37

犢車一路行駛，路過一座彩牌樓時停了下來。

顧阿纖有些奇怪，剛要問，就聽車夫道，“女郎，是郎君。”

她向窗外望去，只見顧弦高興地站在二樓沖她招手，旁邊站着衛宴。

“阿纖，上來啊，阿兄帶你看好東西。”

她猶豫了一下，窗外接二連三傳來顧弦呼喊的叫聲。她捂捂耳朵，哪有這樣的阿兄，恨不得天下人都知道他妹妹的閨名。為了避免他還叫，只能下車去。

剛進去就聞到一股淡淡的血腥味。她皺皺眉上了樓。

“阿纖快來，一會兒看你阿兄的威武将軍大發神威。”顧弦笑道。

“威武将軍？”顧阿纖遲疑道。

“一只雞。”衛宴在旁懶洋洋道。

“不是一般的雞，威武至極，啄變天下無敵手。”顧弦連忙補充。

原來是鬥雞場啊。

她明白過來。

她環顧了一下，雖是二層也就一層半，并不高。房間的牆壁上挖了一個方形的大洞，安了欄杆，從這裏可以看見一樓的大堂。有錢的郎君包下二樓的房間，即可欣賞到樓下的鬥雞，又不用跟觀看的人擠在一處。

“好，我今天就看看阿兄的威武将軍有多威武。”顧阿纖抿嘴一笑，坐到窗邊。

顧弦立刻蹿了一步坐在她旁邊，然後拍着自己的另一邊對衛宴道，“你做這兒。”

衛宴清曜的眸光從顧阿纖身上掃過，有些無奈地坐在顧弦指定的位置上。

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不過只一會兒，樓下的人就多了起來。販夫走卒、富家子弟聚在一起。二層樓只有四間隔間。

顧阿纖一下就發現對面的隔間裏坐着王珞和他的同伴。

“咦，珞表兄？”

“啊，真的是，他怎麽也來了？莫非抱着他的撒毛将軍來了？”顧弦皺皺眉。

“什麽傻帽将軍？”顧阿纖忍住笑問。

“他的雞一上場就先把自己身上的毛一頓啄，可不是撒毛将軍。”

原來是這麽個撒毛啊。

顧阿纖抿抿嘴，“那為什麽要先啄自己的毛啊？不疼嗎？”

“那誰知道他雞什麽毛病，可能想先聲奪人？”顧弦猜測。

“因為他在雞身上塗了貍膏，不僅對方的雞聞到狐貍味不敢沖過來。他自己的雞也産生了自我懷疑。所以不停啄毛。”衛宴道。

“啊，”顧弦一拍大腿，“好狡猾。幸虧我給我的雞翅膀上下塗滿了芥，啄起來辣不死它。”

顧阿纖一頓，暗自撇嘴，半斤八兩嘛，誰也別嫌棄誰。

“珞表兄真有趣。”她随口贊道。

衛宴因為這句話，眸色微沉。

一樓的中央，被圍欄出一個大圓圈。主事者抱出兩只雞，顧弦聲音突然激動起來，“啊，那是我的威武将軍，”聲音突然變得有些遲疑，“還有珞表兄的撒毛将軍。”

“哎，怎麽偏偏遇上這只狐貍雞。”顧弦狠狠拍着大腿。

對面的王珞發現了這邊動靜，目光望過來，在顧阿纖身上停留了一下，微微一笑。

衛宴的眼神一下子變得沉郁。

随着兩只雞高亢的叫聲，樓下樓上都興奮不已，大聲鼓噪。只見雞毛亂飛，羽翼互扇。鬥雞們泛着兇狠的眼神，朝對方狠狠撲過去。

“戳它，啄它，哎呀，別躲啊。”顧弦不停大叫，恨不得自己上場。

顧阿纖甚至都不用欣賞鬥雞了，看顧弦一個人就足夠了。

王珞時不時将目光投過來一下，他每看一次，衛宴眼神就不善一分。不過幾次，他就覺出不對，心下納悶。不記得自己有得罪過衛宴啊？

到底顧弦的威武将軍還是輸了，被王珞的撒毛追的滿場亂跑，狼狽不堪。也不威武了，可憐的叫都叫不出。

“真氣人。”顧弦咬牙切齒，“下次跟他比鬥鵝。”

