11 妙言

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朱桓才走進紫竹院便放慢了步子，俊朗面容上染了幾許尴尬，拽着翠翠的袖擺，好聲道：“阿姐，我不進去可行？你同母親好好說說便是。”

身旁友人沒有一個人這麽早定親，他卻是開了這頭，更何況那柳家小姐比他大三歲，若給他們聽了，不笑話他才怪。

翠翠怎會不知道弟弟心思，他尚且不知什麽是情愛，這般推拒也不過是怕被人笑話，當即笑道：“人家不過是個姑娘，還能吃了你不成？你沒聽昨日爹娘說這位姐姐也是個有主意的，人家未必能看得上你。”說着便拖着他往屋裏去。

姐弟二人才要進去，便聽到母親的笑聲，想來這姑娘倒是會讨人歡心。

兩人一前一後進去，喚了聲母親，韋氏笑得合不攏嘴，将一雙兒女喚到身邊，笑道：“昨兒桓兒出府去接翠翠了，你們走得匆忙，未來得及見一面。”

柳妙然身着翠綠色衣裙，顯出盈盈身段，容貌美豔脫俗，任誰見了都忍不住多看幾眼。她站起身來，水亮的眸子看向他們兩個，笑得溫婉大方：“原來是妹妹和桓弟弟，妹妹生得真是漂亮。”

翠翠抿了抿唇，笑着叫了聲姐姐，轉頭看向弟弟，見他垂着頭紅了臉，一副不自在的模樣，心中笑得越發厲害。

韋氏好氣又好笑地看了眼兒子，本來想說些什麽又咽了下去，只說了句：“你們年歲相仿，一道去玩吧。”

走出紫竹院朱桓才松了口氣，拱手行了一禮，擡眸看了柳妙然一眼，趕緊低下頭笑道：“兩位姐姐先聊着，我回房讀書去了。”

一陣寒風襲來，吹得細細枝桠擺動，細雪随之落下。片刻功夫，幾人紅潤的面頰再度變得蒼白。

柳妙然将眼前這個俊逸少年郎的窘迫表情全部收入眼底，誠心想要捉弄一番：“桓弟弟可是嫌棄我？不願與我玩耍？”說罷素手輕擡置于鼻下，嬌嬌美人兒，更顯得羸弱與委屈。饒是朱桓也趕緊擺手勸慰，磕磕巴巴道：“柳姐姐可是冤枉朱桓了，我……阿姐……”他趕緊以求救的目光投向翠翠。

翠翠瞪了他一眼，上前握住佳人柔夷：“姐姐莫惱，桓兒向來嘴笨，一會兒咱們罰他站着便是。随我去我院子裏罷，若是往後他要惹姐姐不快了，便将我院子裏藏了他寶貝的事兒告訴我娘便是。”

朱桓頭戴白玉發冠，一頭如緞發絲随風而動，他扁着嘴無奈地喚道：“阿姐……你怎好如此，若被娘發現，我和寶兒都沒有好果子吃。”

她卻不理會，拉着妙然往自己院子裏走，餘光卻看到朱桓擰着眉頭掙紮許久才跟過來，無聲地笑了。

妙然忍不住回頭看過去，雖年歲小了些，卻早已是一副翩翩佳公子的模樣，她平靜如水的心湖仿佛被一條柳枝輕輕拂過，剎那間破冰泛起粼粼波光。她腦海中緊繃的那根弦突然崩斷，乍現出白光一片，她是瘋了不成？以往見過多少比他強過多的好男兒，她都不屑一顧，怎得今日見了他會覺得好生有趣？她垂下眼簾，将其中洶湧而來的驚慌失措與不可置信全部遮掩，很快又恢複為那個溫雅嬌美的大家小姐。

朱桓目送她們進了姐姐房間，這才往錦繡苑最不起眼的角落裏走去，穿過小門是一片小花園，在寒冬磨砺下分外蕭索凄冷，在右手處有間布置精致的小屋子是給姐姐夏日解暑賞景用得，此時閑了下來倒是便宜了他家寶兒。毛色雪白的小狗在看清來人時，歡快地叫喚個不停，吐着米分色小舌來回轉悠。他親昵地撫摸着它小巧溫熱的頭，斂去了孩子氣，俨然是個沉穩如玉的俊朗書生。

