10 ☆、選秀

在儲秀宮住了幾日，待選秀女陸續抵達，到齊的那日有宮裏姑姑前來将全部人聚集在院子裏，說了讓衆人好好待着，不要惹事生非，三日後遴選。

這三日對姚平昕和丁奕心而言甚是難熬，兩人都害怕選不上，姚平昕擔心姚念瑞，丁奕心則是擔心自己若落選，回府後丁父定不會給她好臉色。

好不容易終于到了選秀當日，卯時剛過，就有幾位姑姑前來喚衆人更衣，幸好姚平昕先前得了王公公教導，早早便起身梳妝打扮，丁奕心、君初雪和毛巧冬也跟着早早就打扮好了。

待姑姑敲門喚起身時，姚平昕四人已在房裏安坐靜待，姑姑暗自點頭，關門時對四人多了幾分留意。

約莫過了兩刻鐘，就聽內務府太監前來，姑姑一一唱名，讓秀女跟着前去。選秀的順序是依照家世來分的，先聽見的是兩國公府家，分別是安國公府阮元璇和定國公府秦依凝，再來則是威武侯府方又彤、長平侯府池之芩、武功将軍之女莫亦凡、武顯将軍府文以玉。

幾名世家女子之後，再是幾名達官顯貴之女，總算聽見正五品給事中之女君初雪，緊接着從五品知州之女徐琬萓。三人看着君初雪出去，姚平昕和丁奕心不約而同在對方眼裏看到緊張，就連毛巧冬受到氣氛感染，也跟着緊張了起來。

外頭接着響起正六品國子監司業之女安曼薇、正六品知縣之女丁奕心，後頭是幾名小官家的女兒，直到兩人開始擔心會不會落在最後頭時，才終于聽見姚家女姚平昕、向家女向羽芙、毛家女毛巧冬，姚平昕和毛巧冬微整裙擺走出房門，後頭又聽見幾個女子的唱名，至此所有秀女皆已依序喚出。

沒有官職的唱名，顯示幾人家無官職，不是商家出身就是一般人家，原先來喚姚平昕幾人的姑姑，見到姚平昕落在最後頭有些訝異，她原以為是官家千金才會先受到提點。

待姚平昕和毛巧冬走出院子，院外只餘近十頂小轎轎簾，依着唱名次序，姚平昕上了第一頂轎子，近百名秀女裏頭，只有後頭這十個人不是官家出身，姚平昕有些擔憂，随即又安慰自己，至少自己是非官家裏頭家世最好的。

所有小轎轎簾全數放下後，就聽見太監高唱起的聲音，秀女心中各是忐忑不安。待秀女們來到順貞門，已近卯末，在太監指示下，秀女一一從轎中走出，尚來不及看眼前景象，便又聽見太監高聲說此去靜怡軒須由秀女們步行前往，要衆人依着次序兩兩并排而行。

到達靜怡軒外已是辰初，慕容睿也已下朝前來。

除了給皇上選妃外，幾個親王的側妃數也不足，定例為一個正妃兩名側妃，端親王尚有一個側妃的名頭，怡親王三年前大婚，兩名側妃之位都還空着，恭親王也是只迎娶了正妃。

因此在場的除了太上皇、太後和慕容睿、唐映涵以外，還有莫貴太妃、姚靜太妃和沐貴太嫔、楊太嫔四名太妃、太嫔在側，讓她們親自替兒子掌掌眼，雖然後兩位未生皇子，但太上皇想着都是一家人便一同前來。

聽到內務府總管李公公來報秀女已到，太上皇和皇太後笑着對看一眼，李公公便下去讓秀女依序進入。

每回選秀總是有近百或上百人，參加的忐忑不安，座上的看多了難免花了眼，看久了也免不了覺得煩，因此通常是五位一起進廳。

這應該是皇太後看得最開心的一次選秀了，身為皇後時，歷來選秀後，皇上後宮難免又多了幾個新人。唯有這次，選秀後不用為丈夫身旁又多了新寵黯然神傷，因此興致勃勃的看着眼前嬌滴滴的女子。

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「安國公府阮元璇、定國公府秦依凝、威武侯府方又彤、長平侯府池之芩、武功将軍之女莫亦凡。」

太監高唱此次秀女身份最高的五位。

「安國公府阮元璇給皇上、太上皇、太後娘娘、四位太妃、皇後娘娘請安。」

「定國公府秦依凝給太上皇、皇上、太後娘娘、皇後娘娘、四位太妃請安。」

「威武侯府方又彤給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

「長平侯府池之芩給皇上、太上皇、太後娘娘、皇後娘娘、四位太妃請安。」

「武功将軍之女莫亦凡給皇上、太上皇、太後娘娘、莫貴太妃、姚靜太妃、沐貴太嫔、楊太嫔、皇後娘娘請安。」

五人一一行禮，從她們口中稱謂順序也能品出些意味來，因是皇上選妃為主，衆人皆将皇上擺在最前頭，只有秦依凝的不是這樣，明擺着定國公家還記着秦六郎被送去邊疆一事。

再看只有威武侯家的将皇後放在第二位，顯見衆人都只見皇上不見皇後，威武侯家的應是受了家裏人提點才特将唐映涵放在第二位。

接着再看太妃，人人皆稱四位太妃，只有莫亦凡将四位太妃分別稱呼，這是因為莫貴太妃是她姑母，且後宮從前就一直相鬥，如今到了太上皇府仍是不時在私底下有小動作。

唐映涵看看太上皇和皇太後，再看看四位太妃，最後看向慕容睿，點點頭讓李公公将五位的牌子都留下。

留牌卻未等于入選，留牌後還得回到儲秀宮住上一陣子，期間會有教養姑姑前去教導禮儀，若是愚笨不堪或是犯了過錯的仍會被送回，須待過了留宮住宿的考察，女紅、應對合格才是真正入選，若是因考核不及格未入選則還要加考灑掃一關，通過者則選為宮女。

五人依序走出，又是新一輪的五人，沐貴太嫔侄女沐丹楓和武顯将軍之女文以玉是此輪被留牌的。

好不容易，官家千金初選結束，被留牌的除了前面七人外，尚有君初雪、徐琬萓、安曼薇、丁奕心、葉芝蘭、周茹玉、曹可妍、顏碧琦、寧天婵、孟瑾怡共十七位。

接着終于輪到姚平昕。

「臨江縣姚家女姚平昕給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

慕容睿在聽見臨江縣姚家女時多投注了幾分注意，但卻意外的發現不是他以為的那名女子，聽那名字似乎是姚平晴的妹妹，只不曉得為何不是她親自入宮。

「河南縣向家女向羽芙給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

「河北縣毛家女毛巧冬給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

「山東縣楚家女楚婧婷給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

「陝西縣梁家女梁璟文給皇上、皇後娘娘、太上皇、太後娘娘、四位太妃請安。」

從姚平昕之後的，可說在朝中無任何背景，因此皆本分的将皇後放在第二位，避免未入宮就先得罪後宮掌權人。

這一輪五位皆被留下，姚平昕這才稍微松了口氣，但後面五位待選秀女就不安了，一般來說非官家女本就難以中選，這輪五位都留下，後面五位就很可能一位也不留了。

果然，後面五位待選秀女全被撂了牌子，至此，第一階段選秀結束，共計二十二名。