“鵝還可以鬥？”顧阿纖驚訝地問。

“何止鵝，鴨子都可以鬥。”顧弦道。

這時，門被推開，王珞走了進來，笑眯眯道，“行啊，你約時間。阿纖，到時候你給我們作見證。再輸了，阿弦你以後可別出來了。”

“有本事別塗貍膏。”顧弦不滿道。

“你也可以塗啊，讓它倆對熏。”王珞滿不在乎道。

顧弦不屑地扭臉。

“好了不和你說了，我還有正事。”王珞看了一眼顧阿纖，“改日，阿兄帶你去玩點不一樣的。”

顧弦等王珞走了才敢說，“什麽正事？無非勾欄......”他突然想到顧阿纖在這兒，連忙捂住嘴。

“珞表兄很與衆不同。”顧阿纖笑道。

總是穿得很絢麗的顏色。

“他還愛穿女郎們那種大撒花褲子上街呢，不僅他自己穿，還做了幾十條給他院子裏的仆從們穿。”顧弦哼道。

顧阿纖用團扇掩住笑顏，珞表兄真放，蕩不羁。

“你以後離他遠點，他最會哄小姑娘。”顧弦諄諄教導。

“我覺得珞表兄很好，那天玩握槊，他分了我好多彩頭。”顧阿纖彎彎眼，兩頰露出兩個小酒窩。

“走吧。”衛宴突然道，嗓音冷淡，眸光深處壓抑着不悅，率先走了出去。

顧弦用眼神向顧阿纖詢問，他怎麽了？

顧阿纖一臉茫然地搖搖頭，只知道他看起來不太高興。

回去時，顧阿纖和顧弦一輛犢車，衛宴一輛。兩輛犢車一前一後回到了甜水巷。衛宴面無表情下了車。

顧阿纖本以為他會直接回衛府，誰知他突然停了下來，“別忘了我的糕。”說完就走進衛府。

“什麽高？”顧弦看着衛宴的背影不解的問。

“紅豆糕。”顧阿纖小聲道。

“你還會做點心？”顧弦睜大眼，“怎麽不先做給阿兄吃？”

顧阿纖笑，剛要回答他，又一輛犢車停了下來。

兄妹倆一起望向那輛犢車，只見一個身材高大的男子從車上走下來。顧阿纖認出那是王小娘的兒子，阿父的庶長子顧明覺。璎珞曾隐晦地告訴她，夫人和郎君都不喜歡顧明覺。

顧弦眸光微沉，“我們走。”話音剛落地，就見顧明覺從車上扶下一名妖嬈的女子。

顧阿纖視線一頓，眼睛猛然睜大。

曹月牙？

曹月牙扭着腰肢走過來，福了福，嗓音嬌滴滴，“顧女郎安好。”

若不是那張臉，顧阿纖還以為自己認錯了人。這明明是曹月牙，但又不是。以前那個有些刁蠻的少女脫胎換骨，變成一朵柔媚的花。尖尖的眼尾淌出淡淡妩媚。連嗓音也不同了，如春睡剛醒般的嬌懶。

“你不是，被你阿父賣了嗎？”顧阿纖道。

“是啊，多虧了郎君，”她對着顧明覺妩媚一笑，“郎君憐惜奴，贖了出來。”

“我們走吧，與這種人多說什麽。”顧弦絲毫不意外顧明覺買個勾欄女回來，這是很多郎君們常做的事情，家中姬妾幾十人，也不過被人豔羨一句風流而已，談不上品行問題。只不過他不喜歡。

曹月牙絲毫不介意顧弦對她的态度，她笑吟吟地看着顧阿纖被顧弦拉着走。

這顧府可真大，真好。以後這也是我的家了。

她舒服的嘆口氣，更加用力的環上顧明覺的胳膊。

郎君還沒有孩子沒有正室，她要趕個先，搶在正室進門剩下長子，她就站穩了。

顧明覺把曹月牙安頓好後，來到王小娘的院子。

“小娘，人接回來了。”

王小娘心疼地遞上帕巾，“不是什麽急事，你擦擦汗。”

“那女子有什麽好，小娘幹嗎非要我贖她？”顧明覺接過來拭拭手。

“還不是為了你妹妹。”王小娘道。

“阿蓉？”顧明覺冷哼，“她見了我從來一句阿兄不叫。眼睛只盯着顧弦。她可沒當我們是親人。”

