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許文容領着二人回到了她暫租的院子，有仆人四五人，在院中請傅青爵和楚清露入座喝茶。許文容進屋換衣，出來時，她已經變了一種裝扮。

之前許文容在臉上稍微遮掩，扮了男兒模樣，再着文士衫，行動間毫無女氣，任誰見了都覺得她乃一長相普通的文弱書生。

換裝後的許文容，恢複了自己的本色。她年紀三十多，與楚清露的母親年紀相仿，氣質卻勝出一大截。在官場蟄伏二十年，她容顏文秀，臉上并無多少歲月的痕跡，鴉青長發用桃木簪低挽，換了一身女士紗罩青色文士袍。灑然行來，眉目間高遠淡潦，仿若立于青天之上。

楚清露和傅青爵對望一下，心中贊嘆：許大人真是風格多變，之前演技那麽浮誇，如今這一副典型才女的模樣，當真能唬得住人。

在許文容被傅青爵認出後，便不能再裝作沒見過二人了。她本來出京一行，就是為了奪傅青爵，不想扯上人情債。誰料到傅青爵神通廣大，運氣也極好，都到了這一層，仍能找到許文容。

院中一棵粗槐下，一張石桌隔開兩方人。許文容坐于對面，神色仍然淡淡的，吩咐下人上茶。許文容親自為二人倒茶，手高高揚起，姿勢優美成畫。叮叮叮的水聲中，碧綠葉尖在沸水中旋轉，在一團雪白中，開出一簇簇清新的茶花。

這倒茶的手藝，足見此人的功底，一般人也做不到。

楚清露接過茶盞，細細打量下，聲音清越如玉落，“一流的名器配一流的茶，墨盞青茶，可比水墨花開。許大人是懂茶之人。”

“你看清楚了，這不過是普通的一杯茶而已。”許文容冷淡道。

楚清露同樣沒有多熱情，跟受天下學子尊敬的國子監祭酒說話，節奏也掌握在她自己手中，“我翻看前人書卷，得知前朝喜好鬥茶。茶色貴白，只有黑釉茶具方能顯現茶之本色。此風今朝早已遺失，難得在大人這裏重見。”

許文容這才擡目看向這個漂亮的小姑娘，眼底浮波微動。半晌，她慢吞吞道，“你這樣的小孩子，我以為該讀些聖賢書，好考取功名。前朝遺失了許多書籍，能被你讀到……唔，你不怕雜書讀多了，廢了本業嗎？”

楚清露讀的書确實挺雜的。

她今世十五歲，表面一本正經，內心極為跳脫，好讀閑書。她前世讀的閑書也多，随着記憶一日日的清晰，讀過的書也被她慢慢想起來。由此兩世加起來，她不敢稱“博”，卻當得“雜”稱。

她不認為這是廢業，讀書人的思維不該只被限制在四書五經中。若只知道讀三綱五常，那就是書呆子了。

楚清露和許文容侃侃而談，傅青爵在一邊坐得沉靜，借着低頭品茶的掩飾，他半低的目光一刻不離開楚清露，眼中有明顯的熱情和陶醉：不愧是他最愛的露珠兒！

許文容既然帶他們回來，便是有服軟的傾向。對楚清露的考察，其實從他們一進院子，便開始了。傅青爵心知許文容願意見楚清露，是看在他的面子上，他實不能給楚清露再多的提示；不然，許文容那本來就不多的探尋心，也要被他的畫蛇添足，給弄得消失殆盡。

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這些，傅青爵不說，楚清露心裏一想，也能猜出。

許文容和傅青爵的博弈，傅青爵暫時略勝一籌，之後的，傅青爵必得給許文容面子。許文容不是一般的博士，她不會因為自己和傅青爵的親戚關系，就對楚清露照顧有加——多加刁難，才是可能發生的。

楚清露心底也生了好勝心：我并不是依仗傅青爵，才能站到你面前。我所有的學問，都是我自己的，和傅青爵并沒有半點關系。你因為不待見傅青爵，把怨氣發到我身上，實是不應該的。你看不起我，我非要憑我自己的本事，證明給你看。

許文容在國子監時為她改過一次規定，那她定要出色到，讓她為自己再改一次原則。

許文容倒茶，默默聽着小姑娘的茶道，時而插上一句，讓小姑娘思索片刻。她自然能看出楚清露眼底的野火被自己點亮，她的神色卻從來沒變過，一直一副并不太當回事的樣子。

“先五百年前虜人入侵，占地八千，焚書改制，神靈震怒，以半日無日月警戒九州……”

