123 ☆、章

桃紅打簾子進屋來，撣了身上落的雪片，又在炭盆邊烤暖了身子，而後才舉步朝曹氏走過去。

曹氏這裏還坐着幾位姨娘，見桃紅來了，她稍稍坐正身子，而後笑着道：“天兒冷，妹妹們都回去吧，這些日子也都不必過來請安了。有什麽需要的，只打發了人來與我說。”

姨娘們應聲退了出去，曹氏這才喚桃紅到自己跟前，耷拉着眼皮子問道：“人找得怎麽樣了？”

“太太，說來這事兒也巧了，看來啊，真是老天也在幫助太太您呢。”桃紅滿面堆着笑意，身子稍稍朝曹氏湊近了些，“今年秋天的時候，有一對小夫妻從松陽縣來京城販賣花卉，因着遇着了風雪，再加上生意沒有預想的那般好，一時間耽擱了回鄉的行程。如今，這對小夫妻就住在柳葉兒胡同，賃的房子，破舊得很。”

“松陽縣？”曹氏稍稍蹙眉，瞥了桃紅一眼。

桃紅應道：“這松陽跟安陽離得不遠，而且，這位小郎君跟趙二爺有大仇。小郎君姓徐，他的夫人葉氏在未出嫁前一直愛慕趙二爺，後來便是嫁了徐郎君為妻，每回夢見醒來也是會叫着趙二爺的名字。為着這事情，夫妻二人不曉得吵了幾回嘴了。那葉氏身子不大好，徐郎君大有任其自生自滅的意思。我去的時候，站在堂屋中，就聽見東屋一直有女子咳嗽的聲音。而這徐郎君，外頭也有了相好的，給自己妻子住的地方破舊不堪，拿了奴婢的錢，卻是琢磨着要在另外一處給姘頭賃屋子住。”

“這人可靠？可曉得你是誰？”曹氏才不關心那小夫妻二人感情如何，她只關心自己的事情能不能成。

“太太您盡管放心，奴婢斷然是不會将自己的身份洩露出去的，他不曉得，也不關心。聽說是花錢告發趙二爺，歡喜得不行，叨擾着定然竭盡全力做成這事情。”桃紅自信得很，“這個徐郎君，痛恨趙二爺入骨，是個能成事的。”

“那就好。”曹氏道，“我還是那句話，此番事情成不成是一回事，但是，咱們定然不能露出馬腳。”

柳葉兒胡同，一間破舊的小屋子裏，葉絨絨躺在動一下機會“咯吱”搖晃的架子床上使勁咳。屋裏散發着一股子黴味兒，窗戶紙被風刮破了，陣陣冷風吹了進來。葉絨絨臉色蒼白，卻是竭力忍着，抓着絲帕的手緊緊捂住嘴，豎着耳朵聽堂屋中的人講話。如果她沒有猜錯的話，那個人又來了，她不曉得那個人是誰，可她知道，那個人是來尋自己夫君一起幹壞事的。

成親前，她對這樁婚姻期待得很，想着，這輩子就算嫁不得趙昇，嫁給徐明也好。可是她從來想不到，嫁來徐家後的日子會這麽苦。她在家什麽事情都不做，進了徐家門，卻是什麽事情都要做。沒有榮華富貴，也沒有錦衣玉食，她得到的是無盡的打罵跟屈辱。徐明第一次打她的時候，她就明白了，這輩子，更是嫁錯了人。

這世間，不是所有人都能如張旭那樣待自己好，那樣體貼自己，那樣任自己打不還手罵不還口。

她真是太自以為是了，她以為自己能夠重活一世，乃是上天眷顧的寵兒。她要擺脫前世困頓的窮苦日子，想着當不成侯夫人也罷，能做闊太太也行。可是，徐明徒有其表，根本就是爛了裏子的人。她嫁進徐家沒有多久，徐明便就夜不歸宿，後來她打聽得知，早在成親前，這徐明便就跟後街的年輕寡婦有首尾。

為了這事兒她去尋過那寡婦，可是徐明知道後，不但沒有悔悟反省，反倒是打了自己一頓。

上輩子，張旭連一根指頭都沒有碰過自己，他卻打自己。那一刻，她便後悔了。同時也想得起來，為何前世妹妹日子越發好過了，反而人卻不似以往小的時候那般活潑了。想來，這徐明暗地裏也對妹妹動過手，只不過，妹妹怕娘擔心，從來沒有說過罷了。這樣痛不欲生的日子，她不想過，她要早早擺脫了。

側耳聆聽，見外頭堂屋中沒了動靜，她又捂住嘴巴咳了幾聲，而後掙紮着下床來。

堂屋裏空空的，什麽都沒有，沒有人，也沒有旁的東西。門半開着，一陣冷風吹進來，吹起葉絨絨秋裙來，無端又是一陣咳嗽聲。

他們是秋天的時候進京來的，沒有想過會留在這兒過冬，因此，帶的衣裳都是秋裙。便是帶了一兩件冬天穿的衣裳也不管用，這上京城實在是太冷了，比湖州可冷得多。葉絨絨被冷風吹得險些暈倒，她緊了緊衣裳，而後迎着冷風走出了門。外面下着雪，天兒冷得很，葉絨絨強撐着身子，只一步步往錦繡齋方向去。