“你妹妹可憐，若不是新來的女郎，我何必替她打算。”王小娘嘆道。

“小娘你已經為她打算過一回了。再說現在她也沒損失什麽，還是顧家的嫡女。管她幹什麽。”

王小娘不語，半天才說道，“你哄好曹月牙就行了。”

顧明覺笑道，“哄個女子有什麽難？不必擔心。”

顧阿纖回到房間，眼裏有絲沉悶。

沒想到又見到曹月牙，還是在這裏。說實話她對曹月牙被賣掉一點都不感到同情。也知道曹月牙對她的恨意有多明顯。

再仔細想想，為什麽就偏偏被顧明覺贖回來呢？想到碧圓說的，顧明蓉和王小娘從不見面，因為她回來了，突然聯系緊密起來。

不管怎麽樣，加份小心是沒錯的。

就這樣過了幾日，奇怪的是，曹月牙一直很安分，也沒有到處亂逛。

顧阿纖覺得有些奇怪，以她的性子哪裏會這麽安靜。就在她猜測的時候，顧弦帶過來一個食盒。

“阿宴叫我給你的。”顧弦表情有些奇怪。

顧阿纖打開看，裏面卻是空的。她正在訝異的時候就聽顧弦道，“我就說嘛，輕飄飄的。阿宴做什麽給你個空食盒？”

顧阿纖明白過來，抿嘴一笑，“阿兄，他是在提醒我做紅豆糕。也不知庖廚在哪裏？我現在就去做吧。”

“他叫你做你就做啦？”顧弦似有酸意。

顧阿纖微微一愣，笑容輕快，“做好後就先給阿兄送去。剩下的再給衛郎君。”

“那，行吧。”顧弦神情恹恹，勉強同意。

這回不用那麽摳摳搜搜了。

顧阿纖帶着碧圓來到庖屋。婆子們見到她連忙迎出來。

“我要做一樣點心。”

“女郎想吃什麽盡管吩咐。”掌管庖屋的盧婆子忙說。

“我自己做。”顧阿纖笑着說。

婆子們面面相觑。有點不太敢。這萬一有個燙傷呢？以夫人對女郎的重視程度，還不扒了她們的皮？

“不知女郎需要什麽？奴婢給尋出來。”盧婆子說。到底是管事的，比別人多一份從容。

顧阿纖點點頭，要來泡好的綠小豆和赤小豆。讓婆子把它們蒸熟将皮摘去。然後她接過來用勺碾碎。接着又讓盧婆子将蜂蜜、麥芽饧和醍醐找出來。

聽到顧阿纖要醍醐，盧婆子的臉皮立刻抽了一下。

顧阿纖微微一笑。

這個時候沒有素油，只有葷油。雖然也有麻油，但都只能用于燃燈不能食用。鹈鹕是用牛乳熬成酪，酪生成酥，生酥成熟酥，再出醍醐。非常珍貴。

盧婆子找出一罐醍醐，異常小心的放在臺上，

顧阿纖将碾碎了的綠豆面和赤豆面過篩後，剔出細面。淋入蜂蜜和熬化的麥芽饧和醍醐放入攪拌。拌好後上火蒸熟，分作數十個小球，放入木頭做的模子中，再叩出來。紅色黃色的小方糕擺在那裏非常好看。

顧阿纖将做好的綠豆糕和赤豆糕分作幾份，“把這些給阿母和阿兄送去。”接着她讓碧圓将帶來的錢抓了兩大把，“辛苦你們了，這些你與她們分了罷。”

盧婆子臉上開滿了花，一邊接一邊說，“奴婢們也沒做什麽。”

顧阿纖讓碧圓用帶來的食盒把剩下的糕裝進去。走出庖屋才說，“你再去阿兄那裏一趟，把這個給他。”

碧圓雖然有點疑惑，不是已經讓人去給郎君送一盒了嗎？怎麽還送？

心裏這麽想，但是還是乖乖地捧着食盒走了。

顧阿纖獨自一人沿着來時的路往回走，才走到月亮門邊，就聽見花蔭下一個嬌滴滴的聲音，“顧女郎。”

在自己家連姓一起喚她女郎的只有一個人。顧阿纖轉過身來，看着穿着水粉色金線繡花的曹月牙。

她站着未動，曹月牙搖搖擺擺地扭過來，“沒想到你竟然有這種境遇？”

