5 南枝初見

婉婉被她說得心動，又因為沒幹過這種事，難免畏首畏尾，臉上帶着不确定的笑，遲疑道：“行嗎？萬一叫人知道了，報到太後娘娘跟前，我的老臉就顧不成了。”

小酉背靠門廊長籲短嘆：“說實在的，奴婢不該給您出這個主意，就像您說的，萬一事發，您是沒什麽，苦了咱們底下當差的。可您不是說宇文王爺長得像妖怪，您想看妖怪嘛。您的脾氣奴婢還不知道嗎，見不着，回頭天天念叨。與其這樣，還不如奴婢給您想轍，要不大宴一完，藩王都得回封地，下回再想見，那可要等到猴年馬月了。”

婉婉為自己那股執着的勁頭感到羞慚，轉念一想又不對，歪着腦袋問小酉，“你願意冒這麽大的險帶我去，其實你自己也想看，對不對？”

小酉堅決否認：“奴婢眼裏只有主子，沒有自己！”

通常唱高調的人都不怎麽值得信任，婉婉的表情分明嫌棄，小酉自己裝不下去了，讪笑了笑，“朝廷科舉有規定，瞎啞聾瘸不得為官。南苑王是靠着祖蔭才世襲罔替的，長得什麽模樣都不受限。我沒見過祁人，光聽人說相貌殊異，我就想托主子的福，讓我也跟着開開眼。”

一主一仆一拍即合，竊竊私議着，把行動前後的一切所需都準備好了。

五七哭喪着臉，蹲在螺钿炕桌前不肯挪窩，“小酉，你這個作死的丫頭，我非告訴李嬷嬷，叫她揭你的皮不可！”轉而求婉婉，“我的好主子，您不能聽小酉的調唆啊。您是公主，金尊玉貴的人兒，上東華門瞧男人，傳出去成什麽話？太後娘娘連大宴都不叫您去，分明是想讓您恪守閨範，您反着來，到時候惹惱了太後娘娘，連爺爺也救不了您。”

五七哭得動情，膝行過來趴在她面前，婉婉氣得在他手指頭上踩了一腳，“只要你不聲張，自然什麽事兒也沒有。你再雞貓子鬼叫，把人招來了，我罰你上惜薪司稱煤炭去！”

五七果然住了聲兒，爬起來擦擦臉，一呵腰道：“主子慢行，奴婢給您打頭陣去。”

轉變得倒快，真是敬酒不吃吃罰酒。婉婉和小酉得意一笑，躲在門後看外頭。西邊圍房前有嬷嬷正在訓斥小宮女，暫且顧不上這裏，于是很快上了廊子，悶着頭跟在五七身後，一路穿過東配殿，從随牆門上溜了出去。

今天風有點大，吹得帽後皂帶淩空飛舞。婉婉一手摁着幞頭，矮下身子左顧右盼，漸漸混入了太監堆兒裏。早前五七就囑咐過，那些外埠的藩王和官員進宮都由宮中內侍伺候，随從到下馬碑前止步，一概不得入內，過門禁還有東廠和錦衣衛檢點。那時候人多，各有各的差使，只要不紮眼，找個地方悄悄呆着，誰也注意不上他們。

“那位南苑王是從東華門上進來的吧？”婉婉再三确認，他們離開寝宮的時間不能太長，萬一嬷嬷找起來，人不在，回頭又得挨罵。

五七拍胸脯下保：“錯不了的，奴婢打聽得清清楚楚，南苑王在保大坊有個別業，進京一向在那裏落腳。保大坊就挨着東華門呢，住在皇城東的都從那個門兒進出，沒有專程繞到西邊去的道理。主子別言聲，就等着吧！不過您得答應奴婢，看一眼就走。您在這兒多耽擱一會兒，奴婢們的小命就多懸一會兒。”他那雙小眼睛靈活地觀察四周，壓着聲兒說，“東廠番子眼下在肖少監手上捏着，保不定怹老人家什麽時候就上這兒來了，要是他瞧見您，您想想怎麽交代法兒？”

婉婉負氣，“瞧見又怎麽的？我是長公主，還怕他不成？”