沒走幾步，人便倒了下去，恰巧一輛馬車經過。

“夫人，前頭有人暈倒了。”趕車的車夫連忙勒緊缰繩，“籲”一聲，而後跳下馬車去，“夫人，是一位小娘子。她穿的衣裳實在太單薄了，瞧着臉色不不好，怕是病得不輕。”

車夫話音才落，便從車上跳下一個穿着碧青色夾襖的少女，這少女不是旁人，正是錦繡齋的小荷。

此番是去給安國公府送貨，安國公府打發來的人說老太君想見一見錦繡齋的女娘子，故而齊錦繡帶着甜寶親自去給老人家請了安。此番是從安國公府回來，正往錦繡齋趕去。小荷走近一看，見躺在地上的女子瞧着甚是眼熟，又多看了幾眼，才想得起來，這不正是安陽那豆腐坊葉家的大姑娘嗎？

“姐，是那個葉絨絨。”小荷連忙折身跑到馬車邊，掀開簾子将腦袋探了進去。

齊錦繡正抱着閨女教她背書，聽得小荷的話，蹙起秀眉望了過來。

葉絨絨？嫁給徐明的葉絨絨？

“将她擡進馬車來。”說罷，齊錦繡抱着甜寶挪了下身子，騰出一個位置來。

得了吩咐，那車夫連忙架着葉絨絨進馬車來，小荷先跳上車去，而後搭了把手。

葉絨絨身上寒氣很重，整個人瘦得不成樣子，嘴唇凍得烏紫，面色蒼白，渾身發抖。齊錦繡見狀，連忙拿了自己擱在一旁的披風給她蓋上，而後對甜寶道：“甜寶，咱們将這湯婆子給這位姑姑暖身子好不好？”

甜寶遞了過去，而後擡頭看母親：“娘，她是誰啊？她好可憐啊，她都生病了。”

“甜寶不認識她，她跟咱們是老鄉，爹爹娘親認識她。”馬車裏很暖和，還熏了香，很快的，葉絨絨便有了知覺，漸漸蘇醒過來。

“娘！瞧，她醒了。”甜寶睜大眼睛看着眼前這個可憐的陌生姑姑，見她醒來，明顯激動又開心。

齊錦繡抱閨女坐在旁邊去，她則蹙眉望着葉絨絨道：“絨絨姑娘，可覺得好了些？”

葉絨絨感覺到了周遭的暖意，整個人好了不少，雖則身子還有些麻木，但是意識卻是清醒了。

聽有人喚自己名字，她擡眸去看，而後明顯驚訝又驚喜，緩緩擡起手去抓齊錦繡的手，有氣無力道：“徐明……去衙門告發趙昇了，他收了人家的銀子，是受人指使的。”她曉得趙昇不會有事情，不但無事，而且，還是百姓口中奔走相傳的大英雄。不久的将來，就要受封威遠侯。

她這麽做，一來是不想讓徐明好過，二來，也是希望能夠因此跟他們再攀上一些關系。

于趙昇，她雖則有不舍有眷戀，可是事已至此，她是不敢再肖想了。只想着，他能夠念在自己病危尚且還記挂着他的份上，能夠幫自己一把。她受不了了，這樣的日子，她一日都過不下去，她想跟徐明徹底斷絕關系。她看得出來，徐明任由她自生自滅，想來是有意要了她的命的。

自己身子不好，出門在外意外多，到時候自己真就叫他折磨死了的話，誰也不會懷疑什麽。

而他，就可以光明正大貪墨了自己嫁妝，而後去養着旁的賤人……

想到這裏，葉絨絨便氣得不行，使勁咳嗽起來。

“絨絨姑娘別着急，有什麽話，慢慢說來。”齊錦繡挑眉，“徐明受誰人的指使？”

“我……我不知道。他該是也不清楚，只是拿人錢財替人辦事。不過，想來是你們夫妻在京城得罪了貴人，所以，有人想陷害他。”葉絨絨虛弱道，“錦繡，我不想跟徐明過了，他想害死我。我要是再繼續與他過下去，遲早是得死在他手上的。你幫幫我，只要能夠幫我跟他劃清界限，我會感激你的。”

齊錦繡拍了拍她手安撫道：“你先別說話，随我去錦繡齋吧。”

馬車才将停在錦繡齋門口，衙門便來了人，齊錦繡蹙眉，只緊緊抱着閨女在懷中。甜寶見來了這些黑着臉的人，有些害怕，連忙将身子往母親懷裏縮：“娘，他們是誰，好吓人。”

“別怕，沒事的。”齊錦繡拍了拍閨女肩膀，而後将她遞給小荷抱，又俯身摸閨女小臉道，“跟着小荷上樓去，好不好？”

“嗯。”甜寶點頭，“那娘過會兒要來陪我。”

“娘一會兒就上去陪你，乖~”說罷，朝小荷使個眼色，但見閨女離開後，齊錦繡吩咐道，“去請個大夫來。”

葉絨絨下了馬車來，嬌嬌弱弱的，身子都有些站不穩。