“神靈警告不過是野史。”

“野史必與正史相連，史書也提到這段時間，京都不見天日……”

“欽天監的監制中有記錄，你大約沒看過。”

……此言彼語，思路清晰。

話題越來越深入，楚清露的語速越來越慢，思索的時間越來越多。她以茶入手，談及古人舊制。新朝初建不到百年，禮制不全，舊書殘缺，楚清露認為很少有人在這方面下功夫。她絞盡腦汁，把自己的博學展示給許文容。可無論她談什麽，許文容看着心不在焉，卻能很快接話。

楚清露暗暗心驚：這位尚書大人記憶力出衆，閱書極廣。自己故意談一些少見的野史，她也能從正史中找到依據，可見自己今日的思量，這位大人之前都有過。

楚清露心中有些沮喪，在盛京養的一身傲慢之氣，去了七八分。在同齡姑娘中，她覺得自己很厲害，又素有急才，往往憑小計謀能勝一局。

而現在，許文容給她上了一課：在真正的大儒面前，一切小聰明都沒用，只會自取其辱罷了。

楚清露之前有些不服氣，現在卻極為敬佩這個人。她想拜對方為師的決心，也比任何時候都要強烈。但許文容對她挑刺的态度，給她一種感覺：這位大人一點都不滿意她。

到後來，楚清露已經談不下去，沉默逼仄。

傅青爵倒杯茶，遞給許文容，“姨母，您請！”

許文容與傅青爵的目光對視，少年目色并無壓迫，維護心愛女子的神情卻也不隐瞞。許文容心裏不屑，雖說現在許家和傅青爵的關系不太好，按說她作為許家人，為了和傅青爵交好，該給對方一些面子。但是，許文容要是那麽好說話，她至于躲了端王一路嗎？

許文容對楚清露道，“你寫篇文章給我看看吧。”

楚清露不知道之前一關，自己有沒有過。但進入了新的一關，她便要全力以赴。她積極地調整着自己的狀态，以應付許文容的出題。

許文容讓書童端來筆墨，望着對面小姑娘伏桌執筆的模樣，她說話語氣有些怪異，“百家之論，獨小說家最末，你便論一論小說家的學說吧。”

“……！”傅青爵臉色鐵青，他猛地瞪向許文容，手中茶盞被他握得發緊。

楚清露一開始只低低應了一聲“嗯”，覺得這個文章不太好寫，小說家，乃百家中最末等，不說此朝，便在先朝時，也多為人瞧不起。他們家的學說，要想起來，有些麻煩。

咔擦。

瓷器碎聲，讓出神思考的楚清露驚起。她不明所以地看向傅青爵，發現他臉色青白，所有的血色，都到了他手上——他硬生生捏碎了手中杯盞。

傅青爵壓低聲音，“你故意的？”

他一把将楚清露拉起，直面仍坐着不語的許文容，冷聲，“小說家式微，百家中，你也素來不喜這家，小說家最後一代傳人告老，乃是你所批。小說家的學說？你根本對這個沒興趣沒研究，卻要露珠兒做文章？！”

許文容的回答是嘲諷語調，“露珠兒？端王這是正式和許家分道揚镳啊。”誰都知道，許家一直想把本家姑娘嫁給他。

傅青爵一滞，發覺自己竟在許文容這裏露了底。露珠兒的名號，現在還不應該讓許家人知道。他相信許文容不會把楚清露的存在告訴許家人，但現在看許文容的态度，他有些不确定了。

楚清露這時才想清楚：傅青爵之前給她開小竈時，告訴了她許文容的偏好。這位吏部大人，最喜兵家和法家學說，兼修儒家和墨家，道家和雜家也在她興趣之中。依許文容的往年出題所好，她一般會在兵家和法家的學說中出題，最為難人的時候，也是在道家和雜家的範疇。

結果現在，她用小說家的學術來考楚清露。

這根本不是許文容的專長，她出這樣的題，打臉的意思更重：我猜你傅青爵為了你的小情人，肯定洩了題，洩了我的喜好。那我就非要為難你，把題目難度上升數道。

她并不是真想考楚清露這樣的題，她是在當面罵傅青爵和楚清露。

文人的罵法，都要拐這麽好多彎。

楚清露一時也心中氣惱：往常出題，主考官的喜好，本來就不會多加隐瞞，沒有人覺得這是作弊。但許文容卻走極端路線，懷疑她的人品，懷疑她作弊，懷疑她的真才實學。

也就是說，她楚清露之前的所有努力，在許文容眼裏，都歸為“作弊”二字！

許文容低眼看着杯中茶漬，随口道，“不滿意我看低你，随時可走。”

