35 (1)

顧夫人送走陸氏母子後，阿菊婆看着她們的背影道，“這位陸郎君真不錯，至始至終都不敢把目光放到兩位女郎身上去。”

顧夫人點點頭，“陸氏族人的品德是人人稱道的。”她想了想又道，“要說結親，陸郎君倒是一個不錯的人選，就是陸氏家教嚴，恐阿纖過去受約束。”

“哪裏有不受約束的新婦，”阿菊婆笑道，“重要的是婆母要好，就不會受磋磨。”

顧夫人頗為贊同地點點頭，“這倒是。”

“今日聽說隔壁府的衛郎君叫人将女郎的車攔下，然後同車一起去了雞鳴寺。”阿菊婆道。

顧夫人皺眉，“衛家到底想做什麽？他家夫人不喜阿纖，他家郎君倒總追着阿纖跑。衛宴不是眼光高得很嗎？往日阿蓉與他說話都懶得搭理。如今這是怎麽了？”

阿菊婆笑，“這人與人之間的緣分有時也很難說。很多時候，人總會對喜歡自己的不屑一顧。不喜歡自己的卻如癡如醉。”

顧夫人冷哼一聲，“曹氏年輕時就眼高于頂，她兒子真真随了她。可惜，我偏不喜歡他。”她頓了頓，“給陸夫人送份回禮。東西要好好挑。給陸郎君也送份禮，也要好好挑。”

顧阿纖回到自己屋裏，把陸湛畫的畫交給璎珞收好，她擡頭望了一眼那片金雀花山坡的畫。覺得自己還是更喜歡衛宴畫的這幅。

離開泔水巷的家時，她除了幾件衣物和首飾，就剩這張畫了。那些衣物，大部分璎珞禀告過她後都處理了。這畫她日日看着入睡早已習慣，所以璎珞叫人裱過後，依舊挂在牆壁上。

她想起夢中那只聽了她許多苦水的黑兔子，它一句話也不說，大概就真的只是兔子吧。其實這樣也好。若是跟她一樣的人，她估計就羞慚的把自己埋土裏了。因為她真的什麽都說。連小日子來時，曹素娥讓她數九寒天洗衣服肚子疼都說了。

過了幾日，王老夫人派人來催，問為什麽還不去。

顧夫人本來天氣嫌熱，不想動彈。想着母親那邊的親戚已經見過一次了，晚些日子再去也沒什麽。但是對方催得緊，她只好答應次日就去。

她讓人把綠小豆熬的湯給兩位女郎送去，順便告訴她們明天去外祖家的事情。叫她們準備好衣飾。晚間帶過來給她看。

顧阿纖收到消息後，就讓璎珞去準備。

璎珞挑出三條羅裙讓她選，“女郎清麗，穿素色裙子顯雅致。”

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“蓉女郎最喜素色襖裙。”碧雲插了一嘴，端上加了桂花蜜的綠豆水。

顧阿纖托腮想了想，“穿那件橘色和墨綠相間的間色裙吧。”

她總覺得阿蓉比起剛認識時，似乎哪點不一樣了。雖然嘴上念叨着自己多了個妹妹多高興。但是她覺得對方并不感到高興。為了避免矛盾，還是穿豔一點的衣衫吧。

“女郎何必退讓？”侍女碧圓道，“女郎是夫人的嫡親女兒。這些日子，蓉女郎總是陰陽怪氣，可不就是因為女郎回來了，她認為搶了她的位置......”

