44 西北馬鈴薯

“她大姑娘在宮裏頭。”賈琏道。

禮郡王轉轉眼珠子，看着賈琏：“你的意思是？”

“聽說宮裏頭不論是的女官還是宮女，只要夠了年紀便可出宮回家，也有格外受了娘娘們的恩典，提前歸家的。”賈琏擡眼看禮郡王。

“而今諸位皇子都大了，就算得了聖寵又如何，終究是熬不出頭了。你二嬸真是想不開，好好地女兒竟舍得将送進那吃人不吐骨頭的地兒去。”禮郡王道。

禮郡王的意思很明顯，賈元春在宮裏的結局肯定不會好，放着不管她也沒什麽。

賈琏卻笑：“她是個得志便猖狂的，我現在半點開心的事兒都不想讓她有。”

賈元春封妃後，王夫人肯定會張狂一陣。即便那時的王夫人是秋後的螞蚱，可賈琏還是不想看她蹦跶，哪怕是只蹦跶一天一個時辰，也會令他很不爽，這就是惹毛他的下場。

禮郡王搓了搓下巴，猶豫道：“這後宮裏的事，本王這邊實在是……”

朝堂上他偶爾利用關系排擠幾個人，倒不算什麽。但宮裏頭的事他實在是不好插手，聖上多疑，一旦被察覺堂兄弟插手他後宮就不太好了。

賈琏：“王爺請放心，這件事交由我來處理即可。”

經過樹兒的事，禮郡王自是信任賈琏，樂呵呵的道：“那我就等着瞧好戲了。”

二人淺聊幾句後，賈琏便給禮郡王行禮告別，“隔日晚輩便準備出發前往西北，這次來除了賠罪，也有告別的意思。”

“去西北？西北戰場？”禮郡王驚詫的打量賈琏。

“不去前線，晚輩只是去管軍糧之事的。”賈琏謙虛地笑道。

“前兩日，我還聽聖上提過，說是西北戰事的軍糧問題四皇子找到一位高人解決了。我還納悶呢，到底是什麽樣的高人，能憑空變出幾十萬大軍一年的口糧來。原來這高人竟是你！”

禮郡王根本沒想到賈琏種地竟然種出這樣的能耐。

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禮郡王還想起來了，最近四皇子剛被皇帝調到兵部歷練，要前往西北戰場，賈琏而今也要跟着去，顯然二人的關系不一般。以前他就聽賈赦隐晦暗示過賈琏和四皇子有些關聯，他還以為二人只是見過面而已的泛泛之交，是賈赦在吹噓，沒想到竟然是真的。這四皇子有勇有謀，文韬武略無所不能，卻行事極為低調穩重。賈琏跟着他做事，就算是他不能繼承大統，以後也斷然不會吃虧的。

真是找了個好女婿！自己眼光可真好！

禮郡王笑得合不攏嘴，樂呵呵的送走賈琏，轉頭便把這天大的喜訊告知妻女去。

……

自王子騰接到外放通知，到舉家搬遷離京，只用了三天時間。暈倒的王夫人蘇醒後，就忙活着送大哥。王子騰一家子鬧哄哄的一走，王夫人便受涼發燒，心情抑郁，卧榻一病不起了。

府裏上下都忙活着張羅琏二爺去西北的事兒，沒人顧及她那邊。賈母跟前的婆子也只是略微提了提王夫人偶感風寒的事兒，因把關注都放在了賈琏身上，賈母也沒怎麽過問。

王夫人見沒人搭理自己，每日也只有兒媳寡婦李纨在前侍奉照料，心情越來越堵悶，也就越病越重。寶玉偶爾過來一趟，卻也被賈母匆匆叫走。

王夫人抑郁更甚，病中傷心過度，身子更加沉得挪不動了，每日只能苦哈哈的躺在床上哼哼，夜裏偶爾合眼睡一覺，還總是能在夢裏夢見王爺要殺自己又或是自己的妹妹來找自己評理吵架，又或是大哥知道了自己外調的真相來責怪他……

