑在空地上——獨角獸頸部洇開的銀白色血液，在月光下閃閃發光。

“……一頭獨角獸……什麽才能殺了它？”喬治不知在對誰說。

“也許是那些八腳怪？”弗雷德皺着眉：“……太慘了。”

“我們走吧——海格明天巡林的時候會……埃芮汀絲！”喬治忽然叫道，本該在他們身旁的埃芮汀絲此時正一步步朝死去的獨角獸走去。

兩人從山坡上滑了下來，快步追到埃芮汀絲身邊，喬治說：“太危險了，你不該離開我們。”

埃芮汀絲在死去的獨角獸旁蹲了下來，檢查着它的屍體。

“你發現什麽了？”弗雷德問。

“這頭獨角獸死于三十分鐘前。”埃芮汀絲站了起來。

“你怎麽看出來的？”喬治和弗雷德露出吃驚的表情。

“溫度，肌肉僵硬程度。”

“梅林啊，真神奇。”弗雷德低聲說。

喬治聳了聳肩：“把這些交給海格吧，現在我們要做的事就是送你回斯萊特林。”

埃芮汀絲點頭，和兩人順着來時的路返回了城堡。

第二天，雙子似乎已經忘記了昨夜發生的事，而埃芮汀絲卻依然在思考着禁林裏發生的一切，她并沒有把自己知道的所有都告訴兩人——以弗雷德和喬治唯恐天下不亂的性子，埃芮汀絲覺得為了他們的人身安全着想還是讓他們瞞在鼓裏的好——那頭獨角獸并不只是死去了這麽簡單，在死前，它失去了大量的鮮血。

在埃芮汀絲看過的所有書籍裏，獨角獸都被描述為純潔的化身，它們對人類十分友好，獨角獸銳利的角可解百毒，服下挫下的粉末即可抵禦疾病，百毒不侵，但是極少有人類捕捉到獨角獸的例子，因為這種生物魔力高強。

埃芮汀絲不知喬治口中的大蜘蛛長什麽樣，但她不認為有什麽蜘蛛可以讓一頭獨角獸短時間落敗，她也想不出來什麽蜘蛛有只喝血不吃肉的習慣。

獨角獸的血液是這道謎題的關鍵，很少有書籍會介紹到獨角獸的血液，但埃芮汀絲恰巧在一本破舊偏門的介紹神奇生物的書上看過。

從一頭健康活潑的獨角獸身體裏得到的血液可以延續一個人的生命，即使這個人已經奄奄一息。但是很少有人這麽做，因為殺死一頭獨角獸得到的懲罰是慘重的，喝下獨角獸血液的人雖然挽救了性命，但得到的卻是被詛咒的，半死不生的餘生。

一個寧願殺死獨角獸變得不人不鬼的東西，正潛伏在霍格沃茨——據說是世界上除了古靈閣外最安全的地方,埃芮汀絲不知道該把這件事告訴誰，在霍格沃茨，她能夠信任的人一個都沒有。

獨角獸事件沒過多久，埃芮汀絲就迎來了她在塞爾溫密室外渡過的第一個萬聖節。

萬聖節當晚，餐廳裝飾得五光十色，挖着鬼臉的南瓜到處都是，天花板上還有許多撲棱着翅膀的蝙蝠，大家的興致都比往常高出許多，要想安靜吃完一頓晚餐看起來不太可能，正當埃芮汀絲準備早早離席的時候，從一開始就不在教師席的奇洛撞開餐廳大門，跌跌撞撞地跑了進來。

“巨怪——有巨怪——在地下教室裏——”

埃芮汀絲難以對蠢得出奇空有力氣的巨怪産生什麽恐懼，但其他人似乎并不這樣，埃芮汀絲擡眼看向馬爾福，發現他正瞪大了眼，掉着下巴，一副驚吓過度的傻樣。

鄧布利多讓級長領着各自的學生回宿舍，埃芮汀絲走在斯萊特林隊伍的隊尾，她回頭看的時候發現昏倒在地的奇洛已經不見蹤影，是誰搬走了他嗎？

由于前幾天的獨角獸死亡，埃芮汀絲怎麽想都覺得突然出現的巨怪可疑，難道霍格沃茨已經變成公共廁所了嗎，什麽東西可以随随便便出現，別說潛伏在禁林的怪人，就連巨怪都可以來橫插一腳了。

兩者之間一定有埃芮汀絲還沒發現的聯系，巨怪的智商不可能讓它不驚動任何人出現在霍格沃茨，除非有誰引導了它。

第二天，埃芮汀絲得知格蘭芬多的波特和韋斯萊擊敗了巨怪，這不是個好消息，至少對馬爾福來說不是，埃芮汀絲看着他一整天都怒氣沖沖。

晚上八點，埃芮汀絲來到斯內普辦公室進行勞動服務，敲了門以後，過了一會斯內普的聲音才從辦公室裏傳了出來：“進來。”

