3 章節

的，不過有了這筆小費，還是去斯布裏克街盡頭那家香水店看看吧。吉裏先生大概會喜歡的。傑西帶着愉悅的笑容，邁出了歌劇院。

紅墨信

幽靈先生最近有些煩。

當然不是因為音樂創作上的問題，這位無與倫比的音樂天才最近的狀态好的不可思議；也不是因為他的小學徒克裏斯汀，那個乖巧懂事的女孩十分努力；更不是因為他的傳信員、忠實的吉裏夫人，這位可敬的太太并沒有發現他的真實身份——而是因為拉法葉·加西亞先生的辭職。

是的，這位愚蠢透頂到有些可愛、已經當了幽靈八年的提款機的經理先生，終于忍無可忍地辭職了。

哦，這個蠢貨！他難道不知道巴黎歌劇院之所以能在他手下撐下去，全是因為還有着幽靈提供的歌劇嗎？那些來自地獄的、奇妙的音樂，在過去的那些年裏已經徹底征服了巴黎的每一個人，當然還有他們的口袋。可以說，幽靈先生因此索取的兩萬法郎的月薪實在是太少了！而現在，這個什麽都不會、坐享其成了八年的家夥，居然就這麽把劇院賣了出去！

雖然對于新經理并不了解，但幽靈顯然不認為自己制服不了這個家夥——他所煩躁的是，這個新來的家夥肯定不會立刻屈服，還得麻煩地再教訓一次——這樣的事情平時也許能給他帶來樂趣，可是對于最近陷入狂熱的音樂創作中的幽靈先生——別稱歌劇魅影，真名埃裏克——來說，實在是糟糕透頂！因此他甚至都沒心思去打聽新經理的名字，就直接發出了那封信。

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“親愛的經理先生，很高興您能接手我的劇院……”

“親愛的經理先生”——洛蒂·巴特勒小姐皺着眉頭看着這封用紅墨水寫就的信，當然，令她皺眉的并非那習字孩童一樣的筆跡，而是信首的稱呼。

“你們這位幽靈先生，”洛蒂漫不經心地笑了笑，并叫住了正要離去的、給她送來信的吉裏夫人，“看樣子，連了解共事人的興趣都缺乏嘛！”

吉裏夫人擔憂地看了一眼這位令她很有好感的經理小姐，好心地提醒道：“他有時候要往返于人間與地獄，尋找一些奇異的靈魂來注入他的樂曲——這種時刻他提出來的要求往往簡單直接，并且不容違逆，因為他全身心都屬于音樂了，而不允許人間的事情來打擾他。我想他此刻正處在這樣的狀态。”

“他？”洛蒂掃了一眼信上的筆跡，“謝謝您，吉裏夫人。那麽，‘他’有名字嗎？”

“……我們一直稱呼他為‘歌劇魅影’，而他似乎并不介意。”

“你們這些年一直是和幽靈和平共處的嗎？”

“基本上是這樣，他發出命令，在背後操縱這個音樂帝國。他很少主動和人交流，除了必要的威懾。事實上——很多小演員不僅不怕他，還有些好奇生出的向往。因為這麽多年來遭到最嚴厲報複的一個布景工在此前曾試圖侵犯——那是我的一個學生——被他打斷了腿，而那個布景工根本說不出他和幽靈的遭遇。”

在她講述的過程中，洛蒂一直仔細地聽着。這和她原本的猜想不太一樣，她是不相信幽靈或者魅影的，所以她認為“歌劇魅影”就是一個因為特殊原因而遁世的天才。而“特殊原因”，大部分時候是指，或者至少會帶來性格上的重大缺陷，比如狂暴、冷血——而吉裏夫人敘述中的幽靈，顯得太過克制了。像這樣一個人為什麽要隐居在地上？

“好，我知道了。最後一個問題：假如我想要給幽靈先生回信，應該怎樣交給他？”

在吉裏夫人離開後，洛蒂重新展開了那份紅墨信，很快地讀完了它。信的內容其實很簡單，希望新經理聽從幽靈的指揮安排演出、每月支付兩萬法郎、永遠保留五號包廂。這個條件是洛蒂早有心理準備的，而幽靈已經被證實了的天才的确值得這個價錢，但她買下歌劇院并不是來當一個傀儡的，就算這些要求可以接受，她也不能一開始就将自己放在幽靈的侍從這個位置上。她得争取到主動。

目光落在信的末尾，署名為O.G.直接用縮寫，簡直是認定了她肯定知道這兩個字母意味着“歌劇院幽靈”一樣。洛蒂·巴特勒随手抽了張信紙，提筆在最下面簽下了“L.B.”。

