17 ☆、烏雲

夏日炎炎，毒日炙烤着大地，樹梢上沒有一絲風。連知了也叫的有氣無力。外頭烈日當頭，皇宮大殿裏卻又是另一番景象。

葉昭和手裏捧着一個精致小巧的冰壺，随意的倚在椅背上，身後黃莺輕手輕腳的為她打扇。

自從她回宮禁足已有五日，到現在永泰帝那邊還沒有松口的意思。葉昭和靜靜的坐在窗前，心中反複思量着王昇所言。

因她被禁足在東宮，外界消息全都被封鎖。王昇不能進入東宮。只好托人送了一封信給她。

王昇懷疑的，和她心中猜測基本一致。

這邊剛有人把她引開，那邊永泰帝就遇刺了。還正好能誤導皇帝和超臣，造成她貪生怕死，獨自逃走的假象。

這件事和萱芷殿那位貴妃娘娘脫不了幹系。她出身蒼羅族，最擅長的便是術法之事。

日光從雕花的窗臺中射進來，形成一個個圓形的光點，正好打在葉昭和的裙擺上。裙擺上的五色鳳凰似是鍍上了一層金色，幾欲騰空展翅翺翔。

殿門那邊發出一聲“嘎吱”的聲響，急促的腳步聲逐漸清晰起來，來人帶起一陣涼風，吹得殿中帷幔輕輕晃動。

葉昭和反應慢了半拍，等她回過神去看時，來人已經站在了她的眼前。

依舊是白衣如雪，公子如玉。只是這次，面前的李鶴鬓發微散，人也顯得有幾分憔悴。

葉昭和心下劃過一股暖意：“他這是，在擔心我嗎？”

尚未等她開口，李鶴便着急的開口問道：“殿下，壽山的時候，您為何不向陛下解釋呢？”

聽了李鶴這話，葉昭和心下大動，她看着李鶴，茶色眼眸中盛滿盈盈秋水：“李郎，你信我？”

李鶴看着葉昭和的眼睛，鄭重的點了點頭：“臣相信沒用，重要的是，您要讓陛下相信。”

皇帝壽山遇刺，衆人皆慌亂救駕，當此之時，唯獨儲君葉昭和反身往鐘樓跑去，衆目睽睽之下，都認為葉昭和懦弱畏死，棄帝于不顧。

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而李鶴，上來第一句話就問她為何不向皇帝解釋。沒有問她原因，卻是……一開始就篤定相信她的為人。

葉昭和一顆心緩緩舒展開來，似是沐浴在溫泉之中，說不出的熨帖妥燙。有了李鶴的這番話，她忽而覺得，壽山之行受的委屈，都不那麽重要了。

“當日，陛下遇刺之前，本宮路過鐘樓，看到樓上有一個手持弓箭的黑衣蒙面人，本宮心下懷疑，獨自去追逐賊人。哪知最後，”葉昭和自嘲的笑了笑：“本宮技不如人，連個毛賊都沒有追上。”

李鶴擔憂的說道：“您可知，如今朝堂上風聲鶴唳，不少朝臣都倒向了齊國公主的陣營。”

葉昭和不答，笑着反問道：“李卿，廟堂諸臣，對孤避之猶恐不及，卿此時來此，又有何意？”

聽到葉昭和這樣問，李鶴反倒是放松的笑了。他半跪在葉昭和面前，骨節分明的大掌輕握住葉昭和的素手。

葉昭和楞了一愣，當即想把自己的手抽出來，卻被李鶴死死鉗住。力道溫柔霸道，強硬不許拒絕。

幹燥而溫暖的掌心相會，交握處傳來清晰可聞的心跳聲。

金色的陽光灑在兩人身上，葉昭和覺得自己臉上似是開出了紅色的花。此時此刻，即便強硬如她，也羞澀的低下了頭，強自掩飾住自己的內心。

李鶴溫柔的看着她：“我以忠平候世子的身份，向殿下求親，忠平候李家，願意與東宮共存亡，我淳西李氏，誓死扞衛昭和殿下。”

他笑若三月春花：“不知殿下，可否同意？”

葉昭和呆愣了片刻，茶色眼眸中淚光滾過，頓了片刻後，她側過頭去，輕輕點了點頭。

鬓邊的鳳釵随着她的動作一步三搖。

李鶴親耳得到了她的回答，心下松了一口氣：“再過旬日，便是陛下壽誕，請殿下在陛下聖壽上請下一道旨意，為你我二人添些喜氣可好？”

葉昭和秀眉微微蹙起：“此事不妥，在陛下壽宴上提起你我的婚事，倒像是東宮和忠平候府聯手向皇帝示威。聖心難測，我不能讓忠平候府冒這樣的風險。”話還沒完，李鶴伸出兩指，将葉昭和未說完的話堵在了肚子裏。

“你我二人，分什麽彼此，眼下之際，唯獨這樣，能稍稍抵禦住齊國公主的攻勢。讓你站穩陣腳。”

葉昭和見情郎一心為自己考慮，腔子裏的一顆心幾乎都化掉了，她喚了一聲：“李郎。”

“莫要推辭，就照我說的辦。凡事有得必有失。眼下這是最好的辦法，況且我李家手握西林軍，陛下顧忌北境外敵，三五年之內，卻不會動我李家。”

李鶴攥緊葉昭和的素手：“宮禁森嚴，我不能久留，被人發現恐怕會給你帶來禍事。七月初七，紫宸殿見。”

