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中午用飯時，雖是一家人聚在一起。但是大京講究一人一案的分餐制，所以還是每人面前放置一個食案。旁邊跪坐着一隊樂伶，顧夫人嫌吵鬧，但是排場還是要的，因此她們只在旁邊安安靜靜待着。

顧阿纖暗暗把這點記在心裏，門閥士族底蘊深厚，很多規矩她都不懂。只能一點一滴地觀察。

飯後，顧夫人親自領着她去選好的院子，顧明蓉連忙跟上去，虛扶着顧夫人。

“太匆忙了，我也沒來得及怎麽布置。不過，女兒家自己慢慢布置房間才有意思。你先勉強住着，不急，慢慢來。”

顧阿纖彎彎唇，兩個笑渦深深地顯現出來，像兩顆甜蜜豆，“阿母布置的一定很好。”

顧夫人笑容更甚，腳步也不由得加快。

沿着石路走到一處院子，顧夫人有些抱歉道，“這院子原是一處走累歇息的地方。但是大點的空院落太遠了，我想你離我近點。這院子雖不大，但是勝在小巧別致。”最好的院子是顧明蓉住的那處，但是顧夫人不想動，怕傷了對方的心。

“我瞧着很大啊，阿母，我只一個人極夠了。”顧阿纖笑道。

“傻孩子，還有伺候你的婢女仆婦，全塞進去就擠得慌了。我想着這旁邊不是有座杏子林嗎？不如砍掉，把院子擴出來，再造些下人們住的房子就夠大了。只不過要辛苦你一陣了，白日會非常吵鬧。或者，你先移到別的院子住，等這邊休整好了......”

“阿母不必麻煩，這不知道比我住的地方好了多少。我很喜歡。”

顧夫人聽到她這樣說，心下的難過更甚，恨不得把全天下的好東西都補償給她。“為了你，我再不嫌麻煩。”

顧明蓉看着這幕母子情深，若不是顧及還扶着顧夫人，她又要指甲摳進掌心。

一行人走入院中，除了正面一棟二層的樓閣和兩邊供下人居住的房舍，便是院中的小池了。池中植着蓮蒲，架着蓮花燈，旁邊還有張石榻。

“這院真是不大，”顧夫人又開始懊悔，“連個後院都沒有。這樣吧，明天就叫人把後面那座杏林砍了，擴進來。”

“阿母不用，”顧阿纖連忙阻止，“我最喜歡吃杏子了，阿母不如找人砌座可以賞林吃杏的亭子。”

顧夫人剛找回愛女，哪裏舍得違背她的想法，連連點頭。

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閣樓一層大而通透，除了待客的地方就是臨窗的書案和矮榻了。二層分為內外室，設有四扇屏風塌床。用具無一不精。

顧明蓉看着牆上的八寶閣放的東西皆是自己沒見過的珍品，心裏暗恨，還說最疼我，這般藏私。這些好東西怎不見拿出來給我擺？眼見是嫡親女兒回來了，就忙不疊地拿出來。

顧夫人指着九名侍女，“這是一等的兩名，二等的三名和三等的四名。外面還有處理雜事的小婢和仆婦共二十名。你自己看着，若不喜歡就換掉。”

顧明蓉又嫉妒了，那一等侍女裏的璎珞正是顧夫人自己身邊的得用人，真是偏心偏到溝裏去了。

顧阿纖則在暗暗心驚，怪不得阿母說院子小住不下。這加上她，足足有三十個人了。

“你先休息吧，累了一上午。”顧夫人替顧阿纖把鬓角的碎發攏了攏，“下午再來阿母這兒。不懂的東西問璎珞。”

等顧夫人一行人走了，顧阿纖才覺得自己渾身疲憊。繃了一上午的弦，終于松開了。

她坐在榻上，擡頭看向這九名侍女，有點不知道該說什麽。她把目光移到璎珞臉上，後者立刻善解人意道，“女郎，除了奴婢外，另一個一等叫碧圓。二等侍女有初雲、初月......”随着她的話音，每個被提到名字的侍女，都躬身行禮。

顧阿纖連忙暗暗記下。

接着璎珞打開身邊的一個大箱子，裏面全是銅子，“這是夫人給女郎準備的花用。還有這個，”她打開另一口小很多的箱子，裏面放着幾十個荷包，“這些荷包裏有的放珍珠，有的放小銀魚。留着給女郎賞人用的。”

