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天清雲淡，秋高氣爽，一派秋景宜人。

喬梓在院子裏支了一個軟榻，旁邊的小幾上放着瓜果小食，四周金菊怒放，芳香怡人。

一路從南中府回到京城，平南王府雖然已經平反，可從前王府在京城的宅院早已數度易手，她這個小郡主也沒了落腳之地。

蕭翊時說是要替她重新建造府邸，這陣子就委屈她在後宮落腳，協助南宣長公主蕭玉菡及笄大禮。

南宣長公主今年十六，是鄭太嫔的女兒，不得不承認，皇家的兒女個個都外形俊美，這南宣公主生得膚如凝脂、眼似秋水，活脫脫一個絕代佳人。難得的是，她的性子溫婉，并沒有皇家子弟的驕縱之氣，沒幾天便和喬梓相處得很好。

等這及笄之禮過了，喬梓想着她該出宮了吧，哪知道蕭翊時輕描淡寫地道：“朕那皇妹和你投緣，你就留下來多陪陪她吧，宮裏沒人，你們在也熱鬧些。”

這一句話就把她留在宮裏了，只怕平南王府不修好，就不會放她出宮去。

宮中的太妃太嫔公主們不是彈琴作畫，便是吟詩作對，她一樣都不會，甚是無趣。南宣公主見她成日裏無所事事，便手把手地教起了她女紅，說是學了這個就不怕日子無聊了。

只是喬梓的手笨，興致勃勃繡的兔子除了那兩只耳朵還勉強能瞧出來，其餘的就好像是一坨面團，被木槿好生取笑了一通。

蕭玉菡掩着嘴直樂：“姐姐你別灰心，我從前學繡花的時候手指都被針戳得紅腫了，你再多練幾次一定能成。”

“也挺好看的，”喬梓瞅着那兩個兔耳朵道，“要不我就做兩個香包，就叫兔耳朵包，我自己挂一個，另一個拿去賣，價高者得，畢竟是平南王府小郡主親手所作，能值個一兩銀子吧？”

蕭玉菡笑道：“只怕有的是人來搶，我先藏一個起來，到時候拿去販賣給皇兄。”

喬梓唬了一跳：“你可不許胡來，說好了你替我繡個兔子帕子送給陛下交差的。”

前幾天蕭翊時不知從哪裏聽說了喬梓在學繡花，便有意無意地在喬梓面前說少了一塊帕子，喬梓一時沖動高看了自己一眼，拍着胸脯說要送他一塊親手繡的，現在想起來真想給自己一個耳刮子：蕭翊時還能少什麽帕子？她這種手藝能上了了臺面嗎？她能繡出……帕子來嗎？

把那個繡了兔耳朵和面團的帕子随手往懷裏一塞，喬梓瞅着蕭玉菡手中的戲蝶圖嘿嘿一笑：“你呢？你繡的這個要送給誰啊？”

蕭玉菡的臉上飛起了紅雲：“沒有，自己繡着玩兒的。”

“騙人，那日你在我這裏午睡，我明明聽到你說了夢話，什麽小哥哥情哥哥的，”喬梓促狹地道，“還不如實招來？”

蕭玉菡羞得去捂她的嘴巴：“姐姐你不要胡說，我哪有什麽情哥哥。”

“好好好，沒有就沒有，只不過有了也不打緊啊，我就不信你的母嫔還沒在替你物色好夫婿。”喬梓笑着道。

蕭玉菡半晌沒有說話，原本帶着笑意的眼神漸漸迷茫了起來。

“怎麽了？”喬梓敏感地問，“難道你母嫔選的人你不喜歡？”

“有什麽喜不喜歡的，”蕭玉菡悵然道，“我雖然名義上貴為公主，卻身如浮萍，不要被陛下送去和親已是萬幸，還能有什麽資格挑挑揀揀。”

喬梓很是忿然：“堂堂一國之君，若是要淪落到送公主和親穩固邦交，那是沒用的皇帝才做的蠢事，陛下要是這樣做，我要瞧不起他。”

蕭玉菡吓得白了臉：“姐姐你別胡說了，要是被陛下聽見我和母嫔可都要遭大難了！”

“你們怎麽這麽怕陛下？”喬梓有些不可思議，蕭翊時除了時常冷着一張臉外，其實骨子裏并不是個暴戾兇狠的君王。

蕭玉菡卻不敢再聊，蕭翊時自少年起就在北地，和這些兄弟姐妹并無太多親情，又在一片血光中登位，幾乎所有和他作對的都被他收拾得一幹二淨，她一個先帝昭儀之女，擔着一個公主的名分，怎麽敢對他不敬？

“我……我得走了，今日我母嫔要考我琴藝……”她急匆匆地站了起來告辭。

喬梓追了幾步，連聲寬慰：“公主你放心，陛下一定不會對你做這種事情的，你可是他的妹妹呢。”

