13 忍讓

老太太着人備了轎，将陳錦送走。

獨留了陳夫人在屋裏。

屋裏丫頭們都退了出去，只有吳嬷嬷和紅珠碧玉留下伺候。

老太太也不多說廢話，開門見山地對陳夫人說：“自老大老二成了家後，這個家我便不再管了，權柄都交了你們各房。今日這等事過去雖未鬧到我這兒來，但也多少聽說了一些。我想着，小孩子家家的鬧鬧別扭是有的，但是今天，這事兒在我眼皮子底下走了一場，我這老婆子心裏很不好受。”

陳夫人趕緊跪下，道：“都是小輩們不懂事鬧的，望母親千萬注意身體，別往心裏去。”

老太太着吳嬷嬷将陳夫人扶起來，續道：“我這一生共生了三個孩子，姐兒走得早，如今只剩下老大與老二兩兄弟，他們之間不該生有嫌隙，兩房之間更加不該有嫌隙。今日我看錦兒比從前懂事許多，至于這淑兒，”老太太稍稍停頓，“她阿娘若是再管教不好，便讓她來我這兒受教吧。”

老太太說話時神情極淡，誠如她所說，她早已将權柄交了出來，但自她交權後，整個陳府卻并未朝着她預想的方向去，這讓她很不滿意。

“老二媳婦，我知道你素來是個懂事的。”老太太看着陳夫人，神情依舊極淡，她年歲雖然大了，但精明依舊不減當年。她太清楚水至清則無魚的道理，所以，大房過去如何與二房鬥，她都沒有放在眼裏，因為這些都是後院婦道人家枯存于世的一點念想罷了，只要不真正傷害到陳家根本，她都可以睜一只眼閉只眼。

但是，“老大媳婦雖自小生活優渥，到底不比你知禮懂事。哪些話該說，哪些事該做，她全不如你，更遑論這教育女兒一條上。當初替老大選媳婦選的是修身治家的賢內助，如今看來，你倒更當得起這四個字。”

陳夫人默默聽着。

平日裏老太太雖然樂呵，但話不多，今日做了如此長的一段鋪墊，必有下文。

果然，老太太接着道：“所以，老二媳婦，凡事你要多忍讓，萬莫讓陳家後院先亂了起來。咱們陳家雖然只是一門商戶，但大哥兒如今跟二太子交好，若是得到重用，咱們陳家他朝進入朝堂亦只是時間問題。”

陳夫人微微屈膝，避重就輕的答道：“母親教訓得是，今日之事是媳婦處事不當，媳婦回去自會好好跟錦兒說說。二房與大房雖分了家，但一筆寫不出兩個陳字，自然要事事将就的，請母親放心。”

老太太坐在榻上，看向低頭站着的老二媳婦。

當年老大媳婦是她挑的，老二媳婦卻是老二自己挑的。

如今二十年過去了，自己當初對這個媳婦的挑剔不過因為她不是自己相中的媳婦人選而已。論挑媳婦的眼光來看，老大就遠遠不如老二，以至于二房這些年來家宅安寧，生意也越做越大，大到甚至讓外人以為陳府只有陳知川這一房了。

老太太對兩個兒子向來一視同仁，如今兩房前景不同，她沒話好說，那都是他們個人造化。她能管的不過是這內院裏一家子女眷和和睦睦，偶有一些小矛盾也無傷大雅。

“如今淑兒在霍家的日子想來不會好過，早早把她接回來吧。”見陳夫人如此懂事，事事順着她，老太太面色稍霁，抛出一根橄榄枝，“那霍家小子之死既然與咱們無關，咱們也沒必要将好好的一個女兒折在裏頭。以後淑兒若是有再嫁念頭，我自會替她好好打算。”

陳夫人忙跪下，激動得淚都要流下來，真心實意的道：“媳婦謝母親憐惜。”

那日陳淑離開回霍家，期間讓丫頭綠籠送了一封信回來，哭訴自己在霍家不受待見，日子凄苦雲雲。陳夫人心裏疼，但老太太沒發話，這樣的事她不能單憑自己作主。

如今老太太松了口，陳夫人哪有不喜極而泣的。

轉念一想，今日若不是錦兒拿雙手做為代價，又如何會有這樣的結局？

手心手背都是肉，無論哪邊遭了罪，這心都是要疼的，所以陳夫人剛剛才漫上心頭的那股子喜悅立刻被湧上來的酸澀一沖，便淡了許多。

出了老太太院子，陳夫人便直接去了陳錦的小院。

音夏守在門口說陳錦睡了，陳夫人一聽便不進去，只問陳錦的手如何了。

音夏聲音恹恹的，道：“姑娘沒喊疼，只說乏了，我與瑞兒伺候她睡下，見她眉宇深鎖，想來是疼得厲害怕夫人擔心，故如此說的。”