埃芮汀絲走進辦公室，看見斯內普如往常一樣坐在他的位置上，但是不知是否是錯覺，埃芮汀絲覺得斯內普的臉色比往常還要難看。牆角實驗臺的桌上淩亂放着幾種材料，一旁的坩埚裏還冒着煙，看起來像是直到剛才還在工作。

離斯內普近了以後，埃芮汀絲聞到了一股淡淡的血腥味，不知為何，埃芮汀絲對血的氣味特別敏感，上次在禁林也是這樣。

“你今天的任務是制作一瓶減速藥水。”斯內普說。

這是三年級的內容，埃芮汀絲不确定地看着他。

“你還有什麽問題嗎？”斯內普冷笑着看着她。

埃芮汀絲搖頭，然後走向實驗臺。

她自己的自學已經到了三年級，雖然沒有實際制作過，但一瓶減速藥水應該不成問題，這在三年級的所有藥劑中并不是最困難的。

埃芮汀絲按照書中的步驟只花了二十分鐘就完成了一鍋減速藥水，綠色，成色良好，可以期待效果。

埃芮汀絲裝好藥水後沒有立即拿給斯內普檢驗，她想了想，再次在實驗臺上動起手來。

過了一會，埃芮汀絲盛起又一鍋藥水，帶着這兩瓶藥水，埃芮汀絲交給了斯內普。

“我應該沒有同意你制作其他的藥水。”斯內普的視線離開魔藥課作業，在兩瓶藥水上晃了一眼，冷冷地說道。

“蜜蜂、蜂巢外殼、龍舌蘭……”埃芮汀絲在空中寫出另一瓶藥水中的六種材料：“速效愈合藥水，我以為您需要這個。”

斯內普的表情一瞬變得非常險惡，他沉着臉，陰鸷地說：“塞爾溫，不要管不關你的事。”

他打開減速藥水的瓶蓋聞了聞，又倒了一點出來觀察，然後蓋上藥瓶将它放了回去。

“你完成了今天的勞動服務，你可以離開了！”斯內普說。

埃芮汀絲不知道之後斯內普有沒有使用她的藥水，但她在接下來幾天的勞動服務裏都額外制作了愈合藥水留下，斯內普也從一開始的訓斥到了後面的視而不見，直到第三天的勞動服務結束後，斯內普板着臉對埃芮汀絲說：“你可以停止浪費我材料的行為了。”

他身上的血腥味也确實消失了，埃芮汀絲也就沒有再制作愈合藥水了。

這件事後，埃芮汀絲感到斯內普稍微改變了一點對她的态度，不再那麽咄咄逼人了，這倒是一件好事。

關于斯內普為何會突然受傷，雖然當事人絕口不提，但她還是有一些自己的猜測：斯內普向衆人隐瞞自己受傷的情況，顯然是因為原因不能為外人所道，在萬聖節晚會那一天的魔藥課上，斯內普身上還沒有血味，這意味着斯內普的受傷時間是在萬聖節的魔藥課後到第二天勞動服務前，這段時間裏最有可能的就是萬聖節當晚的巨怪入侵，但是巨怪是格蘭芬多的波特和韋斯萊打敗的，那麽斯內普到底是因為受的傷呢？

埃芮汀絲确定有個不同尋常的事件正在霍格沃茨發生——獨角獸之死、憑空出現的巨怪、斯內普神秘受傷，她已經掌握了不少線索，但是還差一條線将它們串聯起來。

十一月以後，随之而來的就是魁地奇季賽，埃芮汀絲大概是最晚知道這消息的人，她對掃帚毫無興趣，比賽當天她沒有去人堆裏湊熱鬧，在圖書館裏渡過了一天，後來她得知格蘭芬多的波特差點從掃帚上摔下去，斯內普的長袍則莫名着火，撇開這些小插曲，最後的結果是波特抓到了金色飛賊，格蘭芬多取得了勝利。

十二月聖誕假期，埃芮汀絲以為自己會繼續留在學校，但是阿諾德明言要求她必須在假期回家，于是在放假前一天，埃芮汀絲踏上了回家的特快列車。

這次來車站接埃芮汀絲的只有阿諾德一人，他穿着黑色的長大衣，身姿修長，優雅又莊嚴地站在站臺，吸引了來往行人的不少注意。

“如果你再晚一分鐘出來，你就等着在車站過夜吧。”阿諾德非常不耐煩地說：“抓住我的胳膊，我們還是移形換影過去，希望安娜已經為我準備好了熱咖啡。”

埃芮汀絲抓住他的胳膊，随即感到一陣空間扭曲，片刻後，他們出現了塞爾溫莊園的大門處。

“放好你的行李然後來餐廳吃晚飯。”阿諾德說。