顧阿纖微微一笑，“我也沒想到，你竟然有這種境遇。”

曹月牙表情扭曲了一下，然後迅速恢複，嬌笑道，“我現在有什麽不好能成為顧郎的妾，真是不知道有多開心。比我以前的生活好的太多了。你瞧，我現在也住在顧府了，跟你一樣呢。”

顧阿纖淡笑道，“你是妾嗎？”

曹月牙臉色一變，有點惱羞成怒。她現在只能算家妓，跟妾沾不上邊。

“你還是像以前一樣的讨人厭。”她細細看着顧阿纖的臉，心裏萬分嫉妒。如果這張臉長在她的臉上就好了。

“我不與你說了，你以後好自為之吧。”顧阿纖轉身離開。

“你也要好自為之。”

身後傳來曹月牙嘶啞的警告聲。

顧阿纖知道這種敵意是永遠無法消除了，曹月牙把命運的不幸歸結為她的原因。在她這種自私自利的人眼裏，任何人不肯為她做出犧牲都是有罪的。

回到藕香閣，剛進院就聽見婢女們細細哈哈的拿着小盒子不知在看什麽。見她回來，璎珞連忙迎上來，“女郎怎麽一個人？碧圓呢？”

“在這兒呢，你是不是以為我去玩耍了？”碧圓突然從顧阿纖身後跳出，指着自己鼻子道，“女郎剛剛讓我給郎君送點心去了。要不然我怎會抛下女郎一個人？”

“是，知道了，你很忠心。”璎珞笑道。

顧阿纖心情突然清朗起來，不管怎麽樣，她現在已經不是泔水巷的顧阿纖了，她有父母兄長，還怕一個小小的曹月牙？

“你們在做什麽？”她笑眯眯地問。

“女郎，今日是七月七乞巧節，奴婢們在抓喜子。”初雲捧起漆盒讓她看。

顧阿纖本能的一閃。那不是蜘蛛嗎？

“女郎怕喜子？”初雲驚愕道，“都怪奴婢......”

顧阿纖笑着搖搖頭，“我何止怕喜子，只要多腿的蟲子我都怕。”

璎珞捧着一個大一點的漆盒過來，“女郎怕喜子，那是奴婢幫女郎挑，還是女郎自己挑？”

知道那盒子裏一定裝滿剛抓的蜘蛛，顧阿纖忙道，“你來吧。”

這是乞巧節的風俗，抓一只蜘蛛放進盒子裏，第二天看誰的網結的密，誰就乞到了巧。預示會越來越心靈手巧。

“那奴婢給女郎挑只最大的。”璎珞拿着一雙玉箸低着頭在盒子裏夾夾夾的。

顧阿纖想到盒中的情景，就覺得頭皮發麻，立時躲回屋子裏。

到了傍晚，璎珞給她梳了一個朝花髻，斜斜的插了一支金雀步搖。雀兒銜着一串金穗，走一步搖幾下。連耳铛也是指甲蓋大小的金雀，又別致又活潑。

到了廳堂，顧明蓉早就到了，正依偎着顧夫人說笑話。見她走進來，眼神立刻黏過去，“阿纖這支步搖和耳铛別致，一定又是阿母給的，阿母偏心。”

“你阿母也沒少給你東西，阿纖剛回來，這樣盯着沒有阿姊樣。”一旁的顧司空道。

顧明蓉立刻坐直身子，眼圈一下子就紅了。

阿父以前雖待她嚴厲，但是還是個慈父。怎麽顧阿纖一回來就立刻變了？阿母也沒有這樣快。

“好了，今日過節。”顧夫人道，接着扭頭對顧明蓉說，“前兩日才給了你一套琉璃首飾，你不是很喜歡嗎？”

顧明蓉眼圈更紅了。

阿母以前也不這樣的，不過一套首飾，值得不停地提嗎？

“喜歡雀樣的頭釵？改日阿兄給你弄一支。”顧弦連忙息事寧人。

還是阿兄對我最好，顧明蓉垂眸心道。

這時，幾個婢女搬過一座用錦結成樓殿，五六尺高。陳以瓜果酒炙，以祀牛女二星。

顧夫人笑着說，“今年的乞巧節我們家有兩位女郎，那麽讓誰去祈福呢？”

