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胤祥醒得比先前都早些，他這一整夜都蜷在炕桌邊，雖是端午過後的初夏了，但夜裏到底有些許涼意，半夜調整了好幾回坐姿，自然睡得不大甜香。

但這都是借口，他免不得暗暗自我嘲笑，從前随萬歲爺木蘭秋闱，若是遇上下大雪，在老樹根底下都能湊合一晚呢。

屏風那邊一點聲音都沒有，她大概睡得很熟吧，胤祥輕輕下了地，走到桌邊抿了口茶，下意識地回頭看了一眼。

她睡覺竟然這樣不老實，晨光熹微地從屏風邊照過來，光柱裏無數細絨飛塵，照出一截纖細潔白的腕子，白得很剔透，羊脂玉一樣橫陳在大紅繡金玉滿堂的喜被上。

他淡淡扭過頭，推門往屋外走。守門的宮女姓周，是內務府從尚儀局裏撥來的姑姑，這會子也吓了一跳，低聲問：“十三爺這就起了？”

胤祥點點頭，說：“我先回房更衣，福晉昨兒累了，讓她多休息一會吧。”

周姑姑叫住他，道：“十三爺，福晉想要從前貼身伺候她的丫鬟進宮。”

胤祥順着廊庑往前走，“随她意願就好。”

周姑姑應了個是，她是宮裏的老人了，沾親帶故着和兆佳府上也有些關系，下半年就要被放出宮，這次被內務府專門遣來幫襯着阿哥大婚的，在阿哥們面前也很有些體面。十三爺和福晉昨晚一夜沒動靜，周姑姑心裏完全明白是怎麽一回事，這十三爺人品樣貌都好，只是可惜了十三福晉，頭一夜就這樣，往後怕是很不得寵了。

可話說回來，聽說那側福晉瓜爾佳氏可是旗人第一美女，太子爺都曾捧在心尖上的，進了十三爺院裏，似乎也不怎麽受待見，難不成是十三爺有什麽難言之隐？

順着朱紅宮牆往前走，綠琉璃頂反射出刺目的光，照在眼上，明晃晃的，遠遠看見南三所大門外站着一個姑娘，懷裏抱着一個大包袱，見到她自然很激動，“姐姐，我們姑娘昨日一切都好麽？”

周姑姑笑着說，“綠杯妹妹，你們福晉主子都好，只是你進了阿哥所千萬記得改口，十三爺的院子裏還有一位側福晉，還這麽姑娘姑娘地叫着，叫旁人看了笑話的。”

綠杯連聲說好，亦步亦趨地跟在周姑姑後面，這是她頭一回進宮，嚴格說來，阿哥所在外朝東路，離內宮還遠着呢，但她還是忍不住一路上四處打量，這裏的威嚴氣派，又不是尚書府能比得了的了。

阿哥所是一片院落的統稱，今上子嗣衆多，除了已經開府的和尚養在乳娘身邊的，如今也有五六位皇子住在此處。胤祥娶了親，住在較大的端本宮裏，這一處臨着筒子河，水面上荷花打了苞，還算安靜清幽，因是夏日，廊庑下挂着竹簾，卷成半人高，看不清外頭動靜，包括對面走來的那個穿華麗旗裝的女子。

腳步聲傳過來，綠杯以為是自家福晉，舉着包袱笑嘻嘻迎上去，“福晉，我進宮來啦！您的包袱也一并帶來了。”

走到跟前，才發現不對了。

周姑姑忙拉住她，蹲了個福：“側福晉吉祥。”

綠杯吓了一跳，也跟着蹲下來。

瓜爾佳側福晉沒搭理周姑姑，而是拖着花盆底，噠啦噠啦地走到綠杯身邊，頗有興致地曼聲問：“你是福晉的貼身丫鬟？”

綠杯忙點頭稱是，擡起一點眼皮來看，桃紅色的大洋花紋凸花緞旗裝，雪青色緞繡竹蝶紋高底鞋，整個人穿得像枝豔麗的牡丹花。妙玉成婚之前，她也偷偷找人打聽過，聽說側福晉出了名的高挑貌美，性子也要強，今兒一見真容，果然不是空穴來風。

瓜爾佳側福晉“哦”了一聲，拿帕子點了點綠杯懷裏的包袱，“這是你們福晉的東西，讓你帶進來的？”

妙玉做了愛新覺羅家的媳婦，一應吃穿用度自然都是宮裏的，即使有些日常用慣了的物件，也早在大婚前送到端本宮裏了，這單單叫貼身丫鬟帶進來的，只能是不方便走明面上過的體己，綠杯把頭低下去，緊了緊懷裏的包袱，“這不是福晉的，都是奴才自個兒的東西。”

“哦？”瓜爾佳側福晉繞着綠杯走了幾步，“打開來給我瞅瞅。”

綠杯只覺得後背一陣發涼，她雖然是妙玉進玄墓蟠香寺前在路邊撿的，但常家夫人和姨娘之間的鬥争她也耳聞，都說妾室難纏，這側福晉還生得好看，她家姑娘的日子該多難過啊。

“都是奴才見不得臺面的東西，”綠杯仰起臉，擠出一個谄媚的笑，“別污了側福晉的眼。”

