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“傑夫，我們這一路，會不會……太順利了？只用了五天就到達邊陲森林，我真是不敢相信……”

身邊的戰友吃驚又疑惑地擡頭對坐在一頭綠龍上的傑夫說。

雖然他此時的軍銜遠遠高出其他同期的士兵和新兵們一大截，可是由于他太過不擺架子，比起長官，士兵們依然習慣直呼他的名字“傑夫”，而不是用“長官”之類的詞來區分他們彼此的身份。

大家都知道傑夫是個平易近人的家夥，既和善又友好，實在是粗暴的軍官中難得的禮節典範。不過，在經過這段時間的相處以後，他們也發現傑夫似乎不太喜歡別人開他和愛麗絲的玩笑，一旦提起他們之間的婚姻，傑夫的臉色就會變得難看。

雖然這支軍隊大部分都是新兵，可問他問題的這個，卻是當初那唯一一個除他和愛麗絲以外逃回來的士兵。聽到他的疑問，傑夫沒有辦法回答，因為他也正在奇怪。

上一次和費羅米娜一起進攻同樣的地點的時候，他們無論如何拼命趕路，到邊陲森林也花了十來天，而且抵達的時候，所有人都累得不行。馬死了好多匹，士兵們也病怏怏地擡不起腿，唯一還算精神的大概只有費羅米娜那頭精力旺盛的火龍。

這一次，他們卻僅僅花費五天就到了邊陲森林的邊緣。要知道沒有人比傑夫自己更清楚他對這個地方、對這個地方的魔族領主有多恐懼了，這一路，他都盡量讓士兵們休息，可以走得多慢就走得多慢，使勁磨蹭，恨不得在行軍上花費一年，連頭一次參加行軍的新兵都不耐煩地催促了幾次。

然而，卻依然只用了五天。

要說這一回和上一回有什麽不同的話，大概只有……他們臨行前接受了國王和教會的祝福。

陛下，到底是……

傑夫望着不遠處的邊陲森林，因為已經到人界和魔界的交界之處，天色要比其他地方灰暗很多，烏雲密集地籠罩在森林上方，就像蓋着一層腐壞的棉絮。森林的樹木茂盛，卻都是令人不順暢的深綠色，有一種壓抑古舊的氣氛，光是看着這樣的情景，傑夫的心裏就極不舒服。

他不自覺地想起上一次的場景，奧斯維德的魔焰一剎那席卷整個軍隊，被魔法沾上的人都在瞬間被可怕的火焰纏上，發出痛苦的慘叫。盡管傑夫他自己只是眼前一黑，就發現自己站在了邊陲森林的外緣，還活着，甚至沒有受傷，不久以後，愛麗絲也出現在那裏和他彙合，這說明他們的計劃完全成功，所有的事情都如同先前預料得那樣……可那慘烈的一幕仍然始終在他眼前揮之不去，乃至成為他很長時間裏無法擺脫的噩夢。

在被迫離開之前，他還看見費羅米娜跪在地上，那雙睜大的眼中寫滿絕望。

沒有人比傑夫更了解費羅米娜實際上是一個怎樣高傲的人，盡管為了不被軍營裏的其他人讨厭而盡量不表現出來，可她實際上是有身為公主的驕傲和自豪的。證據就是她每件事都力求做到最好，她會在夜深人靜的時候回到校場練劍，她會找出一切空餘的縫隙來溫習霍爾夫人的功課……所以當那一頭紅發被抽空所有力量般跪下來的時候，傑夫無比心痛，在那一刻，他是真的後悔自己的決定，想要和費羅米娜一起去死的。

然而，這份去死的勇氣沒有持續多久，等回到安全的地方，他心底裏剩下的只有後怕。這也是他對自己最痛恨的地方，傑夫知道自己做了懦夫的行為。

“傑夫，你還好嗎？”旁邊的士兵再次擔憂地問道，傑夫空洞地望着森林方向已經好一會兒了。

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“……嗯？抱歉，我想起了一些不好的事。”傑夫終于回過神來，低下頭捏捏自己的鼻梁。

同樣死裏逃生過的士兵當然知道他在說什麽，也露出一樣的神色，道：“我知道……我也一直不想去回憶上一次的事，要不是我湊巧沒有在那裏的話，恐怕軍隊裏只有你一個人能夠逃回來吧。不過，也別太擔心，陛下的一定是想到什麽絕好的辦法了不是嗎？他這次看起來很胸有成竹。說不定我們這次走得那麽快，也是國王陛下和主教大人的功勞……”