看着蕭玉菡遠去的身影，喬梓心裏有些不是滋味，讓木槿找來了一套太監服，準備去散散心。

脫下了衣裙，卸下了釵環，換上了從前的青衣小褂，她只覺得渾身都輕松了起來，一路晃晃悠悠，在後宮中兜了一圈，一路上還碰上了幾個從前眼熟的同行打着招呼。

一路到了四通殿的後門，喬梓偷偷摸摸地入了後罩房，從前住的小屋門關着，她找了一圈也沒看到那只雪兔，窗前樹上的鳥窩也不知道到哪裏去了。

她試着推了推門，門“吱呀”一聲便開了，裏面的東西還和從前一樣，床鋪疊得好好的，窗明幾淨，就連牆角五鬥櫃的銅把手和鎖都擦得锃亮。

不知道是誰住在這裏了，比她從前在的時候幹淨多了。

喬梓怔怔地想了片刻，意興索然地退了出來，正好踩在了一個人的腳上。

“哎呦……你這小兔崽子膽肥了！這裏是你來的地方嗎？這是陛下金口為喬公公留的屋子！”一個熟悉的聲音罵罵咧咧地道。

“小路子！”喬梓驚喜地叫了一聲轉過身來。

小路子瞪着眼睛看着她，好一會兒才激動地喊道：“小喬子！想死我們了！你可算回來了！”

不到片刻，四通殿裏一些交好的太監都湊在了一起，和從前一樣擺上了茶和小食，你一句我一句地說着別後的瑣事。

“陛下對你的恩寵那可真是，沒邊了。你的屋子都不讓人碰，我每日都過來打掃，比去東合室還來得勤快。”

“你那兔子和朱頂雀被陛下挪到寝殿去了，聽說是陛下親自養着呢。”

……

大夥兒笑鬧着，聽着喬梓吹噓着自己的南疆之行，如何力挽狂瀾拯救一城百姓，如何潛入夷族裏應外合收服了南夷王……

有人在旁邊輕咳了一聲，原本聽得入神的公公們立刻慌了神，齊齊跪倒請罪。饒是喬梓臉皮再厚也鬧了個大紅臉。

“原本想讓你多歇兩日，沒想到你倒是精力充沛得很。”蕭翊時意味深長地看着她。

喬梓讪讪地朝着他行禮：“陛下，你怎麽來了？”

“人都往你這裏跑，以為朕瞧不見嗎？”蕭翊時淡淡地道，“既然來了，就陪朕一起走走吧。”

兩個人一前一後，在四通殿裏緩步而行。景色依舊，只是心境卻大不相同了。

“陛下，我的那兩只活物還聽話嗎？”

“那只朱頂雀每日辰時便叽叽喳喳地擾人，雪兔倒還算乖巧，已經挺肥了，烤起來一定很好吃。”

“陛下！那……那可不是養來烤着吃的！”喬梓瞪圓了眼，“不行不行，我得趕緊把它帶回我那裏去。”

“它現在是朕的了，你若是想要看它，便只好來朕的寝殿了。”

“陛下這算不算是強占民兔？”

兩個人你一句我一句，一路便到了寝殿，應珞一見穿着太監服的喬梓便吃吃直笑：“這是哪裏來的小公公，好生俊秀。”

喬梓笑嘻嘻地去捏應珞的臉：“這是哪來的美人，連我這個小公公都好生心動。”

應珞的臉皮厚不過她，讨饒着躲了開去。

蕭翊時一把攔住了她的手，無奈地道：“好了，別鬧了。”

盈盈纖指不盈一握，蕭翊時的心神一蕩。

喬梓整個人都僵了，飛快地抽出手來背在身後，吶吶地問：“雪兔呢？我去瞧它。”

雪兔居然還認得她，木呆呆地看了她片刻忽然在籠子裏鬧騰了起來，一個勁兒地去撞籠子的門。喬梓歡喜地把它抱了出來，揪着它的淺黑色耳尖教訓道：“別成天吃了，太肥了只怕連我也保不住你了。”

雪兔哼哼了兩聲，在她懷裏一個勁兒地蹭着。

“兔兔。”

耳邊傳來了溫熱的氣息，蕭翊時的聲音低沉渾厚。

還沒等喬梓反應過來，她的肩膀被轉了過來，正好對上了蕭翊時那張硬朗深邃的臉龐。

她的手一抖，雪兔趁機往下一竄，自個兒撒歡去了。

“哎呀陛下它跑了……”喬梓賠笑着向後退去，想要擺脫那雙手的掌控。

蕭翊時卻毫不放松緊逼了幾步，将她困在了牆上。

“該叫朕什麽？”他低聲問。

喬梓裝着糊塗：“不就是陛下嘛，陛下，我這幾日有些不适，你千萬離我遠些，別把病氣過給了……唔”

所有的話都被堵在了口中，蕭翊時吻住了她的唇，溫柔地摩挲了片刻，還沒等她回過神來，便一下子撬開了她的唇齒，啃噬着她的唇瓣，吸吮着她唇中的甘美。

呼吸都被掠奪了，喬梓渾身發軟，腦中的意識都遠去了，暈乎乎飄飄然地随着這熱吻起伏。

“想起來了嗎？”蕭翊時的呼吸急促，暫時松開了他的桎梏，兩個人鼻尖幾乎相貼，氣息纏繞。

喬梓的腦中一片暈眩。

“再想不起來，朕不介意再幫你回想一次。”蕭翊時又俯下身來，雙唇在她的臉頰上輕蹭，緩緩地滑向了嘴角。

“想……想起來了……”喬梓結結巴巴地道，“小石子……”