說罷，李鶴就匆忙轉身離去了。葉昭和看着他離去的身影，幾次欲伸手去抓，都沒有抓住。

半晌，葉昭和從袖中抽出一封書信，放到身側的燈罩裏，看着昏黃的信紙在火焰中燃成灰燼。

這是王昇托人帶給她的書信，王昇在信中說道，六郎出身王家，素來和葉昭和親近，又少不更事。恐怕是被人哄騙，誘葉昭和去鐘樓，才布下了這局。王昇更是直言，六郎出身王家，尋常物件恐怕狂不住他。這件事，怎麽看和那位忠平候世子脫不了幹系，請昭和殿下驅逐此人！

做完這些後，葉昭和問道：“還沒有阿铮的消息嗎？”

黃莺搖了搖頭：“英國公府，鄭國公府，和京兆衙門圍着壽山翻了兩圈，還是沒找到人。”

葉昭和擔憂的看向窗外：“都五天了，他們能去哪裏？”

衆人心裏都清楚，在這深山老林中，拖得時間越長，生還的幾率就越小。更何況，壽山在上古之時，本是一片雷澤，萬一再出現幾只傳說中的妖獸……

而此時，秦铮和謝言正在為一匹馬激烈的鬥争着。

“騎這種髒兮兮的野馬有辱斯文。我不要騎。”說完謝言一甩衣袖，轉身離去。

他們在莽莽的原始森林中轉了五天，終于走了出來。這裏是一處不知名的村落，距離都城長興已經遠隔千裏。想要單靠兩條腿走回去，無異于天方夜譚，興好他們借宿的這家主人是獵戶出身，家中馴養了幾批馬，秦铮便用身上的玉佩換了一匹。農家養的牲畜，自然好不到哪裏去。

秦铮看着謝言的背影，雙手抱胸，摸了摸下巴，又想到二十多年來，自己從未見謝言騎過馬，唯一的撞見的一次，便是五日前，謝言在馬上吐得天昏地暗。

他抖了抖眉毛，沖着離去的謝言說道：“謝家世代武将，你莫不是因為暈馬才從文的？”

他說完這話就看到謝言的脊背一僵。

費心隐藏多年的秘密被當衆戳破，謝言一時啞然，天知道，自己不只暈馬，而且還暈血。

他一時無言，臉上紅似火燒，半晌吐出兩個字：“不是！”

說完繼續同手同腳的往前走。

他身後則留下了一串爽朗的大笑聲。

繁華的長興城撤下了白日的喧嚣，陷入沉睡。夜色漸濃，如冰河永夜，漫長不知盡頭。而此時的齊國公主府上，燈火搖曳，楚袖輕舞，正是春光乍好。

這裏是齊國公主府上的一處水榭樓閣，葉英和支着身子閑适地躺在北面的雕花矮塌上，面前跪着兩個俊美的少年，一個為她輕捶着小腿，另一個手中端着一碟晶瑩剔透的紫玉葡萄。

大紅燈籠高高挂起，一身紅衣的舞女們随着絲竹之樂偏偏起舞，身姿曼妙，恍若仙樂。

葉英和鳳眸輕阖，随着樂聲應和着打着拍子。身前的少年不時把剝好的葡萄送進她的口中。

一名內侍弓着腰小步跑了進來，跪在葉英和面前：“殿下，齊禦史在府外求見。”

葉英和鳳眸眯成一條細縫，歪頭想了一會，方道：“齊禦史？是禦史臺侍禦史齊興波？”

下首的內侍伏地拜倒：“正是。”

“本宮和他素無往來，他來本宮府上做什麽。本宮可清清楚楚的記得，前年東宮勢大的時候，他為了讨好東宮，可是狠狠的參過本宮幾本。”

下首左側一個身穿灰袍，謀士模樣的人說道：“殿下不妨一見。眼下東宮失了聖寵，這人想必是來給殿下送東風的。”

葉英和不耐煩的說道：“這個人油嘴喉舌，兩面三刀。一看就不是什麽好東西。東宮是他故主，他今日能背叛故主投靠于我，焉知他日不會踩着本宮的肩膀往上爬。”

謀士搖頭輕笑：“非也，殿下。眼下有一柄能刺傷東宮的刀主動送上門來，我們為何不借力打力，讓東宮派系自相殘殺去。況且，”那人輕輕擡袖：“他要來投靠殿下，難道殿下就一定要收下他嗎？”

葉英和眸中露出一絲了然的神情。笑道：“老東西，夠狡猾的。”

葉英和一擺手，殿下跪着的內侍随即退了下去，不多時，引着齊興波進來了。

齊興波面北叩拜：“微臣叩見公主殿下。”

葉英和自顧自的把玩着自己鮮紅的指尖，頭也未擡，懶洋洋的問道：“不知齊大人來見本宮，帶了什麽禮物過來。”

齊興波這人腦子機靈，聞言使勁弓下腰：“臣自然是有大禮相送的。臣帶來了東宮密謀造反的證據，不知殿下滿意否。”

齊興波身高八尺有餘，生的膀大腰圓，卻在一個嬌小的少女面前弓的像只蝦米，甚是滑稽。葉英和被他逗樂了，撲哧一聲笑了出聲：“這天下本來就是東宮的，葉昭和又素來穩重謙恭，怎麽可能被你抓到把柄？”

齊興波撚着稀疏的八字胡：“非也，非也。有些事情，不需要确鑿的證據。莫須有三個字就足夠了。只需要讓陛下知道，東宮有取他而代之的念頭，剩下的，陛下自然會替殿下出手。”

葉英和狹長的鳳眸迸發出光彩，她踢開腳邊服侍的少年，曲起一條腿：“好，既然如此，本宮等着齊大人的好消息。事成之後，本宮許你禦史臺大夫之位。”

齊興波聞言，以為自己扣開了葉英和的大門，他看到眼前有大好的前程在向自己招手，急忙撩起下擺，跪地道：“臣，謝主隆恩。”