“碧圓，”璎珞沉下臉，“這些話能在女郎面前說嗎？”

“我就是提醒女郎。”碧圓不服氣的嘟囔。誰家的女郎誰心疼，何況她們這種依靠女郎的婢女。自然是女郎越好，她們也跟着水漲船高。

顧阿纖嘆口氣，不過穿件衣裳，也有這麽多的故事。

晚上吃過暮食，顧夫人看過顧阿纖的衣飾。再把目光投向顧明蓉的，眉頭一皺。

比起顧阿纖的寶石花、東珠雙釵、明月耳铛，流雲佩，顧明蓉的首飾只有一支做工不錯的金釵和一對玉珠金耳铛。

“怎麽就這麽點？你的其他首飾呢？”

“那些是已經戴過的，奴婢想着明日去見老夫人，所以就挑些王家女郎沒有見過的飾物。但是，挑不出來。”婢女櫻桃忙道。

“阿母，沒關系的，這些就已經足夠。”顧明蓉道。

顧夫人默然，這些日子确實是忽略了阿蓉。“去把我房中那個梨木雕匣拿過來。”

匣子裏是套金鑲琉璃首飾，步搖、珰、钿、釵、簪，應有盡有。

“你素日喜淡，這套你戴正相宜。等回來了，再給你和阿纖多做些衣衫。”

琉璃難得，十分珍貴。尤其在陽光下，晶瑩剔透格外引人注目。

顧明蓉心滿意足地摟着顧夫人撒嬌，“阿母最好了。我先替妹妹謝過阿母給我們做衣裳。”

顧阿纖沒想到顧明蓉新打的首飾只有這麽幾個，等離開顧夫人院落後，她追上顧明蓉，“阿姊，我那裏還有許多阿母給的首飾，一會兒拿過來給你分些，咱倆一起戴好不好？”

顧明蓉有些驚詫地停下來，掃了她一眼，将夏風吹亂的一抹發絲別在耳後，慢條斯理道，“不用了。阿母新給我了。”然後似笑非笑地看着顧阿纖，“我只擔心，以後我少的東西，不只是這點首飾。”

顧阿纖怔了一下，看着她毫不猶豫地轉身離去，垂下眼簾。

“阿姊在怨我搶了她的東西嗎？”她輕聲道。自從來了顧府，她一直擔心顧明蓉會對此心有芥蒂。

“女郎從未搶過任何人的東西。”碧圓正色道，“真正搶東西的是蓉女郎。這府裏的庶子都沒有到夫人跟前露臉的機會。她占了那個位置十多年，心早大了。女郎要提防她。有人看見近些日子王小娘的侍女與她走得很近。”

“她們本是母子，這有什麽奇怪？”

“女郎不知，蓉女郎一向忌諱別人在她面前提起王小娘。她也從不與那邊有什麽聯系。王小娘能做到将親女送到夫人身邊一眼不見，足見心志堅定，為達目的不折手斷。而且，”她頓了頓，“有一點本不該說，但是不說出來，女郎必然不知道她想要什麽。高門的貴女最後比的是夫家。蓉女郎就是擔心女郎你奪了她的好姻緣。”

顧阿纖有些默然，她要的從來就不多，也沒想過争什麽。成為顧家嫡女，她第一反應就是不用沒日沒夜擔心被送出去做妾了。有了父母兄長的庇護就是最大的幸福。但是似乎高門也有高門的煩惱。

“我不想比夫家，就找個差不多的可以嗎？”

“差不多的？”碧圓一臉思索，跟顧家差不多的，那就是，“對門的衛家。”

衛宴？

顧阿纖心跳錯了一拍，“不不，不要衛家。”她從不敢肖想那種全建康女郎欽慕的郎君。

“我就要正常的，然後人正直一點。”

正常的，人正直？碧圓轉轉眼珠，拍手道，“那日來的陸郎君。滿建康也找不到那樣正直的人家了。”

陸湛？

嗯，人有點憨憨的，這倒沒什麽。喜愛畫畫，非常正常的喜好，而且已經闖出一定的名頭，有了銷路。千金難求證明會經營自己，知道饑餓營銷。将來落難後可以用來養家。我為什麽要想落難？哎，總之技多不壓身，倒是不錯的郎君。

顧阿纖舉起手，擋住直瀉而下的陽光，那些金子似斑駁的光暈，讓她覺得生活也挺有盼頭。

顧夫人的娘家是赫赫有名的世家琅琊王氏。家中族人衆多，僅王老夫人這一房，就有五個兒子，八個女兒。如今兒孫滿堂，人丁相當旺。

顧阿纖被領着一頓舅父舅母叫下來，得了大把的賞賜。表姊表兄也多，且王家相貌上佳，這一圈下來，炫目到令人記不清都叫了誰。

大家笑嘻嘻地看着她，紛紛道，“跟小姑子長得真像。”“我覺得長相倒頗似祖母。”“我這妹妹真真可憐，如今長到十四了，才被認回來。”