“兔兔，”蕭翊時輕嘆了一聲，語聲缱绻，“你不在的時候，朕每晚都在夢裏這樣叫你，你呢？”

“我……我都忘了……”喬梓飛快地道，身子一矮，想從他的雙臂中走脫，“陛下我該回去了，木槿找不到我該着急了。”

蕭翊時卻按住了她的肩膀，一手輕輕捏住了她的下巴，半強迫地讓她轉過臉來：“你又說謊，你也思念朕，要不然，你為什麽賣了昱墨的字畫，卻留下了朕的玉佩？”

喬梓的手下意識地往懷裏探了探：“你……你怎麽知道的？”

蕭翊時悶聲笑了起來，胸膛微微起伏：“朕和木槿聊了聊，她什麽都告訴朕了，那玉佩上有個信字，是我還是皇子的時候父皇賜我的，是不是我們初相識時你在冷宮撿的？”

“是，陛下恕罪，奴才看着歡喜就留了下來。”喬梓有些心疼，不知道要不要物歸原主。

“喜歡就留着，只是萬萬不可賣了。”

“這……當時是沒了銀子才賣了昱墨的字畫，我也心疼着呢，要是你們沒找到我，這玉佩過陣子肯定也保不住了，以後若是……”

“你敢！”蕭翊時冷冷地打斷了她的話，手指往她脖頸裏一挑，一塊佛牌被拽了出來。

他滿意地檢查了一遍，重新塞入喬梓脖中：“很好，以後這兩件東西都不能離身。”

喬梓心中叫苦不疊：“是，陛下，能放開我了嗎？這樣讓別人看見多不好。”

“有什麽不好？”蕭翊時反問道，饒有興趣地從她懷裏抽出一塊帕子來，“這是什麽？”

喬梓滿面緋紅想去奪回來：“這是練筆之作，快還給我。”

蕭翊時哪裏肯還，把手舉高了看了兩眼：“這個兔子比雪兔還要肥，是繡給朕的吧？朕勉為其難收下了。”

喬梓拽了半天也沒能把帕子拽下來，忽然一下便沒了力氣，悲從中來，眼眶驟然便泛紅了：“陛下，你總是這樣戲弄我，我……”

心中一陣疼意泛起，蕭翊時捧住了她的臉：“還說是朕戲弄你，小喬子啊小喬子，你戲弄朕還少嗎？”

他的吻輕柔地落在額頭，向來冷硬的語聲中帶着能滴出水來的溫柔，仿佛碰在手中的是稀世珍寶：“你我在洛陽花會初見，又在宮中重逢，這是上天注定的緣分，注定你我要共度一生。小喬子，朕喜歡你，別躲得朕遠遠的，做朕的……”

還沒等他把“皇後”二字吐出口來，喬梓惶然驚醒，用力地一推，他猝不及防後退了兩步，神情愕然。

“不，陛下，”喬梓咬着牙，把自己從柔情蜜意中硬拽了出來，斬釘截鐵地道，“我永遠是你的小喬子，願意服侍你呆在你身旁，可我不喜歡你，更不喜歡做你的嫔妃。”

“你說什麽？”蕭翊時難以置信地道，兩個人肌膚相觸，他明明就能感受到喬梓對他的感情，為什麽喬梓還要如此嘴硬？

“我只想過自由自在的生活，我沒法子适應後宮中的争風吃醋、爾虞我詐，”喬梓的眼裏隐隐泛起水光，“陛下若是要拿權勢相逼，我無話可說，可若是陛下你能念在你我從前的主仆情分網開一面，放我出宮，我這輩子都感激不盡。”

蕭翊時朝着她走了一步，臉色鐵青，“為何和朕在一起就沒了自由？難道朕在你眼中就是這麽一個花言巧語的無用之人嗎？”

喬梓連連搖頭，她願意相信蕭翊時此時的真心，可帝王之身，豈是他的真心能夠左右？她寧可此時痛下決心斬斷情緣，也不要以後終日在患得患失中迷失了自己。

“你……好！”蕭翊時擠出兩個字來，心中郁怒無處排解，一拳砸在了牆上。

“陛下。”有人在外面輕聲叫道。

蕭翊時冷冷地看了過去：“沒瞧見朕和小郡主在說話嗎？”

應珞的臉色有些發白：“容大人求見。”

“就說朕在午憩，不見。”蕭翊時腦門的青筋跳了跳，頭痛欲裂。

“容大人說……陛下不見不打緊，可他和小郡主有恒河治水的要事相商，萬萬耽擱不得。”應珞怯生生地道。

蕭翊時仿佛困獸般在喬梓面前來回走了兩步，低喘了兩聲，憤然拂袖而去！