28

? 元宵過後，很快就到了三月，椒房殿的宮人們開始準備四月初的賞花宴。這向來是大周上層貴婦相看兒女親事的重要場合，今年則格外慎重，因為十四歲的錦親王也已經到了要娶王妃的年紀。

如果是前幾年，或許衆人還不會對這次宴會如此重視，只是自從前年蕭瑀進入工部，後來又在滇西一戰中立下功勞，他早就不是從前那個張揚跋扈一無是處的錦王了，更何況他還是皇後嫡子，太子親弟。

姜皇後翻看着各府小姐的小相，與陶氏說着話:“陶媪，你說瑀兒這些日子常常來見我，到底是因為什麽？”

陶氏溫和一笑:“娘娘不曾問過殿下麽？”

“你還不知道他，他不願意說的話，我又能有什麽辦法？”

陶氏見姜皇後雖然這樣說，但眉目間并無郁色，便笑道：“娘娘可是猜到了？”

姜皇後露出一絲狡黠的笑:“他終究是我生的，知子莫若母，這孩子想來是有看上的姑娘了。”

“若是家世匹配倒也是一樁好姻緣。”

“哎，偏偏他瞞得太緊，我也不知是哪家姑娘。”姜皇後沮喪道。

“娘娘不必煩憂，殿下既然如此關心賞花宴，想來必然是參加賞花宴的某家小姐，既如此，娘娘只管看着便好了。”

姜皇後頓時揚眉笑道:“這小子現在瞞得好，自然有他來求我的那一天。”

————

賞花宴當日，蕭瑀早早地就來了皇宮。

姜皇後看着兒子那一身明顯是精心打扮過的裝束，心中又是好笑又是好氣，她點了點蕭瑀的額頭:“到底是看上了哪家的姑娘，還不給母後知道？”

蕭瑀笑了笑，沒有回答，事實上自從元宵節燈會之後，他心中一直莫名不安，總有一種事情漸漸脫離掌控的感覺，甚至今早出門，他的右眼皮還一直在跳來着。

這時，陶氏進來禀報道:“娘娘，各家夫人小姐都已經到了，都在等您開宴呢！”

姜皇後便搭着蕭瑀的手臂，站起身來，笑盈盈道:“如此，便去看看，你到底看中了哪家的閨秀？”

蕭瑀胡亂地點點頭，心裏的不安感卻越發擴大了。

禦花園中各種花兒姹紫嫣紅争奇鬥豔，又并着豆蔻年華的少女們笑語連連，簡直迷了人的雙眼。

姜皇後坐在主位，一旁的幾名貴婦圍在她身邊湊趣，陶氏則安安靜靜地站在旁邊，卻沒人敢拿她當個仆婦看待。

姜皇後看着兒子一直站在自己身邊，有心替他創造機會，便笑着對一名夫人說道:“這滿園子都是嬌滴滴的小姑娘，我這兒子竟然陪在我們幾個老人家身邊，想來是害羞呢！”

那夫人便了然地順着她的話說下去:“我們是老了，可娘娘還年輕呢，錦王殿下孝順，卻被娘娘這樣打趣，只怕心裏也要委屈死了。”

幾人都笑起來，陶氏卻眼尖地發現蕭瑀漸漸蒼白的臉色和緊緊握起的拳頭，她心念一轉，站出來說道:“殿下早上來得早，這個點想必已經有些疲累了，不如殿下去偏殿休息一會？”

蕭瑀渾渾噩噩地跟着她離開了禦花園。

從熱鬧的花園一下子進入安靜的偏殿，被這冷清的環境一激，蕭瑀才回過神來，一把拉住陶氏，急切地問道:“陶姑姑，參加賞花宴的人全來了嗎？”

陶氏點點頭：“回殿下，所有接到帖子的府邸都來人了。”

“陶姑姑，能将這次賞花宴所有人的名單給我看看嗎？”

陶氏愣了一下，才點點頭:“請殿下稍等，這名單在椒房殿，奴婢這就去給您拿過來。”

“麻煩陶姑姑了。”

陶氏離開後，蕭瑀才放下臉上的僞裝，撐着混亂的頭腦跌坐在椅子上。

沈晏是通過這次賞花宴脫穎而出才嫁給他的，他無比确認這一點，可當他在賞花宴上逡巡半天也沒有找到沈晏的身影時，他才真正地慌了。

和燈會不同，他非常清楚地裏的這件事，甚至在他的記憶裏，這才是他和沈晏的第一次見面，當這件事也發生改變的時候，他就再也不能自欺欺人，命運地軌跡會照着前世運轉了。

陶氏回來得很快，蕭瑀迫不及待地從她手中拿過名冊，仔仔細細地看了三遍，終于确定了，沈晏的名字并沒有在上面。

陶氏經過這一路，已經隐約明白了到底發生什麽事情，她輕聲問道:“殿下在找誰的名字？”

蕭瑀喃喃道:“禦史大夫沈靈均的女兒沈晏。”

