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“這是杏酪雞、銀絲肚、生絲筍、酒炙蝦……你嘗一嘗味道可好。”

蕭渡對着滿桌的佳肴，竟一時不知從何下筷，他看着身旁一樣樣介紹過去的元夕，歡欣得像個等待誇贊的孩子，于是笑着道：“今天忙活了多久，能做出這麽多菜？明明廚房就能做的，你為何非要親自去做？”

元夕卻笑而不答，夾起一只青蝦放在他碗裏道：“這次我可是問清楚了你的口味才動手得。他們說你喜歡吃河鮮，這道菜是将酒倒入旺鍋中燃起，再放進活蝦炙烤而成。既有酒香又不失青蝦的鮮味，你快嘗嘗喜不喜歡。”

蕭渡将那只蝦放入口中，雖火候控制的還不十分好，但吃在口中卻別有一番滋味。元夕見他露出贊賞神色，心中歡喜不已，連忙讓他将桌上每樣菜都吃了個遍。蕭渡也十分配合地将每樣菜都吃得見了盤底，連米飯都多添了一碗，一直到酒足飯飽後，才問道：“現在可以告訴我了，今天是什麽日子，值得你費了這麽多心思？”

元夕臉上的笑容斂了下來，她放下手中的玉箸，十分認真地對着蕭渡道：“阿渡，我想讓你知道，我可以做一個好妻子，以後也會是一個好的娘親，我們是一家人，不管發生什麽事，我都可以陪你度過。”

蕭渡的臉也慢慢沉了下來，他握起她的手，柔聲道：“告訴我，到底發生了什麽事？”

元夕在這樣的注視下慢慢攢起了勇氣，是啊，該告訴他了。在她發現那處宅院中藏着的秘密時，就明白不能再隐瞞下去，這是關于他的身世，他必須知道真相。她于是深吸一口氣，将她查到的所有事全部對他說了出來。

蕭渡越聽臉色就越差，一直聽到那埋在土中未成形的男嬰，他的身子晃了晃，有些艱澀地開口道：“所以呢，這到底代表了什麽。”

元夕知道他并不是不懂，只是不敢去想，于是握緊他的手，希望給他些力量，口中卻堅定道：“阿渡，公主的産期應該在五月，而你卻是在三月或四月櫻花盛開時出生的，可他們卻說你的生辰是五月，這是為什麽？公主為什麽會讨厭櫻花，為何不願親近你？我覺得，清心園中埋着的那個嬰孩極有可能才是公主所懷的胎兒！”

蕭渡眼神空洞地盯着她，突然嘲諷地大笑了起來，顫着聲道：“你是說，我不是公主親生的，這怎麽可能……怎麽可能……”他的語調漸漸淡了下來，這如何不可能，這難道不是他從小猜想過無數次的事情，而當他終于懂得藏起內心的迷茫與疑惑時，卻發現那些曾以為荒誕的猜忌竟全是真的，這是何其可笑，又是何其可悲。

他猛地站起，扶住桌角的手有些發抖，“我去問爹，他必須給我個答案！”

元夕也站起身，看着他的袍角消失在夜色之中，攥緊了手中的帕子嘆了口氣，可她明白自己只能做到這裏，剩下的必須他自己去面對。

相較于她此時滿心的擔憂與忐忑，另一個人卻顯得冷靜的多。老侯爺聽完蕭渡一連串的質問，緩緩放下手中茶盞，道：“你連夜來找我，就是為了這件事。”

他的鎮定有些出乎蕭渡的意料，卻仍是不依不饒道：“爹，你能不能老實告訴我一句，公主到底是不是我的親生母親！如果不是，我的親生母親又是誰？”

老侯爺的臉色變得有些陰沉，他擡頭盯住蕭渡的眼睛，目光中全是不容置喙威嚴，“好！那就你給我聽好了，我和公主就是你親生的父母！以後若再讓我聽到你說這些大逆不道的胡話，就別怪我不顧及你宣遠侯的面子，親自賞你幾軍棍！”