王老夫人攥着她的手，不住地抹淚，“你阿母可憐，你也可憐，如今想來，可見老天還是厚道的。人吶，這一生若過得太順利了，也不好。你就當把磨難已經都過了，以後只剩福氣了。”

大家紛紛點頭稱是。

顧明蓉站在顧夫人旁邊笑得臉色僵硬。

她往日就不喜歡來王家，她不是正經嫡女，王家眼睛都高高在上，很瞧不上她。如今正主歸來，她就像個沒用的替身，只剩下無盡的嘲笑。

顧夫人似乎感到她的不适，輕輕握住她的手。

顧明蓉這才感覺心情好點，不管怎麽樣，她一定不能丢失屬于自己的東西。

因來得早，還不到吃午飯的時辰。年輕一輩幹脆叫婆婦們把輕舟架出來，放到園中的人工湖上賞蓮玩。

“阿纖，給你。”一位衣着最騷包的表兄遞過一只蓮蓬。

“我幫你剝？”圓圓臉表姊忙道。

“我自己來就好。”顧阿纖很熟練地剝着蓮子。窮人家的孩子沒有零嘴，因此下蓮蓬的時候，這就是她們最好的食物。

“我來幫你捅蓮心。”另一位尖尖臉表姊道，拿起一柄鑲着寶石的銀錐子。

大家都圍着她，生怕她受半點委屈。把最漂亮的荷花給她采上來，讓婆婦把水中的鷗鷺趕過來，給她解悶。

顧明蓉沉默地坐在船尾，看着顧阿纖被衆星捧月圍在當中。

那個王家最出衆的表兄素日連面都懶得露。如今卻挽起袖子給顧阿纖采蓮。采了二十個了，還問夠不夠。幹脆采一車吧。

顧阿纖瞧見顧明蓉面無表情地望過來，見她手上什麽都沒有，而自己都快被那位熱情表兄用蓮蓬埋了。她捧起一把遞過去，“阿姊，給你。”

顧明蓉冷冷瞥了一眼，“你吃不了就給我？”

顧阿纖微微一怔，連忙縮回手去，蓮蓬上的水滴落在羅裙上，暈開小小的圓圈。

圓圓臉表姊臉色立刻一沉，“妾生子就是妾生子，哪怕姑母養了那麽久也是白費功夫。”