“我不走！”楚清露推開傅青爵拉她的手，重新坐下，她平靜地看着許文容，“我所學，皆為我所有。我心中無鬼，自然不怕你考察。”

“哦，你是等着我日後發現自己錯怪你，向你道歉吧？”許文容語氣中的輕蔑都不掩飾了，“不會有那天。”

“會有的。”楚清露的強大心髒，并不向許文容屈服。她從來沒受過這樣的屈辱，卻不代表她受不起。

不管許文容出于什麽原因，楚清露想讓她承認自己的心，反而更加勝。但她心裏又開始舉棋不定：這樣一個人，是非黑白不問，只憑自己判斷，真的值得她拜師嗎？

楚清露咬着牙，有心過五關斬六将，最後在許文容願意收下她的時候，驕傲地摔門拒絕。

當晚，一間小宅，星火如豆的窗前竹榻邊，楚清露垂坐，在為傅青爵受傷的手包紮。傅青爵一直沉默不語，楚清露擡頭，看着他的反常，“你這麽聽話，真是不習慣啊。”

“也許我錯了，”傅青爵低着眼，不與她對視，“她是因為我的原因，才對你刁難萬千。如果不是我帶你來，她不會這麽為難你，她從來沒這麽為難過別人。”

“哦沒關系，我原諒你。”楚清露拍了拍他的肩，示意他不必難過。

“露珠兒，我在想，我是不是有些自大。”傅青爵微迷茫，聲音悶悶的，“在面對你時，我是不是不該這樣？”

“沒錯，”楚清露承認得特別幹脆，“你應該一切聽我的，我說什麽就是什麽，只能我安排你，不能你安排我。我永遠不會錯，你該以我為明燈。”

“……”傅青爵的迷茫堅持不下去了，呆呆看着楚清露。他不過是自己示弱，希望露珠兒安撫一下自己。安慰着，露珠兒心軟，說不定能讓自己親親抱抱。結果……露珠兒這麽“自信”，居然毫不猶豫地往她自己臉上貼金。

露珠兒伸手撫摸他的頭，哄小狗一樣的溫柔語氣，誘拐之味極濃，“別怕，你對不起我的事情多了，債多不壓身，我會幫你記着每一件，供你随時找理由向我道歉。”

傅青爵頓時有心驚肉跳之感，忽地擡手抓住她手腕，“你是不是記起什麽了？”

“呵呵。”楚清露但笑不語，讓傅青爵局促不安，卻不知道該如何問。

楚清露望向窗外：她是想起了一些片段。

在她生命的最後一年，在她中途明明暴露過自己冰山美人的性格後，她仍然對傅青爵和氣有加。在楚清露的記憶中，她只對傅青爵這麽賠過笑臉。除了他，她對誰都是漠着一張臉。

但那時，之前對她百般好的傅青爵，對她的态度卻有些冷漠，甚至帶着敵意。他看着她的眼神很清楚地說出“厭惡”這個詞……如果她愛他，她得多傷心啊。

楚清露漠然地想着這些，沒有前因後果的記憶，讓她輕而易舉把傅青爵推到“對不起她”的一邊。

她現在不向傅青爵發難，不生氣，不難過，除了那是前世的事情外，還有一點最關鍵最重要的：她要把前因後果都想起來，想明白自己為什麽那麽“賤”，傅青爵為什麽對她态度轉變那麽怪。只有想清楚自己的過錯，才可以想辦法把過錯推到傅青爵身上。

哎，她就是這麽個心機重的壞姑娘，沒辦法。

“乖。”楚清露摸摸情郎的頭，心情愉快。

一得一損，她從傅青爵這裏得到的歡愉，注定在許文容那邊消磨。傅青爵有一點說的沒錯，許文容的多才是出衆的。這些日子，她确實考了楚清露不少知識。每一樣，不論楚清露答得如何，許文容都能從中挑到錯處。

誰都能看出來許文容對楚清露的挑刺程度有多嚴重，連端茶送水的仆人都能看出來。傅青爵心疼楚清露，他愈加猶豫自己的決心，想就這樣算了。但楚清露一直咬着牙堅持了下來，每天忍受許文容的挑剔，有錯邊改，不說一句廢話。