兩人一左一右挨着坐了，名煙奉茶上來，翠翠吩咐她去備些零嘴吃食，而後嘴角噙着笑有幾分無奈：“阿弟鮮少與女子交往，有失禮之處還請姐姐莫要怪罪。今日怎得姐姐獨自一人前來？”

妙然櫻紅小口微啓抿了口茶水，解下腰間繡着丁香花瓣的白色絹帕在唇角擦拭，說道：“母親到侯府中做客，昨日來得匆忙，未來得及将備好的禮物送來，今兒我便替母親跑一趟。妹妹這茶倒是香得很。”

“我素日除了讀書、習字、賞花繡帕外閑得發悶，得空便将梅花上的雪掃下來，存了一小壇，用來煮茶自是妙得很。”

妙然眉眼高挑，剪剪水眸中散發出盈盈光亮，笑意從中流淌：“還是妹妹活得有滋有味，老天爺的饋贈與我這種不懂欣賞的人倒是暴殄天物了。改日我也學妹妹，掃雪煮茶賞好景，做一回風雅人。”

翠翠自出生後便未去過遠地，對錦州卻是好奇得很，也不拘着當即問道：“聽說錦州繁花富碩，風景如畫，即使是冬時也不會冷得厲害，實乃人間最為向往之地，當真如此嗎？”

妙然正要回話，卻聽名煙驚叫一聲，既而壓低了聲音：“少爺怎得将它帶了進來，這些零嘴兒可是給小姐們用的。”

只聽那道溫雅清冽如水流碰撞般動聽的聲音響起：“無妨，讓姐姐們吃另一盒便是，我與寶兒分食一盒。”說罷便掀了珠簾進來，懷中抱着他的愛寵，笑得如日光般溫暖耀眼。

才進來見兩位姐姐都瞧他，紅霞飛上臉頰：“寶兒獨自在屋裏太過孤寂，我便帶它來與姐姐們一同玩耍，方才你們再談什麽？”他抱着狗坐得離她們遠，縮在角落裏倒是有些委屈。

妙然很快別開視線，溫聲軟語撞入心間，勾動衆人心扉：“錦州确實要比京城暖和的多，長這麽大，我還是第一次穿得這般嚴實。卻是不及京城熱鬧繁華，氣勢磅礴，錦州要安靜地多，一年四季花紅柳綠，好景常在，讓人覺得舒服。”

“姐姐可是不想來京城？”翠翠嬌笑着問出聲，她敏銳地抓住妙然語氣中的不情願。

林妙然白皙美豔的面容上笑意更深，聞言搖頭道：“畢竟在那裏生活了十多年，說舍得那是騙人的話。可這京城才是生我的地方，根自然是要落在這裏，如今又有妹妹可以相伴，初時的那點難過便也消失了。”

朱桓自始至終垂着頭坐在那裏聽她們談論美食，绫羅綢緞、胭脂花米分，撫摸着寶兒皮毛的厚實手掌有一下沒一下地輕撫，溫暖而輕柔。

目送柳妙然離開，翠翠一回頭，只見弟弟嘴角微揚，噙着淡淡笑意，心中了然，故意道：“當初也不知是誰口氣強硬地說不管柳家小姐如何都看不上眼，如今怎得賴在這裏不走了？”

朱桓難得一本正經，瞪視她一眼：“阿姐胡說，我且回去了。”說完将寶兒推到她懷中，邁着健碩有力的步伐出去了。

以往他只覺阿姐便是人間絕色，無一人值得他注目凝視，而今見過她竟有“輕羅小扇白蘭花，纖腰玉帶舞天紗。疑是仙女下凡來，回眸一笑勝星華”之感，也許是在她擡眸相望時，亦或是她朱唇輕啓妙語連連時，一颦一笑間牽動了他心底的絲弦，十四載在這世間歡樂無憂，竟也難逃情窦初開之擾。

過了許久天上那輪淺薄日光才堪堪探出頭，發出薄弱的淡黃色光線。

翠翠用過午食，沒多久便困意來襲，正想躺床上午睡一陣，名煙匆匆進來說道：“小姐，寧國侯府世子差人來說有要事與您相商。”

她頓時直起身，臉上即有驚詫卻也有欣喜。