12

“大姐，褥子被罩我都扯下來了。”

“嗯，我們走吧。”

進入冬日後天氣一直不算晴朗，要麽下着霜，要麽幹冷。這日好不容易出了日頭，少有的暖和，小桃紅便跟弟弟妹妹一起把家裏的被褥拿出來洗洗幹淨，翻着曬曬。快要過年了，得把家裏拾掇幹淨了，整整潔潔迎接新的一年。

這段時間小桃紅在做活兒的同時，一直在抓緊時間抄寫那本從莫楠竹手裏借來的通史。剛開始寫毛筆字的時候，真的是字大如鬥，現在抄了近一半，字體才稍微跟書本上的差不多大小。

一邊抄一邊也就把軒國了解了個大概，這時空除了幾千年來國家的名字與中國古時不同，其他的東西倒是大同小異。

一樣的分久必合合久必分，大大小小的國家變遷，官員等級制度也差不多。因為這本書是軒國時期才編制的，所以大部分在講軒國的事情。不過已經足夠了，她們只需活在當下。

小桃紅抄書的時候，一道把一些常用字教給三個弟弟妹妹。小花兒擅長做女紅，對這些東西卻不大擅長，這麽久也只學會了自己的名字與一些簡單的文字。

而三郎卻學得有模有樣，也是相當的用功，随時随地在臨摹書上的字，常常讓小桃紅給他講些文人墨客的故事。小桃紅只能把前世知道的一些故事講給三郎聽。

如今三郎一手毛筆字寫的比小桃紅還好。不過因為要節省紙張抄書，筆墨只是時不時練一下，平時就是在院子裏的泥巴地上，掰根樹枝寫寫畫畫。

虎子生性好動，讓他好生坐着看書寫字簡直要了他的命，他寧願去上山背柴，也不大願意待着寫字。不過虎子機靈，就算三天打魚兩天曬網，認得的字兒也比小花兒多得多。

“好了，現在虎子幫着我洗衣裳，花兒回去把我們沒做完的繡活兒做了，沒幾天就要去交貨了呢。三郎去屋裏幫大姐抄書，得照着好好抄，別有污印，別浪費紙張。”

幾人把被褥衣裳送到小河邊，小桃紅就安排了幾人做的事情。虎子不愛看書就讓他跟着搭把手擰被褥，小花兒繡活兒好就去完成沒完成的活兒；三郎毛筆字好就讓他回去照着書臨摹，練手的同時還能把書給抄了，所謂是一舉兩得。

三郎與小花兒也就乖巧的應着，回去做小桃紅安排的事情，小桃紅與虎子就開始捶打搓洗衣裳被褥。

到了未時正，小桃紅與虎子終于把衣裳被褥洗幹淨了。小桃紅就地把被褥晾在灌木叢上面，盼着這個日頭能今兒就把它曬幹。

他們家每張床都只有一套被褥，若是一天沒曬幹，那晚上就只能将就蓋被絮了。

兩人拎着木盆往回走的時候，看到蜿蜒的羊腸小路上面走着幾個人。虎子眼尖，隔着老遠也就看了個大概，“大姐，你看那是不是爺爺大哥他們？”

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金色的太陽還有些刺眼，恍眼看去，路上有五個深色人影，正往她們都方向而來。

“好像是的，大伯他們回來了。”

想來是因着沒有活計可做了，王記就解雇了這些臨時的苦力。

小桃紅兩人往上走，爺爺大伯他們往下走，到岔道兒旁的時候已經遇到了一起。

“阿紅，你看大哥給你買了什麽。”

剛遇到一起，大郎就迫不及待的走向小桃紅，往懷裏掏出一個小盒子遞給小桃紅。

望着大郎憨厚的眉眼，小桃紅笑了笑伸手接過大郎手裏的東西。那是一盒胭脂，桃粉色的胭脂，還飄着劣質的濃重香氣。

大郎伸手撓了撓頭，“阿紅喜歡嗎？大哥看別家的姑娘都買這個，大哥就想給阿紅也買一個。”

把胭脂盒子小心的塞進懷裏，小桃紅眉眼明媚，“喜歡，特別的喜歡，我們快些回家吧。”

說着小桃紅與虎子就去接他們手裏的大包小包，那是爺爺他們置辦的年貨。有一塊兒肥肉，大約十多斤的模樣。還有一半袋子大米，別看有小半袋兒，如果他們幾個男丁放開了吃，也就差不多只是夠兩頓的量。

還有一些雜七雜八比較稀罕的東西，想來都是買回家年三十吃的，平時大約要藏着省着。

本來小桃紅想臘月十五送糖時再置辦年貨的，如今他們已經置辦了倒也還行，以免她背不動。

大夥兒歡歡喜喜回到家，看着屋裏的景象咧開了嘴。院子裏雖然是泥巴的地面，卻被打掃得很整潔。院角堆滿了柴火，還有一只母雞領着十來個小雞在咯咯叫喚。

“阿紅，這誰家的雞？”