“可不是？那些妾生子啊，最擅長歪曲別人的好意。嫡女就會有這樣狹窄的胸襟。”尖尖臉表姊扭臉接道。

其他人雖沒有再說什麽，但是光眼神就讓顧明蓉手足無措，恨不得把剛剛的話塞回來。

顧明蓉窘的臉色通紅，緊緊抿着嘴，指甲把掌心摳出一個個白色月牙。

都怪她一時被嫉妒蒙住了心智，這樣的錯誤都能犯。眼下不應該跟大家一起捧着顧阿纖嗎？

她有心想回轉一下，但是大家早就把目光收了回去。尖尖臉捅了一大把蓮子，放在蓮葉上給顧阿纖吃。其他人則指着鷗鷺嘻嘻哈哈地笑鬧。

她只得讪讪地也将目光投向鷗鷺，假裝沒看見婆婦婢女們揶揄的笑容。

一直到宴席開了，表姊表兄們都沒有給顧明蓉一絲好臉色。

顧夫人知道王家不是很看重顧明蓉，怕她不自在，吃飯時就把她叫到身邊來坐。

顧明蓉這才感覺稍稍好些。

她拿着箸遲遲不夾菜，心裏暗想，那個珞表兄也算是自己從小傾慕的人，才華橫溢，是衆多表兄中最為出彩的。自從知道他對自己無意後，才死心的轉為其他人。

這樣的郎君竟然對顧阿纖那麽好？

她萬分不解，不明白自己差了哪點。衛宴、王珞，似乎就連那個畫癡陸郎君都對顧阿纖有一絲不同。他們都被喂了什麽迷魂酒？

她眼波掃過顧阿纖那張月眉星眼，清麗無雙的小臉。

泔水巷的水井那麽養人嗎？

飯後，王老夫人把顧夫人叫到室內，“阿纖有十四了。雖然你現在忙着處母女之情。但是親事也該留心了。過兩年到了年紀，着忙要嫁哪家？再大一點，還留在家裏是要被人笑話的。還有你家那個阿蓉，你打算怎麽辦？”

顧夫人點點頭，“已經再看了。至于阿蓉，”她皺皺眉，“夫君是想跟衛家聯姻。早就在衛丞相跟前探過話了。”

“我看難，”王老夫人淡笑，“以前你家裏沒有別的女郎，只有她一個。衛丞相只能屈就。現在來了個花兒一樣嬌嫩的嫡親女兒。阿蓉，怕是不成了。”

“那阿纖更不成了，我沒想着給衛家。”想起那日曹夫人的嘴臉，她就氣不打一出來。

王老夫人笑呵呵，“我是想着，你若怕別人對阿纖不好。嫌她是貧家養大的。不如嫁回咱們家。那麽些子侄，還沒有你看中的？”

顧夫人想，這也是個辦法。只是，別人嫌棄，娘家嫂嫂就不嫌棄了嗎？她本想着，多在她身邊待一待，也許外人就少挑剔一些。否則，總會說她在貧家養大，不是大家閨秀。

“再看一看吧。”她嘆口氣，就算她多多的賠送嫁妝，那些沒落的士族自然舉雙手雙腳歡迎。可是如王家、衛家、陸家這樣的大族可看不到眼裏。她們更看重新婦的品德、教養以及後宅本事。

阿纖，如今最缺的就是這個啊。

飯後衆兄姐聚集在一起玩握槊。

顧阿纖瞧了一眼，其實就是打雙陸。投骰子，看誰的棋子在棋盤上先走完就算贏。

她看見那位采蓮蓬的珞表兄解下一枚墨玉佩做彩頭。與他對下的圓圓臉表姊則從頭上取下一柄金發梳。

王珞拿起骰子遞給顧阿纖，“借你的好運氣用一用，第一下你來扔。”

圓圓臉表姊嘻嘻笑，“阿纖，你要小心了。仔細他輸了賴你。”

“怎麽不說我還有機會贏呢？”王珞笑。

圍觀的衆人紛紛湊趣，有讓阿纖投的，也有讓她別投的。

顧阿纖微微含笑，将骰子搖一搖擲出來。

“還不錯。”王珞将棋子走了五步。

一局下來，圓圓臉輸了。

王珞拿起金梳子遞給顧阿纖，唇角微揚，“見面分一半，全賴你那一下神助。”

顧阿纖自然不肯接。圓圓臉帶頭勸她。表姊表兄們七嘴八舌，如蜜蜂一般，就差不聽他們的蜇人了。

惹不起，惹不起。

顧阿纖連忙收下。

這一收，就如同開啓了機關，王珞接二連三的贏，其他人不服又戰。金耳铛、金貔貅、金扇墜，金頭釵。一片金光燦爛。

“阿纖，你是個小福星吧？”王珞笑聲抒懷。

其他人跟着捧場，“阿纖就是小福星。”“阿纖可不是有福嗎？祖母都說過了。她老人家會看人，再不錯的。”

顧阿纖心裏暖暖的，來之前還害怕王家人不喜歡她。現在看來，表姊和氣表兄大方，也太好了吧。

顧明蓉被這場景刺痛了眼，眼圈微微一紅躲到外面去，眼不見心不煩。

過了一會兒，顧阿纖出來找她，“阿姊，你怎麽跑外面了？外面太熱了，我們進去吧。再玩一會兒就該走了。”