楚清露心想：許大人每天都不給她好臉色，也不提她的學問如何，也許是想等她自己醒悟，自己後退。

可惜許文容錯了，她楚清露不是那種脆弱的人。越是被人瞧不起，她越是能挨到後面。她非要鼓着一口氣，讓許文容看到，自己沒有那麽輕易被打倒。只要有萬分之一的可能，她都要堅持下去。

每到新的一天，許文容仍然能見到小姑娘來向她請教學問。許文容虛着眼查看前一天的作業成績，終于忍不住問出聲，“你應該能看出你的才學和我的要求，差距巨大。你不會自慚形愧嗎？”

“我今年不過十五，學問達不到許大人的要求很正常。許大人都不嫌我丢人，我當然相信我自己。”楚清露不卑不亢答，她對許文容的刻薄感官也不如何好，但這不影響她向許文容請教學問。

“你相信自己？”許文容像聽到天大的笑話一樣，臉上神情古怪，“不是憑着端王殿下和我的關心，你能走到我面前？你這麽大的小姑娘，我早見多了。扒着端王，得到不少好處吧？”

“也許我的學識水平确實達不到你的要求，但我的人品你也無權置喙！”楚清露聲音冰冷，平視對方，“所有外力皆可廢，也皆可用。若你不是許家人，只憑你自己，你又能走到今天這一步？你自己并非清白，何以用有色眼光看別人？我和端王殿下的關系與你無關，不需要你評價。”

“不需要我評價？”許文容笑一下，懶洋洋道，“我知道我兄長在和宮中德妃商量端王和我家中侄女的婚事，你說你和端王的關系，與我無關嗎？”

楚清露神情不變，“當然是與你無關的。端王殿下是你們許家的附屬品嗎？他的婚事，你們能完全做主？”

許文容臉色微變，她當然知道許家做不了主。或許本來能做的了主，但近些年，傅青爵走得越來越遠，甚至有和許家分立的意味。

許文容眯眼，“你心裏不喜我吧？僅僅因為我對你的學問挑刺？若你以這種态度求學，你一輩子也別想進國子監。”

楚清露仍不受她影響，“你不用說這些，我的求學心至真至誠，不因你挑撥而自我否定。我想過你這樣的态度，也許只是考究我的心智，看我何不合格。但無論如何，我仍覺得你的态度是錯的。你說我待學問之心不誠，你的态度，和我又有什麽區別。”

許文容一怔，沉默不語，看着小姑娘的眸子卻閃爍不定。幾日相處，她已經察覺楚清露有顆強大的內心。那個小姑娘執拗起來，連她都有些煩。

小姑娘揚起下巴，直視她疏冷的面容，得了今天的選題，便出去答題了。

許文容則站在窗前，安靜地看着院中，傅青爵和楚清露說着什麽。她目光不看傅青爵，只盯着楚清露。這個小孩子，确實引起了她的興趣。

她慢慢回身，閉了眼。

起起伏伏，在官場二十年，人話鬼話她都會說，文鬥政鬥她都經歷過。每年國子監都湧上那麽多出色學子，上舍的學子尤為出衆，博士們都喜歡從中選人，作為自己的傳人。

只有她，一直占着國子監博士之名，卻從不收徒。唯一的外門弟子馬宜雲，也是出于還人情的緣故。

傅青爵希望她收楚清露為徒，許文容都能想到傅青爵這麽做的目的。

她能看出傅青爵這樣考慮的原因：楚清露的性格，和她年輕時很像。

如果當年……也許，她不會只見到一個跟自己少年時這麽相像的人物。

傅青爵以為她一定會喜歡楚清露，一定會願意收楚清露為徒……他卻從來不想，為什麽她從來不收弟子。

她這一生的路子，是她踩着荊棘，抛棄所有，向着一個目标，一個人走出來的。她心有所願，世上又有幾人懂？她不願收徒弟，也是不想誤了別人，也是沒幾個人能堅持到她考察的最後一步。

楚清露堅持下來了。

只是觀傅青爵待楚清露的态度，許文容又覺得，這個姑娘，也許會犯和她當年一樣的錯誤。到最後，也許是楚清露不願意入她的門，而不是她不想收下這個女弟子。

她這樣想的時候，打了個冷戰，默默關上了門窗。如果當年沒有發生那樣的事，也許現在的許文容，也夫妻恩愛，子女成群，弟子數十……

給楚清露一個機會看看吧。

許文容到底心軟了：也許那個小姑娘，能說服她；她當然處理不好的事，也許楚清露能處理好呢？