雖然心裏有些譜，但是大伯還是不大相信這是自家的雞，忍不住出聲确認一下。

小桃紅還未來得及開口，一旁虎子搶着道:“這是咱家的呢，大姐跟王嬸兒買的雞蛋，借了母雞來孵的小雞。”

“好，好，好。”大伯一連說三個好，一旁的爺爺堂哥也是一臉笑意。家裏有個機靈的人張羅，就是比放任不管好上許多。

“咱們家不止有小雞仔，大姐還買了一頭小豬，我日日都跟着喂呢。”看着大夥兒開心的眉眼，虎子湊上去邀功。

“真的呀？！在哪兒？虎子快領我們去看看。”

“來來來，這邊。”說走虎子領着大伯他們朝豬圈的方向走去。

家裏人回來自然得做一頓好吃的，趁着天色差不多，小桃紅就張羅開了。

小桃紅去隔壁王嬸兒家買了好些個雞蛋，打算煎些雞蛋餅。把之前熏着的五花肉全都取下來切塊煮着，十多斤五花肉她們姐弟吃了這麽些天，現在只剩下一小半兒了，索性還是夠家裏人好好吃一頓的。

随後又讓虎子去菜地裏拔一顆白菜回來，打算炒個素菜。小桃紅之前泡的酸菜已經酸了，吃起來酸爽清脆味道特別好。中午虎子在河裏撈的兩條魚，小桃紅将就着酸菜做了酸菜魚。

小桃紅手藝好，簡單的菜色硬是做的色香味俱全，光是看着就讓人食指大動。飯菜做好一家人圍着桌子吃飯，菜色也是少有的豐盛，平常粗糙的玉米飯吃起來也格外的香甜。

爺爺給她們講鎮上發生的事情，小桃紅幾人也給他們說着這幾個月家裏的事。得知小桃紅有賺錢的法子，都一個勁兒的說好。

整個上楊鎮需要幹活的人太多，而鎮上卻沒有那麽多崗位，工錢都壓價了。從原來的十三文一天，到現在只有十文錢一天。但是他們沒有讨價還價的資本，你不做還有許多人等着做呢。

以至于他們去做了兩個多月的活計，除去置辦衣裳年貨的開銷，手裏也就只剩下二兩三錢銀子。這麽點錢，連明年的日常用度都夠不上，如果小桃紅供得上日常油鹽，他們家就可以存下錢了。

次日剛吃完早飯沒多久，便有一個婦人登門造訪。“張家大哥，在屋裏不？”小桃紅聽得聲音，知道是找大伯的，就出去開了門。

開門一看，還是一個熟人，就是上次在路上要給她說親事的吳媒婆，“吳媒婆來有什麽事嗎？如果要給我說親的就算了，這事兒大伯也做不了主的。”

吳媒婆手一擺，“這大姑娘怎麽說話呢？媒婆我這次來啊，是有好事兒說給張家大哥的，跟你沒有多大關系。”

“請進吧，屋裏說話，大伯在屋裏呢。”小桃紅把吳媒婆讓進院子裏，既然是來找大伯的，想來跟她是沒多大關系。

院裏大伯正在用竹子編制背簍，他們家有一個背簍已經沒底兒不能用了，得重新編一個，“阿紅，誰啊？”

正問着吳媒婆已經跨進門，“哎呦張家大哥手真巧，還編竹簍呢。”

擡眼看了看吳媒婆，大伯立馬喜笑顏開，放下手裏的活兒把凳子遞給吳媒婆，“他花嬸兒，坐坐坐，不知道來找我有什麽事嗎？”

媒婆名叫吳桂花，就住在小河溝，村裏半數以上的夫妻都是她牽的線，大夥兒都叫她吳媒婆或者花嬸兒。如今吳媒婆登門，自然是為了說親來的，家裏就這麽些個人，大約是來給小桃紅她大堂哥說親的。

吳媒婆也不客氣，直接坐在了院裏的凳子上，“媒婆我是無事不登三寶殿，今兒個來啊，就是準備給張家大哥說一門好親事兒的，保準你滿意。”

大伯眼睛笑的眯在一起，“嘿嘿嘿，滿意滿意都滿意，他花嬸兒說的親事啊，咱們大夥兒都很滿意。不知道是哪家閨女啊？家住哪兒啊？聘禮要得多嗎？”

只要能娶上一房媳婦兒，手腳健全能幹活兒，能生養，旁的哪還有有什麽滿不滿意的。如今小桃紅有了法子賺錢，就算聘禮多一些，就把那二兩銀子拿去做聘禮，先娶回來生個大胖小子，之後再慢慢熬着就是了，這麽多年不也熬過來了嗎？大夥兒都沒被餓死，只要活着就好。