顧阿纖瞬間領會，點點頭，“你替我挑出一些賞下去吧。”

幾名侍女齊齊行禮謝過。

璎珞沒忙着去領賞賜，先把顧阿纖送上樓休息。看她躺下後，将帷幔放下，又往熏爐中添了把安息香才輕手輕腳地離去。

下了樓後，她又安排人上去守着。這才開始整理顧阿纖帶來的東西，以及分發賞賜。

顧明蓉表面平靜，實則內心瘋狂翻湧着回到自己的院落。以往她極喜歡的屋子，現在看哪，哪都不順眼。

那插着花的陶瓶比得上顧阿纖的玉花觚嗎？那刷着漆的木榻比得上顧阿纖的琉璃榻嗎？

現在夏日炎熱，她的席是用桃枝編的，顧阿纖的卻是用象牙劈成絲編的。就連顧阿纖身邊的侍女都比她的有地位。那個叫璎珞的侍女，其父就是府裏的二管事。其母管着庖屋。絕對的好幫手了。

正在暗自惱恨時，侍女梅子輕聲道，“女郎，王小娘請求拜見。”

顧明蓉身子輕輕一顫後，嗓音挂上一層兇狠，“她來做什麽？”

她還不嫌現在亂得慌嗎？明明此刻我最應做的是拼命朝顧阿纖示好，死死抓着父母的憐惜過活。可是她來了，就是提醒全府，我是妾生子。終究要回到原有的位置。

“許是為了新來的那位女郎吧。”梅子低聲道。哪裏不知自家女郎現在最大的心病是什麽。

顧明蓉聽到這句話心中奇異地平靜下來。她低着頭久久思忖，半響才低聲道，“喚她進來吧。”

顧夫人出自王氏一族，王小娘是她嫁過來時帶的媵女，是她的庶妹。算是最得顧司空寵愛的妾。加之她不争不搶，性格随和，在主母經歷喪女之痛後，主動把自己出生不久的女兒送過去之後，地位直線上升。

顧明蓉神色複雜地盯着王小娘一步步走進來。她曾聽過婢女議論，她走路的姿勢跟王小娘很像，都亭亭妙曼的。因此她硬生生改了，絕不讓自己跟那個妾有一點聯系。

“你來做什麽？是昭告所有人我失了阿母的寵愛嗎？”她目光怨毒地盯着對方，這一刻，她好狠自己不是阿母的嫡親女兒，為什麽她要托生在那個肚皮裏？

“女郎沒有失去寵愛，”王小娘急急地說，“妾來是告訴女郎，稍安勿躁。女郎只管安心生活，剩下的都交給妾。”

“交給你？”顧明蓉眼中露出蔑視，“你能做什麽？一個養在後宅的妾。”

王小娘絲毫沒有介意，“就算是一根藤蔓、一只鳥雀，也會有它的作用。妾不會讓女郎大好前途被人毀掉的。”

顧明蓉挑起眼梢細細地打量她，打量她沒有被時光眷顧的柔媚臉龐，還是瞧不起地冷哼一聲。

王小娘不急不躁，又拜了一拜轉身離開。

“以後你不要再來了，被人看見不好。”

身後傳來顧明蓉涼薄的嗓音，王小娘腳步微微頓了一下。她也知道來找她不好，但是這是她的女兒，她十月懷胎受盡苦難生出的女兒。知道這件事，她第一時間擔心她是不是受了委屈。按耐不住想來看看。

院後的白孔雀不知怎麽跑到前院來了，歪着頭看她。

她斂了斂心神，無論如何也不能讓女兒走她的老路，做別人的庶姊妹，長大後被當做媵陪送出去。

她的女兒必須拿最多的嫁妝，嫁最好的郎君。

作者有話要說：  關于銅子，明清開始銀子才作為流通貨幣。在這以前，銀子的數量不多，價值太高。金銀都做裝飾品來用。魏晉南北朝時期，人們買東西用銅錢，朝廷發俸祿有的朝代給錢，有的朝代用布帛、糧食和田地來代替。田地不許買賣，離職的時候交回去。

嗯，所以顧夫人給這一箱銅子，其實很多了。随便抓一把賞人，爽歪歪。