陶氏恍然大悟。其實也不難想到，蕭瑀是沈靈均的弟子，平日在沈府讀書，或許不經意就見過沈晏，和她打過交道，小兒女情窦初開，也不是多麽難以接受。

只是，正因如此，陶氏的表情才越發奇怪：“殿下難道還不知道嗎？沈小姐早就定親了……”

————

蕭瑀騎着馬狂奔在朔京的大道上，幾名護衛心驚膽戰地在後頭狂追。他們也不知道早上出門還心情不錯的錦王，為何進宮這麽一會就鐵青着臉，連賞花宴都沒完就跑了出來。

蕭瑀滿心滿眼的怒火，只恨不得立時見到沈晏，誰知剛到沈府就被告知沈靈均父女二人去了城外靈隐寺，他又馬不停蹄向城外而去。

到了靈隐寺，才發現竟然是在為沈晏的母親做法事。

沈靈均看到蕭瑀很是吃驚:“殿下怎麽來了？”

蕭瑀的質問被卡在了喉嚨眼裏，只能胡亂找了個理由。

沈靈均倒也沒懷疑他，拱了拱手道:“今日是為亡妻做法事，恐怕怠慢殿下了。”

蕭瑀這才找到機會插口:“今日可是師母的忌日？”

“那倒不是。”沈靈均目帶懷念，“只是元娘已經定親，自然要告訴她的母親知曉。”

沈靈均的話将蕭瑀心中最後一絲僥幸都給掐滅了，他忍着滿溢的怒火，咬着牙說道:“這倒是喜事，只是不知道是哪家的兒郎這樣有福氣？”

沈靈均奇怪得看了眼蕭瑀，卻還是笑着回答道:“是我的外甥，青松書院慕山長的長子。”

“您說已經定親了？”

沈靈均毫無戒心地答道：“雖然還未過禮，但我們兩家都已經約定好了，待到年底将禮數做全，我也算了了一樁心事。”

蕭瑀松了口氣，這大概算是不幸中的萬幸，他徑自跪了下來，在沈靈均震驚的目光中朗聲道:“學生蕭瑀，早已對元娘傾心，只願娶她為妻，望先生能夠成全。”

沈靈均半天沒有回過神來，許久才顫抖着問:“殿下是在跟老夫開玩笑？”

“學生一片真心，望先生明鑒。”

沈靈均想了想，才不确定地問：“殿下似乎才見過小女幾次？”

“就是這幾次，學生已經确定了此生非她不娶！”

沈靈均晃了晃身子，一把扶住一旁的樹幹，見蕭瑀擔心地過來攙扶，他吓得倒退幾步:“殿下的厚愛……老夫替小女多謝了，只是……”

蕭瑀卻道:“一家好女百家求，學生對元娘一片真心，還望老師給我一個機會。”

沈靈均從未覺得自己這個學生這樣難纏過，只能正色道:“殿下誤會了，我并非跟您客套，只是小女資質普通，性格倔強，她不适合生活在皇家，因此只能辜負殿下厚愛了。”

蕭瑀沒想到沈靈均會這樣說，一時之間沒了別的法子，只能垂死掙紮:“您還沒問過元娘呢……”

“不必問了，我也是不會答應的。”沈晏從影壁後走了出來，面色平靜地答道。

“元娘！”

沈靈均和蕭瑀異口同聲，只是一個僅僅是驚訝，另一個卻還帶着濃濃的受傷。

沈早在聽到蕭瑀來訪的時候就心神不寧，它本以為自己沒去賞花宴就是表明了态度，哪裏想得到蕭瑀竟然追到了這裏，還向父親求娶她。

她對着蕭瑀斂衽一禮，“殿下已經聽到了小女子的回答，想來也是明白我們父女倆的心意了。”

蕭瑀簡直不可置信:“元娘你……”

“殿下若是對小女子還有一絲一毫的尊重，就當明白不可随意稱呼我的閨名。”

蕭瑀咬牙切齒:“元娘，我對你的心意你竟一點都不知嗎？”

沈晏看到沈靈均漸漸變色的表情，心中也是一陣煩躁，她冷笑道:“我與殿下不過幾面之緣，話都沒說過幾句，何談什麽心意？”

“元娘，我是真心愛慕你！”

沈晏快要被蕭瑀給氣死了，口不擇言道:“殿下只是缺一個替您打理後院的女人，想來多的人願意，何苦跟我這個不識好歹的女人浪費口舌？”

蕭瑀的表情也變了，沈晏卻輕輕出了口氣，她是不怕蕭瑀生氣，因此又補上了一句：“殿下覺得王妃之位尊貴，我卻是不稀罕的。”

沈晏說完這句話，竟然發現蕭瑀的表情漸漸回暖，還帶着一點點的笑意，心中頓時一慌。

蕭瑀不慌不忙地說道:“我從未覺得王妃之位有多尊貴，我所求的是能與我共度一生的妻子。”

他仿佛沒有看到沈晏氣惱的樣子，面色越發柔和，“我知道元娘在意什麽，你放心，我這一生只會有你一個女人，不納妾，不蓄婢……嗷！”

沈晏忍無可忍，最後在父親震驚的目光中狠狠地踩了蕭瑀一腳，才揚長而去。