忽然，士兵的臉色微微一變，他想起了上一回他向國王彙報戰況以後，國王做出來的決定。

舍棄費羅米娜。

連親生女兒都可以那麽輕易地當做棋子，他、傑夫這樣無關緊要的人，恐怕就更不會有任何猶豫了吧？

但他很快回過神來，作為一個無關緊要的小兵，他沒有對那麽尊貴的人的決定挑剔的權力。

“說起來，傑夫，有些事由我來說可能不太好，不過你……和愛麗絲公主是不是相處得不太好？”士兵迫使自己換一個話題，但話一出口，他就意識到自己又不要命地撞進一個新的雷區，可說出去的話已經收不回來，只能硬着頭皮講下去：“你從結婚以後，好像就一直很奇怪。我幾乎沒再見你像以前那樣開懷地笑過。”

傑夫一頓。

提到愛麗絲，他又忍不住想到愛麗絲送他們離開時眼底裏那抹笑容。

現在的愛麗絲已經變成了讓他覺得害怕的人，他總覺得……不，是确定愛麗絲每一刻都無比希望他快點去死。這，其實也是他拖拉着不想來邊陲森林的原因。

“……不，我不知道。”傑夫痛苦地皺起眉頭，閉上眼睛。

“你……其實不喜歡愛麗絲公主嗎？”士兵的八卦之心稍稍被引燃，他小心翼翼地注視着傑夫，想知道他會不會說漏嘴些什麽。

“對，當然，我和愛麗絲之間沒有情人一樣的感情……現在我恐怕也只能和你說這些了，”在失去所有朋友和費羅米娜以後，“而且也不能說太多。而且你要答應我，別告訴別人。愛麗絲、愛麗絲她有時候會讓我覺得恐怖。”

“你在開玩笑嗎，長官？愛麗絲恐怖？”士兵忍不住笑道，他根本不把傑夫說得當做實話，還以為他在和自己開玩笑，于是便也輕松下來，用調侃地語氣答回去，“大家都知道愛麗絲公主是曾經軍營裏的夢中情人，她那麽漂亮甜美……笑起來會有小酒窩，而且人也溫柔善良。你這麽走運，可別得寸進尺啊，傑夫。你這樣說話，小心被當作是在炫耀。”

傑夫沒有吭聲，他的交談對象完全不相信他的肺腑之言。

士兵還要再說幾句玩笑話來嘲弄他，可這時，傑夫的那頭原本趴着的綠龍卻突然站起來，鼻翼抽動，扇形的大耳向兩邊大幅度張開，并且注意到什麽似的煽動起來。然後，它高高揚起脖子，對着不遠處發出刺耳的龍嘯。

“怎麽了？奧斯維德那家夥來了嗎？”士兵警覺地拔出劍，一下子做出備戰的姿态。

傑夫也是一愣。

和費羅米娜那種把龍幾乎當做自己身體一部分的龍騎士不一樣，他實際上并不喜歡這頭綠龍。傑夫一直以來都覺得，龍是相當醜陋的生物，渾濁的豎瞳、粗糙的皮膚、龐大的身軀、難聽的聲音，它身上幾乎沒有哪個部分能夠用優雅來形容，完全不符合他的審美，因此，傑夫也一直不太喜歡騎這頭龍。綠龍顯然抱着相同的心思，它也覺得人類很醜陋，尤其是傑夫這種滿頭反光金毛足以閃瞎龍眼的類型。綠龍其實相當嫌棄傑夫，因為有時候飛着飛着就被坐在它頭上的傑夫的毛發反光刺到眼睛，實在很不舒服，又很麻煩。如果它是火龍的話，恐怕早就噴火把那頭毛燒了。不過既然被馴服了，那就得在騎士需要的時候旅行一下職責，大部分情況下，它還是能按捺住自己的脾氣的。

它和傑夫心裏都清楚，他們不同于家人、朋友或者主仆關系，如果硬要來形容的話，他們大概算是同事。必要時一起工作，不工作了互不理睬，要是遇到危險就各自跑路的那種。

對了，這頭綠龍叫威爾伯。

不過，盡管人龍關系不太融洽，合作久了，傑夫也多少能從他的龍嘯中感知到一些情緒。此刻，威爾伯發出的嘯聲，似乎并不是有危險到來時的預警、憤怒的咆哮或者對入侵者的警告，裏面沒有負面的情緒，反倒還挺歡快的，更像是……迎接誰時愉悅的吼聲？

“怎麽了，威爾伯？”傑夫疑惑地問道。

威爾伯脖子都不回地依然眺望着遠方，持續發出嘯聲。

傑夫順着他的方向望去，然後，他的瞳孔吃驚得一縮，一時各種各樣的情感都從心底裏湧了上來。

他知道威爾伯看到的事什麽了。

從邊陲森林的另一端，那些烏雲延伸過來的地方，一個紅色的點正在以驚人的速度靠近，逐漸變大，最後變成一頭煽動骨翼的往這裏飛的火龍。

那是除了威爾伯以外，傑夫最熟悉的一頭龍。

費羅米娜的火龍。

傑西卡。