陳夫人嘆息一聲，心裏又泛起疼來，對音夏說：“好好照顧姑娘，讓她別多想，待她醒了，跟她說茵兒要回來了。”

音夏心裏一跳，大娘子要回來了？那個殺夫嫁禍給妹妹的大娘子？

陳夫人話說完便不再停留，轉身出了陳錦的院子往居處去了。

音夏呆呆的站在原處，想起那日在屋裏姑娘跟大娘子說的話，想起大娘子提起殺夫時臉上的快意瘋狂，想起走時大娘子的警告之語，音夏隐隐有種不祥的預感。

瑞兒自小廚房過來，轉個彎便看見她，不由走上前來，“音夏姐姐，你在看什麽？”

音夏被這聲音一擾，吓得回過神來，才發覺自己出了一身冷汗，忙道：“你手裏拿的是什麽？”

瑞兒笑嘻嘻地把手裏的托盤湊到她面前，說道：“我見姑娘回來沒精神，便央阿風姐姐做了點心，等姑娘醒了便可以吃了。廚房裏還炖着雪蛤粥，姑娘醒了我就去拿來。”

音夏見托盤裏有幾方小碟，碟中的點心光看着便覺一陣甜香撲鼻，入口的滋味自是不會差的，又想一事來，“那日我讓你做的事要爛在肚子裏誰都不能說的，明白嗎？”

那天音夏湊到她耳邊說，讓她去找葉姨娘要兩味香料，又把兩味香料送給在三娘子院裏當差的晴雨，只讓瑞兒說是自己多出來的，因想着晴雨與自己是老鄉，所以特意送了她。

至于那兩味香料後面如何用了，她們不知，也确實不知。

瑞兒忙點點頭，她當初不知音夏的用意，今日聽說了老太太房裏的事，細細一想便也明白了，“音夏姐姐放心，事關姑娘，瑞兒打死也不會說的。”

音夏摸摸她的頭，舒了口氣，“那就好。”

瑞兒擡頭看着她，“今天姑娘遭了罪，就這樣算了嗎？”

“這口氣自然是不能咽下的，只是現在姑娘的手這樣傷着，不能再折騰了，暫且緩一緩吧。”今日之事，音夏頗為自責，若她沒有擅作主張的去動三姑娘，姑娘也不會被人再拆一次傷。雖然姑娘并未怪罪，但音夏是個懂事的，思慮的自然多些，越想越覺得自己對不起姑娘。

瑞兒嗯了一聲，也不說話，跟音夏并排站着。

雪已經停了，卻積得很深。

院子裏有粗使婆子拿了掃具正在清掃地面，掃具拂過之處，積雪緩慢而艱難的往旁邊移去。很快地，雪下被遮掩的青色石板地露了出來，地縫中的草屑拉拉雜雜的混在雪裏，就像一塊上等的織錦上灑滿了老鼠屎，看上去有些髒。

瑞兒突然說：“音夏姐姐，我覺得姑娘變了。”

聞言，音夏一怔。

她也有這樣的感覺，只是陳錦說自己想通了很多事所以變了，只要是陳錦說的，她都相信，不由問道：“變好了還是變壞了？”

瑞兒偏頭想了想，半晌認真說道：“無論是從前的姑娘還是現在的姑娘都是很好的。只是從前姑娘性子軟些，總是被人欺負了還說沒事，連帶着服侍姑娘的人在府裏也讨不着好。現在姑娘性子強了，連老太太都高看了些，剛剛老太太又遣碧玉姐姐來送東西了，雖然都是吃食補品，但咱們院子裏的人也都有底氣了。”說完又補上一句：“我覺得現在這樣挺好的。”

音夏沒有說話。

她想起方才在老太太屋裏，陳淑就像條落水狗一樣緊咬着陳錦不放。

但陳錦自始至終未見慌亂，一絲一毫都沒有。

甚至還在最後關頭翻了盤，雖然這樣的翻盤未免有些吃虧，但陳淑終究是落了下乘，連帶着整個大房都挨了老太太一頓訓斥。

陳家的大房和二房表面上和氣，其實私底下不睦已久。

平日裏二房吃的虧都能論斤算。

因為夫人事事都忍讓莫氏一些。

誰讓夫人是大家閨秀，知書答禮，許多事不可以做，許多事不屑于做，又有許多事根本做不出。

老太太只願看到一團和氣，至于和氣下面那些暗潮洶湧，即使看到了也只會裝作看不到罷了。

想到這裏，音夏在心裏嘆了口氣。

大娘子還在時倒能壓制陳淑幾分，自大娘子出嫁後，陳淑沒少來找姑娘的麻煩。

姑娘的性子軟，又總想着兩府和睦，許多事就跟夫人一樣，吃了虧也就吃了，還生怕旁人知曉。

那個說話輕聲細語的陳錦似乎成了音夏記憶裏的一籠青煙，随着磅礴的大雪漸漸散了。