顧明蓉冷笑着瞥了她一眼，“有句話要奉勸你。阿母出嫁前跟舅母們相處極好。出嫁後更是對子侄們好的不得了。大家都喜歡她。所以，你不要以為你招人喜愛。那都是托了阿母的福。”

顧阿纖怔了一下，“我自然不會那麽想。全賴阿母我才能到這裏。我只會加倍惜福。阿姊，你是不是很讨厭我？”她早就想問這句話了，顧明蓉三番兩次口出惡意。她又不傻，只能感覺不出來？

顧明蓉細細看了她幾眼，突然揚起嘴角，燦然一笑，“你頭發亂了，阿姊給你整一整。”她身後，圓圓臉探出頭看了一眼，“阿纖，那麽熱，快回來。”

顧阿纖不着痕跡地躲開她的碰觸，細眉蹙起。

顧明蓉沒有在意，像什麽都沒發生過一樣笑着說，“妹妹，多謝你出來叫我，我們進去吧。”

顧氏母女離開王家時，王老夫人說，要補償阿纖這麽多年的空白。因此，絲羅、吃食、玩意，大包小包裝了一犢車。

回到家後，顧明蓉忙讓顧阿纖快去收拾外祖母給的那堆好東西，她來送阿母回院子就好。

看着顧阿纖的背影消失後，她嘴角一彎沖着顧夫人說起小秘密來。

“阿母，你可不許告訴阿纖是我說的，不然，她要生我氣了。”

顧夫人微笑，“好，阿母給你保密。”

“今天吶，我看見珞表兄對阿纖可好呢，給她摘了好大一堆蓮蓬。要知道，平常珞表兄是多麽養尊處優的人。”顧明蓉大驚小怪道。

“嗯，你珞表哥大概是覺着阿纖才認回去，所以想好好做出一副兄長樣。”

“才不是呢阿母，我們在小堂裏玩握槊，珞表哥明的暗的幫着阿纖贏了許多彩頭。平日他可不是這樣的人。”顧明蓉頓了頓，看顧夫人沉默不語又道，“我想着，今日看外祖母舅母她們都好疼愛阿纖。還有那日宴席上，阿母你說現在就要幫阿纖相看了。我才替阿纖留心看了看，我覺得外祖家就不錯。”

她小心翼翼地瞄了顧夫人一眼，“阿纖受了那麽多年苦，就是我也不舍得再讓她以後在受苦了。”

顧夫人嘆口氣，“你說的都對，但是阿珞是你大舅母的心肝肉，且是王家的嫡長孫。阿纖是絕對不會被考慮的。”

“那其他表兄呢？我瞧着都對阿纖很好。”

“再說吧。”顧夫人搖搖頭。

顧明蓉微微彎唇。

得到了她想要的回答再滿意不過。她就擔心阿母會動了把顧阿纖嫁給珞表兄的念頭。跟她想的一樣，大舅母怎麽可能答應呢？就算她在疼惜顧阿纖，也不會拿自己的兒子做人情。那麽接下來，哪個有可能，我就打消哪個的念頭。

顧阿纖回到自己院子，看到仆婦們已經卸下那一車東西。碧圓給她端上一盞茶湯，她隔着窗子看璎珞領着人整理。

面前擺放着一套十五個小格的食盒，裏面放着各色蜜餞和饴糖。以前眼饞的東西，現在已經沒胃口吃了。這才多久啊。

她有點感嘆自己腐化的這麽快。

顧夫人身邊的侍女璎蟬走了進來，璎珞笑了一下迎過去，“你怎麽過來了？是夫人有什麽事嗎？”她看着昔日的同伴問。

璎蟬點點頭，“泔水巷的顧家母女來了，說思念女郎，想見女郎一面。”

璎珞心裏一沉，扭頭看向顧阿纖，但是對方神色平靜，安靜地喝着茶湯。

璎蟬暗暗贊賞顧阿纖的表現，不愧是夫人的親女。這般沉得住氣，倒無法使人小看。

“夫人怎麽說？”璎珞皺着眉。

“夫人說，看女郎自己。願意見就讓她們進來，不願意就打發回去。”

