14 ☆、火葬

長橋卧波，複道若虹。樓閣參差，高低冥迷。層巒聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地。廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地勢，鈎心鬥角。

碧水如帶，宮牆逶迤，靜靜地環繞着百裏“桂閣”的數百年雍容威嚴。青霭淡淡、桂香袅袅中，一座九重鳳閣若隐若現。青白玉檻之畔，一人迎風獨立。鳳骨龍姿，卓荦不群。一襲赤色鳳鳥暗紋的長袍勝似旭日東升、晚霞滿天，璀璨奪目。整個火鳳國，有資格穿這個顏色和花紋的，只有他一個人，這是除帝王的明黃之外最尊貴的規制。火鳳國建國六百餘年來，敢穿這個色、享受一人之下、萬人之上的至高榮寵的，除了“桂閣”歷代閣老，再無他人。

可就是這一身象征權勢富貴的衣裳，此刻卻賦予了濃濃的仙風道骨。襯着那無瑕的玉面、斜飛入鬓的煙眉，以及那清冷無波的鳳眸、飽滿的丹唇，直是雌雄難辨、仙人恍惚。那一頭及腰長發，不是墨色不是青色，卻是如荼如雪的白，瑩潤順滑。他未束發，未加冠，就那麽松散地披瀉着，或有一兩縷随風拂揚，給那絕豔無侖的姿容更是增添了幾分撲朔迷離的高遠。

他扶檻遠眺，極目高天流雲、萬古蒼穹，許久一動不動，似乎已與物化。可就是這個似乎無風無浪的神态，卻把單膝跪在地上的黑色錦衣人駭出了一身的冷汗。

“整個平蕪城都已查過了，并未發現逃犯。屬下辦事不力，請閣老懲處。”說着，沉痛而羞愧地垂下了頭。身為名揚天下的“桂閣”五行八卦十二屬之一“屬”，向來箭不虛發，卻不想這一次栽了個不大不小的跟頭。動用了上千兄弟，嚴把城門，翻遍全城，愣是沒抓到想要的人，豈非咄咄怪事？算起來，那人中了“百依百順”，內力全無，若想突破重重封鎖簡直難于登天。足足一夜，就算能抗得住饑寒交迫，那身上的傷呢？至少十數刀，若不及時處理，光是流血便能讓他喪命。奈何就是生不見人、死不見屍？

正在苦思冥想之際，就聽頭頂飄來秋林疏煙般的聲音：“金醜在何處？”

那人心神一凜，愈發恭敬地低垂了頭，道：“金護衛仍在平蕪城查探。”

“平蕪城，總一萬三千六百五十三戶。女間一百二十二，道觀三，寺廟一，總轄不過百裏，六個時辰，一無所獲。戎歌，馬上匹夫一介，竟讓你們如此為難麽？”一字一句，如深山細流，潺湲清透，徹骨冰冷。

地上的人颡首有聲：“屬下無能，愧對閣老。”

頭頂上方默然無聲，這沉默若鉛雲，蘊含着冰雹暴雨，一觸即發。

那人僵硬着，汗透中衣。撐在地上的雙拳，微微地顫抖着。

旁邊花團錦簇天香國色的十餘名侍女更是斂氣屏息，眼珠子都不敢轉的太快。

少頃，扶在白玉欄杆上的玉手緩緩擡起，随意地翻看着修長淨白的手指，薄冰的聲音似乎很随意：“昨日，平蕪城可有紅白之事？”

地上的人明顯地一僵，很快便回答道：“回閣老，有。城西有羅氏娶新婦，東城則有魚氏新近死了男人。便是君總管不慎誤傷的那一家。”

玉手沒入大袖，聲音一貫地纖塵不起：“魚家可有相熟的醫者朋友？”

垂拱的虎背大大地一震，竟然接不上話來。

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“神情萎頓，且能談笑風生？下等人的喪事，只怕會簡陋至極。”

這話，算是挑明了。

絕處逢生的人頓時底氣大增：“閣老英明！魚家自己正開着一個生藥鋪子。”

此時，他心中一片雪亮：“屬下即刻傳書與金護衛。”

