44 出了意外

第二日他又去了另外一個裏正家，将事情談妥，由他陪同去了附近的三個園戶比較多的村落，又簽下了二十多戶契約，他這心裏終于安定了許多。

剩下的二十來戶人家，卻是住在山上的小村了，且比較零散，有的村子就十幾戶人家，而擁有茶山的的園戶可能就只其中的一兩戶。

山上的道路崎岖不平，坑坑窪窪，馬車根本走不通，需得騎馬，兩位裏正不可能陪着他跑，葉崇明只能帶着随從慢慢走，一戶一戶拜訪。

好在他為人厚道，極講誠信，往年就算是遇到災荒，園戶交不出預訂的茶，他也答應把訂單留到下一年，不逼着園戶退錢。

有園戶家中出事急需用錢用人，只要求到他那裏，他能幫的也盡量去幫。

現在他只是把白契變成了紅契，也不要大家多納一文錢，而是由裏正去辦，還給一份禮物；又聽說裏正陪着葉崇明跑了兩個村，那兩個大村都同意了，園戶們自然給葉家這個面子，對這事沒意見。

至于茶幣，本來大家聽到不給現銀，心裏是打鼓且拒絕的。

可聽說一百兩銀子的茶幣到春天交茶的時候再跟葉家兌換，能有半錢銀子的利錢，這在除了茶葉也沒什麽收益的園戶們來說，也是一筆意外之財，因此大部分不急着用錢的園戶都跟村下的那些園戶一樣，願意要茶幣而非現銀。

這讓葉崇明十分高興。

園戶們接受茶幣越多，他對梅重林那邊也更好交待。

如此從早到晚地又跑了一天，眼看着只剩最後三個小村了，且這三個村園戶的茶園的面積都不大。

李富勸道：“老太爺，您要不歇歇吧，這兩家明兒個再去。”

其他随從也開口相勸：“就是。大老爺和大少爺都還有傷在身，操心不得。要是您累倒了，家裏的大小事可就沒人操持了。”

葉崇明嘆了口氣。

雖說蚊子腿再小也是肉，這兩個村的茶最好拿下，但他是上了年紀的人，這兩天累的不輕。再跑下去還真有可能病倒。

“成，那就明天再去。”他道，“今晚就在山上別院好好歇息一下。”

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大夥兒松了口氣，趕緊扶着葉崇明上馬車，慢慢回了別院。

看到葉崇明的馬車停要門口，守別院的老蒼頭就松了口氣，迎上來道：“老太爺，您回來了？周裏正家的三爺已等您多時了。”

“周興？”葉崇明一聽到這話，就猜到是怎麽一回事了。

他急匆匆進了門，到了廳堂，原先在房間裏歇息的周興也出來了，對葉崇明行了一禮：“葉伯伯。”

葉崇明跟他寒暄了兩句，問道：“你來，是有什麽事？”

“今兒個中午，有個外地的茶商去拜訪了我爹，許了重金想讓我爹讓他管轄下的園戶跟他簽契約，明年春天把茶賣給他。我爹自然是拒絕了他，并派我來跟您說一聲。”

葉崇明的眼睛一眯，問道：“那人叫會名字？”

“劉啓林。”

葉崇明的嘴角露出一抹冷笑。

孟呈炜的情況，他早就派人查清楚了。他知道孟呈炜身邊帶了三個能獨擋一面的人，除了他的堂弟孟良，還有兩個管事，一個叫劉啓林，一個叫袁方。

這劉啓林，就是孟呈炜的人。

果然不出葉雅茗所料，孟呈炜派人來搶園戶了。

幸好他先下手為強，早他們一步跟絕大多數園戶簽了契約。雖說還沒去衙門把白契變成紅契，但兩位裏正跟四個大村的園記說了紅契的事，園戶們懼于官府，應該不會想着違約。

而兩位裏正既拿了他給的好處，又跟他合作多年，葉家在臨安的根基也不是外地茶商能比的，他與吳師爺的關系兩位裏正也清楚。

想來他們會堅定立場，不會為了丁點小利就改變主意，去勸園戶們違約。

至于還沒簽約的兩個村子，茶園面積不大，丢了就丢了吧，對葉家沒大影響。

這麽一想，葉崇明也不着急了。

第二天在家好好用了早膳，他這才帶着随從往那兩個村的方向去。

這兩個村離臨安城其實挺近，葉崇明從葉家別院出發，現得往山下走。只不過大部分的茶園都位于南坡，這兩個村則在東坡，且茶園面積不大。所以他當初就直接往南邊走，打算繞一圈後回來，再去這最後的兩個村子。

路很小，往年都是用騾子馱着茶葉出來的。葉崇明騎着馬慢慢走着，走了足有大半個時辰，這才到了第一個村。

“有人在家嗎？龔大牛在嗎？”茶廠的管事巫慶平上前一步，朝着院子裏喊話。

好一會兒，屋裏才出來一個中年婦人。

巫慶平往年是跟着葉鴻昌來訂茶的，認得這個婦人。

他先對葉崇明介紹道：“這是龔大牛的妻子趙氏。”

說着他又對趙氏道：“龔嬸子，這是我家老太爺，過來跟你家訂茶。”

趙氏開了院門，卻站在門口沒請大家進去，臉上倒是帶着些許笑容：“原來是葉老太爺。不過您今年來晚了，我家的茶已經預訂出去了。”

聽到這話，大家都是一怔。

巫慶平呆呆地重複了一句：“預訂出去了？”

“對。”

葉崇明心裏雖然有猜測，但為防萬一，還是眉頭微皺地問道：“我能問一問，預訂給誰了嗎？還有，明年你們是不是也準備跟他合作？”

趙氏臉上的笑容一僵，表情随即淡了下來：“預訂給了誰我就不清楚了，這些事情都是我當家的拿主意，我是不管這些事的。”

說着她道：“今年的茶葉沒有了。您老還是請回吧。”說着她把院門一關，轉身進了屋裏。

巫慶平呆了一呆，皺眉道：“龔家這是以後也不打算跟咱們合作了？”要不然，也不會是這種态度。

葉崇明可是葉家的老太爺。他老人家都親自上門了，龔家的茶再預訂出去了，也應該請他進去坐一坐，喝上一盞茶。

可龔家這樣子，跟直接翻臉也沒兩樣了。