“你覺得呢？”璎珞又問。

璎蟬笑，“放心，我替你仔細看了夫人神色，并無不悅。我覺得，女郎應該見一下。否則傳出去，要說女郎涼薄。”

璎珞點點頭，“多虧有你。”她得了顧阿纖的眼色，拿了一只裝着小銀魚的荷包送璎蟬出去。

“咱倆之間還用這個？”璎蟬拿着荷包。

“這是女郎賞你的，不好總白用你。”

璎蟬笑嘻嘻，“那你一會兒替我謝過女郎。”停了停她又道，“夫人對女郎極內疚，所以你大可放心。”

璎珞點點頭，這點她也知道。送走璎蟬後她回到房間，“女郎？”

究竟見不見泔水巷那家，還要看女郎自己的想法。

“讓她們進來吧。”顧阿纖放下茶盞。從她離開泔水巷的時候就知道有這一天。憑曹素娥的貪婪，怎麽可能不來揩一下油？

蓮女一路進來，都快被閃花了眼。她只去過衛家東西兩府。那已經是仙境了。但是顧家亭臺樓閣，架山跨水。那些樓閣，或臨水或倚山，或映襯于花木之中，分外別致。她心想，住在這樣的屋子裏，推開窗就能看見滿院景致，該有多麽的幸福？

蓮女抓着曹素娥的袖子不斷地低聲問，“阿母，我們真能住在這裏嗎？”

“一會兒你好好求求你阿姊，說得可憐點。”曹素娥叮囑道。

一行人走了很久，終于走到藕香閣。還未進門就被濃濃的杏子味吸引了。

後面那一大片杏林到底是被擴了進來。出去左邊砍去一小片蓋了下人住的屋子。剩下的林子修出一條小路直通中間。然後在那裏築了一座小亭，閑時可以烹茶賞景。此時正是六月底，杏子熟透，香飄十裏。

她們仨被領進了院子，頓時被院裏堆着的錦緞、吃食，用具什麽的吸引了全部目光。

顧阿纖這可真是發財了啊。

顧阿纖讓人設了榻上了茶湯和點心。

曹素娥連忙一口飲盡，大太陽下走了這麽久她早渴了。她咂咂嘴，這茶湯是怎麽熬的，怪甜的。見顧阿纖似笑非笑地看着她，老臉一紅，險些把早晨就打好的腹稿忘了。

“阿纖，如今你出息了，可不要忘了我們啊。你這兩個妹妹還沒有出嫁，一切還得靠你。”

顧阿纖真不知道她是怎麽說得出這番話的。想起冬日在井邊洗衣裳凍得十根手指跟胡蘿蔔似得，想起送她做妾時那醜惡的嘴臉。不要忘？她自然是不會忘記的。

她沒有搭腔，目光越過窗棂看向收拾東西的婢女們。

曹素娥遲遲得不到回答，咬咬牙順着顧阿纖的目光也向外望去，眼睛一亮，“快入秋了，你兩個姊妹的秋衣還沒有準備。另外，蓮女也大了，我想你幫着她相看相看，最好找門士族，門第要比我們高些。”

“還有嗎？”顧阿纖都快被她氣笑了。這才盛夏，哪來的快入秋了？還給蓮女相親？當她是什麽？

“還有就是，燕女說她很想你，想在你這邊多住一些。”曹素娥忙推了一把燕女。

“是啊阿姊，我好想你，你不在的時候，我都哭了。”小姑娘撒謊不打草稿。“知道阿母帶我來看你，我心裏好歡喜。”她目光貪婪地在食盒上舔了一圈。

想我什麽？想我這邊的吃食還差不多。

顧阿纖端起茶湯淺淺地抿了一口，還是不接腔。

旁邊的侍女不知她什麽主意，也不敢輕易開口。

曹素娥嘆口氣，“你就這兩個姊妹，你不看顧的她們些，如何說得過去？別人都要指你脊梁骨的。我也是為你好。更何況如今你是高門的貴女，這點子小事能費你什麽功夫？”