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“親愛的幽靈先生，”

非常相似的開頭，但漂亮的、勾連不斷的圓體字從一開始就透出一種淡淡的嘲諷味道。這封信是用藍墨水寫的。

“很高興您沒有因為我的性別而歧視我，但實際上我更反感被忽視。因為我有信心有經驗打破性別帶來的偏見，卻沒有對付過一個連合作夥伴——如果您同意這個說法的話——的性別都弄不清的、神通廣大的幽靈先生。”

“當然，我還是有原諒您的心胸的。誰讓您是一位無與倫比的天才呢？天才當然是享有特權的。我并不介意讓出一部分的指揮權，但您以什麽樣的身份來接受呢？而我又有什麽理由來說服自己呢？我買下這座歌劇院，當然不是為了讓一位天才更好地揮灑自己的才華，您得明白。要讓我願意支付兩萬法郎，您必須讓我親眼目睹您的價值。”

“毫無疑問您有直接拒絕并通過各種手段巧取豪奪的能力，可是您真的不考慮一下嗎？像我這樣一位心胸寬大、通情達理的合作夥伴可是十分難得的，我善于綜合考慮所有因素，并将它們轉化為最大的利益，同時也讓您的音樂獲得應有的盛名。我猜想您一定是對巴黎歌劇院有着某種感情，否則絕不會将自己的才華禁锢在這麽個地方，畢竟人們公認的歌劇中心是意大利。”

“無論您抱有何種希望，是希望讓我徹底聽命于您——當然這在我眼中并無可能，我寧願将歌劇院賣給別的人使您的努力白費，還是希望和我好好談談未來的合作。我想，今天晚上在五號包廂會面會是個不錯的選擇。我将在五號包廂聆聽您的大作《西斯貝與皮拉姆斯》。希望您能如約而來。另外，我很願意見識一下您身為幽靈的能力，但是請別傷害到你未來的合作夥伴，我聽他們說您紳士的很。”

埃裏克·幽靈·魅影先生拿着手上的信，感覺新奇極了。這是他頭一回收到信，以前的拉法葉接到了他的信只會氣的大喊大叫，從來不知道回信，實在是沒有禮貌。

不過看完了第一行，幽靈先生的臉一下子黑了。取代新奇感的是一種煩躁，接手歌劇院的居然是個女人，而他在第一回合就弄錯了對方的性別，輸了一場。

不知不覺間，埃裏克已經被對方輕松的口吻帶着看了下去。他得承認，寫信的人還是挺讨人喜歡的，雖然他并不認為自己會和這樣一個人合作——掌控，只有絕對的掌控才能讓他不用為人間的事務分心，才能讓他全力投入自己的創作——

《唐璜的勝利》。

當這首曲子寫完的時候，也就是他離開巴黎的時候。他将再一次踏上旅程，去尋找那個幾乎不可能找到但他一定要找到的女孩。

Lottie 。

洛蒂。

緊緊抓着信紙平複了心情，埃裏克重新展開了信紙，然後他控制不住地站了起來，全身發抖地看向信末尾的簽名——

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“歌劇真無聊！真無聊！這講的都是什麽，你為什麽要帶我來這種地方，你就是為了嘲笑我吧？”

剛剛開演半個小時，斯佳麗已經崩潰地倒在了沙發上，她坐的端端正正的丈夫，瑞特·巴特勒則忍着笑一本正經地回答道：“親愛的，說話要公平嘛，我早就告訴過你你不會喜歡這些東西，是你自己非要……”

“瑞特！”

瑞特·巴特勒聳了聳肩，站在一旁的嬷嬷早就習慣了這對夫妻的相處方式，分都沒分去一個眼神，而是專心地照顧着心愛的小公主。

洛蒂·巴特勒一手托着下巴，一手無意識地抱着金發布娃娃，專心致志地睜着那對烏黑的眸子看着舞臺上的演出。四歲的小女孩這副認真的樣子看上去尤為可愛。

“小洛蒂，小洛蒂寶貝兒，你真的看得下去嗎？”斯佳麗一邊問自己的女兒，一邊試圖狠狠掐丈夫一把。不過她沒能得逞，反而因為重心不穩被丈夫摟了個滿懷。

“很好看啊，媽媽。”

一直到這一幕結束，小女孩才回過頭來回答了母親的問題。而回答她的則是母親憤怒的控訴：“瑞特！瑞特·巴特勒，你們居然聯合起來欺負我！”連寶貝女兒都看