賈琏臨走前，把家中的要事都跟邢夫人交代了一遍，也囑咐迎春和豐兒得空幫忙提醒邢夫人。但賈赦那邊，賈琏還得另辦法督促。當初他和禮郡王次女的婚事就是有他一人極力促成的，賈琏只需威脅他“不好好做人兒子的親事就會吹”，賈赦自然不敢胡亂造次了。

賈赦心裏也苦，以前兒子在家的時候他沒機會混玩，總是被變着法的管着，也就認命了。現今兒子走了，還以為自己能解放了，卻被自己之前幹的事兒上了枷鎖，還是要束手束腳的學做老實人。

賈母和賈敏都跟他道：“若沒事兒，就給我們講故事。”

賈赦也是無聊，只得任命地點頭勉強應承。

……

先前秋天收割的種薯早已運輸離京，至今已有近半月之久。賈琏和四皇子而今只需要輕裝上陣，帶着幾隊人，騎着快馬前進。速度上要比運輸種薯的車快上一倍。所以等他們到到西北荊川地區的時候，與運輸種薯的車隊剛好是前後腳差一天的工夫。

運輸必然會造成一些土豆的損耗，賈琏命人将一些傷的爛的都剃出去之後，便指揮人搭建适合儲存馬鈴薯的庫房。庫房必須是滿足幹燥且溫度低的條件，然後在庫房四處擺放十幾箱蘋果，敞口鋪開來，然後将整個庫房關閉即可。蘋果自身能散發出一些乙烯氣體，可以對土豆起到一定的保持新鮮不爛的作用。

在适宜的溫度條件下，再加上蘋果店的作用，很容易将這些土豆盡可能的完好儲存三四個月。等熬到來年開春，到時候氣候轉暖，土豆自然就生芽可供播種了。

但在等候春到的這段日子，賈琏不能閑着，他要先選地。當地府衙手裏是有一部分土地的，多是一些奪爵或是抄家等呗朝廷沒收的田地莊子，從這些地足夠播種三分之二的馬鈴薯種子。理論上來說，這些田莊的收成足夠軍糧所需。不過凡事都有例外，大面積種植容易産生很多問題，而且也要考慮到氣候、病災等等其它減産的可能性，所以必須要有一個後備的方案。最後剩下那一份，賈琏決定要動員當地農民進行播種。

農戶各家大概只有幾畝至幾十畝地，相對來說種植面積小，容易照顧周全，而且不易大面積害病。

不過由于部分地區過于落後缺乏教化的關系，很多農民不願接受種植這種見都沒見過的奇怪品種。賈琏在選定地區的推廣進行土豆推廣種植很不很順利。

甘草村、高水縣、清崖村等十二個被選定種植的村縣，其中只有一小部分人願意接受新品種的種植。

鄞祯是全力支持賈琏的種植策略，命令州縣長官配合賈琏。這些長官們見問題受阻，便決計用強硬手段縣壓，直接以官府的名義下令，不想卻引來民怨沸騰。

種地這種事兒必須要走心，不然收成不好，純屬白白浪費成本，這樣種那就還不如不種了。賈琏擔心在農民們心不甘情不願的情況進行種植，會嚴重影響馬鈴薯的收成，故而想了一個辦法，打算用懷柔政策游說這些人。怎料他剛乘車不久，快到甘草村的時候，路邊忽然出現一群刁民劫車圍攻，個個拿着鋤頭鎬頭，三十幾號蒙了面的農民，将賈琏及其随行人員圍了一圈。

“大夥兒瞧瞧，這車裏頭坐着的就是朝廷派來的那個站着說話不腰疼的文弱書生。他懂種地麽，根本就不懂！忽悠我們這些食不果腹的農民們種他們的弄來的毒果，這分明是要害我們！”領頭的農民舉着鎬頭率先憤怒的高喊着。

