41 紅契

葉雅茗将契約看了一遍。

她主要想看看有沒有違約責任。

可這大晉的合約上，并沒有這一項。而與現代合同不一樣的地方是，合約上還有擔保人。這擔保人一欄，不約而同地都寫了“裏正”兩個字。

所謂的擔保人，就是責任轉嫁。即甲借乙一百兩銀子，由丙作保。如果甲逾期不還，乙是可以向丙追債的。

大晉的行政管理機構中，以百戶為一裏，五裏為一鄉，每裏置裏正一人。這個裏正，相當于現代的村長。

江南的茶不止出在一個山頭，而是一處群山。山的高矮不一，方圓大致十幾裏。與葉家合作的村落都相鄰，是在兩位裏正的管轄範圍內。

裏正手握着納稅、派徭役的權利，這契約有裏正作保，倒是有所保障。畢竟這些園戶得罪誰也不敢得罪裏正。

但要說有保障也不一定。畢竟就算有個別園戶違約，葉家也不可能追責到裏正頭上。得罪了裏正，葉家再想在那一片預訂茶葉，可就難了。收到的茶葉沒準也良莠不齊，被人動了手腳。

反正這個契約吧，沒事就好。一旦有事，吃虧的只能是葉家。

葉雅茗把自己的顧忌跟葉崇明和葉鴻昌說了。

兩人聽得又是一驚。

“這契約，從我曾祖時就這麽簽的。”葉崇明揉了揉臉，不知道應該暗叫僥幸，還是應該感到慚愧。

“那怎麽辦？”葉鴻昌問道。

葉雅茗問：“這契約，是白契吧？”

契約分成白契與紅契。白契是雙方找個中人作見證，三方簽字畫押，這契約就成了。這種契約不必去官府交稅，也沒有官方的法律保障，靠的是民間的道德約束。

而紅契是到官府備案，交納稅費，受律法保護。一旦對方不履行合約，那就要被官府抓去問責的。

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葉崇明點點頭：“是的。”

他現在有點明白葉雅茗的意思了，搖頭道：“不過你想變成紅契，難！”

俗話說：“衙門八字開，有理無錢莫進來。”古代百姓，對于衙門從骨子裏産生懼怕。再加上山裏離縣衙遠，交通不便，園戶們可不會跟他去縣衙簽紅契。

他以為葉雅茗不清楚，便将這其中的問題跟她一一說了。

葉雅茗也知道難。但如果在契約上加上違約金，就更沒有操作性了。

如果賠付的違約金少，根本杜絕不了孟呈炜動手腳。可賠付的違約金多了，園戶們根本就不願意簽。

畢竟茶這東西，也是要看天吃飯的，誰也不能保證自己就一定能交付那麽多茶葉給葉家。白紙黑字地寫在契約上，做不到還要傾家蕩産地賠許多錢給葉家，他們怎麽可能簽？

反正他們的茶葉不愁賣。就算沒人出這筆預訂金，他們直接賣到榷務司去，也完全可行的。只不過少了一筆收入罷了。

相對于傾家蕩産的風險，他們寧願少賺點，也不會簽這種風險極大的契約。

再一個，就算把違約金寫上了。他們真違約，想要追責也是個大問題。不說這是個人情社會，律法也不夠完善，便是法律健全的現代，打官司對于一般老百姓來說也是難事。

而在葉家與園戶發生糾紛時，裏正肯定是先維護園戶利益的。畢竟他們是鄉親。

所以還是得從紅契這方面去下工夫。老百姓害怕衙門，那麽這一紙契約去衙門裏備了案，跟園戶們說違了約就要被差役抓去坐牢，別人給再多錢他們也不會違約了。

葉雅茗道：“不用跟園戶直接打交道。咱們給裏正一筆錢，讓他代園戶們去衙門把紅契簽上。這麽多年沒出過什麽事，白得一筆錢，想來他是很樂意的。再者，這白契變成了紅契，對裏正這個擔保人來說也是一層保障。”

葉崇明皺眉問道：“你的意思是，不讓園戶們知道，只讓他們把契約簽了，然後我跟裏正去衙門把契約變紅？”

這樣做，就不地道了。一旦被園戶知道，那葉家這麽多年經營的好名聲就毀了。

葉雅茗搖頭：“當然要跟他們說清楚。你先跟裏正通好氣，只說是衙門那邊倡議的。然後簽紅契的園戶，你會送一份禮或銀子。反正也不用他們交稅，又不用他們跑衙門，想來園戶為了這份禮，也會同意白契改成紅契的。”

葉崇明的眼眸漸漸發亮。

他一拍扶手：“這辦法可行。”

裏正肯定願意白契變紅契的。這些年外地茶商越來越多，誘惑越來越大，裏正也很擔心哪戶人家豬油蒙了心，做出毀約的事情來。到時候麻煩就得找到他身上。一旦改成紅契，他的風險立刻小了。

再有一筆謝銀給他，他哪有不樂意的？

而只要裏正願意幫葉家圓這麽個說法，幫着葉家說服園戶，園戶又有一份禮拿，自然不會不同意。

“你要不要跟我一起上山去辦這事？”他問葉雅茗道。

辦了一輩子的事情，老了老了，這會兒葉崇明竟然覺得有葉雅茗陪着，他才感覺安心。

葉雅茗搖搖頭，對兩人正色道：“祖父，孟呈炜不光會在茶葉預訂那邊動手腳，很有可能在人身安全上作文章。一旦我或堂姐落入他的手中，被他羞辱，毀了名聲，那葉家就得被要挾，最後還是落入他的手裏。”

“所以這段時間不光我不出去，家裏的女孩兒最好都呆在家裏，哪兒也別去。祖父您外出時也要多帶護院随從，保證自己的安全。”

葉崇明和葉鴻昌心中又是一凜，背脊發涼。

葉崇明長嘆一聲：“老天保佑，咱們葉家，幸好有茗兒。”

要不然，怎麽的都會落入孟呈炜的陷阱裏。

葉鴻昌如果說最開始聽老父說起葉雅茗的種種時，還有些懷疑，覺得是不是老父誇大其詞。現在是真真切切感受到了葉雅茗的厲害了。

他覺得老爹先前的擔憂真是多慮了。

這樣的人，他敢跟她作對，與她争長短嗎？葉雅茗真想要這葉家家産，只要動動她的小腦瓜子，大房就得灰飛煙滅，家産盡悉落入二房手中。葉雅茗願意與大房和平共處，大房就燒高香了。

他一會兒要回去好好問問妻子、兒子，這段時間有沒有得罪葉雅茗。要是有，一定要跟她誠摯地賠禮道歉。