“知道了，你先回去吧，我好好想想。”顧阿纖放下茶盞，眼神冰冷。

再由着她說話，指不定多難聽的話也要蹦出來。她不用問都知道對方怎麽想的。既想拿好處，又想給她添堵。也不知道她怎麽突然有了硬氣來找她？要知道，顧胡圖是決不允許她這樣胡鬧的。

曹素娥一聽立刻高興起來，她就知道，顧阿纖還如以前那樣容易拿捏。

“那我今天先拿走些東西，燕女也給你留下。”

“何必這麽心急？”顧阿纖淡淡一笑，鬓邊垂下的流蘇晃出點點柔和光暈，姿态高貴，讓曹素娥微微一怔，一時不敢造次。

“你先回去，你們三個人抱着一大堆東西走出院子，看着不像，會讓人議論眼淺。連我也要笑話了。不如改日我讓人拉一車東西過去，又實在又好看。”

曹素娥聽着這個高興啊，但是隐隐覺得有些不對。

你們三個人？不是說好要把燕女留下嗎？她剛要張口詢問，顧阿纖就讓人送客，碧圓、初雲速度又快，連摻帶扶把話堵了回去。

“看着她們好好的出去了再回來。”碧圓面無表情低聲對小婢吩咐道。暗地裏對這個老虔婆咬牙切齒。就是夫人都沒有這麽跟女郎這樣說話，她算個什麽？

曹素娥看大部分心願都已滿足，決定見好就收，臨走前她留了一句，“你早些派人送東西過來，我好給燕女蓮女縫衣裳。”

“知道了。”顧阿纖眼神愈加冰冷。

知道曹素娥這個隐患不解決，就如同吸血蟲一樣敲脂吸髓，永無寧日。若是她只随着心意不理會她，她就會到處亂說，毀人閨譽。之所以就這麽把她打發出去，也是忌諱曹素娥如同爛泥一般的性格，她真能做出撒潑打滾的事情來羞辱她。

想徹底解決她，最好能使顧胡圖直接将她休掉，這樣，她和她那兩個女兒就再跟顧家沒關系了。但是如何去做這件事呢？要知道，她一個女兒家，開口就是破人一門親，将來被人知道了，難免會被議論。

她左思右想，只能從顧胡圖下手，曉以利害。顧胡圖自從把玉佩送回，顧司空很是照顧他。不僅将他的官升了一級，還給了他許多錢財。想來，為了依靠顧家這棵大樹，他也會幫着她。

碧圓派出的小婢看着曹素娥母女都出了府，才高高興興回去回話。她沒注意，不遠處的樹蔭下，也有個不起眼的小婢，站着看了會兒轉身離開。

那個小婢回到了一處種滿紫藤花的院子，向一名大婢女輕語了幾句。大婢女拿着一陶罐鮮花進到屋子中，放在案幾上。然後恭敬地對王小娘道，“曹素娥母女剛剛離開。”

王小娘點點頭，素手拂過花朵，尖尖的指甲掐下一朵，神情淡漠撕着花瓣，“能拿着多少，就看她們自己的本事了。我是個婦道人家，什麽不都不懂，只知道她們母女可憐，沒有衣穿。”

“小娘素來心善。”大婢女低聲贊了一句。

夜晚，顧阿纖帶着憂思入夢，又來到開滿金雀花的山坡。

黑兔子好久不聽白兔跟他抱怨，兩只耳朵認真地豎得直直的。

唔......唔......是這回事啊，這也值得憂愁？他輕輕呲呲牙。

白兔嘆口氣，垂下腦袋，完全沒有心情吃草。把黑兔子看得好不焦急，低頭看看自己兩只小爪爪，嘆口氣，要是變成人就好了，可以摸摸她的頭。

曹素娥？

黑兔子眯眯眼。

上次送兩個小妾過去，她真是一點都不吃教訓啊。

過了幾日，顧阿纖終于找到出門的機會。她讓車夫把車趕到泔水巷口停了下來。

明明只是月餘，卻好像經年累月。她提着裙裾，讓碧圓在車上等她，獨自一人下了車。

站在原來的家門口，她放下準備推門的手改為敲。不過兩下，就聽見裏面傳來婦人的答應聲。

開門的是張陌生的面孔，年輕而溫柔的女子。

顧阿纖愣了一下，以為自己敲錯了門。

“女郎找誰？”女子看了一眼顧阿纖的裝扮，非常恭敬的問。身後傳來顧胡圖的聲音，“是誰啊？站在那裏不動彈？”