“你這奴才，這麽遮遮掩掩的，可是有什麽見不得人的？”瓜爾佳側福晉挑了挑綠杯的下巴，“要是私藏夾帶什麽不幹淨的東西進來，宮裏可是有一千個辦法收拾你！”

綠杯努力咽了咽，學妙玉的樣子挺了挺腰板，“奴才這裏真沒什麽，都是些小衣罷了。”

她臉上模樣太誠懇，反倒叫瓜爾佳側福晉有些刮目，冷笑道：“兆佳福晉還真有個忠心耿耿的丫鬟啊。”

“這丫頭跟了我七八年了，自然是體貼我的。”

廊庑後面飄來幽靜的香氣，花盆底的聲音敲在磚地上，與先前瓜爾佳側福晉走路的聲音迥然不同，一聽就知道經過嚴格訓練，那聲音爽脆清越，越走越近，襯出個端端正正穿着吉服的身影。

瓜爾佳側福晉也是頭一回見着福晉，勉強蹲一蹲，然後站在一邊打量起來，說樣貌嘛，這位福晉姐姐是不如自己美豔的，穿得也很素淡，內務府賞了那麽些吉服，偏挑了件藕荷色的實地紗綴繡平金八團花單袍，頭上只是用青白玉扁方绾起來，斜插了銀铤串珠花枝。

但是多看幾眼，方看出這位兆佳福晉的與衆不同之處，那氣質風度很獨特，她從前聽別人談起玲珑別致，還想象不出是什麽樣的長相，如今這位往跟前一站，方懂得了，皮膚瑩潔無瑕，幾乎是貼着骨頭生長開來的，眉眼五官像巧匠精心雕成，熨帖舒适，很叫人想親近一番。

但是她不能去親近，深宮裏人人都長着心眼，多少人看起來好相與，實則是個心黑透了的呢，再說她是側福晉，這是嫡福晉，她不得十三爺寵愛，哪能叫這兆佳氏也稱心如意。

“福晉，”瓜爾佳側福晉颔首一笑，“我正誇您家丫鬟呢。”

妙玉這會還沒想好怎麽和這位大美女側福晉相處，只好先冷處理着，于是下意識嗯了聲，眼光從她豔麗的裝扮上掃過，又看向綠杯，“起來吧，十三爺和我要去萬歲爺跟前敬茶行禮，你不用跟去，在屋裏收拾收拾，安置下來。”

綠杯忙點頭稱是，抱起包袱一溜煙地跑了。

“福晉怎地都不拿正眼看我，”瓜爾佳側福晉笑着說，“可是因為我還沒正式拜見過姐姐呢？”

妙玉是明白人，就這兩句話的交鋒，便曉得側福晉可不是個好相處的，且不論正妻和妾室，側福晉畢竟先進的阿哥所，這會心裏頭大概既不想她風頭太盛，又害怕她端着正妻的架子，拿妾室不吃勁，頂在這槍頭子上，真是進退兩難，只好轉過臉來正對着瓜爾佳氏笑道：“妹妹這話說得可太生分了，我方才這麽走過來，只看到一位如此青春美麗的女子站在廊下，比春花還嬌豔，這不就看得呆住了，沒回過神麽！”

這話一出，輪到瓜爾佳側福晉吃驚了，沒料到兆佳福晉這麽毫不吝啬地贊美自己美貌。她一向得意于容色，只是進宮後十三爺卻始終毫不在意，仿佛她和那些樣貌平平的宮女毫無區別，這幾個月來，對自己也有些洩氣了，此刻得了妙玉一聲誇贊，竟有些飄飄然了。

“姐姐這樣誇我，我……我要，我可得……”她肚子裏沒什麽墨水，“我”了半天，也“我”不出個所以然來。而胤祥也換好了吉服，就站在廊側的一扇朱窗後面，聽他這兩位福晉的第一輪交鋒，心下不禁莞爾。

畢竟一個是恃美行兇慣了的，一個又是向太子自請要嫁進來的，他原先還擔心過後宅不寧，眼下來看倒好了，瓜爾佳氏的性子是要強些，但直腸子，為人很單純，而兆佳氏看上去溫婉柔軟，實則也不是個任人拿捏的，有點兒扮豬吃老虎的意思，這一妻一妾，雖然都不是他想要的人，但為妻的恰能拿得住為妾的，就不用他費心思從中斡旋了。

他整整馬蹄袖，推開門走出來，心情頗好地看了看廊下的一雙美人，笑道：“既然你二人已經見過了，便不需我再遣人專門引見了，如此也好……梁公公已經傳旨過來，福晉現在和我一塊兒去乾清宮行禮吧。”

妙玉忙颔首稱是，正跟着胤祥往宮門外走，就聽見身後瓜爾佳側福晉直着聲氣兒道：“爺，福晉讓丫鬟偷偷帶了個包袱進來，您可不得叫人查一查麽！”

這一說，說得妙玉後背又起了冷汗，只盼着綠杯手腳麻利些，把該收的都收好了。鹡鸰香念珠倒罷了，本就是十三爺的東西，藏經盒和翡翠簪子也罷了，姑娘家有這兩樣東西也不稀奇，就是那南珠墜子，京中少見南珠，少不得要問一問的。

胤祥聞言，瞥一眼妙玉，淡淡道：“福晉自己的體己，有什麽好查的，倒是側福晉你……穿得太豔了，鮮色堆疊一處，反倒看得鬧心，明兒記得換件素淨些的。”