五七和小酉憐憫地看着她，眼神裏寫滿了“怕不怕您自己知道”的無奈。

其實什麽叫怕呢，兩個人的身份差了那麽老遠，她根本用不着怕他。她對肖少監的感覺确切來說是喜歡，想見又不敢見，他看着她的時候，她就有種想鑽地縫的感覺，怕自己不夠好，不夠漂亮，他暗裏會嫌棄她。年輕的小女孩兒，真是一點偏見都不帶，太監在她眼裏也和正常人一樣。可是後來聽小酉說了他和趙皇後那些牽扯不清的關系，她頓時感慨白璧蒙塵，明珠暗投，曾經多麽令她向往，現在就多麽令她遺憾。

她扭過頭，皺了皺鼻子，在毓德宮的時候是萬萬不敢的，但是穿上小太監的衣裳，渾身都透着自在，仿佛從千萬雙眼睛的窺視下逃出生天，小人物有小人物的從容和快樂。

可是伸着脖子等了很久，并沒有南苑王的蹤跡，她扭頭問五七：“咱們怎麽認人呢？南苑王到底什麽模樣？”

五七表示沒見過，自己也一頭霧水，“咱們就看胸口的補子，橫豎藩王就八位，您瞧好了，胸前四爪龍的，都看全了不就完了。”

婉婉想了想，也有道理，于是抱着拂塵在太監隊伍後面站着。小酉率先發現門上來人了，連敲了她好幾下，她瞪大了眼睛看，是穿藩王公服的，肥頭闊嘴，腰帶十圍，走路橫着進來，躺下比站着還高。

興許江南富庶，作養得好了，才這麽心寬體胖。婉婉覺得這人可能就是南苑王，因為符合她對醜的标準，小酉伸舌聳肩十分失望，在她看來，必須眼睛鼻子長得都不在地方，那才算得上怪誕。大邺太平了兩百餘年，達官貴人們無事可做，天一轉涼就忙貼秋膘，長得胖點兒沒什麽，朝廷風氣不都這樣嘛。

“再等等，這才第一位呢！”小酉毫不氣餒。

今天赴宴的人比較多，除了外埠的，朝廷之中排得上號的也都在受邀之列。大臣來了一撥又一撥，後面是一串二字王，那些宗室婉婉一個也不認得，只知道他們都用彩妝方龍補子。好在有五七，他像報菜名似的念叨着：“常山王、渤海王、成都王……”

東華門上行人絡繹，他們眼巴巴等了半個時辰，最後也沒見到什麽稀奇的人。小酉錯着牙打量五七：“咱們來猜猜，你最後是怎麽死的吧！”

婉婉無聊地接了口：“九成是笨死的。”

五七滿臉愕然，“奴婢也不知道哪裏出了錯漏……”

話沒說完，一個長眉細眼的太監沖他們叫喚起來：“還在這蒙事兒呢？西邊兒忙得腳後跟不着地，你們站幹岸沒事兒人似的，還不死過去！”

太監不長眼，連小酉帶五七還有長公主殿下都挨了一頓好罵。三個人不敢反駁，夾着尾巴穿過協和門，上了武英殿前的天街。

婉婉跑得直喘粗氣，按着膝頭抱怨：“什麽人呢，張嘴就罵。”

五七皮糙肉厚沒當回事，“這有什麽，咱們太監就是這麽活的，挨罵算好的了，不高興了打你，不也得受着嘛。”朝前指了指，“正愁不能挪地方呢，給指派到這兒來了。要是趕巧了，南苑王還沒進宮，興許能見上。”

一琢磨，因禍得福，三個人一溜小跑到門邊上，五七遇見了以前一塊兒幹過灑掃的小兄弟，拿胳膊肘捅捅人家，問南苑王進宮沒有。人家搖頭：“沒看見南苑王的牌子，一準兒還沒到。”

婉婉平時活動得少，連着來回奔波，小腿肚上的筋直蹦達。原先一門心思想幹的事兒，到這時候也顯得意興闌珊了。回過頭來想，自己真是又閑又荒唐，對那南苑王已經沒多大興致了，只是想回又回不去，不得不在這兒幹站着。