言罷，重重一叩，起身悄無聲息地退下。身子剛飛下鳳閣，耳畔悠悠傳來一句不知是提醒還是惋惜：“今日春社，平蕪城內外想必會熱鬧得緊。……”

極樂原上，烈焰熊熊，濃煙滾滾。堆成小山的盤纏在煙火中噼啪作響，那是竹篾燃燒發出的特有的聲音。圍着看熱鬧的人交頭接耳指指點點。頑皮的孩童則趁着大人不備，往火堆裏丢擲石塊木棍等雜物，然後在大人的斥罵下哄然鑽進人群中。

哭喪的聲音震耳欲聾，有些卯足了勁的意思。哭完這一場，他們的工作就算結束了。

魚非魚望着火光，微微笑了：好暖和！幸好沒有死在夏天，不然非給烤出一身臭汗不可。

喪事到此就算是辦完了。火鳳國的規矩，人死不外乎有兩條路，有錢有地位的人家，會選擇土葬，但是那要花費好大一筆銀子。從選墓地，到刻墓碑，直至請人看日子落葬，過程十分繁瑣，每一步都要用到錢，所以，一般的平民就會選擇火葬，給有司交一筆費用，把人焚化了，象征性地取一點灰渣裝入瓶盂中，找塊荒土林地埋了便可，無需鋪排，也不會有人笑話。因為這股風氣流行已久，大家早已經默認并習慣了。

火勢漸弱，哭聲漸止，參與治喪的人群開始湧動起來，紛紛脫下喪服交給有司。這些衣服得送回“漢風成衣店”以做出租之用。說起租借衣裳，這還是魚非魚的主意。早在開鋪子後不久，她就發現，很多人家辦喪事時花在喪服上的費用很不小，尺把麻布都要心疼好半天。她的“漢風社”成員共有兩三百名，幾乎清一色都是少男少女，這部分人可都是潛在的客戶，誰敢說過個五六年家裏不會來上一出喪事？于是乎，她就為此跟同袍們商量了一下，最終通過了一項決議，那就是：“漢風成衣店”負責裁制喪服，凡社團成員，不管誰家辦喪事，一律跟成衣店租借服裝。并且喪禮期間，社團将會派出部分成員免費協助治喪，這就免去了喪主另外請人主持大局的麻煩。

一句話，其實就是一個“自産自銷”。用自己的人，打自己的品牌，創自家的效益。

這項決議一經推出，開始在平蕪城很是引起了一番轟動，幾乎都是非議，說他們胡鬧，心不誠。死者為大，哪見過這樣把死去的親人稱斤論兩解決的？說什麽火鳳國世風日下，越發地不像樣了，年輕一代真真的無可救藥了……

但是不久，随着“漢風社”成功地協理了幾起喪事後，這些蜚短流長就消失了。以往必須由年長者才能經手的生死大事，卻給一幫子少年鋪排得歸整有序，光是那個體面呢，上百號人，白花花一片，那氣場委實鎮住了一幹心懷質疑的人。

此時，衆人方知，原來喪事也可以程序化啊！原來，能夠用錢解決的都不是問題啊！

于是呢，“漢風社”聲名鵲起，成為了遠近有名的儀禮組織。不光是喪事，後來連娶親這種大事，也專門來請“漢風社”安排布置，自家不知道省下了多少心思。随着對外業務的擴大，“漢風成衣店”的生意跟着水漲船高。城裏制衣的店鋪不少，可是因為名聲在外，許多有錢人家寧肯多跑些路，也要“漢風”家的做的衣裳。

所以，冬月那晚挨了訓斥後情緒極其低落那是有道理的。成衣店的生意很火，他又是真正掌櫃的，每天迎來送往接觸的都是面子上的人，別人一口一個“掌櫃”的稱呼他，時間久了，他都忘記自己的賤民身份了。而魚非魚那番話，無疑給了他當頭一棒，讓他突然清醒了：他，得意忘形了！

所以，那晚之後，他明顯地沮喪了，話沒有以前那麽多了，還有意地躲避着她。