接着，其它農戶們都義憤填膺的舉起手裏的工具，跟着大喊：“我們不服！不服！……”

“我們不種！不種……”又是一陣響徹天地的喊聲。

賈琏坐在車內，正翻閱他記錄種植數據的冊子，聽見車外亂嚷嚷，心料事情不妙。興兒攥緊馬鞭，将簾子掀個縫兒沖自家主子道：“二爺，好幾十號人擋住了前頭的路，氣勢洶洶的鬧着要殺人呢！”

領頭的農戶看見有小厮正跟車裏的主子傳話，厲害的吼道：“車裏的，有種你就滾出來，我倒要看看朝廷派來的走狗是個什麽樣兒！我們農民是身份低賤，可沒了糧食吃，這日子過得也沒什麽活頭，還不如跟你們拼個死活！”

賈琏放下手裏的冊子，這就提着袍子要下車，被興兒害怕地阻擋了。

興兒急得頭上直冒冷汗，低聲對賈琏道：“二爺，這會子您萬萬不可下車啊，他們幾十號人，手裏頭都拿着東西，一旦打起來，就我們幾個小人兒哪裏守得住二爺。一會兒我吓吓他們，他們若再鬧，咱幹脆就駕車沖過去，看他們能怎麽樣。”

“這樣解決不了問題，一旦弄傷了人，反而會把事情鬧得更麻煩。”賈琏讓興兒讓開。

興兒猶猶豫豫，不知到底是該護着主子別沖動，還是該聽主子的話真給主子讓路。

“讓開！”賈琏呵斥他。

興兒怔住，忙側身跳下馬車，給琏二爺上了踏腳。

賈琏從容地下了車，順手撣了撣衣袍。

圍觀的農戶們有一瞬間全都安靜了，睜大眼看着這位揚首挺胸面容如白玉一般俊朗的少年。這一身行頭如何富貴繁麗，自不用說，一瞧就是京內大家公子出身的，氣質斐然，關鍵還在他這張臉上，天下間的男人還有長得這樣好看的。他們村縣裏頭倒也有長得俊俏的男郎，可也就是鼻子挺點，眼睛大點，皮膚白點，看着順眼舒坦罷了，但瞧瞧人家長得，臉蛋子跟剛出鍋的白面白頭似得，細膩有光澤，五官精巧的不似人一般，該是從天上下來的。

好多人都想上前問一問那位貴公子哥兒，“是不是走錯路了，或是投錯胎了，本來就是天上來的？”

賈琏微微眯起眼睛，狹長的鳳目中閃出幾分犀利，也有一種狂傲勁兒，似乎不把這些人看在眼中。

領頭的農戶名喚李麟，是甘草村中最有名望的族長的獨子。他最先反應過來，不滿賈琏的态度，舉着鎬頭就往前沖，照着賈琏的頭就要打。

“就是你，害得我們被朝廷逼着種毒疙瘩！”

興兒忙湊到賈琏身邊嘀咕：“爺，一會兒打起來，能跑就跑，趕緊去搬救兵，我們在這擋着！”

這種時候了，興兒覺得他們幾個人肯定逃不出去，能叫琏二爺一個人跑出去搬救兵就已經是大幸了。只盼着這些刁民手上還能有點分寸，不至于下狠手殺人。

賈琏卻一動不動，淡然平視前方，很大方地迎接李麟的攻擊。

興兒等着急了，要動手攔着，被賈琏擡手示意攔下了。本來興兒一上手，那些農戶們都蠢蠢欲動，打算上手。但賈琏這一攔，大家都不好動了，原因有二：一是大家都好奇這位貴公子為什麽不叫人反抗，二是只對付這一名手無寸鐵的公子哥兒，沒必要大家都出手，就看李麟自己的就行了。再說，一旦他們傷了貴族的性命，保不齊全家都要被誅九族，他們可都是拖家帶口的，不想被連累。

