55 回擊

葉家茶銀并沒被劫，資金也不短缺。但如果否認這一點，茶幣的發行就不好解釋了。

所以謠言既說茶銀被劫，葉崇明幹脆就既不承認也不否認，說話裏只用“被劫之事”來模糊過去。

雖說葉雅茗跟他說讓謠言流傳一會兒，不必急着辟謠，但那是指沒把這話說到他們面前的情況下。

現如今人家都指到鼻子跟前了，有些話就得說清楚。至于怎麽說，那就是說話的技巧問題了。

不知何時，楊宏從一樓上來了，站在樓梯口聽了好一會兒。

聽到這話，他不由嗤笑，開口道：“不失信于人？葉伯伯，您這話有些誇口了吧？我怎麽聽說您這次給園戶的不是銀子，而是一張叫‘茶幣’的紙？這不等于欠條嗎？”

葉崇明明知楊宏跟孟呈炜勾結在了一起，準備要對付葉家。可這會兒在這裏看到他，心裏對這人還是失望之極。

楊家也是有茶樓的，所以楊宏除了茶行有事才找上門，平素是從來不跨入集香樓的。這會兒卻特意過來對葉家落井下石，從為人來說未免太卑劣了一點。

俗話說：“君子愛財，取之有道。”

楊家想與葉家競争自是沒問題；在場的人想從他手中搶奪園戶也能理解。但商賈也應該行君子之道。

若不是商人盡給人一些不好的印象，比如不講道義，為人狡詐，愛算計，眼中只看到利益，商人的地位何至于這麽低？

他做行首這麽些年，一直以道義、誠信約束臨安的茶商，平時看到風氣也不錯，令他欣慰。

可他一朝遭難，這些人的真實嘴臉馬上露出來了，這讓葉崇明深覺悲哀。

葉嘉興站在祖父身後，将衆人的嘴臉也看得了明明白白，內心受到了極大的震動。

他自出生，葉家就這麽富有；他自懂事起，葉崇明就是茶行行首。走到哪裏人們都會對他客客氣氣的，有些茶商家的孩子還因為祖父的身份，奉承于他。

可他現在看到了世态炎涼。

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如果沒有堂妹事事預料在先，他們葉家真的出事了，走出去看到這些變臉，他一定會崩了心态。

“對，我葉家因遭劫難，手頭銀兩一時短缺，便與錢莊達成合作，讓梅家寶豐錢莊發行茶幣，與園戶預訂春茶。園戶拿着手中茶幣到寶豐錢莊兌現，即可換取等額銀錢。如園戶等春天交易茶葉時與我兌換，我葉家可付一定利息。”

他努力忽視大家臉上各種各樣的表情，拱拱手對衆人道：“在座之人，如果某年手頭不便，缺少預訂茶葉的銀錢，便可參照老夫今日做法，與錢莊合作。我此舉雖屬無奈，卻也是為大家想出一條解決資金短缺的法子，好歹不負行首之位，不至于愧對大家。”

他這話一出，許多人都“嗡嗡”議論起來。

說實在的，官府雖實行茶榷制度，但給茶商們也是留有一定利潤空間的。大家之所以幹這一行，就是因為它厚利。故而每年大家都想多多預訂明年春茶。

無奈茶葉要提前半年預訂，且不光要交付給榷務司，還要交訂金給園戶，一出手就是幾千幾萬兩甚至更多的銀子，有多少人有這樣多的流動資金？

要知道從中秋到清明，還有差不多半年的時間；而他們手頭的茶葉，不可能半年就售淨的。那些茶葉壓在手裏，可都占着錢吶。

因此許多人不得不忍痛，明明知道利潤豐厚，每年也只得預訂少量茶葉。

這會兒葉崇明忽然提出“茶幣”概念，大家思維一下就打開了。

如果這茶幣真能行，那他們手中資金短缺的時候，是不是也能這麽幹呢？

于是有人感興趣地問起茶幣的事來。

“汪老太爺、李老爺、岳老爺……”葉崇明點了幾個剛才或出言安慰，或面露同情的幾個人，“咱們一起去三樓喝杯茶吧。”

一邊說着話，他一邊滿含深意地看了茶樓掌櫃林振生一眼，又朝楊宏那裏瞥了一眼。

林振生五十多歲的人，從十幾歲起就在葉崇明手下做事。葉崇明一個眼神，他就知道什麽意思了。

他微微颔首。

“好好好。”被邀請的幾人十分高興，跟着葉崇明上了三樓。

剩下其他人面面相觑。

楊宏被抹了面子，本就不自在。這會兒見狀，不由嘲諷道：“嗤，那茶幣，還不跟借條一樣。之所以成功，不過是園戶看在葉老太爺那張老臉份上。而且只一次，往後要是搞多了，誰還買賬？說什麽解決資金短缺的法子，真會往臉上帖金。”

葉崇明被衆老板圍住的時候，茶樓掌櫃林振生就出來了。本想替東家解圍，卻根本用不上他。

楊宏專門跑到葉家茶樓奚落葉崇明，本來就極為下作，這會兒還說這樣的話，林振生氣得要命。

他當即道：“楊老爺，前幾日你還拼命到我家老太爺面前說奉承話呢，怎麽幾日不見，就跑到我們茶樓來冷嘲熱諷的？”

“雖說人情冷暖是常情，但我家不過是短缺了點資金，也沒傷筋動骨，更沒敗落的跡象，你就忽然翻臉，落井下石，跑到我們茶樓來給我家老太爺難堪，你這嘴臉也太難看了吧？”

他掃視了衆人一眼：“衆位老爺可小心着了，可別在買賣上遇着難處，最好一輩子祈求自己順風順水，否則，必會看到楊老爺這副醜惡嘴臉。”

說着，他擡手招呼幾位夥計，指着楊宏道：“把他給我轟出去。”

幾個夥計立刻挽了挽袖子，架着楊宏下樓，将他往門外推搡。

“哎哎哎，你們幹什麽？還有沒有王法……”楊宏沒想到葉家掌櫃竟然敢對自己動手，一下子吃了個大虧，斯文掃地，忍不住一路嚷嚷。

他倒也帶了兩個小厮，無奈這裏是葉家主場，為避免地痞閑漢鬧事，又兼提茶壺也需要力氣，招的夥計都是高高壯壯的。楊家的那兩個小厮，就是有想救主，也一人被兩個夥計給架住了，一齊往一樓和門處送。