蕭渡後退一步，顫聲道：“好，那請爹告訴我，緋寒院的女人是誰？清心園埋得嬰兒又是誰？還有，我到底應該是生在幾月！”

老侯爺卻不耐地揮了揮手，道：“這些你都不必知道，無非是些無關緊要的陳年舊事，你只要記住我告訴你的一切就夠了！”

蕭渡雙手攢拳，臉上露出倔強神色，道：“好！爹如果實在不願意告訴我，我便只能自己去查，這件事我必定會查個水落石出！”說完他連禮也未行，轉頭就朝門外走。

“渡兒！”身後傳來一聲顫顫的呼喚，他頓住腳步，卻聽見老侯爺以近乎乞求的語氣道：“能不能信爹一句，我和公主就是你的親生父母，你如果執意要查，只會給你自己乃至整個侯府帶來禍事！”

蕭渡沒有回頭，只輕聲道：“可是渡兒已經長大了，也已經成家，我不能讓自己再活在謊言裏。不管發生什麽事，我都能承受！”說完便毫不猶豫地推門而出。在他身後，老侯爺所苦苦維持的僞裝終于徹底崩析，他顫顫伸出手握住已經冰涼的茶杯，對自己苦笑道：“你說得對，這一天終于還是來了。”

這時，屋外風聲凄厲，濃雲密布，眼看就要下一場大雨。元夕聽見推門聲，立即站起身，急切地問道：“怎麽樣？”

蕭渡目光滞然地坐了下來，垂下頭道：“爹不願意說，只說讓我不要再查下去。”

元夕從未見過他如此頹敗的模樣，連忙走過去摟住他的脖子中，道：“那你準備怎麽辦？要不我們不要再查了，也許老爺說的是對的。”

蕭渡卻搖了搖頭，道：“小時候，我總是想，為什麽我的娘和其他人不一樣，為什麽她總不願抱我親近我。”他輕嘆一聲道：“夕兒，我必須知道我親生的娘到底是誰？她現在是生是死，會不會也曾經挂念我過得好不好。”

元夕感覺到抱住他的袖角有些濕濡，心中酸澀難忍，幾乎也要落下淚來，道：“好！我會陪你，不管你做什麽決定我都會陪你。”

清晨，一輛馬車從侯府駛出，一路疾馳至郊外的青城山上。彼時正是早春，山間草木蔥榮，溪徑蜿蜒，滿目的翠綠中掩着一座青磚灰瓦的庵院。許是因為香火不盛，庵院中顯得十分清冷，幾個小尼姑正懶懶地拿着大掃帚打掃着院子，大殿內卻有一名尼姑跪得筆直，正虔誠地阖着雙目口中念念有詞。

她穿着粗布缁衣，看起來與其他尼姑并無不同，唯一顯眼得是，她臉上竟生着一道深深的刀疤，讓她那張本應平靜虔誠的面容，顯出幾分怪異的不協調感。

這時，有名師太走了進來道：“無垢，有位施主找你。”

那名被喚作無垢的尼姑疑惑地睜開了眼睛，卻未再多問，只低眉順目地跟着師太走去，一直走到一間小小的耳房之外，那師太止住步子，道：“就是這裏，你自己進去吧。”

無垢懷着一肚子疑問推開了房門，待她看清眼前那人，身子不由一顫，淚水頓時模糊了雙目，驚呼道：“小侯爺！”

蕭渡轉頭看她，目光中夾雜了許多複雜的情緒，已經改名為無垢的芸娘這才掩下激動的情緒，走過去替他倒了杯茶道：“小侯爺突然來找我，可是有什麽事。”

蕭渡慢慢收回目光，雙手捏緊手上的茶盞，緩緩道：“沒錯，确實是有事。只是不知道芸娘願不願據實相告。”

芸娘雙手合十朝他一偮，道：“貧尼自遁入空門，只為罪孽滌清，求個安寧，以往塵事早已不想放在心上，小侯爺想問什麽便問吧。”

蕭渡嘴角漾起一個嘲諷的笑意，手指在瓷杯上冷冷滑過，道：“求個安寧嗎？那師太能不能為我點撥點撥，告訴我，我親生的娘親到底是誰！”