李麟“啊——”的大叫，舉着鎬頭沖到賈琏跟前，卻發現身後沒有意料之中的氣勢洶洶，愣住了，轉頭看看，發現就自己沖了上了，遲疑了下，緩緩放下鎬頭，他可不敢自己動手。對方的身份貴重，他一個人上手，肯定會被揪出來當成替罪羊，他才不幹呢！

李麟轉過頭去，怒氣沖沖的沖身後那些人喊：“你們都愣着幹什麽，上啊！砸車！抓人！”

“然後呢？”一記清冷的聲音從李麟身後刺來。

李麟愣了愣，把頭轉過來，看向聲音的主人賈琏，“什麽然後？”

本來蠢蠢欲動的衆農戶聽見賈琏這句話，再次消停了，決定聽聽他要說什麽再做決定。

“假設你們砸了車，抓了人，然後呢？然後怎麽做？”

賈琏問問完這話，就見領頭的人再次愣住，轉頭看看那些自己的那些村民們，大家都很茫然的看着他，顯然大部分人都是被他撺掇來的。他們的這次行動似乎連個簡單的計劃都沒有，連最基本的目的和預計想要收獲的結果都不沒有。

賈琏終于體會到“瞎鬧”這個詞存在的意義了，原來就是為了給這群人準備的。

“我們、我們……抓了你，就能震吓震吓朝廷那幫不知五六的貪官，叫他們再不敢威脅我們。”李麟沒底氣的吼道。

賈琏笑了，輕輕地笑，語氣譏諷意味十足，“可笑，西北蠻夷二十幾萬大軍進犯，朝廷照樣出兵縣壓，你們區區幾十人，朝廷竟會被你們吓得害怕了！”

李麟退了兩步，再次站到農戶們的隊伍中去。他慌張地看着大家，振臂高呼，企圖召回‘軍心’，“大家都不要被他忽悠了，他是個毒手人，舌頭靈巧，最擅長将黑得說成白的，都不要被騙了！”

“呵，可笑，理都不通了，你叫大家如何信服于你？其實看你不自信的表情我就知道，我說那些話的時候你自己在懷疑。以暴力對抗朝廷的下場為何，連五六歲的孩童都知，你竟不知？”賈琏将李麟譏諷的無言可辯之後，便大方地掃視衆人，口氣铿锵，“今日我來就是為了幫大家解決問題，不過你們若是自覺自己和家人的命都是賤得不值錢，死了都不可惜，我便不多言，你們大可以拼了命的把火氣沖我身上撒。但若你們是想解決問題，想好好過日子，便聽我一言，收好手中的東西，帶着我進村子，剛剛發生的事我就當沒有過。”

農戶們都遲疑起來，紛紛放下手中的東西，你看我我看你。

李麟見大家都有服從的趨勢，記得揮舞手臂，跟大家解釋：“都別信他的忽悠，你們都忘了，那些富貴鄉紳承諾給咱們的事兒什麽時候兌現過？不要信！”

“我賈琏不是小氣量愛計較的人，願以性命發誓，絕不會追究你們剛才的行為。”

賈琏随即發表的言論，令那些農戶們都摒除了心中的疑惑。大家紛紛撂下手中的工具，表示不幹了。

李麟慌了，見衆人都不聽自己的話，尴尬的舉鎬頭沖賈琏揮舞。興兒幾個早看他不順眼了，伺機從後面撲上去，壓倒了李麟，随即奪了他手裏的鎬頭，摘掉了他的蒙面。

衆農戶都吓壞了，眼巴巴的盯着興兒等人。

賈琏低頭瞧這人，一臉的倔脾氣樣兒，正死盯着自己不放，“放了吧。”

賈琏話音剛落，就前頭傳來喊聲，前邊拐外處湧來一群人，領頭跑得是一位年長的老者，氣喘籲籲地，卻聲音洪亮的大喊着“住手！”。

賈琏心料這位該是村子裏的族長。

李族長見賈琏放了李麟，感恩戴德磕頭賠罪：“小兒頑劣不懂事，請監軍大人原諒！”