擡頭看看天，不知道什麽時候變得陰沉沉的了，下半晌她吃果子茶那會兒還是響晴，到了申正時牌就堆疊起雲頭來，怕是要下雨吧？

一陣風疾疾吹過，點綴在半空中的暑氣淡了一些，她凝神站着，聽見西華門外傳來篤篤的馬蹄，和辔頭上銅制鈴铛搖擺發出的脆響。一路太監迎出了門，接替下官員們的長随，把人接到檻內。東廠番子叉手作揖：“凡入宮掖者，不得攜帶利器。我等奉命查驗，請大人恕罪。”

于是從上至下細細排摸，一處錯漏都不能有。過關之後進宮，依舊由禁中太監引領，不幸得很，內侍人手分派得差不多時，他們三個還挺腰子站着呢，于是點卯就點到他們頭上來了。

五七眼見躲不開，示意她們能溜則溜，自己上前領了差事，送人往皇極殿去了。小酉有點慌，挨在婉婉身邊問怎麽辦，現在想跑是不行的，除非亮明身份。這麽一來整個紫禁城都知道長公主瞎胡鬧，那些後妃跟前還怎麽顧臉面？

婉婉此時頗有大将之風，雖然話說得磕磕巴巴，臉上表情卻十分坦然：“不要緊，你去……輪着我了……我去。咱們毓德宮碰頭。”

只是不知道這事讓李嬷嬷發現後，會是怎麽樣一場腥風血雨。小酉戀戀不舍辦差去了，三個人的隊伍霎時四分五裂，只剩婉婉一人在抱鼓門墩旁站着。天上飄起了小雨，她眯縫着眼兒，沒人給他們這些太監發油稠衣，她只能垂手任由風吹雨淋。錦衣玉食的姑娘，忽然發現這個行當不大好幹，難怪五七老說以前苦，當小火者那會兒簡直活得沒人味兒，到了毓德宮後才慢慢滋潤起來的。她現在也開始想念那床葫蘆雙喜紋的褥子了，拿熏香熏過一回躺進去，人就像跌進了溫暖的夢裏……

“嘿，發什麽愣呢！”她正出神，耳朵邊上炸了雷，領班太監臉拉得八丈長，“瞅什麽瞅，說的就是你！大雨拍子要來了，你木頭樁子似的戳着，叫王爺淋雨不成？”一把黃栌傘粗暴地塞進了她手裏，班領一疊聲打發她，“快去快去！”

沒幹過活的人，總有點呆呆的。她委屈地撐開傘迎到門上，也不知道請安打招呼，只是呵着腰，把手擎得高高的，等着那位官大人進西華門來。

“王爺昨兒歇得好？”

“王爺進京腳程夠趕的，一路上辛苦……”

太監們不遺餘力地套近乎，婉婉這才掀起眼皮往外看——來人戴翼善冠，穿紅色團龍圓領袍，意氣風發的年紀，卻有金石般中正平和的風骨。進門時或許是無意，垂袖拂過一樹紅梽，花樹搖曳，撼了滿地落英，人與花有了聯系，忽然間變得柔軟起來。

婉婉以前一直以為肖少監是她見過最好看的男人，眼前這個，似乎也可以一較高下。他的五官比一般人更為深刻，深刻的眉眼，深刻的輪廓，與其說是清俊，不若說是美，美得不落俗套，美得飛揚跋扈。然而這種美又非廣義上的，是細致到肌骨的滲透，觀之不足，一眼難忘。

婉婉沒來由地嘆了口氣，又想起肖少監了……雨色空蒙，天邊隐隐顯出一絲紅霞來，五月的天氣就是這麽令人費解。她手裏打着傘，又悄悄瞥了眼，這一瞥正對上他的視線，他眸中金環隐現，霧霭沉沉後有破空的輝煌。

心頭驟跳，萬馬奔騰，恍惚看到一場戰亂。婉婉咬住唇，重新低下頭，餘光見他擡起手，中單在朱紅的袖口挽出一道寸來寬的鑲邊，襯得指節白潔修長。把一面銅牌放進了托盤裏，那銅牌上镌着一排小字，入木三分地刻着“江南道藩臣宇文”。