芸娘猛地瞪大雙目，全身劇烈地顫抖起來，驚恐的眸中蓄滿了淚水，雙唇抖動了許久，卻發不出半個字來。

蕭渡冷冷望着她，卻并不出聲催促，屋內的氣氛頓時凝結下來，過了許久，芸娘才控制住自己的情緒，閉目道：“侯爺的娘就是公主，為何還要來問我。”

蕭渡忍不住冷笑起來，他站起身走到芸娘身邊，強大的氣壓逼得芸娘不敢擡頭，淚水卻止不住地往下滑落，而蕭渡卻再也無法保持冷靜，他扶住芸娘的肩，聲音有些艱澀道：“芸娘，你從小将我帶大，我知道你最不願看我傷心難過。那現在你能不能告訴我，我的親娘究竟……是不是你！”

這話如一道驚雷，炸得芸娘猛地擡頭，連聲否認道：“不是！我不是你的娘！”

“那我親生的娘到底是誰！你和她到底有什麽關系！”蕭渡見她神情不像作假，雙手忍不住用力，繼續逼問道。

“沒有！你的親娘就是公主！是公主！”芸娘似乎再也無法承受如此重負，猛地将蕭渡的手掙開，捂住臉不斷搖頭，口中卻仍堅定地念着這一句話。

蕭渡失望地垂下雙手，越過她走到門邊，道：“好了我明白了，也許我娘十分厭惡我，所以這麽多年，連她身邊的人都不敢讓我認回她。”

芸娘此刻已經泣不成聲，全身軟軟癱倒在地上，她愣愣擡起頭，看見蕭渡臉上濃濃的失落與嘲弄，心中那根弦突然斷了，幾乎忘我地沖出口道：“不是！你的親娘愛你入骨，為了保全你她寧願……寧願……”

這時她自知失言，連忙死死捂住口，目光中突然露出決然神色。蕭渡眼看不妙，連忙沖到她身旁，一把鉗住她的下颚，再晚一步，芸娘就會把自己的舌頭咬斷。他望見芸娘崩潰面容，震驚又不解道：“你這又是何苦！”

芸娘卻仿佛聽不見他說話，整個人已經如被風掃過的落葉瑟瑟發着抖，蕭渡深深嘆了口氣，松開鉗制他的雙手，道：“罷了，我不會再逼問你，也不會再來見你，你就在這兒安心做你的無垢吧。”

山風肆虐，吹得路旁的枝葉不斷搖擺。身後仿佛還傳來芸娘痛苦的嗚咽，蕭渡走在滿是青苔的石階上，內心卻仍是一片茫然。為什麽？他們為什麽不願告訴自己真相！為什麽芸娘寧願自盡，也要藏住這個秘密。

他就這麽腳步虛浮地走到小徑的盡頭，這時卻看見元夕并沒有等在馬車中，而是焦急地朝他跑來，蕭渡一把将她攬在懷中，似是想借她身上的氣息，平定心中巨大的激蕩。

元夕從他的動作中已經猜出必定又是毫無收獲，她從他懷中掙出，盯着他道：“阿渡，我突然想到一件事。”

蕭渡怔怔擡起頭，詢問地看着她，自聽元夕又道：“你還記得蔡姨娘死得時候，芸娘無論如何都不願說出幕後真兇到底是誰嗎？芸娘既然年年去緋寒院打理，又盡心盡力照顧你長大，必定和緋寒院中的女人有極深的牽連。可她為什麽要幫公主和餘嬷嬷隐瞞？”

蕭渡皺起眉頭，還未來得及思考這其中的一切，元夕已經迫不及待繼續道：“芸娘和我說，她犯下了一件罪孽，這罪孽讓她日日難以安寝，必須竭盡所有才能償還。你覺得她犯下的罪是什麽！她這些年又為什麽要裝瘋！”

蕭渡身子猛地一震，內心埋藏的黑洞越來越深，幾乎要将他整個人都吸進去，他難以置信地低頭，望着元夕道：“你是說……公主懷着的胎兒，是芸娘害死的！”