監軍這個名頭是四皇子給得，并不算正式，只是為了讓賈琏推行軍糧大計時在當地行走便宜，便給了個名頭。

賈琏攙扶李族長起身，表示不介意，“我早料到會如此了，不算驚訝。”

李麟這時候已經被興兒等放了，委屈的跑到父親跟前想要訴苦。

李族長一巴掌打在李麟的臉上，痛罵他：“混賬東西，我還沒死呢，你就想翻了天？你自己作死也罷了，我就當沒你這個混賬兒子，可你卻拉着全村的壯丁陪着你送死，你可曾想過他們每個人家裏頭都有妻兒老小，等着他們養家糊口呢！”

李族長說罷，又一巴掌打在李麟臉上，轉而再三哈腰給賈琏道歉。

“老人家不必介懷，我不介意的，今日來本就是打算好好商量，聽一下大家的意見，我說了不會有責怪或者懲罰誰的行為，就一定不會有，請放心。”

這種時候，是群衆情緒最緊張的關鍵點，賈琏當然不會因為一個小人物就攪亂了一件大事。

李族長聞言後安心不少，忙請賈琏到他家上座，村裏頭的好茶好點心統統都搜集來供上去。

賈琏心裏卻清楚這些人此舉不是真的敬重他，只是因為害怕想‘讨好’他罷了。

李族長弓着腰跟賈琏客氣地表示：“請您放心，朝廷說種什麽，我們就種什麽，絕沒有怨言。”

“可是爹，這樣咱們跟餓死有什麽區別，還白白給——”

“孽障，你給我退下去！”李族長赤紅着臉大吼道。

李麟瞪眼賈琏不甘心的跺腳，扭過身子，卻就是不走，似乎還想着怎麽謀害賈琏。

“你——”李族長指着兒子的鼻子，氣得身子亂顫，要不是他年老只得這一個兒子，此刻當真想把這孩子一巴掌打死！

“令郎心直口快，也是個性情中人，倒無礙的，正好我想聽聽大家的想法。”賈琏微微一笑通，竟一瞬間就看起來和氣了不少。

李麟不解地看着而賈琏，竟一時間分不清哪樣的人是他了。不過李麟這個人向來吃軟不吃硬，賈琏這麽好的态度，他也不好強硬下去，就真的爽快的說出了自己的想法。

“您也別覺得我們沒見過世面，我們甘草村正經住過不少京城人，有的甚至還是在宮裏頭呆過的，大戶人家更不必說，而今就有個破落戶住在這兒，姓孫，從前他家那也是在有名氣響當當的門戶。我就聽他說得，朝廷那些人如何草菅人命，如何官官勾結魚肉百姓，他還說我們的命在他們那些當官的人眼裏根本就不是命，跟個蒼蠅差不多。你說說，你們哪裏會關心一個蒼蠅吃的好不好？哼，反正我是覺得他說得對，我也不信會有當官的真正關心百姓，免費發什麽好種子給我們用。”

“孽子，你——”李族長氣得胡子直翹，指了指李麟，轉即拍大腿大哭起來，“我上輩子是做了多少孽啊，生你這麽個孽障來，這種大言不慚的話你也敢說出來，我，我幹脆一頭撞死算了！”

賈琏沒動，看着李麟。

李麟忙攙扶住父親，李族長身體漱漱發抖，張了張嘴，示意兒子不要再說。李麟卻不服氣，鼓着腮幫子扭頭繼續對賈琏蠻橫道：“別以為你鎮壓住甘草村，別的家就不會鬧，我告訴你，我早已經派人去知會另外十一個，你就等着瞧熱鬧吧！”

賈琏笑看李麟：“瞧什麽熱鬧？”

“等你們把種子運過來，我們都給刨爛，燒幹淨了，種都沒得種，看你們能怎麽辦！”

賈琏勾唇冷笑了會兒，忽然對上李麟的眼，“你剛說那個姓孫的人，他叫什麽名字？”