顧阿纖看顧明蓉低着頭不語，于是說，“讓阿姊去，阿姊往常做習慣了，一事不煩二主。”

顧明蓉也知這時必須謙讓，她不情願地擡頭道，“讓妹妹吧，妹妹剛來，自然以她為先。”這個祈福，每家牛女二星只能聽見一人的願望，再多許就不靈了。誰不想年年有個好兆頭？

顧夫人拿起案幾上的一個白玉小盒，“這裏面有兩尾七孔針，誰絲線穿的最快，就讓誰去。”

穿針乞巧，這也是傳統了。顧阿纖和顧明蓉都欣然點頭贊同。她倆一人手拿一枚金針和一根絲線，在婢女敲響手中小鑼時，同時穿針。

但是顧明蓉素日從不做活，每日只吟詩作畫，哪裏比得過阿纖。顧阿纖穿好後交給顧夫人查看時，她還在那笨手笨腳的往針眼裏怼。

“我輸了。”她放下針，極力作出一副無所謂的模樣。

“那就阿纖去祈福吧。”顧夫人笑眯眯道。

顧阿纖看了顧明蓉一眼，見她神情平靜，便點點頭走向錦結成的樓殿。

“祈福不可貪心，三千弱水只取一瓢飲。”顧司空溫和道。

許什麽呢？

顧阿纖跪在席上，看着夜空。想了想，閉上眼睛。

希望有一位郎君，可以與我一起蹒跚漫步。在夕陽西下，白頭到老，相濡以沫。即便紅顏消逝，也不會被厭棄。他最喜歡我，只喜歡我。

祈福完畢，婢女們為每個人奉上食盒，動清商之曲，絲竹聲聲。

“今日聽聞阿覺帶回的那個女子與你說話了？”顧夫人忽問。

顧阿纖微微一怔，有些忐忑道，“阿母，我做錯什麽了嗎？”

顧夫人笑着溫言道，“不算做錯，只是那種家妓，你回應她便是掉了身份。下次她再與你搭話，不要理會就是。”接着她又沉聲道，“阿覺也是，不好好管教自己的下人。”

顧司空皺皺眉，“我會說他的。”

顧夫人滿意地點點頭。

婢女們忙來斟酒，氣氛又回到剛剛的舒緩中。

顧阿纖剛想割片炙肉吃，就聽顧明蓉笑道，“說起來也不怪那個家妓。畢竟妹妹與她熟識，豈能不打個招呼？”

顧夫人一愣，看向顧阿纖。

顧阿纖輕輕捏捏衣帶，瞥了顧明蓉一眼道，“你倒對我了解的清楚。”她看向顧夫人，“也不是什麽熟人，是我養母的外甥女。因為家中欠債便把她賣掉了。誰知被大兄買了回來。也真是巧。”

她隐瞞下雞鳴寺的事情。雖然逃出一劫，但是并不光彩。這段事情對高門來講甚至是恥辱的。她料定這些是王小娘告訴顧明蓉的，也知道曹月牙一定不敢講雞鳴寺的事情。因此并不擔心。

顧明蓉咬了一下唇，又笑道，“哪裏是巧，不過順手買個奴婢，這也能被你猜疑。”她說完這話再不敢挑釁，老老實實低頭吃飯。

顧夫人若有所思地看了她倆一眼。

經過這個小插曲後，樂女先上舞藝，氣氛又歸為和諧，一家人守着明月笑語晏晏。

宴席結束後，顧阿纖回到藕香閣。

臨睡前璎珞往她床邊小幾上放了一個巴掌大的白玉小盒。她知道裏面是蜘蛛忙道，“放遠一點。”

璎珞抿嘴一笑，拿走準備放在窗子邊，卻露出下面壓着的一封信來。

“這是哪來的？”顧阿纖問。

“是郎君着人送來的。”

阿兄？有什麽事不能當面說？她疑惑地拆開來。裏面沒有字只有一張小畫。畫上畫着一只荷花燈，飄在茫茫水跡上。右下角有個小小的宴字。

顧阿纖心髒跳錯一拍，衛宴？

璎珞擱好白玉盒，看着窗外的明月道，“八天後就是中元節，到時街上很熱鬧，女郎可以去放河燈了。”

顧阿纖這才知道衛宴那封信裏的燈是什麽意思。

他要約我去放河燈嗎？

有些困倦的顧阿纖迷迷糊糊想。