女子移開一點距離，顧胡圖瞥見了門口站着的人，神色立刻變得欣喜，“阿纖？”他幾步走過來把門打開，“怎站在門口？快進來。”

顧阿纖走進去後，他往出探探頭，見沒有別人後關上門。“阿纖，你怎麽來了？可是家中有事？”

顧阿纖張張嘴，“阿......”

“莫叫我阿父，讓人聽見該瞎想你了。如今你喚我一句顧叔就好。”顧胡圖語重心長道，“你已經不是過去那個巷子裏的貧家女了，一言一行要符合如今的身份。”

知道顧胡圖說的都對，她點點頭，“顧叔。”

“哎，這就對了。”顧胡圖一臉欣慰，“你能記着我，來看我，我已經很高興了。”

顧阿纖微微笑了一下，把頭轉向那個陌生女子。

“她是我的新婦，叫阿眉。”顧胡圖笑着摸摸胡須。

“新婦？”顧阿纖睜大眼。

“哎，說來話長了。你進來，我們慢慢講。”顧胡圖将顧阿纖讓進廳堂，吩咐阿眉去煮茶。

阿眉點點頭，恭順地行了禮，在廊下生了小泥爐，煮起了茶。

廊下茶水咕嘟嘟地冒着泡，顧阿纖端正地跪坐在草席上聽顧胡圖說話。

“曹氏貪婪、狠毒，以往我只以為她喜歡往娘家揣錢，扶持兄弟。錢財不過身外之物，我也由着她。但是沒想到她平日趁着我不在，就偷偷虐待你。不讓你吃飽，指使你幹活。這是我絕對不能容忍的。”

顧阿纖手指繞了繞細細的衣帶，望了一眼認真煮茶湯的阿眉。

一聽這就不是主要理由。要說她受虐待這件事，曹素娥再謹慎，再小心也不能瞞這麽久。你多多稍稍都會知道一點。但是大概覺得女兒家做家務活天經地義就沒有管。

“唉，是我失察了，世子告訴我時我萬分驚訝......”

“衛宴？”顧阿纖打斷他。

“是啊，”顧胡圖因為她的打斷顯得有些發愣，但是立刻又變得語重心長，“阿纖，不可直呼世子名諱。”

“可是他怎麽知道？而且為什麽還告訴你？”

“呃，這我就不知道了。世子就是這麽對我說的。唔，”顧胡圖沉吟一下望了顧阿纖一眼，眨眼間，他這個養女出落得清麗無比。他點點頭心裏有了一些猜測。

“世子給我薦了一位衛氏女，”他轉頭看了一眼阿眉，眼神裏有了一絲柔和，“她父母早亡，跟着叔父過活，也是個可憐人。”

“那曹氏呢？”顧阿纖問。

“她啊，帶着她的兩個女兒改嫁了。”顧胡圖漫不經心地回答。

改嫁？這麽快？“嫁給了誰？”她追問道。

“呃......”顧胡圖啞然了一下，“誰知道呢。”他有些心虛地別過了頭。

飲完茶湯，顧胡圖熱情地送顧阿纖出門，“再過些日子我就搬家了。搬到北城去。到時候我叫人送新址給你。你以後若有什麽需要我的地方，就去那裏找我。”他臉上洋溢着一股獲得新生的笑容。

顧阿纖點點頭，“好。”

才出了門，就聽斜對門發出激烈的打鬧聲。

“你這個蠢婦，煮粥都能煮糊了。以前沒幹過活兒嗎？我真真後悔娶了你。若不是你勾搭我，我現在也不會這麽倒黴。說，你什麽時候去漢安侯府賠罪？你是怎麽惹上那樣的貴人的？”

“砰！”院門彈